第4章 ☆、章
翌日，新晉劉貴人昨夜侍寝的消息不胫而走。月華殿幾個宮女內侍眼神交彙着什麽，見小主沒事人似的，遂又把嘴裏的話語咽回去專心做事，暗贊小主沉得住氣。只翠羽緋意明白小主不過是完全不在意罷了，真真是驗證了自己的擔憂。
鹹福宮。
劉伊諾跪在皇後面前行三叩九拜之禮。敏儀笑道：“往後盡心服侍皇上，為皇家綿延子嗣。起來吧。”按例賞賜些物品。
衆人散去後，敏儀輕撫自己腹部。十二歲那年葵水初至與閨中姐妹玩鬧不慎掉入池塘裏，初冬的季節池水冰冷刺骨，雖很快被救上來請大夫醫治，可自己一貫錦衣玉食長大，從未受半點苦楚，無病無痛唯子嗣艱難，回想起來必是因那次落水而落下的病根害了自己！那人如今貴為國公夫人，兒女雙全，日子過得再惬意不過了。
孟君見主子似又在回想往事，建議道：“主子不妨給林國公夫人賜下幾個宮女服侍？”
敏儀擡頭看了一眼憤憤不平的孟君，輕笑嘆息道：“人各有命，說來她也并無過錯，又何必再去破壞我和她之間的閨中情誼？”
鹹福宮外，劉伊諾邀請一同入宮的秀女們去永和宮坐坐，幾人都笑着答應說叨擾了。桃夭夭向婉嫔與二公主道別，跟随在一衆小主身後去往永和宮。
主殿的麗嫔身着一襲茜素青色栀子花裙，笑着招呼衆人，兩歲的三公主明惠不耐此處煩擾蹦蹦跳跳去往別處玩耍，麗嫔無奈的追過去守護。
劉伊諾身為江南禦史之女，其身價不菲，光帶進宮的銀票就有二十萬兩，吃穿用度所置辦的物品無一不是頂好的。她笑道：“妹妹們嘗嘗我自家鄉帶來的明前龍井。”一芽一葉、芽芽直立，湯色清洌，幽香四溢是為極品。并以十來碟精致瓜果點心招待。
一盞茶還未用完，夏詢已到，是來送皇上的賞賜。
“奴才見過諸位小主。”還未等夏詢彎腰，劉伊諾連忙阻止道：“夏總管無需多禮。”夏詢也不推诿，直接宣旨：“皇上有旨：劉貴人蕙質蘭心，賞玉如意一對、翠玉金簪一對、珊瑚根雕一座、牡丹纏枝琉璃宮燈一盞。欽此。”
“嫔妾接旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”劉伊諾起身接旨，把從娘家帶過來的墨玉貔貅遞給夏詢：“小小心意，望總管笑納。”夏詢見貔貅雕工精湛且玉質水頭十足，收入袖中：“謝貴人賞，奴才告退。”劉伊諾讓侍女采薇送他出宮門。
八人當中唯劉伊諾與山西總督之女卓菲兒娘家不在京城，而剩餘六人中家世最好的當屬戶部尚書之女花寫意，不過她是庶出。花寫意長相一般，性格平和不嬌作，她笑道：“恭喜姐姐，姐姐可知這琉璃燈還有另一層含義？”
“這個我還真不知，妹妹快快講來。”劉伊諾本看不上花寫意庶出身份，不過此時聽了她言語很是新奇，拿過琉璃燈瞧了幾眼，東西雖精致稀有可還是看不出有什麽特殊的含義。
花寫意掩嘴一笑，輕聲道：“燈字拆開來不就是'丁'了麽？火象征光明可擊退黑暗，姐姐大喜。”
劉伊諾不由自主地撫摸腹部，似乎已經能夠感受到生命的存在。
