第19章

裁壞了兩匹布料，阿緣總算為阿炎做了一套合身的衣裳。

阿炎鳳眸晶亮，鼻梁高挺，個子也高，長大後定然是個俊朗的男子。他不是受寵的皇子，父皇賞賜也少，得了新衣十分開心，低着頭看了好一會兒了。

“阿炎本就是個漂亮的孩子，穿上新衣更精神了。”阿緣微笑着打量穿着新衣的阿炎：“來，擡起頭，轉過身去讓我看看。”

阿炎聽話地轉過身去。

阿緣見并沒有不齊整之處，這才滿意了。

阿炎也很是喜歡這件新衣，在破損的銅鏡前看了好久。

“母親，父皇今日誇贊我的功課了。”阿炎依偎在阿緣身邊，照例告訴她這一天的事：“我一定好好努力，讓父皇更喜歡我，早日來接母親回景陽宮。”

他年紀還小，不懂得廢後是一樁多麽嚴重的事，以為父皇喜歡他，也就會重新對阿緣好起來。

阿緣離了景陽宮，便知道回去并不是一件容易的事。少冉敢廢她，就不怕梁國責怪，先前她安慰玉梅的話也不過是安慰自己。如今早已過了特使該來的時日，卻不曾聽到什麽風聲，想必少冉是不怕同梁國決裂了，也許特使再也不會來了。

每回阿炎提起父皇，從不會談論賢妃生的弟弟。阿緣知道他再乖巧也定不如賢妃的孩子受寵，人前一定受了許多委屈，可他從不說。

只恨她如今翻不得身，不能在人前護他，反要這個幼小的孩子藏着掖着不讓她擔心。

“母親就指望阿炎了。”即便如此，她仍是含笑回應阿炎：“不過就算你父皇稱贊你了，今日飯後母親還是要考較你的功課。”

阿緣學識不差，只是在後宮裏通常沒有用武之地，但她意外地發現自己可以将所知的一切教給阿炎。教導阿炎的先生并不盡心，許多東西都不耐煩講透，阿炎問了也只胡亂搪塞。阿緣便叫他有什麽問題只管問自己，先生不同他說的，她來教給他。

“母親盡管考我吧！”阿炎自信滿滿地說道。

幸好還有阿炎，她想，若是沒有阿炎，要什麽沒什麽的冷宮日子該怎麽過呢？

“娘娘，特使什麽時候來啊？”玉梅已問過她許多次。宮裏捧高踩低，阿緣初失勢時，還有人同情玉梅幫着她些；眼見着賢妃愈發受寵，俨然有封後之勢，那點兒同情心也越來越淡薄，漸漸地沒有了。玉梅受盡了冷眼，每每回宮都要向她哭訴一番，阿緣少不得安慰她幾句。

“會來的。莫忘了，我是梁國皇帝的親妹妹，是皇上親自求娶來的，皇兄不會不顧我。從梁國到大夏路途遙遠，天氣難測，特使在路上耽擱數月也是常有的事。我們且耐心等着，特使總會來的。”她眼神堅定，令玉梅對她的話深信不疑。

冬天來了，配給冷宮的碳并不多，她讓玉梅全用在阿炎身上了。孩子年紀小，凍不得；她境遇已不可能更差了，忍忍就過去了。

阿緣從未經歷過這麽冷的冬天。門窗都透風，褥子被子也不夠厚，即使玉梅替她暖過床，睡到半夜也凍醒了。後來阿緣夜裏便和衣而眠，至少能暖和些。

棉衣她都拆過一遍，将阿炎的棉衣縫得厚厚的，自己的卻薄得抵禦不住外面的寒風。外面風大，她便不出去，只在屋裏多走動走動，讓自己暖和些。

送來的飯菜裏，肉食也越來越少，阿緣盡數留給了阿炎，只吃素食。為了不讓阿炎看見擔心，她将自己用膳的時間提前，好讓阿炎看不到她吃的是什麽。

她本就纖瘦，如今更是瘦得下巴也愈發尖了，一雙眼睛顯得愈發大了，卻遠不如從前神采奕奕。

“母親怎麽又瘦了？”阿炎摸着她的下巴，小小的孩子早已學會了擔憂。

“母親本來就這樣，并沒有變瘦。”阿緣笑道，捏着他的手：“你的手怎麽這麽涼，是不是棉衣不夠暖？”

“母親的手才涼。”阿炎用小手籠着她瘦得快沒了肉的手指：“我幫母親暖暖手。”他說着，低頭努力往阿緣手上哈熱氣。

她都這樣，玉梅自也是好不到哪裏去。原本嬌生慣養的阿緣沒病倒，玉梅晾衣服吹了點風卻受了寒躺下了，虛得厲害，連地也下不了。

冷宮裏的奴婢不給抓藥，只能靠休息養着身子。

“娘娘，奴婢沒事，奴婢去熱飯食給娘娘吃。”玉梅手抖得厲害，卻還強撐着想從床上坐起來。

過得這樣苦，玉梅卻從不曾在她面前抱怨過半句。想起自己從前并不看重玉梅，阿緣心裏便十分後悔，後悔以前沒能讓玉梅過得更好些。

看着這樣的玉梅，阿緣還怎麽忍心讓她再勞碌？她按住玉梅：“你躺着別動，我自己來就好。”

