第7章 (1)

【No.1 溫故人】

南派讀書至此，語餘曰：“其餘固佳，唯人多且亂，不知誰是誰也。”想來不少讀者也有同樣的困惑，在此有必要梳理一下已出場人物，做一簡要報告。

劉秀，本書男一號，字文叔，大漢皇室之後，漢高祖劉邦九世之孫，後為東漢開國皇帝，史稱漢光武帝。

劉縯，字伯升，劉秀的長兄，王莽篡位之後，他就憋着要用武力将王莽趕下臺，而且過不幾年，就真的起兵造反了，劉秀一開始就是跟他混的。

劉秀父親早逝，家中除了長兄劉縯之外，此時還有母親樊娴都、二哥劉仲、大姐劉黃、二姐劉元、妹妹劉伯姬等人。

劉良，劉秀的叔父，擔任過蕭縣縣令，對劉秀有撫育之恩，是個本分人，由于做過官，又和許多朝中權貴有交情，因此在舂陵劉氏中頗具威望。

陰麗華，劉秀的夢中情人，劉秀讀太學時留下的千古一嘆：仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華，前半句是假，後半句是真。

鄧晨，劉秀的二姐夫，輔佐劉秀兄弟起兵，早期發揮過重要作用，後來便再無大的作為，光芒遠遠被他的兩個侄子——鄧禹和鄧奉蓋過。

鄧禹，鄧晨的族侄，劉秀的太學同學，十三歲入讀太學，號稱神童，後追随劉秀，二十四歲時就已經官居大司徒（相當于丞相），封為酂侯，食邑萬戶，其少年得志，更勝三國周郎。東漢排名第一的開國功臣，後面将有大戲份。

鄧奉，鄧晨的親侄子，與陰麗華青梅竹馬，可以算是劉秀的情敵。如果說鄧禹是東漢初年最為耀眼的恒星，則鄧奉便是最為炫目的流星。

來歙，劉秀姑母之子，早期主要活動于長安，黑白兩道通吃，後來追随劉秀，憑借他和隗嚣的深厚交情，獨力為劉秀鎮撫西北，堪稱東漢首任駐外大使，號為天下信士。

司隸校尉陳崇，可以謝幕了，後面基本沒他啥事。

大司馬嚴尤，王莽一朝最為傑出的大臣，惜乎不得其用。早在劉秀讀太學的時候，嚴尤便對劉秀頗為賞識，可也正因為劉秀的緣故，害得他的姓都被後人改了（嚴尤，本為莊尤，後人避劉秀之子漢明帝劉莊之諱，便改稱他為嚴尤了。另外一個“倒黴蛋”則是劉秀的太學同學，大隐士嚴光嚴子陵，本來姓莊姓得好好的，出于同樣的原因，也被迫改姓了嚴）。

原涉，長安教父，不用多介紹。

韓子，劉秀的太學同學，和劉秀住同一個宿舍，基本上是個跑龍套的，後面不會再出現了，讓我們忘了他吧。

強華，劉秀的太學同學，和劉秀住同一個宿舍，這小子活着的唯一目的，就是為了找到一本叫《赤伏符》的谶書。

朱佑，劉秀的太學同學，先陪劉秀賣藥，後來又陪劉秀造反，東漢開國功臣排名第八。

哀章，投機分子，後面還露過兩小臉，也是跑跑龍套，混個臉熟而已。

劉歆，西漢皇族，劉邦之弟楚元王劉交之後，王莽的兒女親家，同時也是王莽的三大心腹之一，官居國師，爵封嘉新公。劉歆，漢哀帝時改名劉秀，并以劉秀之名行之于世。這次改名，其中自有貓膩，然而，為免劇透，且先按下不表（附記：作為政治人物，劉歆是一個悲劇，但在治學方面，他卻和他父親劉向一樣，都是西漢有數的大學問家，也是歷史上著名的經學家、目錄學家、文學家）。

