第80章
從那以後，小小的阿桑就陷入一種極其矛盾的心情中。她和季秀從小在一處長大，感情非比尋常，她根本沒辦法疏遠他，卻要時時警惕這份親密無間的感情會不會朝着男女之愛的方向發展。雖然那時候她連男女之愛究竟是什麽都不清楚。
“這是姬燕明的陰謀。”姜姬在阿桑耳邊說，“他明知道我最後只能以你為女嗣，卻故意安插一個季秀在你身邊，試圖通過季秀完成他未能完成的事情。幸好我發現的早，你尚未鑄成大錯。你是代表着稷下川的利益，你不可以輸給別人，知道嗎？”
可是，不可以輸給別人，是一件很難的事情。他們一天比一天長大，如同草原上瘋長的野草，怒放的鮮花一般，漸漸到了知人事的時候。阿桑在姜姬的叮囑下，只得繼續裝瘋賣傻。可是季秀時時不忘照顧她，甚至比小時候還要溫柔體貼，每次蒲柔她們或委婉或直接地向季秀表達着愛慕之情的時候，他的目光總會若有若無地掠向她，那目光裏的複雜含義，只有經歷過的人才會懂得。有的時候阿桑躺在草地上，閉着眼睛曬太陽，季秀會悄無聲息地走過去，同她耳鬓厮磨，那種如冬天暖陽一般的溫暖，是阿桑無從拒絕，也舍不得拒絕的。然而有一天，她在大樹底下枕着樹根睡了過去，半夢半醒之間突然聽到自己迷迷糊糊地說：“秀秀，你是我的，你是我一個人的，我不許你跟別人好。”吓得她幾乎是立即從睡夢之中醒了過來。她知道，或許必須借助外力，改變這種情況了。
那年阿桑十一歲，她在深山清澈的溪流旁遇到了進山采藥的南離和青葉。她幾乎是在第一時間就認出他們都是祭宮的見習祭司，他們身上帶着祭宮所獨有的高貴優雅，那種令人見之忘俗的氣質，足以讓從未接受過什麽系統教育、一向天生天養的季秀黯然失色。她正在發愁要如何接近他們，山洪就爆發了。她故作癡傻地要兩人之中的其中一人嫁給她，無論兩人答應與否，她都可以借機告訴季秀，她喜歡上祭宮的見習祭司了。但南離和青葉的反應比阿桑預料的更好。青葉只是思索了片刻，就同意嫁給她。至于南離，阿桑原本以為南離和她不會有任何交集，然而在四年以後，阿桑參加春祭舞會的時候，南離卻突然出現在她的面前，邀請她跳舞，這是稷下川男女之間示好的标準姿勢。
“這又有什麽奇怪的。你畢竟是我的女兒。我年輕時候，看上的男人從未失手過。”姜姬知道南離主動接近阿桑的消息後，如是評論道，她的目光裏滿是閱盡世事的滄桑，“想來姬燕明也會滿意南離的。畢竟，無論是他或者季秀，他們都需要你走到人前，才更加方便他們行事。南離是個合适的人選，他可以讓你輕而易舉走到衆人面前，成為稷下川的風雲人物。”
夜明珠的照耀之下，阿桑雙臂抱在胸前，神情甚是寥落，臉上挂着淚痕。顯然，她這些日子裏承受了各方帶來的沉重壓力，早已不堪重負。她定定地看着子羽，目光裏有些愧疚，又有些憐惜。“你為什麽要摻和進來？看，青葉就比你聰明。當年他答應嫁給我，我們來往了足足一年，他最後還是喜歡別人去了。他說我的身份配不上他，還說我不是真心喜歡他，那個時候我假裝得那麽好，連秀秀都不知道我是裝的，他怎麽就看出來了呢？”
随着阿桑的敘述，子羽眼前漸漸浮現出一副畫面：小樹林的空地上點燃着明亮的篝火，青葉和阿桑這對俊美的少男少女在小溪邊歡快地起舞，季秀臉色蒼白地躲在灌木叢後頭看，手被荊棘刺出了血猶自不覺；青葉穿上華麗的嫁衣風光大嫁，季秀抱着痛哭不止的阿桑，柔聲安慰她：“你值得更好的。那個青葉配不上你。”子羽能猜想到，季秀說這話的時候，心中一定暗暗期盼着阿桑有朝一日能忘了青葉，轉頭發現身邊人的好——這種小心翼翼的心情，子羽也有過，故而很能感同身受——可是孟春舞會上，阿桑尚未忘記青葉，南離卻已經翩然而來……
然而想到南離，子羽的心又忍不住揪了起來，他直到此刻，仍然把南離當做好朋友一般看待，對他有着異乎尋常的關心。“你說，你是怕自己愛上季秀，才故意去追求青葉的？而青葉也察覺了這一點，所以直接離開了你？那南離呢？南離喜歡了你那麽久，替你做了那麽多事情，你該不會……該不會……”子羽聲音顫抖着，說不出話來。想到那個可怕的可能性，他的心就不由自主地顫抖。
