第8章 ☆、第九朵爛桃花？ (2)
何異常。她到底是未聽到傳言，還是聽到了，特意用那個問題試她？
她果然不該走得那般匆忙。
難得見面，怎麽也該和姐姐好好聊聊。
寧老太太面色又沉了幾分：“婷兒素來老實，我看她出嫁前便對這門親事不甚滿意……婳兒，你當真不曾做過？”
金氏連忙接口：“我看這事十有八九是真的，婳兒這張臉便是個狐媚胚子。趁傳言還沒傳入宮中，趕緊把婳兒送進韓王府做妾得了。她雖未及笄，做妾也不用講究這許多。”
寧姽婳驟然握緊拳頭。尖利的指甲刺進手心，她的大腦一片麻木。邱氏則急得不知如何是好：“母親，事情還沒有定論，您就要這樣搭上婳兒的一輩子嗎？”
她們似乎又說了些什麽，寧姽婳一句話也未聽進去。她倏地轉身，将女性尖利的嗓音抛在身後。泛菱映葭從震驚中回過神來，連忙去追。然而寧姽婳愈跑愈快，轉瞬便不見了影子。兩個丫鬟面面相觑，只得轉身回了蔓草院。
寧老太太扶着丫鬟的手，氣得連連撫心口，怒道：“好啊，你就寵她吧！依我看，若不是你和河兒這般寵愛，她壓根不會是這般無法無天的樣子！女孩子家家的，整日舞刀弄槍像什麽樣子！日後還有你們罪受的！我一把老骨頭要入土了倒無所謂，倒是你們，日後還不知道怎麽頭疼！”言罷，怒氣沖沖地出了蔓草院，徑自回了青蘿院。
邱氏靜靜立在原地，原本的滿面憤怒都歸于了漠然。身邊的丫鬟一時連大氣也不敢出。泛菱映葭心中急切，硬着頭皮上前行了禮，說了狀況，邱氏立刻回神，連忙命人去尋二小姐。映葭被分派到西邊，沒走出幾步，便見到了金氏快步離去的背影。
她立刻明白了，為何連小姐都未聽到這些傳聞，老夫人卻第一時間找上了邱氏。心中狠狠記了金氏一筆，她疾步向前走去。
寧姽婳并未跑遠。
再如何，她目前也只是個十三歲的小女孩，遇事總有些沖動。即使是上一世，她也更喜歡一個人跑開生悶氣，氣夠了再回去道歉。她喘着粗氣停了步，這才發覺，她竟跑到了寧娉婷的沅芷院外。
寧娉婷出嫁前，寧姽婳心生茫然之際，寧娉婷就是在此處安撫了她。
那一日，她也是生了氣，一個人跑了出來。
只是……
如今，已是人去樓空。
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邱氏始終念着這庶出的大女兒，沅芷院始終有下人打掃幹淨。寧姽婳在沅芷院旁一塵不染的亭子內坐下，慢慢喘勻了氣，心中被不實之言引發的怒火也漸漸平息。
究竟是誰傳出了這等消息？！
某些人苦心孤詣令她豔名廣傳，就不會輕易令她聲名狼藉。所以，究竟是何人？
若是抛卻她個人情感，最可能的自然是寧娉婷。寧娉婷聰慧，寧姽婳一向是知道的。寧娉婷素來不喜陰謀詭計，寧姽婳也是知道的。所以，她無論如何也不相信，寧娉婷會把她的聰慧、陰謀，用到她曾經最疼愛的妹妹身上。
究竟是誰？！
忽然，她感到了一陣涼意。
☆、花蕊三號
寧姽婳想起來了。
在原作裏，寧娉婷就是以這樣的方式，與自己的妹妹反目成仇。
在這個時代，女子以夫為天。寧娉婷沒有丈夫的寵愛，又失了公婆信任，日子過得艱難是必然的。和離沒有可能，唯一改善自己境遇的方式，也只能是抹黑丈夫的心上人——她的妹妹，從而挽回丈夫的心。
無可厚非。
只是手段太惡毒了些。
難道真的是……
可是，她早該有心理準備不是嗎？
在現代時，她看過很多閨蜜反目的例子，也在宮鬥、宅鬥電視劇和小說中見過姐妹反目。甚至，她剛穿越時，也曾無數次告訴自己警惕寧娉婷。然而最終，她竟還是忘了。
