第27章 宮鬥 (1)

上林圍場，陛下笑眯眯的看着自己三個兒子。“六子，你的獵物呢？”

小六看看四哥的收獲，羨慕的流口水，又看看言景行，昂首道：“我打贏了表哥！”

無恥！言景行咬牙，轉臉不去看他。皇帝一目了然，哈哈大笑，把小孩拉到自己身邊：“你耍詐了吧？”

“咦？父皇怎麽這麽英明？您老人家是千裏眼嗎？”

皇帝更是笑的舒坦：竟然就這麽不要臉的承認了啊。皇後瞟了這對父子一眼，心道：他這無恥的樣子頗有你當年的風範。

“吾兒勤學不惰，刻苦上進，朕十分欣慰。來，賞。”

金樽清酒，金刀一柄，又有正紅色攢西番蓮花結腰帶一條。看着楊小六興致勃勃的紅腰帶勒上，言景行暗暗點頭：是得用紅色避避邪，不然沾誰誰倒黴。

四皇子表現出衆，得美酒一壺，精鍛火焰槍一杆，明珠一匣，卻有杏黃色繡虎腰帶一條，并所獲所有獵物盡數賜給了他。他領旨謝恩，氣度俊偉，談吐落拓，言景行不由多看了兩眼。“兒臣願獻此虎于父皇，皮為裘衣，骨為藥酒。”

皇帝早年與胡族作戰，曾中流矢，每到陰天下雨便骨頭疼。四皇子此舉讓他非常滿意，皇帝笑眯眯的點頭。最終卻把虎心一顆仍舊賜予了他。

“承平，你為何空手而歸？難不成也貪玩耍與人打架了不成？”皇帝詢問自家老三順便打趣小六和外甥。言景行覺得自己很無辜，默默的站遠了點，跟六皇子保持距離。

三皇子恭敬跪下：“回父皇的話，兒臣并非一無所獲，兒臣在衆侍衛協力之下，将一花豹逼入陷阱，将其活捉。”

皇帝便問：“即是如此，花豹何在？又逃了不成？”

三皇子溫和面龐上露出恻隐和不忍：“兒臣看那花豹奮力掙紮，形極慘厲，雙眼露出哀求痛苦之色，實在不忍其惶栗。又想其方才棄樹而走，必是尚有幼子在穴，才以身誘敵，使自己顯于險境。想來愛子之心，獸亦類人。兒不忍傷害護子之母，故放它去也。”

他語調溫和，陳述動情，一番話說下來，便有為人父的老臣摸着胡須連連點頭，只覺三皇子乃是悲天憫人，聖人心腸。

小六沖言景行使了個顏色，瞧，果然是這樣。幸而我沒射殺那頭鹿，不然這會兒肯定吵起來了。陛下最厭煩子女不和了。言景行假裝沒看見。

皇帝笑道：“老三還是心軟。也罷，你本就不适合做這些事。所謂君子遠庖廚。乃是君子愛物，不忍看砧板上羽鱗之屬。你起來吧。”

照舊賜美酒一樽，玉佩一件，卻是取君子比德如玉之意。

既罷，歸程，楊小六意難平，拉了言景行咬耳朵：“我頂看不順眼三哥。讓我想到那個誰誰誰，看到牛被宰殺做犧牲，十分不忍，便要換羊。難道羊就該被宰殺嗎？只是牛恰好被他看見罷了。”

“那是孟子見梁惠王。讓你多讀書！”言景行皺眉道：“你該多看着你四哥。”

“我早晚打贏他。”剛在言景行這裏占了上風，小六正值鬥志昂揚。

“非也，你覺得狩獵真是考校個人武功嗎？”

“難道不是？”