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花寫意見衆人都在稱贊劉伊諾的好福氣，唯桃夭夭微笑着不言不語，只靜靜品茶。花寫意有些看不懂桃夭夭，桃翰林家的事情她有所耳聞，桃夭夭極少出現在人前，本以為她必定被繼母養廢了，卻不想擁有着絕世美貌以及淡闊的性子，那一雙眼睛看似平靜無波實則能看透人心，不可小窺。看來桃翰林是藏着寶貝不輕易示人只獻予皇上，打得一手好算盤；又想起自家父親，注重嫡庶，不由覺得桃夭夭與自己同樣命苦。
桃夭夭見花常在在看自己，微笑點頭致意。花寫意也微笑點頭，繼而轉頭與她人閑聊。
這次聚會無人主動與桃夭夭搭話，或者說都還在觀望，看是勁敵還是能夠互相扶持。
劉伊諾在幾人離去時使人包了些茶葉點心給她們帶走，囑咐常來。衆人離去後抱着琉璃燈不撒手，回想起昨夜與皇上相處的時光不由得羞紅了臉。
午歇後，桃夭夭尋了一本雜書打發時間，仙惠笑着跑過來道：“你在看書嗎？我母妃也愛看書，她有好些書，我也有書。”小姑娘天真無邪甚是可愛，桃夭夭點點頭把她的碎發撫平問道：“那你都看些什麽書？”仙惠伸出白胖的手指道：“三字經、百家姓、千字文、弟子規，沒了，就這些。”桃夭夭又問：“你書裏的字你都認識了嗎？”仙惠回道：“當然都認得，父皇都誇獎過我。”想起自己今日的功課還沒有完成，問道：“我可以和你坐在一起看書嗎？”桃夭夭不明白自己哪兒招二公主喜歡，不過她很高興就是，她說：“求之不得。”
“畫春，你去把我的書以及筆墨紙硯取來。”畫春立即回到主殿先禀告主子一聲，婉嫔聽了笑着應允讓人送兩碗鮮奶酪去。
是夜，薄紗裹身的劉伊諾沒有等到皇上的召見，當然所有後妃都沒有召見，皇上忙于政事不得空。又過了一日，皇上翻了一位許常在的牌子，皇上皇後照例給予賞賜，劉伊諾有些失落，原來這不是她一人獨有的。
時間很快過去兩月，新晉的八位宮嫔翻了七位的牌子，唯獨沒有桃夭夭。後妃的心歷路程是這樣的：如臨大敵-微微放松-疑惑不解-暗自嘲笑。新晉宮嫔裏頭唯花寫意與桃夭夭有往來，不過也沒有建立深厚的情誼。
而月華殿的宮女內侍的心歷路程是這樣的：暗自慶幸-着急上火-重新考量-再尋出路。安心幾個曾在皇上來景陽宮探望婉嫔以及二公主時慫恿小主去露露臉，不想小主居然吩咐把月華殿的大門關上！更甚者端午節時不送皇上禮就罷了，她們計劃小主與皇上來一場美妙的偶遇，不想人家混不在意是個混吃等死的主，真是白瞎了那副容顏！扶不起的阿鬥！如今也算徹底死心，守不住覺得沒出路的已經在暗中找關系請求調離，或已經找到新主等待時機離去。
翠羽與緋意曾試探性地把老爺的意思轉達給小主：“小主，老爺知你在宮中需要打點的地方甚多，今日央人送了一千兩銀票進來，說是讓您上點心……“之後的話在小主似笑非笑的眼神中再也說不下去了。小主進宮時老爺給的壓箱底才兩千兩銀票，如今得知小主還未侍寝，倒是急巴巴送錢來了，目的太明顯。不過緋意倒是察覺小主心境與在桃家生活有些不同了，對小公主與對親妹一樣的關懷，卻又透着不同的氣息，像是把兩人之間隔着的那層虛無缥缈的霧撫去，真真切切地相處，不過對待他們還是一樣的隔着雲霧。如今連老爺的意思也混不在意，似乎脫離了桃家掌控就再也不屑為伍，緋意有些心慌，想來小主早已知道自己與翠羽是夫人的人，她該何去何從？
