第20章 ☆、章
酉時末，宴席結束，朝臣回家，宮中主子轉移陣地守歲。
蒼岩攜媳婦小妾兒子女兒跪在地上向母後叩頭拜年，太後笑吟吟道：“好孩子，快起來。”撿了一個禮品盒遞給皇兒，餘下讓秀珍派發。只見皇子公主們就地打開，四方的描金盒子裏頭裝着金元寶金如意，這是壓歲錢其一，餘下皇子們的大多是筆墨紙硯以及各色玉制玩具擺件；公主們的除了壓歲錢就是一整套首飾，因年幼以珍珠和珊瑚首飾為主。
接下來是守歲，太後讓內侍拿來馬吊讓皇後她們玩，自己老了精神不好就在一旁觀看，輸了都算她的，贏了是你們自己的。各自組局，熱鬧的湊了四桌，不玩馬吊的可以玩投壺。
蒼磊幾個鬧着要出去看煙花，蒼岩怕內侍壓不住他們而放任他們自己動手，往年小孩被爆竹炸傷的事件發生不在少數，他領着幾個男孩去到庭院中間，只許公主們站在門口觀看。
桃夭夭都不會玩，與公主們一同站在門口觀看煙花表演。空中爆破聲後絢麗之花驚豔出場，光芒照亮了夜空下洋溢笑容的人們，人群裏真龍天子俊美側顏忽隐忽現，低頭說了幾句什麽就向門口走來，被淹沒的腳步聲一步一步踩在心悸之人心尖上。
蒼岩嚴令禁止幾個男孩靠近爆竹燃放區域，複來到門口站立，以寬大的袖子作為遮擋，他握住她的柔夷，輕揉慢捏，滿意的斜見美人羞澀卻故作鎮定表現得若無其事，再不複剛才落寞之感。小女人就是心思多，可是想父母了？
桃夭夭左手被握住也不敢掙紮，右手躲在袖子裏顫抖握拳，太大膽了！
好在公主們還小不懂大人的伎倆，湊在一起點評哪一種煙花好看。
太後看着門口那一對鴛鴦微笑，年少時也曾幻想過與良人攜手終生，可惜遇到的是冤家，一輩子糾纏而不得解脫。這個桃常在冷冷清清的，自古情劫難渡，恐皇兒會在她身上栽跟頭……
除了太後，還有賢妃也發覺了，她沒有嘴角上場，她眼神一黯，只覺得燈火太亮刺痛了她的眼，閉着眼才好受些。
亥時太後受不住先回慈寧宮，也不讓皇上送，自己坐着鳳攆回去了。
幾個孩子也熬不住睡意來襲，躺在母親懷裏昏睡，只蒼術喝着清茶一本正經坐着守歲。
熬到子時，新年到了，大家互道祝福，皇上陪同皇後回鹹福宮。
敏儀伺候着皇上洗漱更衣入睡，可皇上許是困了，倒在床上就睡，沒有別的心思。她眼神一黯，扯扯僵硬的臉龐，側身而睡。一室黑暗，耳邊是男人平穩的呼吸聲，她似被這個世界遺棄，分外心酸孤單，也不敢翻身怕影響皇上睡眠，半夢半醒間腦海裏光怪陸離，更有吃人野獸，一驚，醒了。
靜靜起身到外間，正當卯時，宮人們也都起了，身着新衣向皇後恭賀新春，敏儀笑着賞賜金如意。孟君服侍皇後穿上五彩翟衣，衣身織以翟紋和小圓花，領、袖、衣襟處為金織雲龍紋樣，華美異常；複戴上九龍四鳳冠，鳳冠極為沉重，上飾翠龍九個、金鳳四個，正中間一龍口銜大珠一顆，九鳳皆口銜寶石，又以大小寶石珠花、寶钿翠钿為襯，價值連城。這一身裝備下來，人也增重了幾十斤，她還能如常走動，描眉畫眼後來到殿內喚皇上起身。
蒼岩察覺耳邊有人輕喚，睜眼時覺着光亮有些刺眼，用手遮擋眼睛起身，定定神才看清皇後模樣，言笑晏晏高貴優雅，是他的妻子。他稱贊道：“皇後新年又美了幾分。”
