第21章 城中有恙

謝柔覺得自己來錯了地方，而且不只來錯了地方，還救錯了人。

那個叫譚清遠的兖州刺史進了官府，确實借調了人手，可那幾個下人都不大靠譜，面對流民，還沒出手腿就軟了。譚清遠被圍在中間，臉色很差，他極力從人群堆裏鑽出頭來，對諸人信誓旦旦的保證會放糧，然而估摸那些流民早就被糊弄過，半個字都聽不進去，圍觀很快變成了群毆。

“這位大人當真是邊關刺史麽？”樓上幾個人都皺起眉來，先不說為什麽譚清遠身邊沒随從跟着，處理個事情竟然把自己搭進去了，按理說邊關情況要比這件事複雜得多，他怎會一副經驗不足的樣子？

謝柔沒有其它法子，只好讓卓遠卓生繼續幫下去，因為如果此事不解決，他們誰都沒法出城，總不能讓兄長謝煊千裏迢迢從邊關調兵過來。

卓遠從人堆裏撈起譚清遠，這次他沒有把他往官府裏送，而是直接躲開了流民，悄悄提上了樓，譚清遠已經被打得鼻青臉腫，捂着眼睛嘆氣。

“多謝小姐救命之恩。”甫待站穩，他就踉跄地向謝柔行了大禮。他已然覺得眼前的女子不是一般平民百姓，遇事冷靜，身邊又有武藝高強的侍衛護着，沒準是哪位官家的明珠也未可知，何況她救了他數次，這個禮是該還的。

謝柔這回認真打量了他一番，客氣地道：“大人不必多禮，小女子受不起。”

譚清遠搖了搖頭。

“大人心懷慈悲，有意整治吳城亂象，小女子很是佩服，只是虎落平陽有心無力，不知大人打算用何種方法解決城中困境？”謝柔沉吟片刻，決定問一問。

這個女子太會說話，明明是他能力不夠，她反而先替他開脫了，譚清遠聞言臉上發紅，慚愧地道：“小姐心如明鏡，下官确實是想幫忙的，奈何身邊沒有得力的人可用，而且吳城長久安定，突然碰到這種事，官員毫無經驗，官差質量也不高，做起事來束手束腳，很是棘手。”

謝柔點頭道：“我明白，強龍尚且壓不住地頭蛇，何況大人一人獨行，這樣罷，我将身邊的這兩個侍衛暫時借予你，他們武功不錯，也許可以助你一臂之力。”

譚清遠連連擺手道：“這怎麽行。”他看得出來，這幾人都是她的護衛，若借給他，她該怎麽辦？

謝柔笑了笑道：“大人不用擔心，借給你也是為了我自己，我們一行急于出城北上，流民之事不宜拖延，否則必生變數，北上之路就更艱難了。”

譚清遠一怔之下，不再推脫：“那就勞煩兩位壯士了。”

卓生卓遠自然是任由謝柔調遣，便和譚清遠打過招呼。怎料譚刺史沒有立刻行動起來，而是猶豫地皺了皺眉。

卓遠問：“大人可還有什麽吩咐？”

譚清遠一時赧然，支吾道：“其實下官還沒想清楚下一步怎麽做。”

“……”衆人無語。

譚清遠紅着臉解釋道：“下官本想放糧，但流民太多，府中餘糧不足，若以武力鎮壓，又怕激起民衆反彈，為難之處百思不得其解。”

他這麽說着，心裏生出慚愧之情，離了自己的管轄範圍，與兖州狀況迥異，他竟然舉步維艱，作為官員而言，無論在百姓眼裏還是朝中大臣眼裏，都稱不上合格，這讓他臉皮發燙。至于為何要跟眼前的女子說這些話，他自己也不清楚，大抵是被這女子氣場所攝，覺得她不像是一個困守閨閣的女子，也許自有眼界和手段，是可以商量事情的人。

謝柔本意并不想摻和這件事情，讓卓遠兩人插手已經算節外生枝，只是看譚清遠為人正派，言辭懇切隐有求助之意，她便也說不出拒絕的話，想想過去這些年都是這麽過來的，多幫上一次忙應該也無礙，于是她默默将眼下的局勢分析了一遍，對譚清遠道：