阿桑猶豫了。她沉默了很久，回想起從前的事情，或許是懷孕的女人頭腦不清楚的緣故，又或者是那些記憶太遙遠了，她竟也開始困惑。
阿桑還記得她和南離來往之初，兩人并沒有什麽過于親密的舉動，這在一向民風開放的稷下川來說簡直是不可思議的。她看得出南離隐藏很深的焦灼不安，卻因為季秀的日益憔悴憂心不已，當季秀自暴自棄般地和許多女人徹夜狂歡的時候，她意外發現自己并沒有想象中的憤怒。她只是很痛心，很痛心。她疲倦地想着，這樣也好。南離趕緊像青葉一樣離開她，然後她就繼續在秀秀面前擺一副為南離黯然神傷的樣子，以這種姿态無聲地和季秀劃清界限，就這樣一輩子好了。
究竟是什麽時候開始變化的呢？是南離不懼他人眼光，想盡辦法把她帶到稷下學宮旁聽的時候嗎？還是他在她面前脫掉不食人間煙火的面具，在她身下動情和喘息的時候？又或者，是他在前任大祭司姜妧的殿前長跪不起，為她求情，在昊天九問中心系她的安危，以至于幾乎喪失了理智，放火燒山，獵殺兇禽猛獸，又自不量力地試圖用琴聲溝通天地？……
“我不知道。”阿桑終于嘆息着說道，她的聲音裏滿是困惑和惆悵，“我一直在提醒自己，千萬不可以愛上秀秀，但是卻不知道，究竟怎樣才算真正愛一個人。我和南離似乎有過一段很快樂的日子，那時候我們都覺得，雖然彼此有矛盾，立場沖突，但是還是可以調和的，可是不知道怎麽回事，就弄到了這樣的地步……或許，我們是應該分開了。”
子羽聽着阿桑這些充滿了困惑的話，越發迷惑不解。他其實很想問阿桑究竟是怎麽看他的，但是又不敢問，只是追問了一句：“那季秀呢？”
“秀秀啊……我對不起秀秀。”阿桑神色黯然地說道，“我現在只能竭盡所能，希望他能在稷下川快快樂樂地生活。”
那天晚上子羽翻來覆去地睡不着覺。他始終不明白阿桑言語裏對不起季秀的真實含義。在他看來，感情是一種沒有道理的事情，季秀自己那樣胡鬧，又怎會是阿桑的過錯？不過很快的，子羽又發現了另外一件事。阿桑口口聲聲說希望季秀好，卻壓根不肯信任季秀。
那是初冬的一個早晨。贏牧詩一大早就派人來尋子羽，要他代表祭宮，同阿桑議事。子羽起初還以為贏牧詩改變了态度，不再反對南離和阿桑在一起了，但是聽了贏牧詩的解釋，才知道竟然是為了開荒的事情。随着開荒的逐漸深入，那塊土地越來越令稷下川的人們驚嘆，它的面積似乎不比稷下川小，氣候極其宜人，然而期間杳無人煙，毒蛇猛獸盤踞，故而開荒多半年來，進展緩慢。眼看着隆冬将至，開荒進度遠遠落後于計劃，贏牧詩萬般無奈之下，才想起了相傳善于同鳥獸溝通的阿桑，希望子羽能夠說服阿桑出動，為開荒盡一份心力。
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子羽于政務方面頗為單純，雖明知道祭宮和姜姓四寨不睦，仍舊尋了阿桑，将事情原原本本說了。阿桑絲毫沒有要推脫的意思，反而很興奮地命子羽收拾收拾啓程。因這些日子都是季秀照顧阿桑起居的，子羽便打算去通知季秀同去，不料卻被阿桑好一頓訓斥：“子羽，你怎麽這麽糊塗！這等機密的事情怎麽能告訴秀秀？我瞞他還來不及呢！”
子羽一下子懵了，呆呆看着阿桑，一時說不出話來。他是稷下川四君之一，又是祭宮的見習祭司，一向混跡于權力中樞，卻又超然事外，故而在他眼中，一切都是毫無秘密可言、再透明不過的事情，怎地在阿桑口中就變得機密起來？更何況，以季秀同阿桑的關系，為什麽要隐瞞？又怎能瞞得住？
“你看着我做什麽？難道你真的不明白？”阿桑看到子羽一副天真無邪的白蠢模樣，頓覺心累，痛心疾首地說道，“難道你沒有發現，這些日子以來，我從來沒有在秀秀面前提過一句公事？不但我是如此，整個姜寨都是如此……”
阿桑話說到此處，突然硬生生止住，臉色一下子變了。子羽順着她的目光轉頭望過去，見季秀手中提着新烤的羊腿，站在門口，他一臉震驚地看着阿桑，臉上的神情仿佛在哭，又仿佛在笑。