教科書式的背叛，難道就這樣戲劇化地發生在了自己身上嗎？
果然還是難以接受。
寧姽婳以手覆面，終于低低地痛哭出聲。
她覺得冷。
徹骨陰寒。
她拼命告訴自己不要亂想，寧娉婷終究是與她共同生活了十二年的人。只是，原作中的情節不受控制地在她腦中回放，蒼白的頁面上冰冷的字體以前所未有的清晰程度浮現在她腦中。她緊緊咬住嘴唇，将抽泣聲掩蓋下去。
不能再哭了。
她是寧姽婳，是陳國公府的嫡長女，是當朝骠騎大将軍府上年齡最大的子嗣，不是普通人家的女兒。
泰山崩于前，別的貴女可以躲，她得跟着父親去阻攔落石；天若坍塌，別的貴女可以驚惶，她得跟着父親去建造擎天之柱。
如今，不過是一次未經證實的背叛……
何至于落淚。
寧姽婳平靜地擦幹淨眼淚，呼吸間還有輕微的抽動。她做了幾個深呼吸，撐起微顯無力的身體，向來處走去。
到底是寧家人，也不知寧靖河是如何運作的，不過一日，所有流言便被雷厲風行地壓了下去。除了除夕祭祖，寧姽婳幾乎是閉門不出了一個月。她十四歲生辰也未大辦，對外只說寧姽婳為流言所傷，心中郁結成疾。這話也不十分錯，寧姽婳确乎清瘦了不少。至于是為何，也只有她自己知曉了。
一眨眼，便到了二月。二月初九便要舉辦春闱。寧禹明已然八歲，一副小才子模樣，自然也關注得很。他不僅找了往年貢士的文章，還自己仿寫了一篇與夫子看。本也是信心滿滿，不料王夫子看了一眼便皺眉，道：“明兒，你是仿着往年貢士寫的文章？”
寧禹明點點頭，面帶不解。夫子看了看他，笑着搖了搖頭。
這王夫子原名王柯，字晨荒，乃是有名的隐士，為人淡泊名利。若不是寧靖河早年征戰之事無意間救了他老母，便是天王老子也請不動他出山。
又看了眼手中文稿，王柯笑着搖了搖頭，道：“以你如今的年紀，以你算是不錯了。只是你尚且年幼，不必急着作策論。當年周太宗開創科舉，使得無數鄉野學子得以将一身學識奉與天下，也就得以開創了周朝盛世。前朝滅周後沿用周朝舊制，本該是好事。只是前朝皇帝多剛愎自用，科舉之士唯恐惹上事端，策論行文多半中規中矩，雖不乏光彩照人之作，到底有些迎合權貴之氣。便是周朝，科舉雖不乏佳作，卻也埋沒了不少才子。幸而今上仁慈，天下學子也少了些忌諱，天下得以重現周朝盛世。不過，你到底年幼，不必急着做策論。你且再好好讀幾年詩書，夯實基礎，我再細細地教你。”
寧禹明不解地仰起頭，看着師父道：“為何要幾年後再作？”言語間有些不情不願。
王柯笑了：“看來明兒有些自負了。我平日誇你天賦極佳，也是真心，只是你到底年幼，見識有限。參與科考者，上有七八十歲之老者，下有不及加冠之少年。論天賦之佳，論學問之深，論見解獨特，高于你者皆數不勝數，你又如何肯定你能脫穎而出？”
見寧禹明低了頭思索，王柯又道：“如今進士科所測門類繁多，其餘幾門于你并非難事，只有這策問……我只問你，明兒，你苦讀詩書，是單純為了科舉中第，還是為了充實己身？”
寧禹明毫不猶豫道：“明兒讀書，不為功名，只為聆聽聖人之言，以詩文為友，為天下人請命，光耀寧府門楣！”
王柯十分滿意，調笑道：“說來，你根本不必科舉，偌大一個國公府還等着你來繼承。你未來直接向聖上求個官職也就是了。”
寧禹明搖頭，道：“明兒不會繼承陳國公之位。”
王柯有些驚訝，道：“為何這般說？你可是寧将軍唯一的子嗣。”
寧禹明嬰兒肥的小臉上滿是認真：“我是庶子。而且，我上面還有兩位姐姐。二姐姐武藝高強，為人勇敢聰慧，又是嫡出，陳國公之位合該是她的。”
