第7章

馬車在圓頂的紀念堂前停下，沈漢大步走進，小天鵝跟在他身後。

閉館時間快到了，一位中年女士正要攔起象征“謝絕參觀，明日請早”的天鵝絨繩索，聽見還有人來，嚴厲地瞪了他們一眼。卻在見到他們的軍裝時擰起眉頭，看向手腕上纖細的女式腕表，網開一面，“你們只有十五分鐘。”

沈漢和莊烨向她致謝，她不适應地避開眼，催促他們，“快去。”

這是一座純白的建築，穹頂四面鑲嵌玻璃，夕陽不受阻礙地照入，慷慨揮灑在支撐紀念堂的十七根巨大石柱間。

這裏的石柱不像帝國的長柱，布滿堂皇繁複的雕花。線條簡潔的石柱上只有人物浮雕，十七根石柱上雕出當時參加會議的代表，他們來到這裏，簽署統一協定，一個新的國家由此誕生。

多少歲月風雲，人心激蕩，留在穿過紀念堂立柱的夕陽與晚風中。

紀念堂上方吊下兩塊透明雙層玻璃，玻璃間夾着一張放大的統一協定。協定最後一頁，空白處是與會者字跡不同的簽名。

聯邦之所以是聯邦，因為它沒有想隐瞞歷史正劇背後的鬧劇。“在簽協定的過程裏，一位代表把另一位的牙打下來了，作為報複，另一位把他的眼睛挖出來——不是血淋淋的那種，他在戰争裏失去了一只眼睛，眼眶裏有一只義眼。”沈漢在閱讀對那次協定會議的記敘，轉身時還帶着趣味十足的表情，“你能想象現場的混亂嗎？”

歷史書上的大人物們扭打成一團，牙齒和義眼亂飛，字面意義上的以牙還牙以眼還眼。莊烨有些拘謹，“我認識一些……父親的朋友，我幾乎可以确定，他們的名字會出現在下個世紀的歷史書上。也許不會是用好幾個段落介紹，只是在邊角處出現一個名字。我看見過一位長輩，被夫人拎着他脫下來的褲子追打。”

這個順從聽話的年輕人翹起嘴唇，流露出一絲他自己都沒注意的狡猾，他認真看沈漢，“為了他的名譽，我當然不能說他是誰，但是我相信這些事存在，那些上了歷史書的人，沒有一個是神。”

“那你相信這些嗎？”

什麽？莊烨随他的視線看去。

在每根立柱的基座上都镌刻了相同的字，金粉讓那些凹入的字跡更明顯，開頭的兩個詞是“自由”和“平等”。

生活在當時的兩片殖民地上的人們追求自由和平等。兩塊殖民地有過許多摩擦分歧，也有過幾次規模不小的邊境沖突；雙方的領袖互相深惡痛絕，他們互相詛咒的話語現在還在歷史書上。但有一點是相同的：這兩片殖民地拒絕帝國的階級制度。這裏沒有貴族，帝國的貴族不會來到殖民地定居；這裏也沒有奴隸，人口買賣被嚴令禁止。出生在這片土地上，或來到這片土地上的人們，對自己的生活有選擇的權力。

這追求讓他們與帝國背道而馳，引領向獨立。

恰好帝國當時陷入內戰，在這千載難逢的好時機裏，兩片殖民地的政治領袖都清楚，如果單獨和帝國決裂，一旦帝國內戰結束，喘過氣來，就會二話不說碾壓這種叛亂。

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于是兩塊殖民地選擇聯合獨立，宿敵們為了自由和平等放下仇怨，放下其餘的理念沖突，一個嶄新的聯邦誕生，又像鯨魚吸水一樣吸納其他小塊殖民地和小國。當帝國從自己的內戰中回過神來，才發現以往被輕視的殖民地竟已成長成一個不容小觑的新勢力，幅員遼闊，人口繁盛，讓帝國憤怒之下想發動軍事制裁都不得不先慎重三思。

“你能不能相信，人們為了自由和平等，或者說為了捍衛自由和平等，能放下宿怨，犧牲個人利益，與敵人共事。”

“我……”莊烨停住。

人沒有那麽高尚，他想，相信這些，我一定會被嘲笑單純幼稚。

他們會做出這個選擇，一定不止為自由和平等。那次協定背後一定有更多利益交換和政治軍事的博弈。

但即使有利益交換以及各種博弈，難道我要相信他們完全沒有為自由和平等做出犧牲嗎？

“我相信，”莊烨審慎地說，“人在重要時刻，可以特別高尚，也可以特別卑劣。”

沈漢笑起來，小天鵝相信，當時的人們在歷史轉折點上，做出了一個“特別高尚”的選擇。

他轉換話題，“莊總指揮推薦吳少将，因為吳少将還有八年才退役，足夠你升到準将或者少将去接替他。要是他一兩年就請辭，你無法跨越兩級接任，到時候争都不用争，只能是我。我今天去晉見衛将軍，剛好看見一份體檢報告。”

衛敏存讓他看到的那份體檢報告，“吳學林少将私下去做了一份大腦掃描，掃描顯示腫瘤壓迫腦神經的跡象。”

誰也不知道這個壓迫有什麽後果，哪天起他的記憶思維決定會受影響。他顯然不适合擔任一個基地的最高長官，衛敏存不多反擊就任莊總指揮把他推上臺，不是失敗，而是早已手握一張致勝券。只要爆出這份體檢，他可以讓吳少将在他需要的任何時刻下臺。

衛将軍讓沈漢知道，沒有一件事失控，幕前的表演之後，所有的線都穩妥地收在他手裏。但他不會在沈漢需要幫助的時候給沈漢任何援助，也許因為沈漢自作主張摻進這件事，就要為這自作主張負責；也許因為他想考驗沈漢；甚至沈漢大不敬地設想過，也許這是一種遷怒，沈霄又一次拒絕他的安排，他無法懲罰沈霄，就遷怒于自己。

莊烨震驚，之後冷靜下來，“您為什麽告訴我這件事，告訴我，您會……失去一些優勢。”

“我想和你開誠布公。”沈漢與他對視，那雙眼睛讓莊烨心中戰栗，提醒天臺上的那晚，溫柔深邃，像是遼闊的星空。而統一協定挂在他們頭頂。

“你相信人可以為了一個更大的目标，把紛争放在腦後。而我相信你。在吳少将請辭或是下臺以前，我希望我們可以讓這個基地裏沒有黨派争端。”

莊烨臉上顯出掙紮的神情，沈漢幾乎可以看見一只小天鵝搖搖擺擺，他再加一把力。

“我很喜歡你的說法，人可以特別高尚，也可以特別卑劣，我們不知道吳少将為什麽隐瞞他的健康狀況，也許只為了升少将，多拿退休金，這算不算一件卑劣的小事？但是他有些話說得很好。”

在夕陽映照的紀念堂裏，沈漢朝他伸出手，“摒棄前嫌，求同存異？”

這個人穿着軍禮服，高大挺拔，在強烈的日光下，面容英俊，神情坦蕩。莊烨想到，如果這一刻他的樣子被永遠凝固下來，會是一尊非常吸引人的塑像。被放在一個紀念堂裏，無數少女會對他心生愛慕。但不是他的外表，而是……另一種東西讓莊烨感到眩暈。他在這個人身上看見光明的前景，那種只要追随他，就能讓不可能變為可能的力量。

莊烨攤平手掌，等呼吸變穩，握住那只在空中等待的手。

“……和衷共濟，”他頓了一下，從來沒有做出這類承諾，卻忽然意識到這承諾的重量，生澀地繼續，“風雨同舟。”