第24章 ☆、景棉
天寶十四年十一月初九。
顏許在落星湖畔的石碑右下角刻上這幾個字，随後又擦拭了一遍石碑，仔細端詳着這塊碑。
這塊石碑不知是谷中哪位前輩立在落星湖畔的，也許是因為花聖弟子皆住在此處，或者是因為這塊碑上銘刻着那首他念過無數次的《卷耳》，總之入谷之後，他和吳悅就再也不曾換過地方，一直都住在落星湖附近。
這塊石碑上只刻了一首卷耳，卻并未留下年月，如今他将時間補上，也算是了卻一樁心事。
時間過得倒是快，如今距離十四年十一月初九已經過去了四個多月，期間他收到的信也越來越多了，有譚雨寄來的，也有吳悅寄來的，在揚州落了腳的籬下和桃蠱也開始給他寫信。
他拂去石碑上的塵土，把今天收到的信随手扔進了旁邊的丹爐裏。
谷外變了天，谷內也沒好多少。
“小許！小許！”
師姐老遠就在喊他的名字，顏許看着自己竹簍裏那些草藥，認命地嘆了口氣，正準備走過去把今天的草藥交給她，師姐已經風風火火地沖到了他面前，直接把他手裏的背簍接了過來，然後又風風火火地走了，只來得及給他扔下一句“快別發呆了谷主找你有事！”
“……”
顏許目送忙到根本停不下來的師姐離開，再次感慨，這些年谷裏最忙的不是杏林就是天工，還好他當初機智，沒有随波逐流糊裏糊塗選什麽杏林。
芳主門下雖說弟子最少，但雜務也最少，每天也就是照顧那些花花草草，體力活又有聾啞村的人當苦力，鮮少被谷主逮去應酬客人。
所以他總能在大家最忙的時候保持清閑。
——以前是這樣的。
現在似乎不怎麽行了，谷主如今三天兩頭地找他唠嗑，真不知道他哪來的那麽多嗑可以唠，每次都明裏暗裏勸他去揚州養身體，搞得好像他留在這兒影響整個萬花谷發揮似的。
提着一盒師兄寄來的蒙山茶，顏許慢悠悠地走上三星望月，準備跟谷主好好地談會兒人生。
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“小許啊。”
谷主負手站在淩雲梯旁邊吹風，看見他就嘆氣:“你當真不願走？北邊戰事吃緊，你若是再不走，怕是走不了了。”
走不了就不走了。顏許把茶提到一邊，實在不想跟他扯皮，直截了當地問:“您就別試探了，有什麽事需要我辦就直說，若是一心一意勸我南下，當初張巡在時，你又何必召我去見他。”
谷主嘆了口氣，示意他坐下說。
兩人各自落座，顏許看了眼棋盤上亂七八糟的棋子，問:“我聽吳悅說，您當初挺看好我的，希望我留在谷中，為何此後卻多次試探？”
谷主自顧自地落了一枚棋，說:“如今谷裏還算平靜，但——洛陽失陷的消息你想必也收到了，留守洛陽的天策府弟子十死無生，如今叛軍已至潼關，長安岌岌可危。”
他這話沒說完，顏許卻明白了意思，戰亂并非江湖風雨可比，天策府尚不能在亂世中保全，萬花如今已開谷濟世……他直白地截住谷主接下來的長篇大論:“您這是擔心萬花滅門？”
谷主噎了一下，沒想到他這麽不避諱的，心累地點點頭，贊許道:“若是數月前，或許萬花還有退路可走，如今已經開谷，再難置身事外了。”
這話說的，好像不是你自己開的谷一樣。顏許心裏翻了個白眼，也随手取了一枚棋，問:“事到如今，您可後悔？”
谷主反問他:“若是留下，你可會後悔？”
顏許将棋落下，滿不在乎地答:“隐者亂世當出。我學了多年玉石俱焚，可不是為了偷生。”
有風吹過，兩人無言片刻。
眼看着這局棋根本沒法落子了，谷主這才長嘆一聲。
“即使九死一生？”
顏許嗤笑一聲:“十死無生也未嘗不可。”
“……可我後來聽吳悅說，你的心上人還在等你？這樣不惜命真的好嗎？”
“……”
顏許真的是萬萬沒想到，谷主明裏暗裏試探他這麽多次，居然是因為這個。
