第37章 較量
近九月的天氣，已經隐隐有了幾分冬日的寒意，祿王府也不似別的王府煊赫，能建暖房不分一年四季地培育花草裝點府院，到了這個時節該謝的花都謝了，該禿的樹也禿了，除了那些長青的樹木，滿院子也沒有什麽特別的景致。
姜毓出來散步，來來回回還是那兩條熟悉的路，轉悠到水榭裏轉了一圈，就尋思着往回走了。
王府裏的下人本來就不多，這天涼了在外頭走動的下人就更少了，這偌大一個王府，看着怪冷清的。
姜毓從水榭裏遠眺着綿延寬闊的水面，可以看到有枯敗腐爛的荷葉飄在水裏。
這水裏是種了荷花的，很大片連綿開來的那種，姜毓剛嫁進門的時候還能看到沒有枯萎的荷葉，這樣多的荷花荷葉，可見一到夏日是怎樣一片接天蓮葉無窮碧。
劉嬷嬷跟在姜毓的身旁，道：“奴婢兩日瞧見西邊有一叢木芙蓉開得甚是鮮豔，王妃既然出來了不如過去看看。咱這府裏的花木開得冷清，倒難得見到那般鮮豔的顏色。”
“地方太遠了，懶怠走動。”
姜毓原先在肅國公府的時候什麽奇花異草，什麽繁花争豔沒有見過，一叢木芙蓉有什麽可稀奇的。
“正是要地方遠些才好，”劉嬷嬷低着頭笑了笑，“王妃好些日子沒有走動，去看看那木芙蓉，正好能走遠些，多動動對身子也好。”
姜毓轉頭瞧了一眼劉嬷嬷，其實心中有些煩她，可偏偏她說的話想來又有那麽幾分道理，特別是說她最近“豐腴”了，她倒是真想回去這腿也邁不開了。
“嬷嬷說的是，去瞧瞧便去瞧瞧吧。”
姜毓從水榭裏轉回了身子，帶着兩個丫鬟跟着劉嬷嬷又踏上了另外一條更長的小徑。
……
路倒是不長，花其實也就那麽幾朵花，開在青石路旁的草叢裏，只是湊得緊密，在這草木蕭條的季節裏別樣亮眼奪目些罷了。
姜毓一點兒沒憐惜心地讓翠盈采了一朵拿在手裏把玩，捏着花梗在指尖旋轉。
原本是不怎麽困的，出來走走，反倒是無聊地有些犯困了。姜毓掩唇打了個哈欠，正是想開口說要回去的時候，忽然就聽見遠處有慘叫的聲音傳來。
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“什麽聲音？”劉嬷嬷的眉心皺起，抻着脖子四處張望，“哪裏來的叫聲？”
翠袖也聽見了，擡頭遙望着聲音傳來的方向，“好像是蘭心院裏傳來的。”
姜毓的神色寡淡，眸裏有陰郁一閃而過。
她當然知道是哪裏傳來的聲音了，走的時候不知不覺，回過頭來倒是正好給走到蘭心院的院牆後邊兒了，真是不想見誰，還偏偏就非要讓她遇見誰。
慘叫聲沒叫喚多久，就突然被截斷了聲響，好像是讓人給堵住了嘴。
翠袖和翠盈的眼中都有些驚慌，因為祁衡煞□□頭，還因為她們這些外來的也被人忌諱沒法好好立足，天天被人封閉一點外事不知。
有道是越是不了解就越是害怕，王府的西邊原本就偏僻，冷不丁忽然聽到這麽幾聲慘叫，難免瘆的慌。
“王妃……咱們要不要去看看？”翠盈試探着問道。
姜毓的心底一片不耐的煩躁，看，當然是要去看了，要是蘭心院裏出點什麽事，而她又讓人看見從蘭心院的旁邊過門不入的話，人家會傳她什麽？
她可是一府的正位，是整個祿王府的女主人，就算心裏不對付，那幾個妾室還是她不可逃避的責任。
不僅要賢惠大度能容人，還得和藹可親團結友愛維護後宅的和諧安寧。
姜毓深吸了一口氣，“走，去前頭看看。”
從後頭繞道前頭，沒有幾步路的時間，貼着院牆走，還能有斷斷續續的哭聲傳來。姜毓心中的預感很不好，有種想掉頭回去的沖動，但是想着自己的身份，還是沉下一口氣硬着頭皮到了院門前。
那院門大開着，從門口就能看到院裏站了許多人，莊慧娘領着丫鬟婆子家丁，甚至還有兩個府衛起碼得有十幾個人站在院子裏。其中兩個家丁手裏頭還舉着棍子正往條凳上按着的一個婢女身上一下下地打，沒進門都能看到那婢女身上觸目驚心的血跡。
蘭心院其餘的下人在院子裏跪了一地，葉芷柔這個主子正被兩個婆子擒了手臂站在莊慧娘的面前，那樣架勢，活脫脫就是抄家的做派。
可還真是……
姜毓乍眼看着也是震驚的，這莊慧娘果然是祁衡的寵妾，這動用私刑的手段簡直深得祁衡的真傳。想想上回她闖青梧軒的時候看到的，這在祿王府裏沒事兒還真不要瞎往那些姨娘的院子裏面晃蕩。
姜毓正想着要不要大喝一聲喝斷了這一場私刑，劉嬷嬷已經先一步厲聲呵斥了。
“住手，你們這都是在幹什麽呢！”
