第35章 款冬姑姑 (3)

結冰，不如先停下歇一歇，待下午日頭融化了路上的冰再前行吧。”

山路本就險峻，再加之積冰路滑，很容易出事，樓音點頭道：“那天黑之前能找到住處嗎？”

席沉望着這天色，說道：“冬日裏本就暗得早，天黑之前趕到是來不及了。但打着火把走夜路也總比行車在這結冰的山路上安全。”

一行人這邊挺了下來，除了馬車裏的人，其他侍衛們都下馬搭了幾處柴火取暖。樓音的手爐也涼了，枝枝便捧着下馬車去加點碳火。席沉抱着劍盯着周圍的情況，反而是季翊坐在火堆旁，一身輕松地拿着樹枝挑火堆裏的枯葉。

枝枝攤開手帕裏包着的銀炭，丢進了火堆裏，不一會兒那幾塊兒碳便被燒得紅亮紅亮的，于是她左右看看，從地上撿了兩根樹枝，去夾火堆裏的銀炭。樹枝是被雪浸濕了的，一時半會兒燒不斷，但彎彎曲曲的枝幹使不上力，半天也沒能夾上一塊兒碳來。季翊看了，從火堆裏抽出一根長長的樹枝，對着銀炭一挑，那碳火便帶着火星在空中畫了一個漂亮的弧度，準确落到了手爐裏。

枝枝眨了眨眼睛，她也是從小習武的，怎麽就練不出這樣的腕力和準頭。

又是幾塊兒銀炭接二連三地落進手爐裏，季翊将樹枝插回火堆裏，攪動出一片火星，“回去吧。”

枝枝哦了一聲，把手爐緊緊抱到懷裏，往馬車走去。

簾子被琦蘭掀開，枝枝還沒上去，便看見樓音探出頭來。

“殿下要下車嗎？”枝枝一邊把手爐遞給她，一邊說道，“外面冷，仔細凍着了，還是待在馬車裏吧。”

樓音執意下了馬車，在原地伸了伸胳膊腿兒，說道：“坐了這麽久馬車，再不下來活動活動，骨頭都硬了，我如今可是看到馬車都要吐了。”

過了晌午，從濃雲後冒出一點點頭兒的太陽帶來了一點點暖意，照在地上，漸漸融化了地上的冰爽。一行人歇也歇夠了，火堆也快滅了，便準備接着上路。樓音坐回了馬車，歪在隐囊上，馬車卻半天不見動靜。

“怎麽還不走？”琦蘭撩開簾子，問道，“後面在磨蹭什麽呢？”

車夫搖頭，他也不知道後面怎麽回事，這是郁差騎着馬上來了，與琦蘭說道：“我們的馬車懷了，昨晚連夜趕路，把車輪丁卯颠簸松了，如今是不敢用這馬車了。”

琦蘭聽了也頭疼，這荒郊野嶺的，上哪兒去找其他馬車給他們用呀。

“公主？”琦蘭轉回身，說道，“您看這怎麽辦？”

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樓音整個人歪着，眼皮都沒擡一下，說道：“馬車懷了，就讓他騎馬呗。”

琦蘭有些為難，放低了聲音說道：“好歹季公子也是一國皇子，咱們這樣對他，傳出去了不大好聽。”

樓音換了個方向繼續歪着，“那怎麽辦？供人坐的馬車就這麽一輛，難不成叫他上來與我擠在一處？”

說的也是，琦蘭嘆口氣，正要去回了郁差，樓音突然又說道：“慢着！”她坐了起來，眼波流轉，眉梢帶着笑意，“好歹也是個皇子，不如請他坐我的馬車同行吧。”

枝枝哎了一聲，攔住琦蘭，說道：“公主，這不合适吧？”

有什麽不合适的？季翊和自己的流言還少嗎？不過是同坐馬車而已，還比不得以前自己請他入宮作陪來得刺激。

“也沒有別人，咱們的侍衛又不是沒見過這等場景。”樓音推了一把琦蘭，說道，“快去吧。”

