第27章
錢寧上尉走向醫療長廊，齊耳卷發早已理整齊，快速行走之間黑色軍裝呢料貼合纖長的手臂和小腿，在離莊上校幾十米處停下。姣好的眉皺起，軍靴正要調轉方向繞開。
但是莊烨孤獨地坐在長椅上，平時是禮貌溫文的漂亮年輕人，現在卻失落迷茫，像只迷了路羽毛又被雨淋濕，要把長脖子縮到翅膀底下的白色鳥兒。
“我來看一眼莫少校。”錢寧冷淡直白，“他向我學了一句話才被揍那麽慘，我對他有某種道義上的責任。”
“啊，錢上尉。”莊烨朝她點頭招呼，在她轉身時如夢初醒，霍地站起，“如果冒犯了你我先道歉，但我記得，你也是帝國來的嗎？”
女上尉的眼光瞬間如堅冰凍起，“我在帝國是平民裏最窮的那種，家裏養不起奴隸，您要是關心奴隸在帝國的生活，我沒有可以提供的信息。”
“不，你誤會了。”莊烨望着她，“我剛才的一句話說錯了，我知道傷了人，卻不知道傷人的點在哪裏。我……很抱歉我從沒了解過從帝國到聯邦的新公民的生活。”
錢寧眼中的冰淩融化，粉色薄唇抿了一抿。
莊烨将那句話複述，她不無諷刺地正視他，“請允許我打個比方，要是有人誇我，‘你一點也不像女人’，會讓我非常憤怒。我在軍校拼命地争取名次，是為了向所有人證明女人的頑強，而這麽說的人卻把我開除出女人的身份，徹底否定我的性別，還把這種否定當成對我的誇獎。”
莊烨呼吸困難，直挺挺地僵在當場。
——他想安慰他敬仰在意的人，卻對那個人說“你身上沒有一點下等人的習性”。
從出生起他和沈漢就不是一個世界的人，他的人生和沈漢的人生像兩條一開始相差十萬八千裏的星軌，暫時在九號基地相交。
痛苦熱烈的感情像一道火焰順着咽喉上騰，莊烨不曾留意錢寧離開。
纖弱的年輕人在暮光中站成雕像，終于匆匆拔腿離開，沖向宿舍小樓。
自己時常看着的那一棟窗戶暗沉沉的，像毫無波瀾的湖水，以往該是一片昏黃溫暖的燈光。莊烨洩了氣，倒退幾步，往自己的宿舍走，推開門，靜靜坐在一樓客廳的沙發上。
胸口的火焰仿佛被那窗口冷水般的黑暗潑滅，但一坐進柔軟的沙發裏又熊熊燃燒，烤焦了血肉。他不知哪來的力氣，哪來的精神，起身向外跑去。
一路與幾個高層軍官擦肩，最後來到一間更大的類似別墅的小樓前。莊烨深呼吸，理了理頭發和領口，走上臺階按下門鈴。
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門打開，現出吳少将驚詫的臉。他戴着眼鏡，手上還拿着一份今早的《新都時報》。
“哎呀，莊上校！”那張臉泛出濃濃的關切之情，“傷口處理過啦，怎麽不好好休息？”
莊烨維持禮貌，“我還好，謝謝您的關懷。我來是想問，監察官不在嗎？”
“……沈準将嘛，”吳少将搖頭，含糊道，“帝國使館要辦那個授勳典禮，就在兩天後。他請了半天事假，我幹脆讓他多休一天。免得他留在基地尴尬，我們見了他也尴尬。”
莊烨的心沉下去，吳少将卻來了興致，熱情迎他進門，好一番贊賞和鼓勵，最後意味深長地湊近，“副總統臨走也說，你表現得真好。莊總指揮虎父無犬子啊。”
莊烨猛一回神，“什麽？不，我沒有——”
我沒有刻意表現，我寧願出醜的是我。
吳少将看他情急分辨，不贊同地諄諄教誨，“年輕人，能表現有什麽不好意思的。踩下沈準将，才顯得出你的能力。”
飄在碧茵河上的夜色如輕紗，腳步聲很輕，沈漢插着褲袋走到家門前。
一扇簡樸的木門沒關嚴，他敲了敲，一邊叫着媽媽一邊推門進去，水槽裏仍舊堆着咖啡杯。
這回書房裏有人，他的媽媽端着咖啡從一沓厚厚的文件裏擡頭，有些發胖的四十七歲中年女人，随意挽着頭發，額頭飽滿，鼻梁高挺，看得出年輕的美貌，卻疏于保養，皮膚上已經浮起細紋，這兩個部位的皮膚在燈光下泛着油光。
已經長得高大的兒子靠着門框問，“又要熬夜？”
沈麗嗯嗯兩聲，把咖啡杯送到嘴邊，吃了一驚，杯裏漆黑的清咖早就見底。她嘆口氣，随即又低低埋頭進桌上攤開的案件文書裏，“我吃了面包，冰箱裏還剩有，你要是餓就先吃一些。要是不餓，待會你哥哥會帶別的吃的回來。”
沈漢為她掩上門，在應該是沙發的地方清開那些文件，整出一塊能坐人的地方，像一座雄偉高山崩倒那樣坐下。
這個疲憊的男人看向燒水壺，又向後靠進沙發，不動彈一分一寸，直到下一陣敲門聲傳來。
沈霄推門進來，居高臨下，在夜晚有種類似雷雨的迫人氣勢，銳利的眼睛打量室內，把兩個紙袋扔進沈漢懷裏。小紙袋裏是一長條烤雞肉三明治，大紙袋裏的紅蘋果迅速滾出三個，沈漢撿回前兩個，把紙袋放好，順便抓住最後那個蘋果咬一口，蘋果瞬間消失三分之一。
“怎麽總是蘋果。”
“有得吃還不閉嘴。”沈霄瞟一眼書房，令人畏懼的侍從長官壓低聲，“別吃媽放在冰箱裏的面包，天知道她放了多久。”
這兩個沙發擠不下的成年男人像青少年一樣對背後議論媽媽而不安，沈霄招呼，“過來。”一把扯沈漢進他們的房間。
狹小的房間一下子更擁擠，伸手伸腿都能碰壁，兩兄弟索性坐在地上。
“你聽說了吧？那個授勳。”沈漢問。
沈霄停頓片刻，作為衛将軍的侍衛長官他當然一發生就得到消息，這也是他今晚回家的原因。
沈霄冷峻的表情軟化，“如果你需要，我可以請衛将軍——”
“不用。”沈漢笑，“這個職位是我自己要的，他說清楚了沒人幫我。我也不想要人插手。”
兩人沉默地背靠床沿坐在地上，沈霄從口袋裏掏出扁長錫瓶裝的酒搖搖，“要嗎？”
平常就算了，但是現在，沈漢接過瓶子，辛辣的酒精沖進咽喉，“感覺不錯。”
沈霄喜歡烈酒，他哥哥喜歡酷烈的東西，烈酒，烈馬，感情上也酷烈決絕。沈漢冷酷地評價自己，有時候拖泥帶水，感情用事，所以加倍向往沈霄的酷烈決絕。
酒精進入血液就像柴油倒入機器，帶來一陣放松的暈眩。一些原本不能出口的話有了酒精也可以脫出牙關，沈漢像想起一個笑話，“哥，我變得敏感了，今天聽到一個人贊美我一點也不像奴隸出身，我……憤怒又受傷。”