言景行伸手推開他的臉：“像你們這些皇子一個個金貴的不得了，陛下哪裏會放人單獨在滿是野獸的山上游蕩？有随從有侍衛。陛下要考察的是你的禦下能力，還有你隊伍通力合作的能力。看四皇子的獵物，陸空皆有，有小物也有猛獸。他必然一開始就進行了明确的分工。尤其捕虎的時候，必然有人搜尋，有人追趕，有人下網，那只老虎嘴角有細微的血印子，你四哥應該是打算活捉，猛虎掙紮撕咬漁網把口唇勒破了。最後沒辦法，才射死的。陛下就是看出這一點，所以四皇子才最得好評。”

小六驚訝的張大嘴巴：“四哥這麽會玩？”

-------就你是來玩的，你倆哥都是來刷好感的。言景行驅馬走開，不再理他。再說下去就變成挑撥皇室感情了。

我的禦下能力？小六回頭看自己的護衛：他跟言景行打架的時候這幫人都在圍觀。也不錯嘛！小六望天：大家行動都很一致。

皇後挑開金黃繡鳳的轎簾子看着外甥遠去的背影，又看看自己懵懂一片的小六，微微夠了勾唇。一邊有一雲鬓鳳釵的宮裝麗人，順着皇後的視線看了看，唇脂塗的鮮紅的唇微微翹起：“那是寧遠侯之子吧？真是英才天成美若驚鴻啊。只是怎麽看起來倒像與六皇子打架了？未免太不恭敬些。”

盡管兩人是收拾好才回來的----而且默契的遵守“不許打臉”的準則，但還是有眼尖的人看出了異樣，兩人說着說着就分道揚镳，明顯是又發生矛盾了啊。

“君就是君，臣就是臣，皇家的貓兒狗兒都金貴，何況是堂堂皇子殿下，再怎麽不治威嚴，外人也不能不敬着。”那人捧了鈞州粉胎青花小蓋鐘，端坐微笑，手指上一根長長的嵌碧玺琥珀指甲分外惹眼。

皇後看看她，又看看坐在中間的皇帝，粉頸一昂，嘟嘴道：“我就喜歡看他倆好。”

率真的話語中透着些孩子氣，惹得年長她許多的帝王會心一笑。

宮裝麗人沒想到這人這麽不按套路出牌，頓時氣結。她是三皇子的生母，德妃娘娘。入宮見幸，迄今不衰。當年前任皇後駕崩，大家都以為她會被扶上皇位，卻不料帝王卻在某次花燈節上多看了一眼，那一眼就對鎮國公府的幺妹兒上了心。一封诏書送過去，三十歲的帝王就有了個十三歲的繼後。

天真爛漫，豆蔻年華，娉婷窈窕。走路的時候總給人一種蹦跳的錯覺，生氣了，就跺着腳嘟着嘴眨着眼睛看着你，青春的氣息随意潑灑，好比碧綠鮮嫩，樹梢上呼啦啦作響的白楊樹葉子。已經是中年人，兒女成群的帝王着迷一般的看上了。

德妃娘娘作為宮中資歷最高入門最早的老人-----盡管她并不願意被這麽形容，确實很有話語權。遺憾的是這個小皇後不按套路來，這讓面對前皇後都能穩占上風的德妃娘娘每每心絞痛。尤其看到那青春明媚一張臉，再看看自己眼角的皺紋，德妃更是心絞痛。

本來随駕出游乃是幸事，這是後妃莫大的榮耀，但與這能當她閨女的皇後左右呼應一坐，這對比，簡直太殘忍！連榮耀都驕傲不起來了。

其實她剛剛就是想轉着彎說楊小六不顧體面沒有皇家風範，跟臣子可以打成一片但不能抱成一團。她的三皇子可是相當的平易近人，禮賢下士，朝野上下都是稱頌之聲，那才叫“不治威嚴”，不故意去橫眉立目，但衆人依舊信服，這才是境界！但你那皇子竟然大庭廣衆之下被臣子給臉色看，偏偏還茫然不覺，樂在其中！真是三不着兩。那小毛孩子什麽也不懂也就算了，你還不去管管！