琦蘭探出頭去，說道：“公主說，請季公子與公主同坐馬車。”

“啊？”郁差愣了一回，立馬去回複自己主子了。再不合适，也得主子定奪，輪不到他來議論。

“殿下。”季翊站在馬車前，風将他的袍角吹得揚起，厚重的鶴氅也壓不住這風，郁差說道：“公主請您與他同坐一輛馬車前往滄州。”

季翊的臉上淡淡的，也看不出情緒，沒有接郁差的話，也沒有問其他的，徑直往樓音的馬車走去了。郁差摸摸腦袋，有的時候他家主子即時不說一句話，只從那一舉一動中，他也是能感受到情緒所在的，比如剛才，季翊依然沒有說話，亦沒有表情變幻，可郁差還是覺得周圍都散發着一股欣喜的氣息。

簾子被人輕輕掀開，一股寒風鼓了進來，樓音把頭從毛茸茸的鬥篷裏擡起來，笑着做了個“請”的手勢，季翊也沒二話，坐了過去。

可剛坐穩，衣衫還沒理好，枝枝便撩開了簾子，樓音利索地鑽了出去。

她騎上了席沉備好的馬，回頭對馬車裏的季翊說道：“馬車就留給你吧，本宮騎馬前行。”

風就這樣大刺刺地吹進馬車，像冰針一樣刺進季翊的臉上，他想笑，卻發現嘴角像是被凍僵了一般，只能扯出一個怪異的弧度。他猛地從馬車上跳下來，一把扯住了樓音的缰繩。

“怎麽？”樓音居高臨下地看着他，暗自扯了一下缰繩，根本扯不動，“季公子不願坐馬車？”

兩人就這麽各自扯着缰繩的一段，誰也不松手。季翊不說話，一雙璀粲照人的眸子裏透出冰涼的光，比這寒冬裏的風還凍人。

“外面冷，你去馬車裏，我騎馬。”

料想中便是這個結果，樓音即刻翻身下馬，由枝枝扶着，昂着下巴回了馬車。

一行人很快又恢複行路，在這荒郊野嶺快速前進，樓音從馬車縫隙中看着季翊的身影，他一人伴行馬車左右，黑色的鶴氅被風鼓起，揚在身後像旗幟一般，将他映襯得單薄，冬天的風可一點不留情，大刺刺往人臉上招呼，季翊那白玉無瑕的臉頓時發白，似乎也要凝結一層冰霜似的。

“瞧，這樣不就沒人說閑話了。”樓音去外面晃悠了一圈，便被凍得上下牙齒直打架，回到溫暖的馬車裏，她陷在錦鍛的大迎枕內，舒服地長籲一口氣，“我請他坐馬車了，是他自己要去騎馬的。”

枝枝皺眉，咳了兩下，不知說什麽。香兒和琦蘭也面面相觑，很快将頭埋着，就當什麽也沒聽見。

不知不覺，天空最後一絲光亮也消失了，一行人在戌時一刻趕到了滄州，入住了客棧已是深夜，第二日一早郁差便去購置了新的馬車，總算沒有耽誤行程，一行人不在滄州作停留，總算與五日後趕到了平州。

與樓音想象中不同的是，災後的平州竟也沒有滿目瘡痍，倒塌的房屋依舊倒在一邊，但空曠之處已經建了許多供臨時居住的房屋，裂開的路也在修複中，不影響馬車的行駛，沿路上商鋪也支開了門面，各自營生，看起來倒是一幅重整旗鼓的樣子。

“天吶，看來平州恢複的不錯呀。”枝枝四處張望着，“主子，您這趟可白來了，這裏重建正步入正軌，奴婢覺得好得很呢。”

樓音笑着說道：“是呀，可真厲害。”