人物簡介完畢，清場，聚光燈打在舞臺中央，接下來有請王莽隆重登場。

【No.2 誅心者】

有那麽一陣，我在長安的時候，和王莽曾經頗為熟識，甚至可以說，我是親眼看着他一步步往上爬升，而這一過程之殘忍，同樣堪稱一部《流血的仕途》。

王莽的祖父王禁，最初官居廷尉史，此時的王氏家族，頂多只能算是一個中等偏上的家族，不過很快便時來運轉，王莽的二姑媽王政君成了漢元帝劉奭的皇後，生下了漢成帝劉骜，漢成帝劉骜繼位之後，王政君順理成章變成了皇太後，所謂一人得道，雞犬升天，倚仗着王政君的權勢和庇蔭，王氏家族一躍成為當時的第一大家族。

然而，王莽作為王氏家族的第三代，一開始卻并沒有沾到家族多少光，他的叔伯們人人都封了侯，而他父親王曼卻因為死得早，沒有趕上趟，他這一門又人丁稀少，唯一的哥哥王永也很早便死，沒有兄弟可以互相幫襯。眼看着他的那些堂兄弟們一個個的官居要津，封拜卿、大夫、侍中、諸曹不等，門前車水馬龍，府中高朋滿座，而他卻什麽也沒落着，還是一個平頭百姓，只能成天對着寡母寡嫂，寂寥凄苦，冷冷清清。兩相一比較，王莽的心理落差不難想見：一樣是王家的種，一樣是王禁的孫子，一樣是王政君的侄兒，差距為何如此之大？王莽向來自負才能，目空四海，即使讓他和堂兄弟們享受同等待遇，他尚且不能甘心，覺得辱沒了自己，更何況如今境遇遠不如那些堂兄弟們，怎不讓他感時傷懷，悲憤莫名！

心理學家論及人生之原動力，略分三大流派，一為弗洛伊德之性動力，一為阿德勒之權力動力，一為弗蘭克爾之意義動力。這裏單講阿德勒的權力動力，阿德勒以為，人人都有自卑感，而為了對這種自卑感進行補償，人便會力求獲得承認和優越感，即追逐權力、超越自卑，人生之動力源于此，人生之目标也在于此。

而王莽正是阿德勒理論的一個典型樣本，他背靠着顯赫的王氏家族，眼看着家族中其他兄弟都可以仕宦富貴、輿馬聲色，唯獨他卻被遺忘，被冷落，活得如同一個笑柄，他于是不免自憐自卑，而他又明白，要擺脫這種自卑感，唯一的方法就是出人頭地、擁有權力。

然而，此時的王莽只是一個窮儒生，正跟着沛郡陳參學習《禮經》，追逐權力？路漫漫其修遠兮！王莽某天便來問我，你如何看待禮？王莽有問，我自然傾心以答，禮者，大體強加于人，我所不喜。其所追求者，在于集體之秩序，而非個人之幸福，諸如此類，蓋儒家之通病也。王莽又問，倘若你讀進字縫裏去，又能讀到什麽？我答道：“魯迅在字縫裏讀到‘吃人’二字，我覺得猶可附注一句，那就是，吃人者吃人之餘，更有一群閑人在旁大叫：吃得好，吃得好。”王莽搖搖頭，道：“我在字縫裏讀到的，卻是‘誅心’二字。”

誅心？

沒錯，誅自己的心。

我于是悚然，知道王莽打算從了，他要毀壞了自己的心，消滅了自己的欲，扭曲性靈，克己複禮！我想要沖王莽大吼，賤人，你為什麽不反抗！你為什麽自願投入這羅網，把自己變成一個機器，抹滅自己的快樂，罔顧自己的悲喜，麻木地執行那些禮儀程序？然而我終于放棄，只是問了一句：誅心之後呢？

王莽道：“誅心之後，一部《禮經》，足以取天下也。”王莽臨鏡而照，向鏡中人長揖，今日與君絕矣。他就這樣告別了自己，以一去不複返的勇氣，自今日起，無愛無恨，無怨無嗔，誅心而後禮。此情此景，仿佛浮士德與魔鬼之交易，看得我不寒而栗。