劉嬷嬷一聲怒叱，完全是當初還在肅國公府收拾府裏其他下等丫鬟婆子的架勢，可今時不同往日了，這祿王府還真不是讓她們這些“外人”有底氣的地方。
姜毓很想提醒劉嬷嬷，這麽嚣張地對上莊慧娘，難道忘了上次祁衡差點把她關死在水牢的事情了嗎？
蘭心院的院裏黑壓壓一片人，莊慧娘背對着大門是以沒有第一時間瞧見姜毓，雖是驚詫，可轉過頭來還是立即恭恭敬敬朝姜毓行了一禮。
“妾身拜見王妃。”
莊慧娘一行禮，手下的人也跟着先停了手，給姜毓齊齊見了一禮。
姜毓的眉梢微挑了挑，自從嫁進祿王府還沒見過這麽多人一塊兒朝她行過裏呢。
“免禮。”
姜毓擡步緩緩朝裏頭走，瞥了一眼依舊被扭着雙手的葉芷柔，“都是王爺的妾室，莊姨娘這般興師動衆是為了哪般？”
姜毓的唇角噙着場面上的笑，莊慧娘動用私刑一事雖不得她意，但挨打的是葉芷柔，姜毓一點生氣的感覺都沒有。
莊慧娘颔着下颌低着眸，淡淡道：“回王妃的話，葉姨娘犯了府規，雖然是一府的姐妹，但妾身還是要秉公執法，帶人前來懲戒。”
姜毓瞧着這跪了滿院子的人，還有莊慧娘手下帶來的那些氣勢洶洶的婆子家丁，這氣勢排場，很有一府掌家的威風，即使姜毓就在這兒，風頭上還真是壓不過她。
“哦……原是這樣。”
姜毓點了點頭，轉眼看了眼葉芷柔，葉芷柔的臉蠟黃蠟黃的，想是病後身子的元氣還沒有回恢複，與其說是被兩個婆子扭着，不如說是兩個婆子用力氣架着她，眼眶紅紅的盈着淚花抽噎着，風中梨花一般柔弱。
姜毓真是很不忍看她，也不指望她能自己開口和莊慧娘辯駁較量，自己接着問：“不知葉姨娘犯了什麽大錯？”
莊慧娘一字一句清晰道：“裏通外賊，按規矩，該逐出府外。”
逐出府外，人家可是皇後點過名的未來側妃，豈是輕易能驅逐的？除了私通外男與謀害祁衡，大概沒有什麽罪名能解決她的。要是輕易動了葉芷柔，也不怕朱皇後借題發揮。
姜毓可不想再被朱皇後逼着為祁衡擇選側妃。
“裏通外賊，不知葉姨娘裏通了什麽外賊？”
姜毓打破砂鍋問到底，若莊慧娘有真憑實據，她倒也不管了，就怕沒有。
“王妃冤枉，我家姨娘才沒有通什麽外賊，全是莊姨娘信口污蔑，請王妃為我家姨娘做主啊！王妃……”
莊慧娘還沒開口，一直跪在葉芷柔腳邊的丫鬟就倏地撲到了姜毓的腳邊揪住了她的裙角大聲嘶吼。
姜毓心裏被唬得一跳，低頭看那丫鬟，是葉芷柔身邊的貼身丫鬟之一小芸，方才低着頭跪着沒瞧見，這會兒倒是看清了，那小臉臉頰紅腫，都是巴掌的印子。
莊慧娘身邊的嬷嬷一聲不吭，眼疾手快就上來拖人，解救了姜毓的裙擺，把這膽大的丫鬟塞住了嘴摁在地上摩擦。
“放肆，王妃尚未開口，你們就敢……”
劉嬷嬷自然是見不得莊慧娘的人這麽肆無忌憚的，眉毛一豎就開始替姜毓訓斥，姜毓手一擡，止住了劉嬷嬷的聲音，可眼底卻帶上了幾分淩厲：
“莊姨娘這是何意？此舉未免就有些……”姜毓頓了頓，“不妥吧？”
莊慧娘還是垂着眼畢恭畢敬的，道：“回王妃的話，下頭的人胡言亂語，怕是平白污了王妃的耳朵，還是不聽為妙。”
最不好對付的就是這種軟釘子。
姜毓彎了彎唇角，從莊慧娘身上移開眼睛擡頭看了一圈着院兒裏的人，耐住了性子與莊慧娘糾纏，“你既說葉姨娘裏通外賊，可有什麽證據沒有？”
“回王妃的話，妾身已經擒了葉姨娘身邊的人，只需再花些時間就能得到結果。”
莊慧娘還是那樣不鹹不淡的模樣，可說出來的話卻不像之前那樣在情在理，這什麽叫再花些時間就能得到結果，那就是沒有證據了？而且這話說的，怎麽聽都像是要屈打成招的意思。
妾室之間要争寵使手段姜毓可以睜一只眼閉一只眼，但葉芷柔背後可是有皇後懿旨的。今天要是這麽就給沒憑沒據動了她，可是要給祿王府招來是非的。
虧她還以為莊慧娘是個聰明人，怎麽幹這樣的蠢事。
“倘若沒有證據，豈能就這樣随随便便動了私刑。而且大家都是一府的姐妹，若有什麽誤會坐下來慢慢說就是，這樣大動幹戈，未免有失妥當。”
姜毓笑眯眯的，眉眼言語都是給足了莊慧娘體面，“莊姨娘不如先放了這院子裏的人，有事坐下來再說。”
“回王妃的話，王府規矩森嚴，妾身這麽做也是為了王府好，想必王爺知道了，也是同意的。”
莊慧娘站在姜毓的面前，低眉順眼恭敬如初，可這話一出口，卻半點沒有該有的客氣。
姜毓的眸底倏然就冷了。
作者有話要說：姍姍來更。在粽子節的最後26分鐘，表白我最愛的大肉粽。