平州八月地震，沿路上的路都被山坡滑體阻斷了，直到九月中旬朝廷的第一批赈災物資才運送到平州。才不到三個月，竟已經恢複至此，樓音不得不贊嘆平州知州的能力。

因着要在平州常駐一段時間，樓音沒住客棧，可是租下了一處二進的院子，足夠一行人居住了。枝枝早安排人提前到了平州打點一切，于是樓音到時，便可直接入住。

院子裏下人們來來回回打點安頓這，枝枝扶着樓音大致看了一下院子的結構。院子不新，像是有錢人家置的舊宅，但卻很大，就正房與廂房之間便隔了老遠，要走過去得花好一段時間。

樓音是住在正房的，房屋幹淨整潔，她很滿意。

“季翊呢，他住在何處？”樓音問道。

“西廂房。”枝枝輕聲說道，“院子大，西廂房與正房隔得遠，也算避了閑。”

樓音沒有再說話，枝枝又說道：“剛才我去打點其他人的住處時，聽見季公子咳得那叫一個慘喲，快把肺都咳出來了，聽那邊的人說，他小時候落水便留下了病根子，畏寒得緊，一直沒治好過？”

樓音哦了一聲，也不知是在回答枝枝的話還是只是敷衍一下，她便沒再說話，只覺得乏了，就回屋歇着去了。

☆、38|11.8|

第二日一早，樓音特意吩咐香兒給自己梳了個婦人發髻，香兒不解，樓音說道：“女子出門在外，到底是不妥，不如扮作婦人。如今常有商家婦人走南闖北，倒也說得過去。”

婦人發髻比閨閣女子發髻要繁複些，香兒也沒梳過，費了好些功夫才梳了出來，以至于樓音出了正房時，已經日上三竿了。

“怎麽樣？”樓音在席沉面前轉了一圈，這婦人打扮還是席沉建議的，樓音想問問他意見，這婦人到底扮得像不像。

沒等到席沉的回話，樓音身後倒是傳來一聲“甚是好看。”

這聲音一出，樓音的臉立馬就冷了下來，她也不回頭，徑直帶着人穿過內院，往外走去。只是這一到門外，一行人便傻了眼了，十幾個官差站在外面，正打算敲門呢。

“官爺們這是做什麽？”枝枝上前問道。

那領頭的官差先是看了季翊一眼，又看了樓音一眼，兩人被下人擁簇着出來，一看就是主子，于是他也不搭理枝枝的話，徑直對季翊說道：“本來昨日就該來了的，想到冬夜寒冷，也就沒有上門叨擾了。”他轉了一圈眼珠子，問道，“幾位是？”

樓音說道：“我們是打滄州來的商人，到平州來做生意的。”

官差上下打量着樓音，問道：“到平州做生意？誰人不知平州才發生地震，有什麽生意可做？”

樓音笑着說道：“正是因為平州發生了地震，百廢待興，我才有的生意做呀。”

“這話說的沒錯。”官差哈了一口熱氣搓着手，說道，“可如今平州百姓們都靠着朝廷接濟過日子，你的買賣可沒人來出錢。”

“誰說我的買賣是做給百姓的？”樓音笑得意味不明，“平州百廢待興，一切也要知州大人主持主持才行得通。”

樓音的話說到點子上了，其實這官差也就是沖着這個來的。昨夜裏他們進入平州的時候知州大人便得了消息，商人？來災後地區做生意？那便只能與他知州做生意才能發一筆國難財，于是便派了幾個得力的，一大早便來打探打探情形。

官差這時才笑了起來，開始拉些家常了，說道：“夫人不是獨自來的吧？不是令夫來了沒？”說着，眼睛還往季翊身上瞟。

樓音噎了噎，正要開口，一個小官衙跑上來耳語幾句，便官差便匆匆告辭走了。

“咱們出去走走。”樓音只帶了席沉與枝枝，出去也放心，可季翊竟也帶着郁差趨步跟着，樓音确實不願，巴不得他就留在院子裏被刺客殺了才好，“你跟着做什麽？”