自此之後，王莽仿佛變了一個人，一切唯禮是從。和他的那些堂兄弟們相比，你們奢侈，而我節儉；你們下流，而我上進；你們妻妾成群，我就老婆一個；你們童奴千百，我就事必躬親；你們舞鄭女，作倡優，我偏讀經傳，思無邪。王莽又侍奉寡母寡嫂，終日無倦，撫養亡兄之子，愛逾親生，同時在外廣交賢人名士，标榜唱和。數年間，王莽名聲漸起，人多稱頌，王莽的叔伯們看在眼裏，仿佛于淤泥中見不染，開始對王莽暗暗留意。

王莽對叔伯們也着力巴結，其恭順孝敬，比親生兒子有過之而無不及。我是從來都和老年人聊不到一塊去的，王莽本來也是如此，但自從誅心之後，功力大增，很快就把王家的叔伯們哄得服服帖帖，都覺得王莽這孩子可人意。而王莽又并非單會拍馬屁而已，他是确有才能，無論國事家事，皆坐而能言，言則必中，起而能行，行則有度。他那些叔伯們都是玩弄政治的老手，早就在物色家族接班人，以便将家族權力傳承下去，而在王家第三代裏點來點去，覺得還是王莽最為出挑，既有才又孝順又有品節，于是雖然未曾明說，心中卻已達成共識，将王莽內定為王家未來的接班人。

當時是漢成帝在位（漢成帝後世之名，主要來自他的豔福，即寵幸趙飛燕姐妹。想當年明明是趙飛燕姐妹傍他，後世他卻要傍着趙飛燕姐妹，這才能被後人記起，世事轉燭，風水輪流，可發一嘆），朝政大權都掌控在王莽的大伯父——大将軍王鳳手上。适逢王鳳重病，王莽知道機會終于來了，一接到消息，就火速趕到王鳳府上，直奔病床。

然而，王莽還是來晚了一步，企圖揩死人油的不止他一個，早有一人霸占在王鳳邊上。王莽看着這人，心裏苦笑，怎麽會忘了這一勁敵呢？那人不是別人，乃是王莽大姑媽的兒子淳于長。淳于長賴在王鳳邊上，就是不肯挪地方，淳于長心裏清楚，他雖然是王家的親戚，但畢竟不姓王，于王家始終是外人，正應該趁王鳳重病的時候好好表現表現，顯示甥舅情深，從而才有機會在王家的勢力中分得一杯好羹。

于是乎，王莽和淳于長這對勁敵，變身為王鳳的左右護法，以王鳳的病床為戰場，争着向王鳳盡孝獻忠，誰也不肯稍加示弱，都是整夜整夜不睡，衣不解帶地前後伺候，搶着給王鳳端茶遞水、喂湯嘗藥、把屎把尿。結果害得王鳳自己都不好意思起來，覺得太過麻煩這兩位小輩，此後對于王莽和淳于長所獻的殷勤，他能拒絕的總是盡量拒絕，譬如二人問他想不想吃點東西，他寧願餓着也要搖頭，二人又問他想不想解手，他同樣寧願憋着也要搖頭，只有當二人問他，說給他找來個絕世美女，要不要快活快活的時候，他這才點頭道：“嗯，扶我起來試試。”

在王莽和淳于長的悉心呵護之下，王鳳很快越病越重，一個月之後，王鳳已是到了彌留之際，皇太後和漢成帝親自前來送行，王鳳看着王莽和淳于長，兩人守了他一個多月，都已經是蓬頭垢面，瘦弱憔悴得人不像人，鬼不像鬼，王鳳心中憐惜二人，于是對皇太後和漢成帝鄭重托孤，願致此二子以富貴。

【No.3 新生代】

且說王鳳臨死托孤，皇太後和漢成帝感其意，即日拜王莽為黃門郎，拜淳于長為列校尉諸曹。就仕途的起點而言，王莽和淳于長這對勁敵可以說是相差無幾，然而過不多久，淳于長便迅速拉開了和王莽的差距，将王莽遠遠甩在身後。