“小女子不及大人身居要職，善于處理大事，只有些淺薄的見識，若說的不對，還望大人海涵。小女子覺得……大人可以換換思路。”

譚清遠一愣，立刻整理衣衫向謝柔鞠了一躬，道：“還請姑娘不吝教誨。”

謝柔微微一笑，道：“不敢。我看大人已将最關鍵的兩步想到了，放糧和鎮壓之法都不錯，只是方向不對。”

“怎麽？”譚清遠問。

謝柔道：“放糧不一定要盯着官府，城中存糧的還有商貿大戶，讓官府出錢糧他們自然心疼，但若将矛頭指向大戶人家，他們自然就願意出力了。”

譚清遠聽完頓時眼睛一亮，可不是嘛，沒糧就去有糧的地方借，借不到城外的，就借城裏的，确實是個好主意。

“再者，歷來法不責衆，流民一路辛苦，不過是為了吃上一頓飽飯，如果貿然動武，會寒了百姓的心。大人應當去流民中了解過，這些人同出一村一鎮，有領頭之人，大人不如将這些人召集起來，借助他們的力量平息衆人怒火。”

“可如果領頭的人反抗不聽召令呢？”

謝柔搖頭道：“強硬抓捕與懷柔之法兩相配合，他們不敢不從。”

女子眼力非凡，說得話又是一針見血，一句比一句有道理，譚清遠由衷佩服，推敲一番後，看她的眼神都變了，他生于鳳陽，長于兖州，述職游歷途中見識過不少風土人情，可不曾見過這般特別的女子，外表看起來那麽溫柔娴雅，但是內裏眼光胸襟不同反響，這是哪裏來的仙子？

他越深想，越覺得女子可貴。

雀兒站在謝柔身邊，好奇的注視着他，看到他激動的神情，不由和雲姑笑了起來，這個男子大概是被小姐驚住了，若他知道小姐“曾經”的身份，恐怕會吓暈過去吧？

那個曾站在最高處的女子，哪怕離了宮城，也是會發光的。

那廂譚清遠克制了一下自己的情緒，向謝柔連連道謝，又道：“下官冒昧，敢問小姐芳名？”

謝柔淡笑道：“免貴姓謝。”

譚清遠點了點頭，看她的發飾尚未出閣，确實不适合告知名諱，可他對這個女子頗有好感，只待北上同路慢慢了解。

謝柔一夜未眠，終于把事情交代清楚送走了譚清遠。

窗外流民一直在鬧，客棧裏也是烏煙瘴氣，幾人不敢輕易出去，就呆在房間裏喝冷茶等消息。謝柔心裏記挂着外面的情況還有卓遠兩人的安危，沒心思休息，等喝了半盞茶才覺得身上有點不對勁，她以為是天氣太冷的緣故，也沒在意，加了一件貂皮的外罩，靠在椅子上繼續等。

雲姑細心，最先發現她的不妥，訝道：“小姐臉色怎麽那麽紅？”她忙探手輕觸了一下謝柔的額角，指尖所及竟是一片滾燙。

謝柔似是受了風寒，突然發起燒來了。

謝柔這時才遲鈍的意識到身體冷得不像話，和尋常的寒涼不同。此前她從不覺得自己身子骨虛弱，在宮裏，最苦的日子也有蕭承啓幫襯着，當年還是才人的時候，什麽好物都分不到她頭上，可蕭承啓總會偷偷塞給她幾盞燕窩、幾根人參……或許久居深宮真的把她養叼了，只一夜沒睡，少了一盆炭火，自己就倒下了。

雲姑扶她到床上躺着，說什麽也要讓掌櫃的送熱水滾炭上來，然而掌櫃的也被流民鬧事波及，儲藏炭塊的地方被洗劫過，損失不少，他正在苦惱，實在沒法顧及到所有住客，只承諾會盡快制備，具體時間不敢保證。

雲姑無奈，緊急召回了卓遠，讓他幫忙找個大夫。卓遠看着面色憔悴的謝柔，第一個想法都不是找甚麽大夫，而是寫信遞出城，把娘娘近況告訴皇上，不能再拖了。

這次北上，情況複雜，對娘娘的負擔太重了，若這樣下去，不知會發生多少不可預料的事。