季翊也不看樓音，聲音淡淡地說道：“皇上有命，讓我時刻伴公主身邊。”

樓音鼻子裏哼了一聲，自顧自走了。枝枝緊跟着樓音，在她耳邊說道：“公主，周國那邊兒的人，已經跟上來了，昨兒夜裏就盯了咱們院子一整夜呢。”

樓音點了頭，也不說話。周國派來的那群人，沒找到絕佳的機會，是不敢輕舉妄動的。

平州城裏，雖有些幸存的商鋪也支開了門面，但門可羅雀，商販們都裹着襖子坐着發呆，這麽冷的天，想打個盹兒也睡不着。看見樓音這樣穿戴整潔的人經過，個個兒的眼睛都像發了光似的，恨不得用眼神就将這客人吸引過來。

而大範圍的，還是倒塌的房屋，一片廢墟中總有那麽些還矗立着的房屋，但除了談錢的商販，其他人是不敢住了。

“其他人都住哪兒去了？”枝枝問道。

“就是咱們剛進城時，看見的那一排排簡易搭建的房屋，百姓就是安置在那裏的。”樓音回答了枝枝的話，便看見拐角處排着幾個人，衣衫褴褛，各個兒手裏捧着碗，擠在一起互相取暖呢。

“那是在施粥嗎？咱們過去看看！”

枝枝從來沒有見過這樣的場景，迫不及待地就想去看看，正要跨步過去呢，今兒早上那官差的聲音又響起在身後。

“老爺，夫人怎麽上這兒來了，讓小的一陣好找！”

他這句“老爺”，聽得樓音臉一黑，重重地咳了一聲，可這官差卻看不來臉色，笑眯眯地說道，“老爺夫人在這兒閑逛呢？”

他這句話是對着季翊說的，季翊只嗯了一聲，沒說其他的，官差便覺着這位年輕老爺是個不管事兒的，便又轉頭去問樓音：“老爺夫人看起來都不過二十，怎麽這麽年輕就出來做生意了呢？”

這官差長得油頭粉面的，樓音看着就不舒服，不耐煩地說了一句：“家裏長輩叫出來歷練歷練。”

官差哦了一聲，又想到昨日這幾人進平州時，看着低調，實則早就租下了他們這兒的大宅子，行禮是帶了一車又一車，帶的下人也各個模樣周正，向來家底厚實得很，才幹讓兩個小年輕來這平州發一筆國難財。

“那……”官差搓了搓手，臉上笑得更歡了，可她還想說什麽，卻被樓音打斷了，“官爺莫不是想把我們攔在這大街上說話吧？”

官差連連說不是，“咱們知州大人這不忙着嗎，聽說平州來了貴客，早就想見見了，待大人得空，一定請老爺夫人到知州府上一坐！”

官差走後，枝枝滿腦子疑問，說道：“這知州大人倒是個好客之人，災後理應忙得不得了，他到在意着咱們這一群商人，一天都打發兩次人來問候了。”

“有什麽奇怪的？利欲熏心，瞧着有趣的商人比眼珠子還寶貴。”樓音說道，“特別是沖着發國難財來的商人，可不就與知州大人臭味相投，沆瀣一氣了。”

嗯？枝枝看了樓音一眼，怎麽公主就這麽肯定這知州大人一定是個貪官呢？莫非公主是先知不成？

被官差一打岔，完了枝枝還想繼續去看看施粥的情況，樓音卻叫住了她，“別去了，咱們随意看看就行，專門去瞧了施粥的情況沒的惹人生疑，一會兒叫席沉悄悄去瞧瞧便罷了。”

說完，便帶着一行人回了住處，留席沉暗中觀察城中情況。

平州的夜裏，如一座死城一般，不複京都的喧嚣繁華，像是孤立在這世間的一座鬼城一般，了無生氣。枝枝抱着肩膀，直抱怨這裏陰氣逼人，比京都還要冷得多。不過枝枝也不過是自己吓自己罷了，凡是死人多的地方，人們總覺得四周都是陰氣。