拍王家長輩的馬屁，并非王莽專利，淳于長也會，而且比王莽更加擅長。關于這一點，王莽也怨不得別人，只能怪他爹娘，他之所以輸給淳于長，主要就輸在長相。王莽相貌頗為醜陋，嘴巴大，下巴短，眼睛鼓出，瞳孔赤紅，盡管他竭力修飾形貌，但無奈底子太差，再怎麽倒騰，依然令人望而生厭。而淳于長卻是著名的美男子，拍起馬屁來，不光貼心，而且養眼，即使坐在你邊上一句話不說，那也是一道動人的風景。于是乎，王家的長輩，包括皇太後王政君在內，都被淳于長的一張俏臉弄得五迷三道，對淳于長大加提攜，淳于長一路高升，先為水衡都尉侍中，再進遷為衛尉，赫然成為當朝九卿之一。

漢代皇帝有喜好男色之傳統，漢成帝也不例外，王莽是他表弟，淳于長是他姨弟，按理說，兩人是一樣的親，但淳于長的美貌再次占了便宜，對于王莽，漢成帝只是敬重而已，對于淳于長，漢成帝卻是又喜又愛，時常留他在身旁親近。而淳于長幫漢成帝解決了一道天大的難題之後，他更從漢成帝的親近變為了親信。

當時，許皇後已被廢黜，漢成帝希望立他寵愛的趙飛燕為皇後，然而，皇太後王政君因為趙飛燕出身微賤，拒絕同意。母子關系由此鬧得很僵，甚至到了不願見面的地步。淳于長兩頭受寵，是傳話的最佳人選，于是往返于兩宮之間，代漢成帝和皇太後溝通，淳于長也幫着做皇太後的思想工作，最終得到皇太後首肯，趙飛燕如願立為皇後。事成之後，漢成帝對淳于長極其滿意，封淳于長為定陵侯，大見信用，貴傾公卿。

淳于長後來居上，風頭之勁，無人能及，而王莽此時只是被升遷為騎都尉、光祿大夫、侍中而已，地位遠不如淳于長貴顯。然而，王莽卻并不着急，一切按既定方針辦：傾盡家産，收贍名士，散輿馬衣裘，赈施賓客，廣交朝中将相、卿、大夫。一時之間，朝野頌聲四起，都為王莽抱不平，覺得他才高而位卑，實在是大受委屈。

輿論歸輿論，而當時的客觀形勢則是，在王家第三代中，淳于長的接班序列已經排在了王莽之前，被視為未來大司馬的不二人選。對此，王莽自然也心知肚明，不過他更清楚，王家第三代要想真正接班，那還早得很，大司馬之位，要等他的那些叔伯們人人輪過一遍之後，然後才能輪到他們這些年輕人頭上。所以，在他和淳于長的競争之中，淳于長只是暫時領先，而終點還很遙遠。

王莽之所以篤定，更在于他有兩個淳于長所不具備的優勢：一是他名聲好，得人心，淳于長卻鋒芒畢露，四面樹敵。二是他姓王，而淳于長不姓王。尤其是這第二點，具有決定意義。更何況，淳于長的死穴還被他緊緊捏在手裏。

淳于長得勢之後，忘乎所以，在外交結諸侯牧守，收受賄賂巨萬，家中又多蓄妻妾，淫亂無度。然而，僅僅只是這些污點，并不足以置他于死地。他千不該萬不該的是，蹚了被廢黜的許皇後的渾水。

許皇後的姐姐許孊和淳于長私通，後來又被淳于長收為小妻。許皇後知道漢成帝最為寵信淳于長，于是托姐姐許孊向淳于長吹枕邊風，希望淳于長能替她向漢成帝美言幾句，将她重新召回後宮，她也不奢望當回皇後，只要能當個婕妤（漢末後宮等級：皇後之下為昭儀，昭儀之下為婕妤）也就知足了。許孊将許皇後的意思轉達之後，淳于長一時嘴賤，吹噓道：“婕妤算什麽，就是要當左皇後，也都包在我身上。”許孊大喜，當夜千嬌百媚，伺候淳于長分外賣力。