-----但這個小皇後，還真的不去管。人家說了：本宮就好這一口兒。這直球打的，連包裝都不帶的。

因着皇後的年幼嬌縱，帝王也每每對六皇子的任性和莽撞表示理解：像他娘嘛，這是沒法子的，長大就好了-----至于他什麽時候能長大，過了十歲還算小？不好意思，皇帝好像還真沒用心考慮過。

心絞痛的德妃娘娘越想越難受，一股焦躁讓她把矛頭瞄準了另一位：“四皇子真是英勇神武，今日狩獵就屬他收獲最大。聽說他拜了個拳棒師傅？真是上進呀，他日佐天子，定邊疆，自然離不得他。”

一邊說，一邊拿眼笑着看帝王。她故意模糊天子這個說辭，輔佐現在的父皇？不，是将來的，你個洗腳賤婦所生的，就別指望登上大寶了，老老實實當臣子吧。心裏不爽快的她開始含蓄的擠兌另一位。

四皇子的生母孫昭儀坐在左次位上，垂着頭，雙手端端正正的放在膝蓋上，一句話都不多講。她位備面薄，在這三位大神面前很輕易喪失了存在感。這位主子是洗腳宮女出身，別說其他主子甚至有體面的管事也不大瞧的起她。先皇後還在的時候，帝王駕臨，便總是指派她去給帝王洗腳，結果洗着洗着，洗出了經驗，越洗越技藝高超，帝王被伺候的渾身舒泰，一不小心洗到了床上，一不小心洗出了個皇子，一不小心就洗出了錦繡前程。

------現在皇宮裏，已經有不少人瞄上了給帝王洗腳，這個很有前途的職業。

其實孫昭儀就是個運氣好破天的老實人（不然先皇後也不會那麽放心的總是指派她伺候）。只不過她有着做一件事就把它做到巅峰的韌勁，哪怕那件事是洗腳----這很不尋常。她雖相貌清秀，在後宮美人成堆的地方真的算不上出色，更是笨笨的不大懂經營人脈（整天捉摸怎麽洗腳了）她也知道自己靠的是兒子，母憑子貴，所以不求有功但求無過，活着的原則就是千萬別給兒子添麻煩。

不曉得她是真的沒聽懂德妃的擠兌還是假裝糊塗，只愈發局促的握住了衣襟，偷眼看了皇帝，跟往常一樣啥都沒看出來，便弱弱的答道：“嗯。”

-------就這麽完了？德妃茶捧到嘴邊剛要喝，一下子僵住了，“嗯”是怎麽回事，哪怕接不住招，你就不能笨的有誠意一點？

德妃痛飲一口香茶，吐出胸口一團濁氣，擡眼盯着盤龍畫鳳的杏黃嵌寶轎頂：這人生真它喵的寂寞如雪。

☆、第 28 章

我兒子當官了。我挺開心。

我兒子當官完全沒靠我。我有點失落。

寧遠侯言如海的內心感受非常複雜。

按理說子息出挑乃是家門幸事，父親應該自豪。但他招呼都不打一聲，就去當官，那就不對了，把老子放哪裏？竟然還成功了？！這就有點微妙了。寧遠侯剛練完一趟券渾身騰着汗氣，一擡頭從月洞花影壁中看到自己容貌過于出挑的長子回府。他會去郎署報到，但并不勤懇當值，比較熱衷溜號-----寧遠侯不知道該對這種行為怎麽評價。大家基本都是靠皮相和拼爹進去的，祖蔭官，待久了被纨绔子弟禍禍也不大好。但這麽光明正大脫崗是不是更不大好？

難得看到兒子穿官服的樣子-----但一點兒都沒有成熟穩重的官相。不得不說那雪藍色的衣裳穿在俊秀體面的貴族子弟身上還真挺好看。言景行穿得尤其好看。老侯爺摸摸唇上那點青須：說到底還是窩火，永遠自行其是，不把家人當家人。

明明祖母和繼母都挺關心你-----雖然張氏犯過錯，但她已改過了。你要不要這麽記仇？

值班小丫頭打起簾子，言景行剛踏進自己的房間，便微微一頓，皺眉警惕的掃視了一周：“一心？”