他深吸一口氣，當場告辭。
不提這茬行嗎，師兄他等個頭啊，明明是我在等他，他還到處浪不回谷一直在追別人，簡直了，說起來就心塞。
跟谷主談完了人生，顏許回自己那小木屋的路上順便去找了趟信使，最近他的信挺多的，三天兩頭被喊去取信。
随後他照常查看了一遍晴晝海的花花草草，發現杏林一脈的比他還殷勤，于是胡亂掃了一眼就去取信了。
他走得遠，懶得自己走回落星湖，幹脆向旁邊生死樹下的師兄借了一只羽墨雕，正準備回去做飯時，他無意中看到了生死樹下站着一個人。
好巧不巧，此人一身純陽衣冠，遠遠立在陸判之墳前，單看背影，幾乎要與景行當年重疊。
顏許遲疑片刻，與師兄告罪一聲，壓低聲音打聽了一下:“這位師兄，站在陸師兄墳前的那位道長是？”
近年來，除了吳悅會在清明時節帶些祭品外，從不曾有外人祭拜陸師兄，今天怎麽……？
養雕的師兄随意掃了樹下的背影一眼，自然而然地答道:“他自稱景棉，是景行道長的徒弟，如今正在尋找牽魂香的材料，路過我們萬花，順便來替師父祭拜故人。”
景棉？牽魂香？景行的徒弟？
顏許終于想起來這是誰了，不過那都是上一輩人的恩怨，他不打算參與，問一問只不過是怕陸師兄被劉情和那種純陽挖墳，只是他這才剛轉過身，正要走到羽墨雕面前時，背後突然有人遠遠地喊了一聲:
“等一下！顏先生！你是不是顏先生？”
“……”
真是想啥來啥。
顏許不想回頭的，但對方卻非常執着，一個梯雲縱就落了地。
沒辦法，又不能動手，顏許只好停下來，問:“這位道長，我似乎并不認識你？”
景棉沒想那麽多，他看起來年紀不大，确實如吳悅所說像是初出江湖，此外與別的道長不同，他背上不僅背了劍匣，還背了一只巨大的葫蘆。
看起來倒像是裝那什麽牽魂香的。
“叨擾先生了，貧道來此是為尋些奇花，聽聞青岩芳主弟子并不多，除了那些在外闖蕩的外，如今還守在谷內的似乎就顏先生一人？”
原來是尋花的。
顏許這才不情不願地答應了下來:“邊走邊說？”
牽魂香不愧是傳說中的香料，即使景棉在外游歷許久也不曾将制香的東西找齊，直到今天還差十餘種奇花異草沒有到手，也難為他現在才把主意打到萬花谷裏。
顏許仔細看了他缺的那些花草，心想他們修仙的怎麽就這麽強人所難，這單子上的東西能找到一樣都謝天謝地了，還湊齊？想什麽呢。
他放下單子，沉吟片刻，在景棉期待的目光下遺憾地搖搖頭，說:“如今正值戰亂，到處都是用藥的地方，要是道長來早些說不定還能碰見這些稀罕東西，如今——晴晝海裏是找不着了，你看我那些師兄師姐恨不得把這片花花草草翻過來的樣子，有缺漏才怪。不過，去外面碰運氣說不定還能遇見。”
景棉雖說有些失望，但眼下戰亂未定，這個結果也算意料之中了。他行了一禮準備告辭，無意中露出了腰間一塊刻着浩氣盟标志的牌子，顏許眼尖，當下就止住了他:“等一下。道長是浩氣盟的人？”
景棉茫然地看着他，說:“不算是……就是覺得浩氣盟很不錯，很想去罷了。”
顏許覺得這位道長有點缺心眼，你師父都被浩氣盟坑得不得好死了還不錯，啧啧。
不過各人有各人的想法，顏許心平氣和地問他，天色尚早，道長你要不要先去尋個住處？
景棉随他出門去找客房，路過那塊刻着卷耳的石碑時停留了片刻，然後才繼續往賞星居那邊走。
路上他試探地問起那塊碑:“顏先生，那塊碑……看起來似乎有些年份了？”
“少說得有十來年了。”顏許走在前方為他引路，有一搭沒一搭地聊天，“我入谷時它就杵在這兒了，不過我今日才刻上時間罷了。”
景棉沒有再問下去，他換了個話題，似是有意套近乎:“顏先生是芳主門下，可曾認識吳悅？”
顏許側身看了他一眼，反問:“道長認識他？尋仇還是？”