淳于長一夜激情之後，轉頭就忘了這事，哪裏知道許孊把他的話當了真，回頭就告訴了許皇後，許皇後也是大喜過望，托許孊帶回重禮，以為賄賂。淳于長沒想到許皇後也居然當了真，心中暗樂，世上還有這麽傻這麽天真的婦人！你想重回後宮，憑什麽！你又沒給皇帝生過兒子，容貌也比不過趙飛燕姐妹，而且你被廢黜，又是皇太後親自定下的鐵案，誰敢翻案！退一萬步說，就算我肯為你傳話，幫你把皇太後和皇帝都擺平，趙飛燕趙皇後也絕不會答應，而且還将恨我入骨。兩害相權擇其輕，如果我必須在你和趙飛燕之間得罪一個的話，那肯定只能是得罪你了。

許皇後乃是走投無路之人，早已喪失理智，所以才會對淳于長的話信以為真。而淳于長見許皇後如此天真輕信，忍不住便起了玩弄之心，光拿錢不辦事，前後收受許皇後金錢乘輿服禦物千餘萬，每次給許皇後書信，佯裝通報事情進展，言辭之間，卻又夾槍帶棒，猥亵下流。許皇後求人心切，只能一再容忍，回信苦苦哀求。淳于長雖然不敢在肉體上唐突許皇後，但這樣的書信往來，卻無疑被他視為一種對許皇後的精神奸污，并從中獲得了巨大而持久的快感。

淳于長和許皇後的書信交通，持續時間長達數年，此事王莽很早便已知情，卻一直隐忍不發，他在等待一個最佳的出手時機。

漢成帝綏和元年（公元前8年），大司馬之位已經在王莽的叔伯之間輪完一遍①，站最後一班崗的王根抱病已久，多次上書請辭，由王家第三代人接班已成必然。這時候，王莽終于出手。

王莽前見王根，先獻讒言，淳于長聽說叔父久病，得意揚揚，到處宣揚你已離死不遠，而他将繼任下一任大司馬，更可氣的是，他甚至已經迫不及待地四處封官許願了。王根一聽，大怒。王莽再将淳于長和許皇後的陰謀備述一遍，王根大驚，道：“何不早說！趕緊請皇太後定奪。”王莽又見皇太後，皇太後同樣大怒，道：“報于皇帝知。”王莽又見漢成帝，漢成帝見王根和皇太後都已經表明态度，于是下诏，将淳于長投入大牢，嚴刑拷問。

此時此刻，有能力救淳于長的人，都已經被淳于長得罪光了。王根恨淳于長，你這小子，巴不得我早死，居心何其毒矣！皇太後恨淳于長，許皇後被廢，乃是我定下的鐵案，你也敢翻？！漢成帝同樣恨淳于長，許皇後雖然被廢，那也還是朕的女人，朕的女人，你也敢玩！

淳于長自知必死，對罪狀供認不諱，以大逆之罪被殺獄中，妻妾子女流放。淳于長伏誅之後，輿論盛贊王莽，稱其告發表兄弟，誠可謂大義滅親、忠直之臣。王根也趁勢再度請辭，推薦王莽繼任大司馬，诏書許之。

這一年，王莽年僅三十八歲，卻已經位極人臣，掌握了帝國的最高權力。然而，大司馬的位子王莽尚未坐熱，一年之後，漢成帝便突然駕崩。瞬息之間，王莽乃至整個王氏家族便陷入了一場巨大的危機，并且幾乎就此一蹶不振。

