第3章
秦若蕖陪着老夫人上了香，因老夫人要去聽主持大師講經，她覺得頗為無聊，趁着沒人留意便偷偷溜了出去。
慈華寺位于慈華山半山腰，又正值春之時節，滿山姹紫嫣紅，莺聲鳥語，雖不及富貴人家裏頭的奇花異草，但卻別有一番自然獨特之蘊味。
因是自個兒偷偷溜出來，身邊又不曾帶有下人，她也不敢走遠，只沿着大殿外不算遠的幾棵參天大樹繞了幾圈。
“長得可真夠高的，也不知坐到上面是個什麽樣的感覺？怕是看所有人都成了螞蟻般大吧。”她仰着頭驚嘆道。
目光漸漸地移向不遠處，只見那綠得清翠，紅得嬌豔的一片片花草，在清晨輕風的吹拂下微微擺動，如同掀起的花浪，更似是向她打着招呼。
一絲歡喜的笑容緩緩綻于唇畔，她忍不住加快腳步往那處去，直到鼻端萦繞着清新的芬芳，她彎下身子，摘了幾株猶帶着露珠的野花。
“摘回去讓祖母瞧瞧，再插。進馬車的玉瓶裏頭，一路上聞着這香味也舒服些。”一面摘，一面自言自語地道。
突然，一陣急促的腳步聲隐隐約約地傳過來，她不由自主地停了動作，起身順着聲音響起之處望過去。
只片刻的功夫，前方不遠處，薄霧當中漸顯現一個纖細的身影，那身影越來越近，越來越清晰……
她睜大雙眸，直到看清楚來人衣着打扮，忍不住“咦”了一聲。
來人是一個年紀與她相仿的女子，身着與她一般顏色的衣裙，發上同樣是簡單地束着金帶，神色有幾分慌張，不時還回過頭去望望身後，足下步伐卻是匆匆。
對方亦發現了她，腳步頓了頓，略整了整衣裙便迎了上來。
那人沖她微微福了福，道：“方才在後頭花叢中被只突然冒出來的野兔吓了一跳，讓姑娘見笑了。”
秦若蕖猜測着對方許是讓外人見到了失儀之處，心存尴尬懊惱，故而上前來招呼。
“這山裏頭确有不少野兔，總愛突然跑出來吓人，便是膽子大的男子也免不了被吓一跳，何況是姑娘。”
那人似是感激地笑了笑，只當她的視線掃到秦若蕖身上時，本欲離開的腳步略頓，不經意地道：“姑娘在采花？前頭立着的那石頭後有一方草地長滿了各色鮮花，倒也雅致。”
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說罷，又向她福了福身子，這才邁步離開了。
秦若蕖望望她所指之處，離自己所在不到百丈之遠，稍想了想，遂邁步前去。
走出不過數丈，忽然聽身後響起青玉的聲音，似是在尋着自己，她再顧不上去摘花，忙回轉身子，正欲高聲回應，突然後頸一陣痛楚，整個人便失去了意識。
“我明明是見她往這邊來的，怎的不見人？”提着裙裾走過來的青玉四下看看不見自家小姐，納悶地道。
“難不成從別的路回去了？”小姐一向是個有分寸的，從不做讓人擔心之事，想來倒也有這可能。
她不放心地環顧四周，确信此處并無一人後，便欲轉身離開。
只當她不經意地看到地上的腳印後，定睛細看了須臾，遂蹲下去用手丈量了腳印的大小，又輕按着試了試深淺。
“這應是女子的腳印無疑，有兩個人，身量相仿，與小姐的亦頗為相似，莫非這當中的一個是小姐？”想到這個可能，她定睛細看這兩組腳印，兩組往不同方向而去，其中往她來時方向離開的那組，漸漸在西邊消失。
“若是小姐，她應該往東邊回去，看來這一組不是小姐的。”她心中下了結論。
緩緩跟着另一組腳印而行，走出數丈之遠，突然聽到若隐若現的說話聲。她皺了皺眉，凝神豎起耳朵細聽，只隐約聽到幾個字——“抓錯了”、“美人痣”、“意外之喜”、“痛快一把”。
雙眉蹙得更緊，心中漸有些不好的預感，稍想了想，四下看看無人，深深吸了口氣，猛地足尖輕點，一躍出數丈，尋着說話聲響起處掠去……
遠處突然出現的兩道飛跑而去的男子身影讓她吃了一驚，只當她看到地上那張熟悉的面容時更是大驚失色。
“小姐！”再顧不上理會別的，她沖上去将軟綿綿地倒在地上的秦若蕖扶起。
“……嗯，咝，好疼……咦，是青玉啊！”後頸上的痛楚讓剛蘇醒過來的秦若蕖苦不堪言，看到出現在面前的青玉不禁有幾分詫異。
青玉為她輕揉了揉痛處，再将她身上沾着的塵土野草拍去，還不忘問道：“小姐怎一個人在此處？發生了什麽事？”
“我也不知，我好好地采着花，突然便像是被人打了一下，醒過來便見到你了。該不會遇到打劫的吧？”她苦着臉，皺了皺鼻子道。