桃夭夭見茶遲遲不來，讓緋意去瞧瞧。緋意應聲而去，只見安心他們幾個坐在一起喝茶閑聊，見自己出現連起身掩飾的意思都沒有，這就是宮裏的捧高踩低？她笑道：“小主讓我來看看茶為何還沒好。”
內侍小左道：“正要沏茶，正好你來了你就自己沏吧，我怕我們沏的不合小主口味。”
緋意壓下脾氣告訴自己不要生氣在桃府都習慣了如今也沒什麽不同，行至鍋爐旁取杯放茶葉，卻見茶葉罐已經見底只剩下破碎的茶葉，見他們碗裏茶湯清亮芳香四溢還有什麽不明白的？只能挑些破碎的放在茶盞裏倒入開水侵泡。緋意端着茶走出門口就聽見他們毫不避諱的議論着：“長得再美又怎麽樣？不得皇上喜歡那就是無鹽女！”“就是，整日一副清高模樣也不知端給誰看？”“不會還等着皇上來哄她吧？”“哈哈哈哈……”緋意咬咬牙離去。
桃夭夭見茶湯渾濁，茶葉不成形，看了一眼神色怪異的緋意後淡然飲下，不需詢問也不需解釋。
之後送過來的飯菜不是遲了就是份量極少，翠羽拉不下臉去問，緋意想着自己去禦膳房端回來不求他們。禦膳房距離景仁宮有兩刻鐘的路程，五月下旬的天氣已經很炎熱，太陽當空曬得人發昏，樹上的知了叫得人耳鳴。緋意提着沉重的食盒走在滾燙的青石板上，衣裳已被汗水打濕，過往取食的全是內侍或嬷嬷，她在桃府都沒有吃過這種苦，不由得眼圈泛紅。
桃夭夭見緋意狼狽回來，道：“你們跟着我長大，應知我一向對這些不講究，有什麽吃什麽，往後不用做這些。”屋內也沒有冰可以祛暑，桃夭夭便倒了一杯自制薄荷茶給她。
翠羽是喜于言表，本還覺得委屈的緋意不由得有些心虛以及反思自己幾時變得如此嬌氣了？姑娘小時候不聽勸，要找自己娘親，夫人當着老爺的面仔細哄着，背着老爺時卻不給飯吃，只道餓她幾天就乖了。可不就乖了嘛，有什麽吃什麽，有什麽用什麽，沒有也不在意。聽話懂事孝順明理，所有一切形容世間姑娘的美好詞語用在姑娘身上都不為過，獨獨少了一絲人氣，把自己都快清理得沒了。彼時自己還覺得姑娘比自己幸福多了，有吃有喝有穿有人伺候還身份尊貴，對比二小姐待遇差距不遠，如今進宮後才明白姑娘對一切不上心只因早已死心，沒有期盼就沒有失去的怨恨。
對于月華殿宮女內侍怠慢小主的事情婉嫔有所了解，可桃夭夭自個兒不發話，自己又怎好擅自提及？遂也只是嘆息一口。繼續抄寫經書。
五月最後一日是四公主的周歲生辰，皇後向皇上提議舉辦抓周宴邀請朝中大臣家眷出席，皇上也贊同了，宮裏頭都忙碌起來。
桃夭夭拿出先前皇後賞賜的布料挑選一匹素色冰蟬絲綢緞，準備給四公主做一身寝衣做賀禮。她也沒什麽拿得出手的賀禮，值錢名貴的都是皇上後妃賞的，不好再送做賀禮，感嘆父親先見之明，自己女紅師從名家，還可以聊表心意。四公主屬猴，桃夭夭細細描繪了金絲猴圖案，用金線勾勒出活靈活現的金絲猴，再用桃紅色的絲線繡上一個壽桃，怕金線刮傷公主肌膚，又在背面縫制一層細棉布。東西雖不值錢也是自己心意。
