第13章 栖身
廳中絲竹管弦之聲不絕于耳，葉枝發神地坐在位置上，眸子不時在蕭月吟腰間的竹笛上流轉。
蕭月吟原本視而不見，奈何葉枝的眼神太過古怪，忍無可忍時，他拿着酒杯慢慢向葉枝走去。
葉枝将茶杯半舉在空中，同他撞了撞杯口，兩人相視一笑，一飲而盡。
“這只笛子你很喜歡？”他撥動腰間的竹笛，側起眸子看着葉枝。
“阡大人送你這只笛子作甚？為何不曾見你吹過？”
“就為這個？”蕭月吟探究地看着她。
“自然。我從未聽說，你還會吹笛子，阡大人送你這無用的東西做什麽？”葉枝輕蔑地掃了他一眼。
“葉枝，你怎麽越來越野蠻了，你沒見過，又不意味着我不會。”蕭月吟頗有幾分氣惱。
見他上鈎了，葉枝撇下心頭的遲疑，繼續道：“既然如此，你吹奏一曲如何？正好為大家助助興。”
“這個主意不錯！”耳聽八方的顧成威當然是喜聞樂見，“蕭月吟，今日就為大家吹奏一曲如何？”
蕭月吟推脫了一番，奈何衆人盛情難卻，只好硬着頭皮答應了。他兩步上前，廳中的輕歌曼舞戛然而止，他撫弄了一番腰間的竹笛，舉至唇邊，虛無缥缈的笛聲在唇邊響起。
他吹笛的動作很輕，笛聲十分柔軟虛無，若非細聽，這若隐若現的笛聲定會被認為是幻聽。雖說笛聲缥缈，卻絲毫不影響它的動聽，想不到蕭月吟還是這種不顯山露水之人，葉枝着實驚訝。
大抵是怕驚擾了這輕飄飄的笛聲，衆人連呼吸都收緊起來。
毫無預兆的，葉枝站起身來。
她猜不透羅君無打得什麽主意，但她意識到事情不會如此簡單。
“葉枝。”在她站起身的瞬間，笛聲驟然消失。蕭月吟放下竹笛，臉色陰沉，“不可站在我左側。”
這句話，蕭月吟說得異常斬釘截鐵。葉枝心尖一跳，仿佛抓到了埋在地底深處、十分隐秘的那條線，她迫不及待地想要通過這條線，順藤摸瓜地找到些什麽。
“為何？”她攢眉問道，心中仿佛有一只鐵錘在猛烈地敲擊着。
“月吟。”阡譽輕斥了一聲。蕭月吟見阡譽臉色愠怒便沒再出聲，耷拉着腦袋回到阡譽身旁，仍有些不服氣地低喃道：“沒有為何。”
蕭月吟回到座位，葉枝也不能繼續追問，心事重重地看着杯中的茶水，仿佛可以從倒影中看到自己郁結的臉。
她似乎抓到了線索，卻又不能确定。或者說，不是不能确定，而是不敢确定、不願确定。
翻過令人不悅的吹笛之事，大廳中又恢複了一片其樂融融。蕭月吟在阡譽身旁反省了一盞茶的功夫，又端着酒杯向葉枝“請罪”來了。
“葉枝，方才是我一時沖動，沒有其他意思。”蕭月吟神情苦悶，确實有幾分歉意。
葉枝不是斤斤計較之人，她沉着地搖了搖頭，思索片刻之後，方問道：“笛子裏面有東西？”
适才葉枝站起身時，正在蕭月吟的左面，他吹笛時，竹笛尾處是朝向葉枝的，如果竹笛中藏有什麽危險的武器，只要蕭月吟稍稍把持不住力道，裏面的東西都會朝葉枝飛來。
他湊近葉枝，勉為其難地點點頭，也無意隐瞞：“對。”
“是什麽？”
“一些小玩意，傷不了人的性命。你應該明白，以我的身份，是不準佩戴任何武器的。”他仰頭喝一口酒，才黯然地說。
的确如蕭月吟所說。他的身份，在大宋是不允許佩戴任何武器的。葉枝也不再多問，末了才道：“改日借我玩玩？”
一聽這話，蕭月吟瞬間暴起，“借你玩？你當是根木頭？”
“……竹子和木頭，有何區別。”
“想都別想，門都沒有！”蕭月吟低吼了兩聲，大步流星地離開了。
宴會就這麽相安無事地結束了。葉枝本想在宴會結束後偷偷去找羅君無問清楚，誰知夜深了，非但羅君無不知去向，蕭月吟也沒了蹤影，葉枝只能悻悻然地回了皇宮。
翌日一早，葉枝便趕着早朝去了長龍殿。殿外的守衛見她走來早已見怪不怪，朝她抱拳行過禮後也不通報，挺胸擡頭、目視前方，就讓她大搖大擺地走了進去。
所幸是在大宋，如葉枝這般恃寵而驕的女子才能活下去。
她并不進殿，就這麽靠在殿門上，殿內滔滔不絕的争論聲非常清晰。
不時，右側施施然行來一位婢女，她手中抱着一件裘衣，向葉枝委身道：“近來天氣轉涼了，公主可小心別着涼。陛下若怪罪下來，奴婢可承擔不起。”