一個梳翻雲髻穿淺紫比甲的美貌丫鬟立即跑了過來：“少爺，一心姐家去了，她娘生病，慶林管事準了假的。”

“三星？今天你當值？”言景行随手解開紐扣，脫下官服，雪白的中衣被扯散，露出兩段牙雕樣鎖骨，小丫頭臉上一紅忙低了頭：“是的，原本輪到雙成姐，但她往鎮國公府送東西去了。”

言景行回身看去，九久倒上了煮沸的白水，十真正拿熨好的家常衣服出來，院子裏零魚剛拿着花鋤走過去。

他複又環視一圈，慢慢開口：“今日有誰來過？”

三星想了一想道：“并沒有什麽外人，但老爺有段時間經常會來坐一坐。”

父親？言景行更詫異，慢慢走到整塊紫檀雕牡丹心燕尾楔書案邊，伸出指頭來回比了一比：不是錯覺，這沓書确實被人翻動過。又拉開金漆黃銅把手，裏面畫軸筆拓宛在，完全看不出異樣，但他抽出倒數第三個畫軸，一開一合就知道也被人翻過-----他不會卷畫卷到尾裹成實心，中間都會有約筷子粗細的中空，透氣。但這一幅畫是故意卷成實心摻在中間的，如今也成了空心。明顯是被打開過又小心複原的。

言景行慢慢走進內室，撩起床帳，輕輕按壓床褥，床頭屜子上那幾本書明顯被翻過不止一次，枕頭似乎也動了？這是玉色連心海棠的床帳，他習慣把枕頭放在兩朵海棠的中間。一心雙成都是知道的。

跑腿送東西這樣的活哪裏需要大丫頭去做，定然是被支出去的。

言景行皺眉把蓮青色金線祥雲的枕頭抱起來，重新放好，略微估測，心中納罕：難道父親在我不在的時候睡了我的床，并且順手看了我的書-----然後還假裝什麽都沒發生，若無其事的離開？

言景行的心情也變得複雜，個中滋味難以言表。

“父親在這裏的時候，是誰在伺候？”

“侯爺并不要人伺候，只倒茶，有時候是我有時候是四維，六六和九久也倒過。侯爺在這方面挺随意，叫到哪個是哪個。”三星回答問題很幹淨，她知道言景行慣用一心，便問：“少爺，要不要我去叫一心姐回來？”

言景行慢慢搖頭，任由十真給自己披上家常雪荷色墨竹長袍。斟了茶就讓你們出去，不得打擾？這個問題得到了肯定回答。這房間裏面有不少許夫人的遺作，緬懷亡妻是個好理由，但言景行自己都無法說服自己。父親懷疑我藏了什麽嗎？

從上次搜檢外書房到這次直接闖進了卧房。

言景行頹然坐在椅子上，一時間提不起精神，被父親戒備窺察的滋味并不好受。

正自壓抑，卻有老太太那裏的紅纓來傳話，大家都在福壽堂，叫景少爺也過去。

言景行不得不來整肅了思維來應對。眼看入冬，院子裏幾株紅梅開的熱鬧，風一吹來，簌簌作響，招搖美豔。言景行略看了一眼，緊了緊身上雪白仙鶴舞雲的錦緞披風，快步走過去。他不會允許自己在負面情緒裏沉溺太久。既沒那閑情也沒那功夫。

福壽堂還是往日的氛圍，氣派，莊嚴，華貴，但少了些溫情氣。略掃一眼，發現有祖母，有張氏，言侯也在。卻沒有其他晚輩------那說明問題就是沖他來的。

“祖母，父親，母親。”依次問安過去，禮節标準，讓人挑不出問題，哪怕對着張氏，動作也沒有一絲遲疑。

“哥兒也大了，如今也當了官，真真是出息孩子，我那苦命的姐姐地下有知定然也會十分欣慰。”張氏滿目都是母親般的慈善，看着言景行又欣慰又如釋重負：“這麽多年來，我總怕哥兒哪裏有不稱心，或是哪裏不如意，如今竟然也吃了皇糧，眼看着也是要獨當一面，撐起家門的了，真是侯府的福氣，也是老爺悉心教導的緣故。”