王柯哭笑不得：“無論如何，她是女子。”
寧禹明皺了皺眉，道：“女子不能繼承爵位嗎？”
王柯心下暗笑，這弟子平日再乖巧沉穩，終究還是個孩子。他自己沒有孩子，也是真心對這弟子有幾分父子之情。他耐心道：“女子另有爵位，即長公主、公主、郡主、縣主等，國公是男子的爵位。”
寧禹明想了想，還是不懂，也就不再去想。他道：“便是姐姐不能承爵，娘也能再生個弟弟承爵。明兒想參加科舉，不想搶娘子女的爵位。”
王柯心中覺着怪異，但此時涉及寧家內務，他不便多說，便移開了話題：“既然明兒作了這篇策問，我便仔細看看。明兒你看，剛起文就用錯了典……”
很快便到了開榜的日子。泛菱映葭好奇得很，時常探聽相關消息。過了數日，聽了泛菱帶回的消息，映葭當着寧姽婳面拍手笑道：“果然是施公子中了會元！”
“就是那個施莫？”寧姽婳略有些驚訝。鄉試與會試終究不同，再聽泛菱映葭交談，他童試亦是案首。
泛菱道：“他已中了解元、會元，連中兩元。如今，京中都在讨論他能否中個狀元。”
映葭接道：“若真中了，那就當真是‘連中三元’啦！據說，史上從未有過連中三元之人！”
寧姽婳興致缺缺地聽着，心思早已飄遠。
她有些想念寧娉婷。
只是……
她在心中嘆了口氣。
會試被稱為“春闱”。只是，農歷二月說是春日，實則根本沒個“春”的樣子。她百無聊賴地坐在窗前，注視着窗外鴉青色的枯枝，雙眸略帶迷離。
她隐隐有些期待，即将發生的事。
寧娉婷呆呆地看着窗外。直至北月匆匆忙忙進了門，她才猛然回過神，低聲問道：“如何了？”
北月低聲道：“小姐……夫人放心，已經辦妥了。”
寧娉婷緩緩松了口氣，端起茶盞抿了口茶水。放下茶盞，她注視着其上精致的紋飾，低聲道：“北月，你說，我是不是做錯了？”
北月搖頭，堅定道：“夫人不必多想，是南月自己心思野了，居然敢賣主求榮！”
寧娉婷緩緩長出一口氣，苦笑道：“北月，這是我第一次謀害人命。”
北月忙道：“小姐不必愧疚，南月那賤/婦不值。小姐……夫人若覺得身邊少了人不方便，又信不過韓王府的人，奴婢這就去寧府，讓夫人安排兩個過來。”
寧娉婷颔首，道：“好。”
頓了頓，她又問：“婳兒可有信過來？”
北月搖頭。
寧娉婷自言自語：“怪了，這幾個月，婳兒一直沒來過信……當真不是王府的人攔下了？”
北月道：“奴婢打探過了，二小姐真的沒有來信。”
寧娉婷微微皺眉，低聲道：“難道，她知道了那事……”
北月沉默不語。
片刻，寧娉婷嘆了口氣，起身去了書房。北月連忙上前磨墨，寧娉婷揮筆寫了信，叮囑北月定要親自送入寧府，這才放心。
北月走後不久，韓王府安排到她身邊的雪霞為她上了些茶點，笑道：“夫人這是心情不佳？奴婢為您說些笑話兒，如何？”
寧娉婷不動聲色地看了她一眼，端了茶，道：“好，你說罷。”
然而雪霞還未開口，一個颀長的身影便猛地推開了門。雕刻着精致紋飾的木門重重甩開，複又回落，發出了極大的聲響。寧娉婷并未錯過雪霞眸中一閃而過的精光。她放下唇邊的茶盞，并未起身，只是含笑問道：“世子緣何如此慌張？”
姬啓恩漠然看了她一眼，道：“瑚藍一周後入府，母妃讓我問你意見。”
寧娉婷不急不緩地道：“哦？我倒是沒什麽意見——雪霞，替世子上茶。”
雪霞得令，連忙迎上前，殷勤地笑道：“世子請坐，奴婢去為您上茶。”然而姬啓恩只是漠然地看着寧娉婷，連個餘光都沒賞給她。