香兒和琦蘭又往屋子裏加了些碳火，燒得旺旺的，祛除了一室寒冷。香兒一邊添火，一邊說道：“琦蘭，一會兒你也給西廂房那邊添些碳火，我看季公子的行李少，也沒帶取暖的，別凍壞了。”

兩個侍女自說自話，唯有枝枝去看了一下樓音的臉上，她臉上淡淡的，手裏拿着一只金釵在挑燈芯，好像沒聽見她們的對話一般。

香兒和琦蘭将碳火灰堆到盆裏，兩人一人抱一盆退了出去，剛開門便看見席沉回來，席沉一身黑色素衣，為了行動方便就穿得單薄，光看着她那樣，枝枝就覺得冷，趕緊把他拉到火盆便烤了一下，覺得不夠，還拉着席沉的臂膀将他翻了個面烘烤了一番。席沉覺得枝枝像是在烤紅薯，瞪了她一眼，說道：“殿下，屬下下午一直躲在暗處觀察施粥棚，發現一奇怪的事兒，施粥的時候，官差們時不時便往地上抓一把泥土，丢進粥裏。”

聽說過往粥裏摻水的，竟還有往粥裏摻泥土的？

席沉也是不解，說道：“那粥本就夠稀了，摻了泥土，還能吃嗎？”

“怎麽不能吃？”樓音挑了燈芯，轉回身說道，“朝廷發下來的赈災糧食有限，不是算到了每個人頭上的，若是家裏還有富餘的人家戶也來領一碗粥，那真正吃不上飯的災民就沒得救命的糧食了。”

樓音這麽一說，席沉便懂了，這麽往粥裏摻沙子，倒是吃不死人，也能填飽肚子，就是口感着實差了點。但這麽着一來，那些有還有點家底的人便不會來領這一碗救命糧食了。

“如此看來，這知州大人還是個好官。”枝枝下了這麽個結論，樓音也沒再說話。

“對了。”席沉又說道，“這些日子咱們一直被盯着，公主打算怎麽做？”

樓音站到窗下，透過影影綽綽的薄紗看到院子裏燈火通明，除了樹枝上偶爾飄落兩片枯葉，幾乎沒有任何動靜，“放火。”

席沉跟随樓音多年，這簡單兩個字他已經明白意思了。思量半晌，他還是開了口，“屬下一直不明白，殿下為何一定要置他于死地，這樣擔風險極大，一旦被發現，殿下……”

他自己也說不下去了，見樓音背對着他不發一言，恍若雕塑一般矗立着，他自覺多言，低頭道：“屬下多嘴了。”

第二日一早，便有人來敲了這院子的大門，聽通報的人說，又是那官差來了。樓音沒見，倒是枝枝與他寒暄了半晌，回來後，枝枝說道：“公主，奴婢把那官差安置在前天候着，他說知州大人今日在知州府設宴，請您過府一趟。”

“這吃相可真難看。”樓音冷笑，平州大難剛過，知州大人聽到有富商來訪，便這麽迫不及待想撈一筆油水了，想來這赈災款，也不知他貪了多少。

樓音收拾收拾，帶着人便出門了，那候在前天的官差正坐着喝茶，捧着熱氣騰騰的碗，一口一口嘬着，他一見樓音來了，連忙擱下茶杯，雙手在胯邊擦了一下，然後拱手說道：“小的王舟，奉知州大人之命，來請夫人過府一聚。”

樓音仰着下巴，讓枝枝為她系上鬥篷，她說道：“麻煩官爺了。”

王舟說哪裏哪裏，一邊還瞅着四周，“老爺不去？”

枝枝正勒着鬥篷，樓音不便說話，這時季翊突然從耳房跨了出來，說道：“去。”

