第34章 三十四條錦鯉 ...
謝家族長今年五十有三, 已經過了知天命的年紀, 這些年坎山村風調雨順，人人過得富足順心, 老族長每日除了含饴弄孫享受天倫之樂, 就是打打馬吊牌，十分清閑。
不曾想半夜三更被裏長和謝家二小子從被窩裏弄出來，滿臉肅穆的告訴他，坎山村出了一宗男女通奸案，希望他去謝氏宗祠主持公道。
老族長幾乎要跌破眼珠子, 坎山村幾十年都未出過這樣的事情, 想不到在他快要退居二線的時候, 出了這麽大的事。
在他火急火燎趕到謝氏宗祠的時候，望着裏面被團團圍住的兩人, 一個趔趄差點摔倒。
那人坐在中央, 秀眉鳳目，神态從容，一身月白色的衣衫更顯清俊明麗, 如清風霁月般高貴秀雅, 居然是自己從小看着長大的謝臨安。
站在他身旁的那個姑娘，年紀小小弱不勝衣，稚嫩的臉上滿是倔強和鄙夷, 是謝家的童養媳葉娘，說起來，她的爹爹也算坎山村一名好私塾先生。
怎麽會是這兩人？一定是搞錯了, 老族長有些不滿的走過去，圍着的人群見到老族長，自覺地分開兩邊，讓他走進去。
老族長沉着臉，目光如炬在謝多壽和謝臨安以及葉娘的身上來回逡巡，良久緩緩說道，“謝二，怎麽回事，你是說這兩人？小叔和嫂子通奸？是不是有什麽誤會？”
他身體轉向謝臨安，“小安是我看着長大的，自小飽讀聖賢書，這種傷風敗俗的事情他不會做的。”
謝多壽見族長有心護短，心中焦急，看了眼裏長，“族長，兩人平日裏就眉來眼去，謝家的人都可以作證，深更半夜，兩人孤男寡女共處一室，摟摟抱抱，我和裏長親眼所見，難道是誤會？”
裏長一聽扯到自己身上，連連擺手，嗫嚅道，“族長，我去的晚，沒見到什麽，不過解元确實和葉娘三更半夜共處一室，是我和朱大朱二都看到的。”
族長聽到這裏，皺着眉頭，“深更半夜，共處一室？這是怎麽回事？”
葉初然再也忍不住，“族長，我來說事情的原本，今晚三更時分，我睡的正熟，忽然聞到一股焦味，等我到了後院，有人在三弟屋外放火，還把水缸的水倒幹。
“我無法只能沖進屋中救三弟，不曾想屋門被宵小之徒從外面頂住，要不是蒼天有眼下了大雨，我早就和三弟被燒死在屋裏，這個宵小之徒見奸計沒有得逞，就來污蔑我們，還請族長做主，還我們清白。”
葉初然伶牙俐齒，将半夜的事情娓娓道來，老族長和衆人聽得頻頻點頭，“謝多壽，你媳婦說得可是真的？”
謝多壽冷哼一聲，狡辯起來，“放火？我為何要對親兄弟放火？分明是你二人趁我不在勾搭成奸，半夜三更私會，說不定是太過放縱打翻油燈，引起火災，還誣陷我放火？是想弄死我後好雙宿雙飛吧。”
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葉初然氣得眼睛發紅，張嘴就想把他和牡丹的事情說出來，因為謝臨安幫助自己，他就想打擊報複。
不料謝臨安暗示般清咳一聲，葉初然詫異的望去，見他鳳目深邃，沖着自己微不可察的搖搖頭，立刻明白是讓自己不要說話，忙立在旁邊閉口不言。
謝臨安烏黑鳳目淡淡望着謝多壽，語氣清冷卻透着傷心和絕望，“二哥，你嫌棄我也是應該，臨安已是個廢人，茍延殘喘罷了，這幾年來，臨安能夠給到家裏和二哥的，不過是朝廷給到的安撫銀子，還有每月那些俸祿銀糧，臨安慚愧拖累二哥和爹娘。”
他的聲音漸漸哽噎，帶着一種無助的哭腔，周圍的人包括族長和裏長都是心酸難捱，對這位驚才絕豔可惜半途隕落的解元無比同情，感情天平慢慢傾斜過去。
葉初然已經快要驚呆了，這個少年太腹黑太聰明，他讓自己不要提到牡丹，是怕別人誤解，謝多壽既然要抛棄葉娘，為何會放火燒謝臨安，從而疑惑兩人的關系。