作者有話要說： 卡文，要小天使抱抱才能寫下去……
☆、花蕊四號
寧娉婷含笑道：“怎麽了，世子殿下？我臉上有什麽東西嗎？”
雖比不上妹妹，但她也是有着傾城美人的名頭的。寧姽婳綜合了父母的優點，一雙桃花眼自帶了三分嬌媚與笑意。寧娉婷則更多随了父親一脈，更是像極了早逝的姑姑寧靜姝，一雙柳葉眼溫婉而帶了幾分如絲媚意，氣質亦是如春風拂柳，柔和而極具書卷之氣。她這般含笑而坐，雙眸彎彎，如湖面一般平靜而微有漣漪，竟教姬啓恩看癡了。
寧娉婷心中了然，只是實在不喜自己這位夫君，更對他這等無禮之舉厭惡至極。她提醒了一句，見他仍是怔怔地看着自己，心中有些惡心，忍不住提高音量道：“世子殿下？”
姬啓恩猛地回神，下意識地回了一句：“喚我夫君。”
……呵呵。
寧娉婷不動聲色地将“氣笑”替換成了微笑：“好，夫君。”
姬啓恩沉默片刻，居然在一旁坐了下來，破天荒地多和她說了一句話：“我說暫時不能迎她入府，藍兒和我吵了一架。”
寧娉婷看了眼手邊的茶盞：“哦？”
她有些渴了，卻不想喝這茶水。自上次在茶中發現了某些讓人不快的東西後，她便不怎麽喝非心腹之人所泡的茶了。方才以為姬啓恩馬上要走，打算笑納了雪霞一片癡心為世子殿下制作的茶水。不想，還是沒這個口服。
姬啓恩道：“夫人……二小姐究竟是怎樣的性子？”
這是對替代品厭煩了，好奇正品了？
婳兒的性子……
這個問題，她倒願意答一答。
寧娉婷想了半晌，只憋出了一句話：“婳兒……是個很不一般的孩子。”
下意識地，她未用“女子”，而是用了“孩子”。确實，她才多大，本就是個孩子。何況，她是看着她長大的。怎麽看，都覺得她還是個小不點。
寧娉婷想，兄長或姐姐對弟弟妹妹的情感，或許就是這樣吧——如父母對孩子一般，恨不得把自己的一切都給他們。她對婳兒與明兒都是如此。不過，婳兒到底要大些。相比之下，她對明兒的感情就更像母親對孩子。
然而……手足之情與父母之愛所不同的就是，大部分父母都願真的把一切都給孩子，而手足之間，還是有所保留。
寧娉婷所沒有想到的是，她想到親人時，面上自然而然地流露出了極其溫暖的笑容，令她的面容更為光彩奪目。姬啓恩怔怔地看着她，有些茫然。
雪霞早已将茶奉上了，正在一旁用熾熱的目光看着姬啓恩，寧娉婷卻沒有注意到；她已經全身心地沉浸在了過去之中。
“婳兒比我小三歲……怎麽說呢，那時候我也不懂事，娘親叫我提防娘要生下的那個孩子，我卻沒辦法聽她的話。相比之下，娘對我比娘親好多了……啊，忘了說，我們寧家的習慣是稱嫡母娘，親母娘親。而且，娘生下婳兒時難産了。要不是皇上派來了禦醫，說不定婳兒和娘就一起去了。爹爹很難過，他避開娘告訴我，娘以後不會有孩子了，他也不會有孩子了。爹爹告訴我，一定要好好對妹妹。”
姬啓恩微怔：“你的父母……關系很好？”
寧娉婷唇角含笑：“你說爹爹和娘？是啊，他們一向很好。說起來，倒是我娘親是個意外，我和明兒也是……不過，爹爹還是對我們很好。所以我一直覺得，國公府本該是婳兒的。”
姬啓恩怔怔地注視着寧娉婷閃耀着耀眼光芒的雙眼。父王的側妃與小妾、他那些不省心的兄弟姐妹一一浮現在腦中。他忽然有些羨慕寧娉婷。
生在這樣的家中，哪怕是一個嫡女，說不定都比他這樣的嫡長子幸福。
他那本就沒剩多少的對寧娉婷的厭惡，突然徹底煙消雲散了。所剩下的，竟是一絲淡淡的嫉妒。
有着這樣的笑容，與這樣眼神的人……怎麽可能心思險惡。