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世人都愛聽稱贊，這人還是她的夫君、天下之主，那心中的甜蜜與得意難以複加，她複覺着昨夜的愁腸百結完全是天色昏暗的緣故。她笑着回道：“皇上金口玉牙說出來的話是聖谕，臣妾領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
說完夫妻二人相視一笑，一室生輝。連帶的鹹福宮宮人也都越加喜悅，只盼着這一年皇後誕下個皇子才好。
太和殿廣場上排列着銮駕儀仗，大殿屋檐下排列着皇家樂隊和金鐘、玉磬等樂器。辰時剛至，幾個王爺和文武百官按職位高低排序跪在太和殿廣場兩側參拜，皇上萬歲的回音傳蕩到宮裏每一個縫隙；随着湊樂響起，皇上身着金絲銀線繡制的九龍吉服昂首走過太和殿廣場，坐在金銮殿寶座上沉聲叫起。
熱鬧的開場後，皇上提黑漆杆毛筆給勞苦功高的大臣們賜福字。大臣也有回贈，民間搜羅來的奇珍異寶盡數貢獻給皇上，讨好最主宰者是朝臣必修課之一。
初升的太陽金芒萬丈，照耀着皇宮每一個角落，去年的峥嵘險峻已成為往事，榮登高位還是跪地求饒且看今朝。
迎着金光，皇上來到太廟祭拜祖宗。太廟裏林立着二十幾個排位，牆上挂着的是歷屆皇上的畫像，那畫像極為逼真，蒼岩一走進去就感受到沉重的審視。蒼國已經建立上千年，以前不倒往後更會聳立在這繁華之巅，這是蒼岩對祖宗的承諾。
回到養心殿，皇後、後妃、公主、皇子已然在等候給皇上拜年。這一屋子三十四個全是自己妻妾孩子，他心中有種說不出的感覺，接受朝臣朝拜時，他是至高無上的皇上，也是孤家寡人；面對妻妾孩子他即為人父又為人父，可又不專屬于他們某一個，這其中的縫隙讓他感覺煩悶。
他沉聲叫起，讓夏詢幾個去分發賞賜，一色的紅色吉祥如意荷包，也看不出裏頭東西誰的珍貴些。皇子公主們興高采烈地打開，大多是寶石金元寶之類的，後妃們含蓄只待回去後再行打開。當然後妃們也有給皇上準備新年賀禮，東西價值程度與位置高低挂鈎。
蒼岩和敏儀領着孩子們去往慈寧宮向太後拜年，後妃們是沒有資格去的，良妃嘴裏嘟嘟囔囔的抱怨不敢說出口。
太後身着五福壽祿常服，慈愛的喚起，讓秀珍把糖果點心都呈上來給孫兒們享用。
蒼岩不善表露自己心緒，用黃金錘給母後錘核桃吃，用行動表明自己的孝心；敏儀笑着與太後閑說宮中趣事。
這邊是喜氣洋洋之景，而自養心殿出來的後妃們卻不似這般快意了，她們等會兒還要去鹹福宮給皇後拜年，得時刻注意着慈寧宮動向，只要人一出來，就得起身去往鹹福宮等候。良妃再目中無人也不敢在新年第一天去觸黴頭，擠開排在首位第一個到的賢妃，自動上位。
敏儀下了鳳攆笑道：“勞妹妹們久等，快随本宮一同進去喝杯熱茶暖暖身子，若是因此傷了風寒，那就是本宮的罪過了。”
衆人笑着回應該的、身體無礙。良妃暗自唾棄，知道我們等，你倒是讓你的奴才走快點呀！
皇後雖說先喝杯熱茶暖身，可也無人敢先坐，跪在地上向皇後行三拜九叩之禮。