“娘娘，這怎麽行？怎麽能讓您做這種粗活？”玉梅驚道，不顧阿緣阻攔，一定要起身。

“若是你有個三長兩短，我和阿炎就更沒法過了。”阿緣手上使勁，讓玉梅無法起身。她的力氣其實沒有玉梅大，可玉梅實在是太虛弱了，絲毫力氣也沒有，才會掙不開。

她望着玉梅的眼睛，忍住眼裏的淚：“你好好歇着，快些将身子養好，這才真是在幫我。”

玉梅卻哭了起來。

“娘娘……娘娘，奴婢一定快些好起來！”玉梅很少哭，更少見哭得這麽厲害。

阿緣雖然那樣說了，但其實心裏并沒有底，她是沒有做過粗活的，連怎麽做、有個什麽章法都不知道。可看見玉梅哭，她也只能将一切不确定收在心裏，拍着她的背輕聲安慰。

阿緣望不見冷宮日子的盡頭。即使阿炎出落得十分優秀，也未必能成為少冉看重的皇子，更未必能将她從這種悲慘的境遇裏拯救出去。

少冉從未來過冷宮，想必也不會想來。阿緣在日複一日的等待裏已漸漸放棄了從未說出口的期望，不是她等了，他就會來；更不是她癡心着，他就會被感動，回頭來看她一眼。

縱然她将阿炎教導得再出色，一旦成為他抛諸腦後的人，再怎麽好也都是過去了。何況在他眼裏，她是那樣不堪。

可是有阿炎在，有玉梅在，日子就得繼續過下去，實實在在地過下去。少點吃沒關系，穿不暖沒關系，能熬着撐得起盼頭，她也就滿足了。

大多數需要的物資，內務府都會叫人直接送過來；但總有需要自己去取的。并且随着時間的流逝，見皇上似乎已然忘記了這個女人，內務府更不盡心了，許多該送的東西也不送了。

若是玉梅還好着，她會去取，可她病了，又不能不去拿，阿緣思前想後，咬咬牙，決定自己去。

她被廢為庶人，卻并沒有被禁足，一直不踏出宮門，只是不願意出去遇見別的人，看人家同情或刻薄的眼神。

“你又來幹什麽？催命啊？”內務府的太監沒細看，以為她是玉梅，聲音尖刻地說道：“走走走，現在還沒到發東西的時候。”

都過了五天了，這個月的炭火卻還沒發。阿緣每個月省着用，本是儲備了一些的，可玉梅病了，已經都用掉了。阿炎的那部分倒是早送到了，她的卻一直扣着，若不是玉梅病了，她也不會急着過來。

“不是已經過了五日麽，怎地還沒到時間？”阿緣是做慣主子的，說話自然不會太客氣。

“你是……”她一開口，太監就知道她不是玉梅了，仔細辨認了一會兒才認出她是廢後。還從未有主子或曾經是主子的人親自來領東西，太監不由得愣了愣。

但廢後就是廢後，也不是主子了，只是作為曾經侍奉皇上的人，宮裏還養着罷了。太監認出了她也沒有更恭敬些，哼了一聲說道：“冷宮的份例早就送過去了，那個賤婢天天來撒潑多要也就罷了，你好歹曾經是主子，可別不顧顏面死纏爛打。”

阿緣氣郁。送都不曾送，他硬要說送過也罷了，不僅誣蔑躺了近十日沒起身的玉梅，連她也逃不過侮辱。少冉和其他妃嫔如何折辱她另說，至少都是這宮裏的主子；這個太監不過是個奴才，竟也敢如此待她，簡直毫無禮數。

“你幾曾送過？還敢信口開河如此侮蔑本宮與玉梅！”阿緣氣急，一不留神口誤了。

那太監不是個善茬，立時嘲諷道：“你如今庶人一個，早不是皇後了，還‘本宮’‘本宮’的，莫不是神志不清，來這兒鬧事了？”

“你！”阿緣叫他揪住了小辮子，氣得臉通紅。可她記得自己是來取東西的，如今沒了身份地位叫人欺負，與人争執也沒有益處，不得不低頭。

“這個月的炭火并沒有送過去，我只是來要這個罷了。”她緩和了聲音說道。

太監見她服軟，卻并沒有見好就收，不耐煩地轟趕她：“怎麽給臉不要臉？早就送過去了，你竟然說沒送，還來訛詐。梁國不是自稱最重品德，你怎麽就這麽不要臉呢？”