景棉腼腆地笑了笑，說:“先生說笑了，自然不是為了尋仇。只是貧道游歷南疆時結交的朋友罷了，今日來到萬花卻不見故人，有些遺憾。”
“他有事在身，出谷已有數月，一時半會回不來。”顏許示意他跟過來，“近來病患多，只能委屈道長暫住偏僻處了，病人住那邊不方便醫治，倒是很适合你。”
安排好了客人，顏許這才回去做飯，最近天涼，他熬了些去寒氣的藥膳，吃過了才去送信的師兄那邊轉悠。
“最近小許的信可真多。”對方打趣了他幾句，把三封信交給他，“喏，你的。”
顏許接來掃了一眼，向他道了謝。
奇了怪了，這三封信居然都是吳悅寫的。
顏許回去的路上就把信拆開看了，第一封還好，日常問了些瑣事，信尾提到自己曾在南疆結識了景行道長的徒弟，他也是純陽弟子，到時候可以問他一些有關貓鬼的破解之法。
第二封筆跡看起來有點慌張，顏許讀得也很方張，原因無他，吳悅信中劈頭蓋臉的第一句就是“完了啊兄弟我好像看見你家譚師兄了”。
這事兒也算湊巧，吳悅原本是替張巡做殺手的，誰知這天說塌就塌，張巡棋差一招，只能含恨退守雍丘，但他卻不肯死心，一邊着手組織義軍，一邊又傳信吳悅，令按兵不動，假借醫者的身份去刺探情報。
吳悅前段時間才憑借幹淨的背景獲取了一位狼牙軍士的信任，正準備繼續往高層摸時，突然被一位同門師兄給找上了，開口就問他合作不？
對，這個同門就是譚雨。
吳悅在信中再三表示自己受到了驚吓，上一封信他才剛寄出去不過半日就被人找上門，吓得他還以為自己暴露了身份。
顏許捏着信陷入沉思。
譚雨追查劉老大行蹤一路北上，原本是為了調查吐蕃那些西南勢力，而吳悅本是為了張巡刺探北方諸多勢力才潛入狼牙軍中的，如今這兩人居然查到了一處……
是不是只能說明，這天下的局勢，遠比他們想的複雜很多？
大唐周圍虎狼環伺，可別真是四面埋伏孤立無援，吐蕃與安祿山他們有無溝通，東瀛又作何打算，還有紅衣教天一教這倆趁機蹦跶的，再加上唐門明教也不省心。
……啧。
他們各自為政就已經夠令人頭疼了，私底下要是再聯系緊密，大唐怕是要翻船。
他将第二封信也揉成紙團，拆開第三封。
這三封信都是同一日寄出的，看得出來吳悅非常煩躁，第三封信就更明顯了，他先是問了一下景棉是不是去了萬花谷，又說從譚雨那邊得來的消息，浩氣盟最近派人也去萬花收集有關你的情報，你自己留點心。
顏許擡起頭，不知不覺中自己已經回到了落星湖，他把第三封信也揉成一團，随手就扔進了藥爐。
本就是多事之秋，家國大事和私事一起壓着，當真不好受。
浩氣盟派人打聽他，而景棉又帶着浩氣盟的身份牌來萬花谷——顏許琢磨着，怎麽看，景棉似乎都來得太湊巧了？
但吳悅以前描述裏的景棉，怎麽看都像個不關心陣營紛争的傻孩子，一心一意做那個難如上青天的牽魂香，甚至為了這難為人的香料，在苗疆待了好幾年都不肯走，不太可能與浩氣盟有什麽聯系。
他一邊想着這些事兒，一邊研墨，給吳悅寫回信，寫完信後天色也沉了下來，窗外開始細細密密地落雨，這樣的天氣總讓他想起很多故人，往年他會犯頭痛病，但自從去年遇見譚雨後，他至今都不曾再犯過疼，倒是有心情欣賞這樣的雨了。
雨點落下的節奏很舒緩，顏許收拾了書桌，也不急着去做飯，就這麽撐着下巴，靠在窗邊聽雨。
良久，他才睜開眼睛，微不可查地嘆了口氣。
果然，在蒙山的日子裏他都被師兄養懶了，根本不想自己動手做飯。
師兄怎麽還不回谷啊！
追查下去又有什麽用呢！這麽危險的事兒，哪天把自己搭進去都不一定有人知……等等。
顏許倒抽一口涼氣，把自己搭進去？
他悚然站起，隐約記起來在蒙山時師兄曾對馬幫的人說過的話。
“某之報應，應劫于國難，而非私情。”
國難……？