敏儀看着跪在自己腳下的妃嫔們，心中極為爽利，妻就是妻，妾就是妾，一切都應遵循自然法則。她緩了神色笑着喚起，宮人們侍的茶也在此時上至諸位主子身旁桌上，幽谷裏的極品大紅袍，新的一年新氣象，紅紅火火才是真。敏儀給後妃們準備的賞賜與皇上的也大同小異。
散了後，就是妃嫔們相互之間的拜年，先去四妃宮裏。良妃近來氣焰太盛，衆人也都順着她，第一個去向她拜年。
良妃招呼着大家用點心，其中一味牛肉制的糖得到大家追捧。牛作為耕地的牧畜，百姓都極為愛惜舍不得殺牛，一個村莊也難看見幾頭，官府也嚴禁無故屠宰。良妃倒是以身破例，是白癡得不把戒令看在眼裏還是顧國公權重？一時，各人心中皆有謀算。
接下來是賢妃、淑妃、德妃處，三人皆是好客之人，招呼着大家吃東西說笑話。
桃夭夭除了給仙惠準備壓歲錢外還有一塊原木雕制的華容道，這是上次出宮在麗水街所買，皇上給的錢，算是借花獻佛。當時他還取笑說：“這麽急着準備給孩兒的東西？也不知尋摸些好的。”是啊，他的孩兒是龍子龍女，金尊玉貴，哪裏是一般人能消受得起的？
拜完年，也到了午膳時分，一肚子茶水點心還沒消散，倒是困意來襲，桃夭夭躺在床上睡個天昏地暗。
下午花寫意邀桃夭夭一起去看戲，她們到時新點的戲才剛開始。良妃點的'有情人終成眷屬'，良妃近來就愛看這些情情愛愛，許是皇上冷落得久了，要找些心靈慰藉。
書生家境清寒，可在讀書之事上天賦極高。其父在地主家做幫工，幹的都是體力活，好在地主老爺還算慷慨，每月工錢都夠給兒子交學費；其母在家中做些針線活再養些雞鴨換銀子。天有不測風雲 ，人有旦夕禍福，一朝書生的父親不幸被砸傷腿，書生得知消息來到地主家背父親回家，卻遇到貌美心善的小姐，二人一見鐘情，往後小姐時常使人送些東西去到書生家，地主兒子幾個獨寵這個寶貝女兒，也只當她心善不放在心上。不想往後倆人發展到書信來往、私自相會，地主暴怒，把書生暴打一頓警告之，并再不許書生父親來自家幹活。
小姐苦苦哀求不得，又以命相要挾，可地主鐵了心不同意，小姐暗自垂淚，拿出自己沒被搜走的銀票托貼身丫鬟送去給書生，表明自己會一直等他，就算終身不嫁也不懼。書生聽聞大為感動，越加發奮讀書，來年高中狀元，謝絕上峰招婿之意，回到家鄉求取小姐，地主此時也同意了，二人自此過上幸福生活。
花旦謝幕後，在場的妃嫔們大多眼淚汪汪，感動得不能自已，世間竟還有此等愛情，一生一世一雙人，好心讓人羨慕。
桃夭夭低頭掩飾自己的神色，她只想冷笑，只一眼就一見鐘情，還生死相依？在她看來這不過是一時的迷惑罷了，為何不演繹婚後生活？就因婚後二人之間的矛盾頻出，她都可以續寫下去：婚後小姐孝敬公婆、打理家業、生兒育女，書生進遷不得，暗生怨氣，看小姐也不是那麽順眼了，暗想如果當初自己選擇的是上峰之女，自己是不是早就升遷了？人生沒有那麽多如果，上峰之女已嫁，他喝酒買醉，又遇到一朵解語花，美其名曰帶回家中欣賞，自此與小姐間隔閡越來越深……
回到月華殿，桃夭夭想起皇上的賞賜還在自己袖中，取出來打開，只見裏頭是一塊白玉麒麟佩，是那日他佩戴的那塊。掌心之物灼熱燙手、似有千斤重，想放下又不舍，沒個結果。
作者有話要說： ^ - ^
