第5章 ☆、章
五月三十，天剛破曉，後宮開始忙碌起來。後妃們不約而同起身沐浴香湯更換新裝，佩戴新首飾，細細描畫眉目塗抹朱唇，大有争奇鬥豔的趨勢；臨淵閣臨湖而立，閣前太液湖荷花悉數綻放，層層綠浪花紅點點，微風粼粼帶來荷花的芳香吹走熱浪，是炎炎夏日宮中再合适不過舉辦宴席的地方，此時宮女內侍們在做最後的清潔以及确認物品的擺放，冰塊也已經置放于各個角落，清晨置于其中還有些許涼意。
賢妃牽着走路搖晃的四公主向皇後請安，小姑娘身着紅色繡金鳳衣裙，頭上紮了兩個小啾啾插着金玉鈴铛，走路時發出清脆的響聲，眼神懵懂卻靈動好奇，四處觀看時而微笑。賢妃扶着她跪下教她說：“來，福惠給母後請安。”太後給四公主賜名'福惠'，當然她本人今日沒有出席，她每年只在皇上生辰以及除夕那日出現在衆人面前。
福惠吐字不清'母後'二字卻能字正腔圓地說出來，得到敏儀大大的贊賞，親切地抱過福惠，把由高僧開過光的長命鎖給福惠戴上。衆人無一不誇贊福惠聰明有福氣，唯孟君不悅，皇後把給自己孩兒準備的長命鎖給了四公主，也不知這小不點能不能承受這福氣！福惠乖巧地坐在敏儀腿上，似對身前挂着的這個亮閃閃的東西很稀奇，肉嘟嘟的手指拿住把玩，還咧着嘴對敏儀炫耀。敏儀看得鼻子一酸，若是自己的孩兒該多好！
閑話幾句後，衆人都向臨淵閣而去。敏儀坐在鳳座上接受朝廷命婦的跪拜，無子又如何？她是皇後。
易婷走上前親切笑道：“臣妾前幾日偶得兩株天山雪蓮，自作主張帶進宮獻給娘娘，還請娘娘莫要嫌棄才好。”哪裏有什麽偶然？都是自己耗盡陪嫁去尋的！誰讓自己有愧呢？這些年數不盡的珍稀藥草送進宮來都不見皇後肚子有動靜，也不知自己這陪小心陪笑臉的日子要熬到幾時？
林若然不假她人手親捧着密封的四方琉璃盒獻給皇後娘娘，敏儀就着她的手打開盒子，只見琉璃盒四周都置放有冰塊，手掌大小的兩株潔白雪蓮立于中間，彌漫着清雅的氣息，花瓣上藏有露珠似剛剛才摘下。敏儀看了一眼把盒子蓋上示意孟君收起來，看了眼前這株還是花骨朵的天山雪蓮，笑道：“若然定親了？你這做娘的也太着急了！”
十四歲的林若然聞言潔白的臉蛋浮現一抹煙霞，低頭退至一旁，再不複往日清冷模樣。
易婷讪讪一笑，讓女兒出去玩後回道：“這家翁的意思。”若是讓女兒進宮來選秀，這不是把她往火坑裏推嗎？依老爺的地位，女兒只要不嫁入皇家，尋常勳貴家族都得貢着女兒，絕不會讓她生平受一絲委屈。
敏儀不着痕跡瞟了一眼易婷眼角淡淡的紋路以及臉蛋浮現的斑點，心中猶如盛夏用了一碗冰酪，涼爽無比。
林若然年紀雖小，卻自去年起就得了個京城第一美人的名頭，雖說她心中不屑一顧，不過此時見了個容貌比自己高出一大截的美人兒，心中卻像是被針紮了，以往別人的那些誇贊似變成了諷刺……
孟君奉皇後旨意陪林若然閑逛，此時見她盯着桃夭夭不放，問道：“林姑娘可認得桃常在？”
一聽是後宮之人，林若然沒了再看的興致，搖搖頭道：“不認識。”她看着亭亭玉立的荷花暗自傷神，自己剛剛是妒忌？那她還是那個清逸出塵的林若然嗎？不，她不是嫉妒只是平生沒見過那麽美的人一時失神而已，她如是安慰自己。