言如海皺了皺眉，他搞不懂張氏雲裏霧裏的做什麽？有話就痛快的講。他早知兒子當了官，這奉承來得晚，如今撓不到癢處了。老太太皺了皺眉，她也不大高興，為着張氏的僞善：明明消息傳來，她怒摔一個杯子，罵道“還不是一萬兩銀子買來的？”現在又在這裏裝相，她看到那假笑就惡心。

“哥兒如今大了，該收用些人了。我以前送過一次，但哥兒不喜歡，盡數打了出去。只怕哥兒是當我內心藏奸呢。我也不好多說些什麽。如今，哥出入朝堂，結交權貴的，再沒人服侍說不過去，當着母親，老爺的面，咱把這事兒理清楚了，也省得日後鬧起來，倒顯得媳婦不盡心。”

她倒會說話，仿佛言景行不收下，便是質疑她的品行。老太太也是宅鬥過來的，對這些語言關卡十分敏感，往後靠的更舒服了點，趁機翻了個白眼。

原來為着這事。言如海摸着胡子點頭，覺得張氏講的有理。男孩子長大了需要什麽他本人更清楚。原本兩年前就有過一次，但當時鬧得十分不愉快，言如海也覺得孩子還小，本着息事寧人的原則，刻意忽略不提，今日倒是到時候了。

提及往事，老太太臉上也不大好看。當時張氏送的丫鬟她看了，忒妖豔拿喬了些，所以被趕回去，老人家心裏是贊成的。她活了一輩子，慣見陰暗事，也覺得後娘對前妻之子真心實意的可能性不大，索性自己親手挑了兩個送過去，模樣不過清秀，但貴在為人老實舉止端莊。

這是老太太的作風，哪怕不喜，但長孫就是長孫，不會交出去給**禍。

但沒想到依然被言景行送（比較客氣的趕）了回來。老太太更不喜了，誰敢這麽不給她面子？辜負長輩一片好心如何使的？把她倆留下才是明智之舉，無形中消弭多少事端？難道你連我也懷疑？你這次拒了我，那好，這件事上張氏早晚還得找你麻煩。到時候你就自己對付吧！

老太太也驕傲，被拒絕了一次，就鼓着心氣到今天都不釋懷。尤其他現在又進郎署，這讓一心認為（指望）他科舉出身的老太太非常意外，意外之後，更是窩火。如言侯一樣，被後輩忽略的窩火。我和你老子你都假裝看不見嗎？

言景行掃了張氏一眼，看看父親又看看祖母，說了跟兩年前一樣的話：“我不要。”

拒絕的趕緊利落。拿定注意袖手旁觀的老太太只是皺了皺眉并不說什麽。言如海擰起了兩道濃眉，眉心一個深深的川字有點吓人。他看看張氏：“把人叫過來過過目。”又掃了眼兒子：“別急着拒絕。”

不一會兒，便有婆子帶了兩個女孩子走進來，略略比哥兒年長些。一色的白皮膚大眼睛，黑真真的頭發，同色的水紅裙子蔥黃小襖，水靈靈的模樣，稱得上俏麗，是那種很規矩的美。老太太掃了眼張氏，心道她倒是吸取教訓了。

這兩個丫頭自然從張氏那裏得到了消息，看到言景行的時候，含羞帶怯，腮幫上紅紅。言如海暗暗點頭，這姿色和做派他都比較滿意，暗喜張氏辦事穩妥。“怎樣？”言侯又詢問兒子，這兩個丫頭頗能入眼，先驗貨再決定收用，言如海覺得自己已經很開明了。然而言景行依舊搖頭。言如海很意外。