寧娉婷已然徹底沉淪于回憶中，并不介意傾聽者是何人。她發出一聲低笑：“小時候的婳兒，是最磨人的。”
本該是他最期待的內容，姬啓恩卻忽然回過了神。他倉皇地移開視線，道：“別說了？”
寧娉婷微怔，迅速回過了神。她迅速斂起方才不帶防禦的笑容，換回一貫平靜而不帶情感的微笑：“怎麽了，世子殿下？不是您想聽的嗎？”
她心中暗道自己犯了傻。這樣不設防的狀态，在這樣的環境中，簡直是自尋死路！萬一被人套了話，或挖了什麽坑等着她跳……果然是習慣了寧府的平靜安樂，總是忘了自己目前的處境。
姬啓恩莫名有種悵然之感。他轉身倉皇離開，只匆忙抛了一句：“不必了。”
寧娉婷有些莫名其妙。雪霞有些不忿，道：“世子夫人，您怎麽能這麽怠慢世子殿下呢？”
這丫頭哪只眼睛看到她怠慢世子了？
寧娉婷懶得聽她數落，徑自起身，道：“我有些乏了，你下去吧。”
而後，她徑自進了裏間，留了雪霞在外氣得跺腳。
韓王府的人，是真當她傻？
寧姽婳接了寧娉婷的信，拆開看了幾眼，重新遞給映葭，道：“拿去收着。”
映葭接了，忍不住問：“小姐，你還是……不回信嗎？”
寧姽婳漫不經心點了頭。
泛菱道：“小姐……我還是覺着，大小姐不是那般人。”
寧姽婳仍是點頭，只不說話。泛菱映葭對視一眼，無奈地退了下去。
等二人關了門，原本半攤在書桌上的寧姽婳立刻站起了身，打開暗格，從中取出一封未拆封的信。迅速看罷，她将其收進另一個暗格，提筆回了封信，重新放入暗格。
而後，她伸手拿起話本。
有關她“淫/蕩”的傳聞依然有，只是已十分微薄。她能想到，若是再有些只言片語，京中仍會掀起一番關于她的風浪。她先前顯得太過高高在上、難以染指，如今一朝被污言穢語夾裹，便很難再躲開。總會有愛好細細呵護花朵的人，也總會有熱愛辣手摧花的人。
這冊話本，是有些顏色的那一類，據說在京中賣得極好。主角原型就是寧姽婳，男主角不止一位，內容極其香豔。寧姽婳面不改色、一目十行地翻完話本，将其丢在了一旁，伸手拿起另一冊略顯陳舊的話本。
恰在這時，映葭端了點心進來。看清寧姽婳手中的書冊，她随口說道：“小姐又在看這本話本呀。奴婢之前好奇買了本，也不覺着多有趣啊。”
寧姽婳道：“那不過是因為，你并未發覺它有趣之處罷了。”她合起話本，自然地放在了一邊，伸手端起茶盞。
嘗了一口，她微微皺眉，道：“這茶怎這般難喝？”
映葭道：“小姐忘了？小姐前一個月喝的乃是世子夫人送的極品碧螺春。彼時小姐抱怨陳茶口感不佳，世子夫人便命人送了些好茶來。再過幾日便是清明了，新茶很快便該到了，小姐暫且喝幾個月陳茶罷。”
寧姽婳仍是皺眉：“往年的陳茶也沒有這般難喝。”
映葭想了想，道：“澧蘭院小廚房上個月來了個小丫鬟，茶葉合該是歸她管的。小姐可要問問她？”
寧姽婳颔首，道：“你把她叫來罷。這茶葉扔了便是，你去娘親那兒要些來。”
映葭應了是，撤了茶水，轉身離開。不過片刻，她領了個小丫鬟進屋。小丫鬟一進門便下了跪，戰戰兢兢道：“奴、奴婢見過小姐……不知小姐有何吩咐？”
寧姽婳細細端詳着她。姿色不錯，怎麽也算得上中上之姿了。只是這眼神……
“你叫什麽？”她一改方才大家閨秀的坐姿，身體前傾、肘關節置于腿上、右手撐頭，似笑非笑地看着這個小丫鬟。
小丫鬟心中隐隐有些異樣：“奴、奴婢名為繡娥。”
不雅不俗，真是個古怪的名字。
寧姽婳平靜地注視着她，含笑道：“繡娥……呵，你可真是膽大包天。”