桃夭夭見命婦們時而打量自己一眼，不願搶了四公主的風頭，遂向賢妃請辭只道自己身體不适恐擾了大家興致，賢妃承她的情，讓身邊的朝露送她出去。
今日休沐，蒼岩在養心殿抽查兒子們的功課。
年紀最長的大皇子蒼術年滿九歲，功課對答如流，字也初見風骨，規矩的正楷；八歲的二皇子蒼磊、三皇子蒼淼卻是調皮搗蛋的主，時常在課堂上與伴讀們玩鬧惹太師生氣，此時支支吾吾答不出來憋紅了臉，蒼岩微皺眉讓他們面壁反省；六歲的四皇子蒼茫很是機靈，一點也不害怕父皇肅着臉，笑着回答問題；五歲的五皇子蒼淖答出一半跪地請罪，蒼岩罰他回去摘抄三遍；三歲的六皇子蒼旭懵懂，吞吞吐吐背完三字經後得到蒼岩誇獎。
蒼岩也不多苛責他們，讓人送他們去臨淵閣，完了必須把功課補上。時候還早，他看了一會子書才起身前往臨淵閣。
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時過兩月再見到桃夭夭時蒼岩再次感受到內心的悸動，這不熟悉的情緒讓他皺眉。
桃夭夭出了臨淵閣因極少出門閑逛而迷了路，幽靜的竹林小徑沒有宮女內侍經過，她們主仆三人只得往前走，不想出了小路卻見聖駕，連忙跪地請安。
美人身着嫩黃色撒花織錦紗裙，頭上用同色發帶加晶瑩的寶石串珠紮了個靈蛇髻，簡單清爽；此時盈盈一拜，露出修長白皙的項頸，蒼岩莫名覺得那處缺少一條項鏈。
皇上不發話，周遭一片寂靜，擡禦辇的八人巍巍不動，呼吸平穩唯恐驚擾了聖上。夏詢見皇上一直看着桃小主，正想開口詢問，卻被皇上指派送這個女子回住處，很久沒給人引路的夏詢'啊'了一聲，在皇上輕飄飄的眼神中又道：“喳！”
夏詢對這個後宮顏色第一人的女子記憶深刻，皇上每每翻牌子餘光都不會帶過她的牌子，若不是刻意為之又如何做到如此準确？後宮誰人又能讓皇上使派自己引路？夏詢得出一個結論：此女子必有後福。在禦辇離去後，他提醒道：“皇上走了，桃常在起來吧。”桃夭夭起身謝過，夏詢也不再逗留，太陽當空可不要曬傷美人肌膚才好，選了一條最近的路走在前頭引路。
月華殿的幾個宮女在吃瓜子聊天，幾個內侍玩起骰子。
夏詢遠遠地就聽見“押大押小？““大，快開。”“三點小，給錢。”幾道尖細聲音，見桃常在微微皺眉而無驚訝之感，便知這些人平日裏就是如此放肆，遂板着臉快步走至院中，不想幾人都在興頭上頭也不擡，很久沒被人如此忽視過的夏詢不盡怒火中燒。
桃夭夭走進來時便覺不妙，正想出聲提醒，卻聽夏總管道：“來呀，給我把這個不懂規矩的押下去教規矩，女的掌嘴三十，男的杖責三十。”一同前來的四個內侍立即上前。
安心為首的宮女以及小左為首的內侍徹底慌了，這個已經被他們放逐的人兒出去這麽一小會就被大總管送回，可想而知是在皇上面前留了印象的，悔不當初，這個冤孽！只得跪下叩頭求情：“奴才知錯，請大總管饒恕奴才這一回！”
夏詢冷笑道：“這是知錯？加罰十次。”