咋就不開竅呢？言侯着急。沒娘的孩兒不好養，多少事情不方便講。他又不能直接說這倆丫頭是讓你用在床上的。

想想郎署那種風氣不大正的地方，又想想某些傳言，再琢磨琢磨這段時間的清查結果，言如海腦仁疼。他覺得自己必須得做點什麽了。

言景行躬身行禮：“孩兒謝過父親母親的好意，只是現如今我那裏人數盡夠，并不用再額外添什麽。老夫人這裏十六個人，我那裏已經有十二個，再添兩個，數量已于父親持平，這不合規矩，雖然賜去不恭，但請恕孩兒難以跪領。”

這倒是實話，那十一個丫鬟都是一把蔥似的美貌姑娘，縱然沒有十分妩媚，但也至少是清秀那個級別的，他并不缺人。人不是問題，但那些人到了現在，連貼身使喚的一心都還是完璧之身，那就有問題了。言如海已經訪查清楚，現在又開始腦仁疼。

言景行看看張氏，又看看父親，輕輕笑道：“母親所賜，本是仁心待我，我自領着一份好意，改明兒謝您。這倆丫頭請容我送給祖母吧。雖然瞧着笨些，比不上祖母親手調理的，但既然是母親挑中的，略微改造改造，就能上手。我上次去雲龍寺，那裏的住持說今年屬龍的人，十八是幸運數字。祖母再添兩個，湊巧呢。”

老太太看了他一眼，并不接茬：“既然許了人就沒有出爾反爾的道理，說了擡舉進房就得擡舉進房。放我這兒熬人算什麽道理？既然哥兒不需要，那就放老爺那裏吧。”

言如海先是一愣，接着又是一喜：哪個男兒不風流？這兩個丫頭又是如此年輕鮮豔。張氏坐在那裏驚訝的長大了嘴，她還沒搞明白怎麽好端端轉了一圈兒，這人又砸自己手裏了。

一心正領着一幫穿紅着綠的丫頭做衛生。雙成收拾桌案，三星喂雀兒，四維看爐，五常六六正用抹布擦拭雕花窗棱，那繁複精巧的木镂并不好收拾，要用細棍兒頂了棉布塞進去一點點蹭幹淨。她照例把被褥更換，重新挂上那月藍夾櫻紅三層芙蓉帳子。

“太太又想着給咱們這裏添人呢，真是的，自己有那閑工夫，怎麽不去生個哥兒出來？一門心思在我們這兒尋麻煩。”一心口頭鋒利，嘴上急言快語，但手下的動作依舊輕柔。“幸虧少爺有主見，拒絕了。”

“我記得上次少爺拒人的時候，老太太臉上很不好看，一轉手就擡舉了二少爺，把名兒記到了冢婦名下。不知道這次怎麽樣。”三星有點擔憂：“侯爺也不知道在尋思什麽，我總擔心兩位主子又起嫌隙。”

一心想到最近言侯時不時就來坐坐，還不讓人跟着的事情，也不由得暗暗詫異；好好的父子倆，怎麽還像玩捉貓貓一樣你防我我防你的？瞧了眼青瑞堂，理所當然的把鍋按到了張氏身上，她撇了撇嘴道：“還是等自己哥兒先生出來再說吧，假裝着賢良，去挑撥人家父子感情。老爺爺真是的，當年都戳穿了她的西洋鏡，現在又被哄回去。老太太倒是精明，人雖然冷情了點，卻也公正，一轉手倆人成了她自己堵心的，真是活該。”

“說來也奇怪，太太一波一波的吃藥，又是求神拜佛，又是誦經打卦，但出了二小姐竟然再沒有消息了。”零魚料理完了花草，提着小桶子走過來，頭上兩花苞頭各帶一支紅。言景行默許下人折花攀柳，別太過火就行。

“哼”一心鼻子裏冷笑了一聲：“她是活該，想想她當初怎麽對梅姨娘的？謀掉別人哥兒。就這點我頂瞧不上，先許夫人是好妒，但作風正派。不像她，蜂子一樣。當面一口蜜尾後一根針！若非老太太撐着，這院子就成她的天下了，咱們爺還指不定怎麽樣呢。想想當初，她怎麽被從榮澤堂趕出去的？”