他穿了一身佛頭青刻絲白貂皮襖，玉冠将一頭黑發束着，看起來哪裏像商人，分明像京都裏深宅大院教養出來的貴公子。

王舟堆着笑臉，正要引路，卻見樓音頭也不回地走了，他暗暗搖頭，看來這夫妻倆感情不好，男人在家裏地位不高，指不定還是入贅到這女子家裏的，瞧瞧出了門，二人還分坐兩輛馬車，當真是貌合神離。

平州知州府外，馬車停靠好後，枝枝先跳了下來，扶着樓音走下來。擡頭一望，這知州府的氣勢，啧啧，放到京都去比試一番，也不比那幾戶侯府遜色。

“知州府可真氣派啊。”樓音感慨道。

這王舟不知不覺便帶了幾分得意，心想商人到底是商人，終究是上不得臺面的。這時，府內走出來一位白發老者，洗得泛白的灰藍色緞面襖子在他身上空蕩蕩地，消瘦的身子在這寒風中似乎随時要倒地一般，他看了樓音一眼，冷冷說道：“請吧。”

聽王舟說，這人是知州府的管家，近日也不知怎麽了，成天甩着個冷臉，對誰都這樣，許是年紀上來了，叫樓音不要在意。

樓音如何能不在意，她多看了那管家兩眼，滄桑的臉上滿是溝壑，對插着袖子也不理人，将樓音帶進了前廳便甩手走人了。

這管家可真有意思，樓音給香兒遞了個眼色，她便出去了。

☆、39|11.8|家

趁着知州大人還沒來，樓音打量了一番這前廳，雕梁畫棟，碧瓦朱甍，屋子裏陳設乍一看不起眼，細細看來确實價值不菲的珍品，就那角落裏的沉香木雕的四季如意屏風，便是用了天下一絕的雙面繡技藝，非常人不可得。

眼睛轉了一圈，最後落到季翊身上，他背對着樓，正盯着牆面上一幅畫出神。

這幾日季翊就像個跟屁蟲一樣，整日跟在她身後，雖說有皇帝的“口谕”，但也不至于這樣吧，莫非他知道自己的心思？

“兩位便是自滄州來的客人？”

這時，一道渾厚的男聲傳來，樓音只見一身材高挑的男子走了出來，他只穿了玄色長袍，外加一件黑色大氅，五官平淡，蓄了一小撮胡子，看起來倒是正氣凜然。

“滄州殷氏，叨擾大人了。”季翊這一會倒是搶着說道，瞥了樓音一眼，樓音只勾唇一笑。

“殷先生，殷夫人，請坐。”

知州大人叫人奉了茶，細細打量了樓音與季翊一番，開門見山說道：“聽說殷先生和殷夫人是來平州做生意的？想必二位也知道，我平州才經歷了地震，此時名不聊生，何來生意給二位做呢？”

這話是對着季翊說的，季翊便自然而然接了過去，“既然知州大人是爽快人，草民也有話直說了，我夫妻二人是做木材家具生意的，上至鐵梨木，下至楊木、桐木、南方衫，都有經手，此次便是看準了滄州需要大量重建房屋，才特地來了一趟。”

知州大人長長地哦了一聲，說道：“可是這重建房屋，朝廷發了補貼下來，每家每戶錢財不多，恐怕……”

“大人有所不知，楊木、桐木、南方衫等低等木料，油水最是豐厚，草民自然是沖着這個來的。”樓音喝了一口茶，說道，“房屋受害最嚴重的便是普通百姓，如今他們才是火燒眉毛，需要即刻重建房屋，大人您看……”

知州大人捂着額頭，說道：“這……不好辦呀，下面還有好幾個縣令分管着，我一人說了不算，還得與他們商量商量。”

樓音拍拍枝枝的手背，枝枝會意，叫琦蘭端了一個彩錦如意六角青玉盒子上來，打開一看，裏面是一個曜變天目玉碗，在漆黑的盒子底座中，此碗的圖案有旋轉之感，每一顆“天目”都閃耀着奇異的光芒，随着角度不同，光芒的顏色還有所變幻，一看便價值不菲。