青玉神情一凜，将她上上下下細細打量了一番，确信她身上衣物穿得好好的，并無被人亂動之痕跡，這才暗自松了口氣。
“怕真的是哪個不要命的想發筆橫財，此處不安全，咱們還是回去吧！”她随口道。
“也好，虧得是虛驚一場。”秦若蕖拍拍胸口，有幾分慶幸地道。
想了想，又叮囑道：“千萬莫要讓祖母知道，免得她老人家擔心。”
“青玉明白。”
主仆兩人邊走邊說，離秦老夫人所在之處将近時，青玉想了想，拉着她的走往另一邊秦府下人等候處而去。
身上披着青玉特意翻出來的輕紗鬥篷，秦若蕖贊嘆地道：“你真聰明。”
而此時的側殿內，正欲讓人去叫孫女的秦老夫人見主仆倆一前一後地進來，望了望她身上的鬥篷，笑道：“清晨涼，虧得青玉丫頭細心，曉得讓你披件擋風的。”
見果如自己預料這般瞞過去了，秦若蕖心中有幾分得意。
“來，蕖兒，見過孤月大師。”
她這才留意屋裏頭的另一人，見是位慈眉善目的老和尚，忙聽話地上前見禮。
“不敢，這位便是府裏的四姑娘？”孤月大師含笑相詢。
“大師好眼力，确是老身那排行第四的孫女兒。”
半晌，秦老夫人嘆了口氣，摟着秦若蕖又道：“若說這輩子老身還有什麽放不下的，唯有這丫頭，今日難得與大師相遇寺中，老身有個不情之請，煩請大師為老身這丫頭相上一相。”
秦若蕖眨巴眨巴眼睛，不解地望望這個，又看看那個。
孤月大師捊着長長的白胡須，道：“禍既遠離，福未遠矣，老夫人無需過份憂心。貧僧觀四姑娘面相，應是多福多壽之人，雖有些坎坷，但亦無大礙。”
聽他這般說，老夫人卻是喜憂參半。喜的自是那句“多福多壽”，憂的卻是不知這“坎坷”到底有多坎坷？是特指當年那場禍事，還是孫女今後所要經歷的？
只是她也知道便是再問下去，孤月大師能明言的也只有這些，唯有暗嘆一聲，謝過了他後，祖孫一行人這才告辭回府。
回到自己所居的攬芳院，方跨過門檻，便見院中一個熟悉的身影，秦若蕖大喜，快走幾步撲上去，摟着對方腰肢撒嬌地道：“岚姨，你終于回來了！”
素岚憐愛地撫着她的臉龐，含笑道：“再過幾個月便要及笄，可以議親事嫁人了，小姐怎的還像個小姑娘一般愛撒嬌。”
“就撒嬌……”
一旁的青玉“噗嗤”一下便笑出聲來：“若是不知道的，還以為你們是久別重逢呢！”
明明岚姨才離開不過兩日。
“就你多嘴，岚姨，咱不理她。”秦若蕖啐道。
“好，都不理這多嘴丫頭。”素岚笑意盈盈地表示贊同。
“啊？怎能這樣……”抗議的聲音伴随着輕笑聲飄落院中，久久不絕。
***
天色漸暗，陰暗的街道上只有稀稀拉拉幾個步伐匆匆的行人。
“主子，天色已暗，還是先找個地方住下吧，屬下記得前方不遠有個客棧。”城南大街上，一名身着藍衣的男子壓低聲音道。
被喚“主子”的男子濃眉皺了皺，望望天色，點頭道：“也好，既已進了城，也不在乎早一日晚一日。”
見他應允，藍衣男子總算是松了口氣。
他皮糙肉厚的倒也沒什麽，可主子身份尊貴，雖亦是習武之人，但連日來徒步而行，到底讓他放心不下。
“屬下記得就在前面，再走……”話音乍停，身體亦警覺地繃緊，同時上前一步，将“主子”護在身後。
“長英，去看看。”目光落到小巷內，“主子”男子吩咐道。
“……是。”長英遲疑了一下，方領命而去。
只見深長狹窄的小巷內，借着微弱的月光，可見一個身着黑衣的身影，手裏握着長棍，正一下又一下地用力砸在地上那個被麻袋套着頭的男子身上。
男子發出一陣陣痛苦的叫聲，卻讓那人打得更狠更用力。
“住手！”長英大喝一聲，成功地止住了對方的動作。
那人似是回過頭來看了他一眼，突然間擡起右腳，朝着地上男子用力踩去，只聽得一聲凄厲的叫聲，待長英趕過來之時，黑衣人已飛身而去。
“長英，不必追，瞧瞧他傷勢如何。”緩步而來的“主子”，若有所思地望着黑衣人消失的方向，片刻後吩咐道。
“主子，他的右手被活活踩斷了，怕是接回來也無法回複如初。”
“下手倒狠。”
“一般來說，如此近身痛毆，想來必有深仇大恨。”
“嗯，把他擡到最近的醫館吧！”
秦府攬芳院內，素岚心急如焚地在屋裏走來走去，口裏不停地責備：“這事你為何不告訴我？你明知、明知……”
青玉低着頭不敢多說。
房門“吱呀”一聲被人從外頭推了開來，不一會的功夫，一個身着黑衣的女子走了進來。
“蕖小姐！”