“噓---”穩重謹慎的雙成豎指于口，輕輕拉拉一心的袖子：“姐姐小心說話，多少紛争從口舌上來？”

一心這才住口。零魚進來的晚，許多事情不知道，見狀也不敢再問，滿肚子都是疑惑。

入了秋，太陽一天比一天低，幾陣雨下來，涼氣一層層往上犯，年輕人尚可，小孩和老人未免又生些時令病。寧遠侯府的老太太身體壯健，保養得宜，向來無甚病痛。但忠勇伯府那位苦命又幸運的老人就不一樣了。

前陣子連陰雨，連着咳嗽幾聲，就倒床上了。又是胸悶氣短，又是手腕子腳腕子發麻。忠勇伯是個大孝子，每年這個時候，伯府都是一級警備狀态。慈恩堂裏老遠都能聞到藥味兒，還挂着驅邪消災的符紋寶器之類。

暖香搬了個青雲彈墨包面小凳子坐在榻邊給老人按摩。早年吃苦，大冷天下地挖蓮藕，動了真氣留下的病根，現在一到陰冷天氣就痛，又痛又木，既擔心喪失知覺，又恨不得沒有知覺。暖香用熱水把手燙暖和，才給老人塗抹上藥膏，用犀牛角刮痧板疏通經絡。老人靠在床上，心裏又是喜歡又是難受。既喜愛孫女的孝順，又可憐早逝的大郎。

老媽媽走進來把艾葉小熏籠收拾好，放在老人手裏用面褥子搭起來。又問暖香：“三姑娘，放着我來吧。”

暖香堅定的搖頭。她如今回了齊家，便入了齊家的次序。因為明月明玉比她年長，原本行三的明珠便成了老四。齊明珠老大不高興，她嫌四這個數字不吉利。每次喊她四小姐，四姑娘，她都黑着臉，倒像別人在咒她死。

小姑娘非常聰明，看太醫做了兩遍立即就上手了。力度倒比太醫更合适，按摩穴位非常舒服。甚至為着老人大半夜太難受，躺不下睡不着，又不好趕黑兒請太醫，暖香自己記住了幾個穴位，親自給老人針灸。原本媽媽還要阻攔，怕出問題，但她發現小姑娘是現在自己身上試過的，手腕上腳踝上都是紮出來的芝麻點。她當即眼淚就下來了：三姑娘小小年紀，又是剛入的家門，竟然有這麽大的孝心，這樣好的心腸。

看到暖香腮幫上紅撲撲的，因為屋裏地籠燒的熱，額頭上還微微見汗，老人也心疼。叫她：“丫頭，收手吧，我這會兒好多了。這熏蒸之法确實有效。”又讓媽媽端熱水過來，裏頭點了花露和一點牛乳，幫她舒緩緊張的雙手：“多泡泡，小孩兒家要是累傷了，以後寫字兒不好看。”老人如是叮囑，暖香欣然依從。這個老祖母雖然不識字也沒出身手裏更無什麽財貨，但卻是一門真心的待她。暖香衷心希望她健康長壽。

“老太太？今日可好些？”李氏滿面春風的過來問安，身後跟着她女兒齊明珠。她手裏捧出一塊白色羊脂玉手握蓮花的菩薩：“這是我特意從雲龍寺求來的，雲龍寺的佛祖菩薩最靈驗了。她定然能保佑您老人家藥到病除，無病一身輕，賽過活神仙。”

這原本是表現孝道的好時候，李氏怎麽會放過？兒媳婦來看望，老人自然是開心的，笑着招呼她們坐。

明珠手裏捧了個天女撒花細腰圓口瓶，那裏頭插着一支兩尺高的紅梅，連瑞争豔，赤如丹砂，繁茂可喜。她笑道：“祖母這裏都是藥味兒，沒病的人也熏病了，我拿這花來，又除味兒又增色，看着也鮮活，怕是祖母多看兩眼，病就好了。”