他另辟蹊徑，從謝家拿走自己所有銀子，對自己越來越漠不關心，如今更是嫌棄他累贅、想要放火燒死他這個角度，來告知族長謝多壽放火的理由。
村裏人大多知道謝家對謝臨安的刻薄，具有廣大的群衆基礎和目擊證人。
謝臨安的聲音突然激憤起來，聲音低啞帶着驚天地泣鬼神般的控訴，“可是二哥，本是同根生相煎何太急，你居然放火要燒死我，如果不是二嫂，我恐怕……，二哥，你我是手足啊，你見我不死，還把惡名扣在我頭上，我一個廢人，你這般侮辱我，意在何為？”
那張粉雕玉琢的臉上，淚流滿面，晶瑩剔透的淚珠在他眼眶裏滾動，襯着他精致的五官，秀氣的眉眼，好一副滄海月明珠有淚的凄涼畫卷，惹得幾名心軟婦人當場哭出來。
葉初然垂下頭，勉強按捺住快要翹起的嘴角，這個謝臨安太會演戲了，要是自己不知道內情，這會子估計早就上去抱住他大哭起來，“兄弟，你受苦了，活到現在不容易啊。”
“謝二禽獸不如啊，為了銀子要害兄弟，還誣陷他？”
“一家子壞鳥，騙光了銀子就嫌棄人家殘廢。”
“也就這個嫂子對他還算好點，我見過她推他出去曬太陽，居然還誣陷他們，不是人。”
“謝三都殘廢了，還能做什麽？簡直是血口噴人。”
眼見所有人竊竊私語，都在幫謝臨安和葉娘說話，老族長胡子翹了翹，不耐煩的問道，“謝二，臨安說得可對？當年官府給到的安撫銀子都被你拿走了？每月份應也是你拿的？”
謝多壽心中突突亂跳，原本他打好注意，言語上逼迫葉娘，她畢竟年齡小，會把自己和牡丹的事情說出，自己正好可以順杆上去，誣陷她要找下家，與小叔子勾搭成奸，不曾想被謝臨安識破了，将自己引入手足相殘這個坑。
他眼珠骨碌一轉，神情淩厲起來，“族長，如今我們不是說銀子一事，是說小叔和嫂嫂通奸之事，你若不能秉公處理，我自會告到縣裏，到時候我的顏面是小，坎山村謝氏的臉可就丢盡了。”
此時裏長附在老族長耳邊輕聲說了幾句話，告知他謝多壽在縣裏頗得縣丞和縣令的青睐。
老族長緊蹙眉頭，望着咄咄逼人的謝多壽，“既然你一口咬定兩人通奸，帶上證人和證物，三天後再審。”
看了看謝臨安和葉娘，沉吟片刻，“将謝臨安和葉娘分別關在祠堂左右客房，不可怠慢。”
此時天色已亮，謝多壽走出謝氏祠堂，心裏想着老族長的話，證人和證物？
他不易察覺的皺皺眉頭，謝臨安雖說和葉娘兩人互相有情，但謝臨安向來自诩君子，絕對不會做有違倫常的事情，證物和證人去哪裏找？
眉頭一皺計上心來，證物找不到，證人還是可以有的，坎山村的人恐怕都站在謝臨安和葉娘那邊，不過自己還有爹娘，還有大哥大嫂，這些人只要肯出來作證，也就足夠了。
他快走幾步，喊住前面的裏長，“裏長，請你找人送個口信給縣丞大人，将此間的事情告知他，三天後請他來此和族長一起主持公道。”
裏長一聽就知道這貨要找幫手，說實話，他剛才在謝臨安的傾訴中，早就相信了，這個謝多壽簡直是畜生，抛棄發妻要去攀高枝，這會子定是怕縣丞千金嫌棄，想燒死自己的殘廢弟弟。
他腦補了一番，臉上也就有些怠慢，“好，我會盡快派人去的。”
謝多壽并未察覺，前往堂叔家接了謝家公婆回來，又喊了人去張氏家傳口信，請大哥大嫂回來。
謝家公婆和謝多壽一起回到家裏，見後院遭了大火，被燒得一片狼藉，吓得目瞪口呆，而後聽到謝多壽一番說辭，均是不敢置信。
謝老漢驚訝的說道，“老二，一定是你誤會，老三癱瘓在床，怎麽會和葉娘勾搭成奸？”
謝老太點點頭，“兒啊，葉娘雖然不聽話又可惡，但是她絕對不會和老三通奸。”
她回想之前的事情，想到謝老漢腿摔傷後，自己要葉娘去給三兒送飯，葉娘不願意，自己說的那番話，恍然大悟，“兒啊，你一定是誤會了，葉娘去照顧三兒，是我讓她去的，你爹腿腳不便，我和多壽要去縣裏照顧你，這個是你錯怪她。”
