第8章

入口的天鵝絨繩欄已經搭上，那位女士站在旁邊等着閉館。他們向那位女士道謝也道歉，耽誤她的下班時間。

“并不耽誤。”在他們轉身離開時，才聽見那位衣着和做事都刻板的女士背對他們，寂寥地說，“我的兒子去年也參軍了。”

沈漢和莊烨在暮色下分別，莊烨說，“再見。”想起明天都會搬入基地，改口，“明天見。”分開許久，沈漢已經走遠，還是按着胸膛，怕心跳太快，洩露了雀躍。

誰知那一天分別後就一連幾天沒見面。

他們忙于工作交接，連打個照面的時間都沒有。

莊烨回到宿舍，用僅剩的力氣支撐自己走進浴室。熱水沖刷浴簾和他的皮膚，隔着牛乳似的霧氣，在燈光下，他的膚色和白色浴簾幾乎同色，洗幹淨後泛出熱水帶來的淡紅。

他裹上睡袍，推開陽臺的玻璃門，冷風吹來，他扶着欄杆，暢快地出了口氣。

雖然連準将都沒到，但托參謀官這個職務的福，他住上将級軍官的宿舍。說是宿舍，相當于小棟的別墅。

正在這時，與他相鄰的別墅陽臺窗也打開，他穿着睡袍和拖鞋，和剛一個回到宿舍的沈漢猛然相對，不由得一愣，臉色暈紅。

“……您回來了。”

與他同時出口的是沈漢的問候，“晚上好。”他還穿着軍裝，略顯疲憊，卻開朗而溫柔。兩個陽臺間只有一臂之距，莊烨嗅得到他嘴裏淡淡的酒氣。

“您喝了酒。”他盡量讓這話聽起來不像指責。

沈漢沖他眨眼，“半杯。前任監察官邀請我小酌，分享經驗，告訴我他要用酒精來發洩壓力，才能在夜裏睡得着。”

“這會是……一份壓力很大的工作。”莊烨說，“無論是對您還是對我。”

“你聽起來好像很了解壓力，”沈漢撐住欄杆，“有個問題，我看見很多人好奇，我自己也很好奇，你是怎麽升上校的？”

四個月前授銜，但在記錄上一片空白。他在二十一歲升中校，二十三歲升上校。聯邦與帝國的全面戰争在五年前結束，在非戰争時期，兩年內跨越一級，背後一定有原因。

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莊烨安靜片刻，然後說，“某個項目——我不可以洩露，您也不可以去調查——我做出了一些貢獻。”

南北方軍部各自有幾個絕密國防項目，這不是秘密，不僅南北方直接不溝通這些項目，哪怕是同屬于一個軍部，不同項目的負責人也不知道對方負責的是一個怎樣的項目。

在過去的兩個世紀裏，帝國的間諜藝術無可比拟，聯邦宣告獨立之初，甚至有高層向帝國投誠告密。這些間諜和線人讓聯邦承受了無數損失，所以聯邦軍方高層嚴格執行“背靠背原則”，最好左手不知道右手在做什麽。

沈漢可以猜想南方軍部在進行一個怎樣的項目：大規模殺傷性武器，輻射武器，還是生化武器研究？

沈漢問，“廢寝忘食，沒有累到住院吧？”

莊烨訝然于他推測的準确，在敘述自己的貢獻時平靜，卻在這個問題上腼腆，“事後闌尾炎發作，去了醫院。醫生們不批準，我連自己的授銜都不能到場。”

他轉臉看向沈漢，“您……也有過連自己的授銜都不能到場的時候吧？”

聯邦與帝國的戰争在沈漢九歲開始，二十五歲結束，沈霄比他大一歲半。這對兄弟趕上了上一個戰争時期最激烈的部分，并在那個時段裏瘋狂積攢功勳。他們當然，無數次負傷重傷被留在條件或簡陋或高級的醫院裏。

沈漢态度坦率，“我有過。不過我沒有一位當總指揮的父親。”

“那他們需要的一定不是我的父親，”莊烨低聲，“我的父親會說，‘如果我不敢先叫我的兒子去前線送死，憑什麽叫別人的兒子為我的命令送死’。”

這是他父親在長子的葬禮上抓着他母親的兩肩一字一句說的話，他的大哥曾經是引人注目的軍中新星，卻死在戰場上。他的父親要求自己的兒子身先士卒，先是長子，再是幼子。

莊烨在這個冬夜感到寒冷，皮膚泛起一陣戰栗，“我越來越像大哥，就像是為了變得更像大哥而參軍。”自己都聽不出自己的聲音多麽無助。

“而我為了退休金參軍。”沈漢意識到自己在安慰他，想讓他開心，“我的人生理想是在三十五歲拿到少将退休金退休，然後結婚，做個家庭主夫。”

“您說……真的？”莊烨張開嘴，這顯然不是一個戰争英雄，一個與他哥哥齊名的榮耀獲得者該有的理想。

他剛洗完又吹幹的頭發有些淩亂，像亂糟糟的雛鳥絨毛。沈漢展開手臂揉了揉他的頭發，再捏到後頸。莊烨初時像被捉住要害，僵成一團，但很快，那還帶少年氣的修長頸項在他手掌下放松。

“我想看見大規模殺傷性武器被封存入庫，軍用飛艦改為民用。”沈漢收回手，“戰争中出生入死的軍人可以提前退休，家庭和睦。”

“這可能實現嗎？”莊烨輕聲說。

“不可能。至少在我們這一代不可能。”沈漢呼氣，“但是人活着總要做夢。”

明知不可能仍懷抱夢想，莊烨只覺得今夜壓在他心上的重擔像冰雪融化，哥哥的死，哥哥死後媽媽的病，父親的要求，所有煩惱都暫時的遠去。

“難怪您會猜吳少将隐瞞健康問題，是為了升少将，拿更多退休金。”莊烨忍不住說，“原來真的想拿更多退休金的是您。”

他得到的回應是沈漢輕輕的笑聲。

那天晚上天上只有微星，月色很好。皎潔的月光照着陽臺，也照着隔一臂空隙，靠在各自陽臺角落的兩個人。月光最後照到莊烨夢裏。

他在夢裏嗅到涼風裏淡淡的酒氣，吻到帶酒氣的嘴唇。記憶裏發生過這樣的事，五年前，新都中城，歌舞廳後的旅店……

他的身體還記得，還想要更多，幻想在熱霧彌漫的浴室裏，那個人背對他，手撐在牆上，伏低身體。熱水沿着寬闊的背流下，他眼前只剩下有力的肩胛，伏在那個人背上，一下一下迷糊啄吻他的肩膀。

那個人轉過頭，莊烨看到他的臉，根本看不清，他在夢裏試圖找出理由，我确實從沒見過他面具下的臉。但不知為何，在夢裏萬分驚訝，竟驚訝到醒來。

他猛然咬唇，舉起被子，尴尬地看向下`身，不是普通的晨間反應，而是已經……弄髒了，就更用力咬着唇。

太久沒有做過，莊烨拼命安慰自己，還是克制不住沮喪地想，我……欲求不滿了。