“小小見面禮，請大人笑納。”樓音笑着說道，“若是草民能攬了這平州的生意做，定還有更豐富的謝禮獻上。”

知州大人看着這玉碗，眼睛都要掉進去了，此時表面上的風度也維持不了了，連連說道：“好說好說。”

有了這曜變天目玉碗做見面禮，接下來的商議便順利多了，知州大人的話匣子被打開了，直到晌午還非要留人用午膳，樓音是千推萬辭才，知州大人見留不下，便說道：“那便不強留二位了，待本官與幾位縣令商議好了，定會通知二位。”

有了珍寶作誘餌，這會面與樓音的想象中一樣順利，知州大人自己便迫不及待搖起了狐貍尾巴，想不抓住都不行。

“王管家，來送送殷先生與殷夫人。”

王管家便是先前那位冷面老者，此時得了令，依然黑着臉來送客。

出了知州府，季翊正要登上馬車，樓音卻站在他身後說道：“季公子這一聲聲的‘殷氏’倒是稱地得心應手啊。”

季翊的背影僵了一下，然後轉身說道：“前廳裏那副畫，出自太子之手。”

這答非所問的一句話，讓樓音愣在了原地，她現在沒有心思再計較先前的小事了，問道：“你可确定？”

季翊點頭，随即登上了馬車。

樓音嘴角帶着笑，登上馬車，一路往住處去。在馬車上，香兒便忍不住話頭了，“殿下，您猜怎麽着？奴婢去找那王管家要一口水喝，想着趁着這個由頭套一套話，可奴婢還沒開始下套呢，就看見知州府裏一個婦人款款走來，稱王管家為爹爹呢！”

香兒的話吸引了車內所有人的興趣，她長得讨巧，又慣會來事兒，平時裏沒少在宮裏幫樓音打聽點密事兒，哪個妃子私底下與紀貴妃走得近，哪個妃子被紀貴妃穿了小鞋，香兒都能從太監宮女們的口裏套出點東西來。先前樓音見那王管家有些奇怪，便留了個心眼叫香兒去打聽打聽。

香兒又接着說道：“看那婦人年齡不大，想必是新婦，與王管家匆匆說了幾句話便走了，奴婢在旁邊冷眼瞧着，那婦人像是才哭過，眼眶都還是紅的呢，而那管家臉上也不好，看着婦人離去的背影直嘆氣，後來呀，奴婢就與那管家拉家常，你猜怎麽着？”

這時候還賣關子？樓音瞪了她一眼，她便一五一十說了，“那婦人是管家的小女兒，因生的嬌豔，上個月被知州大人強占了去！”

“此話當真？”樓音問道，“那管家真這麽說？”

“那管家自然不可能把話說得這麽直白，但奴婢從他話裏話外的意思裏這麽推斷了一番，準沒錯！”

有點意思，怪不得王管家接人待客是這麽副嘴臉，原來是心裏懷着怨恨呢。

樓音叫來了席沉，吩咐道：“今夜你去把那管家抓來，他手裏一定有不少那狗官的把柄！”

“哎？”枝枝吓了一跳，她家公主這是玩兒哪一出啊？“殿下，您怎麽就确定那知州貪了？您瞧昨天施粥的事情，奴婢覺得這知州大人或許是個好官呢！”

樓音無法與枝枝解釋自己前世記憶裏這陳作俞狗官的事跡，她只能耐心解釋道：“好官？當初朝廷發下來的赈災糧食，是按平州的災民人頭算了的，不管有錢沒錢，都有一口飯吃，怎麽到他這兒就是只能飽貧苦人家之腹？”