“那敢情好。”老人聲音有點含糊，暖香急忙去拍背，有媽媽捧了黑漆雕篆壽痰盒過來，老人吐出一口濃痰，暖香又奉茶漱口，李氏趁機端了清口的茶奉過來。

齊明珠看到那黃綠痰液，脖子一縮，條件反射性往後退，卻被李氏狠瞪一眼，止住了腳步。她自幼養的嬌，年紀也确實不大，原本就做不來奉茶遞藥晝夜伺候這種事。單是守在病榻的寂寞她也受不住，她要忙着結交體面的朋友，忙打雙陸推牌九，忙着扮靓出風頭，哪裏顧得上這些？

可是老人病了，她父親都布衣素食的一片虔誠，她便是再不樂意也懼怕父親呀。所以在看到明娟，最小的小妹妹因為連着早起問安沖了寒氣，病倒之後，她也很順利的病了。這方面她跟她娘一樣，只是不如李氏高明。

李氏是官家小姐，也是明道理知孝道的。她自然曉得這是緊要關頭。但恰應了“久病床前無孝子”這句話。老人這身體好似乎也好不起來，差似乎也差不到哪去，天氣好了她就好一點，有時候不好她就一拖一個冬天。李氏鋪着鋪蓋在地下睡了三天，倒茶，捧藥，問暖，問冷。但第四天，就不斷的有婆子丫鬟來找她。

先是迎來送往的要問拐彎親戚的秋風，又是車馬出行的來問賞錢，廚房采購的帳剛算完又有漿洗的婆子來領對牌支錢和皂角。暖香一打眼看到漿洗婆子不是前世那個，不由冷笑出來：李氏果然中計，以為她嘴不牢靠，其實那人倒是對李氏衷心。因為暖香一句話，“漿洗婆子說舊衣眼熟”李氏起了疑心，換掉了她。如今這個笨嘴拙舌一臉老實相。

早先那個婆子最會狗眼看人低，她漿洗的時候在暖香衣服上吐唾沫：什麽嫡女小姐，沒人要的流浪狗！山溝溝野草一根還真當自己多金貴？暖香生氣，拿搗衣棒槌狠砸她一下，從此自己衣服自己洗。卻不料，被人說三小姐脾氣暴戾難伺候，山野刁女，沒體面。今生，暖香可是不打算與她照面了。

李氏要奉藥，老太太這一碗藥湯喝停好幾回。好容易打發完了一衆管事，又有人來問話老爺要同仇督尉議事，車馬幾時出發？夏家有夫人來訪，應該是相女孩兒，太太什麽時候過去？小爺兒們學堂裏的花銷該放了，馬上要去書院了，一切行事要大方着來，莫要給人說嘴。林林總總一咕嚕事情辦下來，太陽升起老高，好不容易喝完藥要眯會兒的老人也被折騰的不得安生。

最後還是老太太親自發話：“太太本就事多，到處都離不了你，我這裏有幾個丫頭盡夠了。又有婆子，藥丸藥湯都趁手，哪裏有什麽不方便的？太太快去吧，你又得照顧家又來伺候我，當心自己累病了。”

李氏這便“十分愧疚”“謝婆母體諒”“兒媳實在慚愧”“若無我能以身帶病我自然情願”的去了。

白日略過來看一看，或帶一藥末香囊，或拿一符一丸，專會嘴上說笑，站一會兒就被人叫走，她告罪不住的離開，人人都誇她孝順。

她的女兒齊明珠也是有樣學樣，只是功力不大夠，露了端倪，被忠勇伯狠狠教訓一頓。“不孝不親，偷奸耍滑”。又是老太太親自發話，心疼女孩兒們，不必過來，這才罷休。明月和明玉倒是年歲長些，她們會來與暖香輪班。明月是鄉下時候，老太太親手照看的，感情深厚，不是後來子孫可比。她也是一大早趕過來伺候，