【No.4 東山再起】

漢成帝之死，屬于暴斃身亡，正當四十六歲的壯年，平時又身體強健，頭天晚上還一切正常，第二天早上一起來，忽然就不能言語，頃刻斃命。托名漢代伶玄所著的《飛燕外傳》，記述此事甚詳，撮其大意，則雲：漢成帝晚年最為寵愛趙飛燕的妹妹趙合德，無奈多年酒色過度，性能力大衰，男根緩弱不舉，美色當前卻不能殘暴之而後快，感時傷懷，恨殺哉！趙合德遍求天下奇藥，得慎恤膠，成帝服之，果有奇效，每吃一粒，則能臨幸一次。成帝死前一晚，與趙合德共飲，兩人皆大醉，趙合德一口氣喂給成帝七粒慎恤膠，未承想藥力過猛，成帝非但不能房事，人也頓時呆滞，哧哧傻笑了一晚。次日晨，成帝起身穿衣，但見“陰精流輸不禁，有頃，絕倒。挹衣視帝，餘精出湧，沾污被內。須臾帝崩。”典型的精盡人亡。

《飛燕外傳》乃是野史，不免有虛構杜撰，正史記載成帝之死則相對隐晦，但也同樣将趙合德推為罪魁禍首。皇太後王政君命人窮追元帝死因，趙合德羞于自辯，謝罪自殺。

好奇心到此為止，言歸正傳，且說成帝生前因為自己并無子嗣，于是預先立侄子劉欣為皇太子。成帝死後，劉欣繼位登基，是為漢哀帝。

按照歷史經驗，凡是谥號為哀帝的皇帝，通常都不靠譜，要麽柔弱，要麽受人擺布，再加上漢哀帝劉欣生平事跡，最著名的莫過于他和董賢的同性之戀，并為後世貢獻出了一句成語——斷袖之癖，所以更加容易讓人誤會，以為漢哀帝劉欣只不過是又一個耽迷享受、無所作為的昏庸皇帝。

其實，哀帝劉欣很強！

漢成帝在位之時，幾乎是一個空架子，權力全部操控在王家手中。在後宮裏，他可以随便沖動，進而随便行動，但一旦出了後宮，對不起，沖動可以，行動不行。譬如，有一回漢成帝召見劉歆，相談甚歡，一時沖動，便想封劉歆為中常侍，左右人一致反對，這事得先征求大将軍王鳳的意見。漢成帝不悅，中常侍又不是什麽大官，這點小事，有必要問大将軍王鳳嗎？左右人叩頭而争，有必要，相當有必要。漢成帝于是問大将軍王鳳，王鳳搖搖頭，NO。漢成帝沒轍，只得打消念頭，回後宮發洩而去。

哀帝繼位之時，年方二十，年輕氣盛，他可不想當成帝這樣的窩囊皇帝，他要做真正的天下至尊，“天下之衆，受制于朕”。而實現這一目标的最大障礙，無疑就是權傾朝野的王家。

哀帝也深知王家勢力根深葉茂，想一舉拿下并非易事，因此繼位之初并未輕舉妄動，而是對王家大為籠絡，尊王政君為太皇太後，對王家的幾個實力派人物——王莽、王根、王舜等人，也都增封加邑。穩住王家之後，哀帝開始培植自己的外戚勢力，尊自己的祖母傅太後為皇太太後，與太皇太後王政君平起平坐，再尊自己的母親丁姬為帝太後，先後封傅氏侯者六人、大司馬二人、九卿二千石六人、侍中諸曹十餘人，封丁氏侯者凡二人、大司馬一人、将軍、九卿二千石六人。

羽翼豐滿之後，哀帝這才開始向王家動刀，罷免大司馬王莽，遣歸封國，其餘王氏也都調離中央，各回封地，朝中官吏凡是由王家所薦舉任命的，一律免職。煊赫一時的王家，遭遇毀滅性打擊，中央朝廷之上，王家一人不剩，從此遠離權力中心。而王家一直以來的老天牌、保護神王政君，也被架空一旁，非但失去了幹預朝政的權力，更在後宮受盡委屈，哀帝的祖母和母親經常當面稱呼她為老太婆，辱戲她以取樂。

