第9章
祝嬰心坐在陸道一為她安排的歇息的含章殿裏，翻着手掌，望着手背骨節分明血管清晰，望着掌心厚厚繭子雜亂掌紋，萬般思量。
陸道一對北域的了解超乎她的想象，祝嬰心閉眼，她突然想起父親曾與她提起過一個人，他提起那人時，毫不掩飾心中的贊賞。
父親說，那時候他還年少，堡主尚還是祖父，一個比他還小一兩歲的少年被祖父以烏光堡至高的禮儀迎入城中。那名少年來到烏光堡後，與烏光堡高層在金烏殿談了三天三夜，父親也身處其中，過去多年，依然對那三日記憶猶新。那名少年自稱來自南郡，剛穿過東部的無邊瀚海，他說他推測了天下大勢，所以要去走走，以證明自己的猜想。
那名少年向祖父詳細地分析了烏光堡的優勢與劣勢，還有麒麟原的走向，并為祖父指名一條前路。但祖父并不同意，少年只好稀罕地離開烏光堡。
過了十幾年，麒麟原局勢果真如他預料中的發展，父親才驚詫那個人慧眼如炬，然而要在茫茫人海中再尋那人，已經是癡人說夢了。
祝嬰心正疑心父親所言的那名少年就是如今的陸道一時，一名女史身姿搖曳，轉眼淩波至她的眼前，道了一個萬福，道：“為翁主膏沐更衣。”
祝嬰心點點頭，衆宮娥上前鋪排，宮娥四人走上前，要為祝嬰心解衣，她們解下祝嬰心腰間若配的一把長刀、一柄短刀，挂到牆上，摸到她腰間的天武玉牌的宮娥用一方手帕将玉牌包起來，呈放在木托上。随後，幾名宮娥望着女子身上的甲衣，有些為難地看向女史。不等女史開口，祝嬰心的手指已經探入甲衣中，解開隐藏在下的繩扣，解開護肩甲片，将兩塊沉重的金屬交給兩名宮女，那兩名女子抱着肩甲，重量令她們露出幾分訝然之色。
祝嬰心繼續解身上的盔甲，她摘下披膊、護臂、護頸，随後指了指身上的束甲絆，示意宮娥解開，宮娥解開束甲絆，又解下腰帶，取下蔽膝和裙甲。宮娥見她身上甲衣分前後兩塊，帶扣從兩肩縱束到腹部，便一一解開帶扣，将兩塊更加沉重的甲衣摘下來①。
一套甲衣脫下來，放到木托上，竟需兩名宮女一同擡着。女史望着擡起手讓兩名宮女脫內襯的祝嬰心，神色複雜。
祝嬰心脖頸上戴着一條紅線串着的一顆兩指節長的獠牙，她杜絕了任何人觸碰。宮娥們便在祝嬰心身上披上外袍，接她至湯池洗濯。祝嬰心坐在湯池中，外面走進來一名宮女，在她對面一拜，道：“奴婢拜見翁主，奉攝政王之名，奴婢調至含章殿，專司翁主起居。”
祝嬰心擡眼一看，隔着蒙蒙水汽，依稀看出那宮女好像是集英殿中與她說話的女子，似乎是叫浣夢。祝嬰心不認為她調任過來是個意外，那會兒陸道一分明不在殿中，卻知她做了什麽，好仔細的觀察力。
她想了想，露出笑容，道：“浣夢姐姐，怎麽是你！”
浣夢低着頭，道：“正是奴婢。”
只聽嘩啦一聲，祝嬰心自水中站起來，向她走過去。她的身影在水霧中漸漸清晰，望着跪在地上的宮女，笑道：“這裏地上潮濕，還是不要跪了，只怕濕氣入體，傷着骨頭。”
“謝翁主。”浣夢起身來。
祝嬰心在她面前坐下來，仰着頭看她，她嘻嘻笑道：“浣夢姐姐也下來一起洗吧。”
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“謝翁主厚愛，奴婢不可越次。”
“诶，中原的規矩可真多。”祝嬰心嘆氣道：“在烏光堡啊，大家夥兒都是擠在一塊兒洗，每到沖洗的時間，浴房總是人擠人，水汽騰騰，很是暖和。”
似乎在腦海中想了一群女人赤身裸體擠在一塊的模樣，浣夢抿嘴輕笑。
祝嬰心繼續道：“麒麟原的女人們，也是一等一的好獵人，騎馬射箭，一點也不比男人們差，騎射後，也是一身大汗。女人們對味道最敏感了，每日騎射完後，聞到其他人的味道，就厭棄萬分，要人家趕快洗，卻不知自個兒身上也是一股味道。”
她閉上眼睛，淚水浸濕修長睫毛。
“翁主想念麒麟原了嗎？”浣夢輕聲問。
祝嬰心嗤笑一聲，搖了搖頭，往水中沉了幾分，眼睛盯着水面，漆黑的眸子哪裏見得到半點淚水。
*****
解開發帶，一瀑烏黑的發飛洩而下，兩名宮娥拿着玉梳，蘸水梳理毛糙的發。祝嬰心頭皮被拽得生疼，她眉頭一跳，閉眼繼續承受這番酷刑。
那兩名宮娥雙手靈巧，飛快将頭發梳攏好，一股一股盤繞，纏成畫中中原女子的發型，珍珠翡翠繞烏雲，金并銀簪入鴉髻，垂珠滴秋月，步搖耀城孤。