謝多壽煩躁起來，他将謝家公婆拉進屋裏，将門關緊，目光兇狠，“爹，娘，我就和你們交個底吧，三弟确實和葉娘沒有勾搭，我再告訴你們，昨晚後院的火不是意外，是我放的。”
謝家公婆驚得步步後退，謝老太嚎啕大哭起來，“老二，為什麽要放火，那是你親弟弟。”
謝多壽冷笑一聲，“從小他就比我強，比我聰明，比我會讨好先生，中秀才中解元，一舉成名，誰都知道謝臨安，沒人知道謝多壽，如今他癱瘓了，憑什麽還要拖累我，我要娶牡丹小姐，他就是個累贅，有他在，牡丹不會嫁給我的。”
謝多壽不便提起當年的事情，以及他想将謝臨安滅口的歹毒心思，将牡丹搬出來做借口。
謝老漢滿臉菜色，“可是老二，你不能這樣，他畢竟是你弟弟，你不能要他的命啊。”
謝多壽面目猙獰，“爹娘，如今我和他你們只能選一個，不坐實他和葉娘通奸罪名，那就坐實我的放火罪名，我死還是他死，你們決定。
“不過他是一個廢人，我卻有着大好前程，我和牡丹成親後，我就是縣丞快婿，縣令甥女婿，我會把你們接到縣裏好好享福，否則，恐怕你們沒人養老送終。”謝多壽語帶威脅。
謝老太癱在地上，她雖說對謝臨安十分嫌棄，畢竟身上掉下來的肉，眼睜睜看着他死還是不忍心，但是老二是她的命根子，決不能讓老二送命。
更何況老三已經殘廢三年，大夫診斷藥石無醫，這輩子也站不起來，這場重病耗盡了她的耐心，也耗盡了原本的慈母心。
謝老太哭了一會，擦擦眼淚，“老頭子，不能讓老二有事。”這話一出，已經定了謝臨安的生死，謝老漢臉色煞白，嘴唇哆嗦半天，老淚縱橫，無奈點頭答應。
傍晚時分，張氏和謝多福帶着三個孩子回到家裏，剛進院子她就覺得有些不對，謝老太眼圈紅紅，破天荒地的沒有罵自己，只是心虛的看了她一眼。
張氏将三個孩子哄睡後，見那三人将謝多福拉進屋裏，嘀嘀咕咕半天，她正有些奇怪，謝多福走出來甕聲甕氣的說道，“娘子，進來一下。”
張氏心裏忐忑不安，她挺着肚子邁進屋裏，見到桌上擺着一包藥，謝多壽坐在旁邊，一臉嚴肅看着她，“大嫂，上次宋仙師說的話你可還記得？”
張氏的臉色刷的一下慘白起來，宋仙師說她這胎是女娃，渾身打着擺子，“記……記得。”
謝多壽斜睨了謝多福一眼，謝多福神情猶豫下，“娘子，爹娘說這胎還是女孩，謝家要斷後，不如打掉吧，我們再生個兒子。”
張氏心中一寒，後退幾步，眼淚撲簌簌落下，“夫君，已經八個月了，孩子會動會踢，她不是一件東西，說不要就扔掉，她是活生生的人啊，你居然不要她，居然要打掉她。”
謝多福臉上掠過一絲不忍，謝老太瞪了他一眼，狠了狠心，“我們還會再有兒子的，這個女娃必須打掉，你十年來無所出，如果不打掉，我會寫下休書休了你。”
張氏淚如雨下，哀傷的不能自抑，喃喃自語，“謝多福，你太狠心了，我們十年夫妻啊 ，十年，你說休妻就要休妻，你讓我懷着孩子怎麽活？你摸摸自己的良心，你有心嗎？”
謝多福嘴唇哆嗦幾下，想要說什麽，卻一句也說不出。
謝多壽打起圓場，“大嫂，大哥也不是定要休妻，你們夫妻和美，不用鬧到這個地步，至于孩子養下來也算了，謝家也養得起，不過，你要答應一件事情。”
張氏擡起頭，眼中閃過一陣希冀，“什麽事情？”
謝多壽陰狠一笑，“大嫂，三弟和葉娘兩人勾搭成奸，你看在眼裏，不會不知道吧，只要你告訴族長，你看到兩人通奸私會，大哥和爹娘不會為難你，也不會為難你肚子裏孩子。”
張氏瞪大眼睛，“你說什麽，你要我誣陷三弟和葉娘？為什麽？他們之間清清白白天地可鑒，你這樣做是要我被天打雷劈。”
謝多壽冷冷一笑，“天打雷劈還是被休棄或者打掉胎兒，你自己看吧，大嫂，你是明白人，人不為己天誅地滅。”
張氏不再言語，摸摸肚子裏的孩子，望着謝多福不帶感情的臉，一臉木然，“好，我答應你。”