哀帝繼位的第二年和第五年，哀帝的母親丁姬和祖母傅太後先後辭世，然而對王家而言，依然看不到任何重返權力中心的希望。朝政大權，早已牢牢握在哀帝手上，哪裏肯再和王家分享？哀帝繼位以來，以殺立威，先後殺了兩位丞相，重臣十數，大臣們噤若寒蟬，莫之能抗，哀帝年紀輕輕，其權威竟已經和當年的漢武帝、漢宣帝相仿佛。哀帝專寵董賢，将年僅二十二歲的董賢封為大司馬、高安侯，沒人敢于反對，哀帝更在一次酒宴上公開告訴衆人：“吾欲法堯禪舜，何如？”意思是禪位讓董賢當皇帝，群臣也只能默默而已。

再說王莽回到封地新野都鄉，當時制度，諸侯未經許可，不得随意離開封地，王莽名為就國，實如軟禁。王莽杜門自守，咀嚼着失去權力的落寞，體味着掃地出門的悲涼，姑媽王政君已經指望不上，他要想重返長安，唯一的一根救命稻草，就只剩下他多年積攢下來的名望。适逢他二兒子王獲殺了一名奴婢，王莽大喜，意識到機會來了，于是強迫王獲自殺謝罪。照理說，殺了一名奴婢，大不了賠些錢財就是了，犯得着賠上自家兒子的性命嗎？王莽一笑，這你就不懂了，狗咬人不是新聞，人咬狗才是新聞。矯枉必須過正，王獲如果是死罪，我殺了他就一點也不稀奇，相反，王獲明明可以活命，我卻偏要殺他，這才是本事。什麽叫大義滅親，那就是有機會要殺，沒有機會創造機會也要殺。

王莽逼死王獲之後，輿論一片贊揚，都誇王莽公正嚴明、不徇私情，前後一百多人上書給哀帝，為王莽喊冤鳴不平。哀帝也感到了輿論的壓力，反正現在自己權力已經穩固，諒王莽也不可能翻出什麽大浪來，于是樂得順應民意，将王莽征回長安，命其侍奉太皇太後王政君。

哀帝想得挺好，只要他活着，王莽和王家就永遠不可能東山再起。不幸的是，哀帝早年便患有痿痹之病，手足痿弱，肢體麻痹，繼位之後，病情日漸沉重，後來更是只能時常卧床。在他繼位第七年，公元前一年六月戊午日這一天，哀帝一覺醒來，發現自己居然就病死了。他的靈魂逸出身體，看見未央宮中一片混亂，內侍們都因為他的突然駕崩而驚慌失措、六神無主。哀帝沒想過自己會這麽快死，因此生前并沒有預先安排後事，他的靈魂游蕩在未央宮中，他倒很想看看，那些活着的人們，将如何填補他留下的巨大的權力真空。不一會兒，他便看見一架馬車沖入未央宮，車上下來一位白發老太太，面如寒霜，神态威嚴，內侍們大氣也不敢喘，聞風而拜。哀帝認出來了，老太太正是太皇太後王政君。哀帝苦笑着，他知道，一切都完了，王莽要出頭了，王家也将卷土重來，傅氏、丁氏兩大家族将被鏟除，而他最愛的董賢，也将追随着他一命歸西。哀帝的靈魂不忍再看，號哭着上天而去。

王政君時年七十，聽到哀帝之死，立即起駕直奔未央宮，老太太在朝中前後近五十年，未央宮中誰敢和她叫板，自然任她予取予求。老太太取皇帝玺绶，收發兵符節，下诏尚書，命百官奏事，又派使者火速召王莽入宮，統領中黃門、期門兵。短短一個時辰之內，老太太便重新奪回了帝國最高權力。王政君臨朝稱制，她吃過了哀帝的苦頭之後，一心認定權力交到自己家孩子手中才放心，于是重新封王莽為大司馬，代理執政。