又有宮娥以托盤托着衣物款款走來，祝嬰心張開雙手，如同木偶一般任他們打扮，宮娥褪下裹身的葛布，為她着雪白繡花肚兜、雪白絲綢內襯、霁色夾衣與下裙、杏黃色綢繡蝴蝶便袍，裹黑色藤蘿紋腰封，束一一條品藍腰帶，配璎珞、玉珠、香囊、禁步等物，最後鄭重地将天武玉牌懸在她的腰間，末了，又在外罩一件黑金滾邊杏黃大袖衫子。
衣服是提前熏過的，罩在身上，一股玫瑰香撲鼻而來，熏得祝嬰心昏昏沉沉。穿戴齊整了，還有妝容要整，粉黛胭脂口脂一樣不少，塗抹完了，祝嬰心撩起沉沉的眼皮往水銀中一瞧，那鏡中蒼白的臉、穿戴貴重的少女，誰都像，偏生不像祝嬰心。她張了張塗得鮮紅的嘴，想要說什麽，最後她無聲地嘆了一聲。
穿上精致的繡花鞋，踩着锵锵環佩之聲走出含章殿②，天色已暗，檐下燈籠排排亮起來，紅紅燈籠照在祝嬰心臉上，攏一層淡淡暧昧光彩，恍若鏡中绮花。殿外等候的六人盯着她看，愣了愣，旋即側頭嗤嗤笑了起來。祝嬰心冷着臉盯着他們看，一言不發。
雖變換妝容，不像祝嬰心，可她的眼神到底還是有殺傷力的，六人正經臉，向她叉手一拜，齊聲道：“拜見翁主！”
“走吧。”祝嬰心冷聲道。
“是。”
浣夢領兩隊打着燈籠的宮娥走在前，引祝嬰心出門闕，外邊甬路上停一輛輿車，車檐四角，玉帶随夜風碰撞，發出叮叮咚咚的聲響。
*****
宮中夜宴，盛世之音空歸月夜，酒色天，斟金斝，舞飄渺，桂馥蘭香幾人醒。席間衆人皆着便服，連同陸道一也僅着一身青色衣衫，身旁的苻元淳依舊着黑色金龍袍子，不過看得出是行動方便的常服。
祝嬰心小口抿着酒，擡眼看歌舞，眼睛不動聲色地掃過陸道一等人。陸道一低着頭，似在聽苻元淳說話，他不時點點頭。
祝嬰心心中有幾分煩躁，她極少有煩躁的感覺，可陸道一總讓她焦躁不安，摸不準看不透的人心，仿如夜色中摸索着路途，還要謹防沉沉的夜色裏是否有鋒利的荊棘，或者是否會跳出食人的野獸。
她摩挲着掌心的白玉酒杯，心緒雜亂。一群舞姬一曲舞罷，拖着長長水袖退下。一聲雷鳴般的鼓聲在身後一擂，祝嬰心吓了一跳，一串嘩啦銅鈴響，眼前一道霹靂閃過，她目光一凜，卻發現是一對身着白色襯衣、花紋精致的紅色背心，以及紅色筒褲的龍鳳胎，他們手腕上、腳踝上帶着金色的銅制鈴铛，動起來便嘩啦啦地響，手中握着銀光閃閃的劍，跳着一支殺氣騰騰的劍舞。
他們的面容與祝嬰心見過的不同，倒與東部瀚海的古籍描述相似：
帝遐暨瀚海，哀荒絕域，有殊邦二十五，異族無計，布綠洲，乘雙峰異獸。其國人膚白而發卷，深眼而高鼻，服則襯衣馬甲，毳帳穹爐，鳥居逐牧，風俗機慧，仁義昭明③，慕聖賢者阿裏木，仰天神奎尼。
——《東部異聞錄》
鼓聲越發急促，隆隆鼓聲似要敲破鼓面，那對龍鳳胎雙劍交纏越發地急促，已至肉眼看不清動作，只能聽到金屬相撞的聲音不斷在耳邊撕扯。他們腳步急促，躲閃也十分靈活，利刀隔斷飛舞的紗，破碎的絲漫天飛舞，似紅色的雪花，美麗而不詳。
衆人看得目瞪口呆，眼睛跟着那二人旋轉，目不暇接，不禁拍手叫好。祝嬰心是真刀真槍練習長大的，她又怎會看不出那兩名舞者非是表演，而是不餘餘力攻擊對方，一刀一劍皆沖對方要害，如此兇猛的攻擊，好似對方是有血海深仇的仇家，兩人都化身為狠厲的複仇者，準備取走對方的姓名。
此刻陸道一的聲音不合時宜地響起來，他道：“史官杜江子的《東部異聞錄》中，記載有那麽一個故事。瀚海之人忌諱同年同月同日同時出聲的雙生子，因為天神奎尼與他的弟弟就是雙生子，這對雙生子從母親的腹中孕育時就開始鬥争，出生以後，他們鬥得天昏地暗、陸海震動，火星落在大地，熾火燒灼，人民苦不堪言。
“奎尼見狀，想要與弟弟休戰，卻被弟弟假意議和，從而在談判桌上，被弟弟一箭射死。為他們做見證的勇士幫助奎尼殺死邪惡的弟弟，拔出奎尼胸口的箭，奎尼從而得以成神，庇佑世人。
“正因奎尼與他的弟弟的故事，致使東部瀚海之人認為雙生子當中，有一個是邪惡的化身，因此雙生子一生都要鬥下去，直到有一個活下來，而人們會選擇一個孩子留在家中，另一個孩子，讓他帶着一點點吃的東西，讓他們離開家中，在沙漠中流浪，最後餓死或者渴死在荒漠裏。為了能夠活下來，雙生子會選擇殺了對方，讓自己成為留下來的那一個。”
陸道一話音剛落，那對龍鳳胎中的女孩一劍送入男孩的胸口，血濺出來，噴在她雪白的臉上，混着眼淚一起，滴滴答答地流下來。
鼓聲歇了。