“……”葉枝伸手接了過來，利落地披在肩上，“下去吧。”
“奴婢告退。”
就該近深秋了，葉枝今日穿得少，的确有幾分寒意襲來。
葉徐之總是這般，會替她把所有事都置辦好。
“皇上，東流國的使臣……”說話的應該是禮部尚書白謙，這人時常文質彬彬，說話輕聲細語，分明只是一牆之隔，葉枝卻絲毫聽不清他在說什麽。
“咳！愛卿你說什麽？朕聽不清。”葉徐之意有所指地看向殿外，衆人心中明了，想必是朝陽公主又來了吧。說來也奇怪，這丫頭想聽政事，光明正大地進來便可，朝中上下絕無一人有異議，她何必要畏首畏尾的呢？
“臣說，東流國派來使臣想将震野要回去！代價是割賠城池十五座，賠奇珍異品無數。”白謙無奈地提高了聲音，臉一陣紅一陣白的。
“我呸！震野是何許人也？區區十五座城池，大宋莫不成還稀奇着？真是異想天開！”李尚安毫不客氣地嗤鼻道。
“李尚安，你何時能把你的脾氣收一收？”葉徐之蹙眉不悅道。
“臣一時情急……”李尚安一想起不久前發生的事，當即偃旗息鼓。
“李尚書話粗理不粗。震野此人大宋必不能相還，若不能為己所用便只有抹殺。”丞相宋岚少有地認同了李尚安的話。
葉枝認同地點點頭。震野是絕對不可能相還的，大宋處境本就不利，雖然暫時能安鎮住其他幾國，但也不得不未雨綢缪。震野必然要收服，至于東流國……
東流國目前還未降服于任何國家，若能利用這個機會，擒住震野，威脅東流國成為大宋的諸侯國也未嘗不是一件好事。畢竟，東流有一半的江山，都是震野打下來的，東流國沒了震野，恐怕不需大梁、北燕、應天這三個實力強勁的國家出手，就會被其他諸侯國給瓜分殆盡。若東流還想留存，必将成為大宋的囊中之物。
“陛下可認為東流國大勢已去？”在沉悶煩躁的氣息中，他的存在就像一道清風，吹得人心曠神怡。
葉徐之眉睫一顫，“自然。”
“既然如此，說服震野便不難。震野将軍一生效忠于東流國，若連他所效忠的國家都成為大宋的囊中之物，他如何有力氣反抗？震野将軍是個聰明的人，如今天下必将大亂，東流國想明哲保身，是絕無可能的。而如今，大宋是東流最好栖身之所，就像在大宋衆多的諸侯列國中，從來無人想從大宋脫離出去一般。更甚者，臣敢斷言，大宋是東流唯一的栖身之所。”羅君無一番話下來，聽得衆人熱血沸騰。
大宋擒住了震野，猶如掐住了東流的命脈，大宋對東流已是生殺予奪，若他們此時反抗大宋，還想着臣服于他國或者獨善其身，是決計不可能的，因為東流沒了震野已經毫無用處。東流的存亡，在大宋手裏。
如果東流并未派使者前來大宋，饒是羅君無也不敢斷言，而眼見震野被擒，東流皇帝已然心急如焚，沒了震野的東流國已是窮途末路，若此時連大宋都對他們棄之于不顧，東流便是亂世之争前拉開帷幕的犧牲品吧。
所以，現在不是他們願不願意臣服于大宋，而是大宋願不願意保下他們。結果，顯而易見。大宋需要震野，也無法對東流國無辜的百姓視而不見。
葉枝嘆服道：“幸好，羅君無不是敵人。”
沒有再聽下去，葉枝心滿意足地離開了長龍殿。震野是否願意為大宋效忠、東流是否甘願對大宋俯首臣稱，一切都已是定數。
早朝之後，葉徐之親自和羅君無去了趟天牢。
這廂葉枝還沒走回寝宮，就被葉徐之派的人給叫住了。
“朝陽公主請留步。陛下和羅大人正要前往天牢，陛下遣奴才來問問，公主可要去見一見震野？”來人是個小太監。
葉枝精神抖擻地随小太監去了天牢。
葉徐之果然是了解她的，如此傳奇人物她如何不想親自見上一見？
事實上，莫說是葉徐之喜歡舞槍弄棒，葉枝對其也有着莫名的執着。若不是她無法留葉徐之一人在京中，再加上父皇臨死前的一番囑咐，她早已随顧一去了邱南。
有些事她無法償還，顧一便連同她的份一起償還。如果可以，她如何不想自己償還呢？
到了天牢，小太監領着她走過彎彎曲曲、毫無陽光的通道，最終在一間空無一人的牢房前駐了足。
大宋的天牢中并沒有幾個犯人，一般犯大事者都關押在地牢之中，只有朝廷命官或者皇親國戚犯下彌天大罪才會被關押在天牢。
“陛下就在前面，小的先行告辭。”