王莽再度掌權，立即展開大清洗，董賢和妻子自殺，家屬流放，曾經不可一世的傅氏、丁氏兩大家族，皆被褫奪官爵，廢為庶民。清洗所到之處，死人也無法幸免，王莽又挖開哀帝的母親丁姬和祖母傅太後的陵冢，燒燔椁中器物，開棺曝屍，臭聞數裏。王政君起初尚且不忍，王莽一再堅持，王政君見王莽一片孝心，定要為她當年受到丁姬和傅太後的侮辱出氣，也就成全了王莽的美意。

【No.5 通天之路】

世間多有守財奴，究其心态，大體是缺乏安全感，于是只能在錢眼中安身立命，惶惶然了卻一生。世間也多有守權奴，究其心态，同樣也是缺乏安全感，因為一旦失去權力，勢必将遭到政敵清算。在這一點上，王政君和王莽姑侄二人有着強烈共識：頭可斷，血可流，權力不能丢。哀帝在位之時，王家慘遭打壓，飽嘗失勢之苦，如今好不容易翻過身來，哪裏肯再讓大權旁落，從而人為刀俎，我為魚肉？

哀帝死後，并未留下子嗣，王政君和王莽于是選立年僅九歲的中山王劉箕子為皇帝，是為漢平帝。九歲的孩子，只對玩具和游戲有興趣，對權力則沒有絲毫概念，不會争也無力争，朝政大權自然全部落在了王政君和王莽手裏。

盡管如此，王莽并不敢掉以輕心，漢平帝畢竟不是彼得·潘，他終究是要長大的，等他長大了，難保他不成為下一個哀帝，扶植自己的外戚，和王家分庭抗禮。因此，王莽一方面對漢平帝的母黨大加封賞，拜漢平帝的母親衛姬為中山孝王後，封漢平帝的兩個舅舅衛寶、衛玄為關內侯，另一方面又對漢平帝的母黨嚴加防範，明令其留在中山，禁止進入京師長安。衛姬思兒心切，卻又無可奈何，只能日夜啼泣。

王莽罔顧人倫，強行隔絕漢平帝母子，使不得相見，朝中對此多有非議，這其中就包括王莽的大兒子王宇。王宇不僅同情漢平帝母子，更擔心平帝成人親政之後對王家實施報複，于是私下派人和衛姬誠通款曲，又勸王莽将衛姬迎入長安，使平帝母子團聚。王莽大怒，王宇是他長子，未來将繼承他的爵位和事業，理應和他一條心才對，然而居然敢和他作對，盛怒之下，将王宇打了個半死。

王宇見勸谏不成，又來和老師吳章及舅兄呂寬商議，吳章和呂寬苦思冥想，最後想出一個馊主意，那就是裝神弄鬼，吓唬王莽，王莽一害怕，沒準就會同意。謀劃已定，呂寬趁夜運來一車狗血，潑灑在王莽府第門前，不料被看門的逮個正着，當即扭送獄中，盡得其陰謀。王莽聞報，大為不屑，狗血算什麽，要灑就灑人血！

王莽先殺光吳章和呂寬全家，再殺長子王宇，将王宇投入監獄，下藥毒死。王莽的妻子苦苦哀求王莽饒王宇一命，為此哭瞎了眼睛，王莽心如鐵石，執意不聽。王宇的妻子雖然有孕在身，然而誰讓她是呂寬的妹妹呢，也被王莽下在獄中，等她生下王家骨肉之後，随即誅殺。

對于王莽來說，殺死親生兒子王宇，乃是必須付出也值得付出的代價。只有先殺王宇祭刀，接下來的殺戮才會理直氣壯，讓外人無話可講——我連兒子都殺，可見我并無私心，我豈好殺哉！我乃是為了天下安寧。

屠刀舉起，人頭落地。王莽借王宇一案，殺盡衛姬家族，只留衛姬一人活命，同時追查牽連，鏟除異己，逼死向來對自己不滿的叔父王立、堂兄王仁，又殺皇親國戚