喝了一口水，樓音接着說道：“再看咱們剛進城時看到的那些臨時安置災民的房屋，雖有好幾百戶，可一眼望去，戶戶門外都有個把下人看守，想必這些都是買得起奴仆的人家，那那些買不起奴仆的災民又身在何處？鬼知道被那狗官趕到哪裏去了。你且再想，若是一個好官，咱們只透露了一點要來發國難財的意思，他就迫不及待将咱們請上門，吃相如此難看，不知道平日裏坑了百姓多少油水！”

樓音一口氣說下來，聽得枝枝一愣一愣的,“奴婢沒殿下想得仔細，看來，這卻是是個大貪官。”

何止是貪官，想來背後也與太子少不了關系，若是那管家手裏真有他把柄，那便省得樓音與他周旋便能辦了他。

子時，門外一陣響動，還未歇下的樓音叫枝枝開了門，果然看見席沉抓着那管家出現了。管家被席沉捆成了個粽子，嘴裏塞着布條，扔在地上，嗚嗚嗚地叫嚷着，讓樓音苦笑不得。

“你把這老人家當犯人了嗎？還不快松綁！”

席沉三下五除二松開了繩子，王管家重獲自由，連滾帶爬地退了好幾步，一臉驚恐地望着樓音，“你要幹什麽！”

“老人家莫怕。”樓音走到他面前安撫他的情緒，“此次請老人家，是想向老人家打聽一些事情。”

這個“請”字，樓音自己都覺得臉紅，只得讓枝枝扶王管家入座，可王管家只一個勁兒地想逃，只是席沉往他面前一站，就像一堵牆一樣，王管家推搡了幾把見席沉紋絲不動，只得放棄了掙紮，轉身喝道：“你們這是要做什麽！”

王管家氣性兒大，樓音安撫了好半天才穩住了他的脾氣。

“這麽說，你們不是商人？”王管家戒備地看着樓音，問道。

“自然不是。”樓音說道，“咱們是京都來的，受命查看災情，不得已才僞裝成商人。”

王管家依然不信，狐疑地打量樓音，死死守住了自己的嘴。

樓音暗道好笑，白天在香兒面前倒是什麽都敢說，如今卻像個悶葫蘆一樣。無奈之下，樓音只得漏了漏自己的腰牌。

那明晃晃的“樓”字一顯現出來，王管家先是擦了擦眼睛，待看清楚後，半張着嘴“普通”一聲跪了下來，他今日迎客時便覺得這女子不像商人，商家女子哪有那樣的氣質！

“青天大老爺可要為草民做主啊！”

見這番架勢，樓音知道此事穩了，便問道：“你且起身，将你知道的事情一一說來便可。”

王管家不知道樓音究竟是皇家的哪一位主兒，但就憑那腰牌，他便确信，定是朝廷派下來查這陳作俞的，他擦了擦眼角，說道：“這陳作俞就是個狗官！貪污公家，魚肉百姓，強搶民女簡直無惡不作！若不是我大女兒落在他手裏，我早就不想在這貪官手底下做事了，沒想到忍辱負重這麽多年，他、他、他連我小女兒也不放過！”

王管家揭發起陳作俞的罪行來，氣得渾身發抖，眼裏布滿了血絲，恨不得現在就活扒了他的皮。

“老人家你且慢慢說。”樓音叫枝枝扶起了他，又說道，“那你手裏可有他的罪證？”

“有有有！”王管家的頭像搗蒜似的，“我早就留了個心眼，每次做賬時都複制了一份，就等着有一天能救我女兒出來，可惜……我大女兒是再也等不到今天了。”

王管家想到傷心事，眼淚就刷刷刷地來，順着臉上的溝壑流了滿臉。

“就此次朝廷發下來的赈災糧食，他便私吞了不少，高價販賣到潞州，卻讓平州的災民活活餓死！”

樓音與枝枝面面相觑，想不到先前兒為潞州出的法子，卻讓這千裏之外的陳作俞鑽了空子。不過想來也是，糧食是朝廷發放的，他只需費些力氣将糧食運到潞州便能賺個盆