安心電石火光間明白了什麽，轉而對着小主叩頭道：“奴婢有罪怠慢了小主，奴婢知錯！奴婢再也不敢了！請小主饒恕咱們這一回吧。”其餘幾人也跟着求饒。
桃夭夭對于他們的想法一清二楚，也理解他們想往上爬的意向，可他們做事連表面功夫也不顧及，得到懲罰也算教訓。只向夏詢請求道：“求夏總管從輕發落，我這兒就這幾個人，想來他們經過這次教訓應當知曉自己該做些什麽。”
夏詢也不是真想管閑事，主要是他們做得太難看以及這個小主在皇上面前挂了號，不能不管。此時順着梯子而下，道：“既然你們小主為你們求情了，就刑責減半，若有下次，絕不輕饒。”
安心幾個明白再少已是不可能的，遂謝過小主以及大總管接受責罰，暗罵自己活該！進宮這麽些年怎還這麽沉不住氣？若是再堅持一段時間何愁沒有好日子過？如今想要修複與小主之間的裂痕，難！哎！
一時間只聽見拍拍作響的聲音，幾人還算有擔當忍住沒有叫出聲來。責罰過後，夏詢告辭離去。
幾人忍着疼痛跪在小主面前請求原諒，小左道：“奴才被豬油蒙了心，一時做下錯事，還請小主原諒則個。”幾人也都點頭，安心幾個臉頰紅腫說話艱難，眼淚汪汪地望着小主。
桃夭夭輕聲道：“都起來吧。”說完轉身進到屋內。八人摸不懂小主的意思，心道往後盡心盡力彌補吧。
蒼岩走進臨淵閣就感受到屢屢涼意，冷氣瞬間帶走焦躁的氣息。他坐在主位上讓衆人平身，轉頭看了看皇後懷裏的福惠，小不點像個紅包，一點也不怕生，還伸出白胖手指指着自己，嘴裏'啊啊'的叫着。
敏儀笑着給她擦擦口水，教她喊父皇，福惠一點也不給面子嘴裏吹着泡泡玩。敏儀看了一眼皇上，只見他眼含溫情嘴角上揚，這是一個父親對孩子的愛意。
主位上一派其樂融融享天倫之樂，良妃不由得望了一眼賢妃，見她眼中并無半絲不悅，還微笑着與她的兩個兒子說話，忍不住低頭翻個白眼。裝！看你裝到幾時！
吉時已到，內務府請四公主開始抓阄。
蒼岩抱着女兒把她放在抓阄臺中間，福惠不懂為何他不抱自己了，伸出雙手索抱，蒼岩告訴她得選一樣東西才行，福惠抓了抓頭發，以為他要桌上的東西，看了看四周的物品朝着一個地方蹭蹭蹭地爬過去，速度極快，選了一片自己常啃的雲片糕又爬回來遞給剛才抱自己之人。蒼岩接過女兒小手裏的雲片糕吃掉又再抱起她，小姑娘高興地眯起眼還親吻了蒼岩一口，這個高度才能看得更遠嘛！皇上龍心大悅，把內務府準備的抓周物品都賞賜給四公主。
衆人嘴上都誇着四公主聰明孝順，暗道是個小人精，前途不可限量。
午後，養心殿。
夏詢見皇上裝作在認真看書，翻頁的速度也不緊不慢，可皇上的眼睛掃過這些字卻沒有停留過，知他在等着自己解釋為何送人需要兩刻鐘的功夫。他奉上雲霧茶，道：“皇上歇會兒再看吧？”在皇上用了一口後感嘆道：“桃小主院裏的奴才對主子一點也不上心，若不是奴才親眼所見都不敢相信他們敢公然無視主子的存在，吃茶聊天就算了還玩起賭博！奴才一時氣不過就責罰了他們，桃小主仁善還替他們求了情。”
蒼岩放下茶棧，不由想道：那個小女人就如此逆來順受？
不說皇上如何想，後妃們心中聽完夏總管懲罰月華殿奴才事情緣由後心中激起千層浪，該來的終究還是來了！