繡娥心中一驚，面上仍是平靜：“奴婢……奴婢不明白您在說什麽。”
寧姽婳淡淡一笑：“不懂？你今年多大了？”
繡娥道：“奴婢今年十九歲。”
寧府中十九歲的丫鬟，早該婚配了。寧姽婳懶得繞彎，直接問道：“金姨娘教你來的？我猜猜……她告訴你，會給你配門好婚事？還是替你贖身？”
繡娥低頭，道：“奴婢，奴婢雖卑賤，卻也是有良心的，二小姐若是執意想污蔑金姨娘……”頓了頓，她滿臉驚慌地道：“奴婢沒有別的意思，奴婢生是二小姐的人，死是二小姐的鬼！奴婢的意思是，奴婢單憑二小姐吩咐！二小姐說什麽，奴婢便做什麽……”
幾句話，便給寧姽婳扣上了“心懷不軌”的帽子。
果然是個好奴才。
作者有話要說： 其實我就是怕有人把姐姐和姽婳湊cp……我不吃（這對的）德骨謝謝！
而且我也是有妹妹的人，我看妹妹就像老母親一樣（霧），不過肯定沒有真的母親那麽無私。
其實姐姐的初設是不那麽惡毒的惡毒女配，然而寫着寫着……救命我也是姐姐！姐姐何苦為難姐姐！妹控何苦為難妹控！
姬啓恩其實沒有多喜歡寧姽婳，只是跟風而已，對寧娉婷的厭惡也只是臆想出來的，一看姐姐美色就受不住了，攤手。
☆、花蕊五號
寧姽婳也不出聲辯駁，只靜靜欣賞她故作高潔忠誠的姿态。泛菱并映葭早已退了下去，屋中只有她們二人。繡娥又一臉急切地說了幾句，隐約覺出不對，立刻閉口不言。見此，寧姽婳拿起話本，不再看她。
看完這本話本，怎麽也得一個時辰。到時，繡娥的腿也不知跪得怎樣了。
寧姽婳記得，她穿越後初次看到邱氏處罰下人時，也是驚恐萬分的。只是，在這個時代活得愈久，她愈明白——在一個時代，就該做、也只能做這個時代能做的事。即使是現代，所謂的人權、自由也是無數人鮮血與智慧的結晶。在這個皇權至上的時代，空口無憑的人權與自由只能是信口開河，說不定還會招來殺身之禍。但這不代表，她什麽都做不到。既然需要先驅者的智慧與鮮血，她不介意走在最前沿——以一種隐晦而聰明的方式。
想要追逐光明，就必然需要些見不得光的手段。
她一向是明白的。
不過片刻，繡娥額上便流下了豆大的汗珠，跪地的雙腿也顫抖起來。一看，這丫頭就是極少行跪禮的。寧姽婳看似盯着手中那冊話本看得投入，實則一直暗暗觀察着她。見此場景，她微微眯起雙眼，略一思量，便丢下話本，向她走去。
果然如此。
她伸手捏住繡娥膚質略顯粗糙的下巴，逼得她擡起了頭。細細端詳了她片刻，寧姽婳露出一個奸猾狡詐的笑容，“恍然”道：“原來如此。你不是金姨娘的人呀。”
“原來你是北豿派來的啊。”
繡娥心中一驚，下意識躲開寧姽婳雙手，一躍而起。寧姽婳早有防備，立刻後退了幾步，伸手拔出腰間匕首，擋住繡娥襲來的短刀。
“北豿派來的人，不懂保存茶葉、不擅跪拜之禮，也就能夠理解了。”寧姽婳笑着道，身形輕盈一轉，輕輕松松便擊落了繡娥手中的短刀。
失了短刀，繡娥面色微變，立刻後退了幾步，雙手成拳，顯然要以拳術迎擊。只是她方才雙腿跪得麻木，動作難免受到了影響。趁她動作微有遲滞，寧姽婳欺身上前。幾個招式下來，繡娥雙手已被寧姽婳所縛。與此同時，寧姽婳的匕首抵在了繡娥脖頸之上。
恰在這時，聽到動靜的泛菱映葭匆忙進了屋。見此情景，她們皆是一驚，急急忙忙上前，頗有幾分手足無措。寧姽婳連忙笑着安撫二人：“不必驚慌。這人，我已控制住了。”
言罷，也不知寧姽婳手法如何一動，兩個丫鬟看清之時，她已用繡娥自己的外衫将她捆/綁了起來。而後，她又用帕子堵了繡娥的嘴，吩咐丫鬟将她鎖到偏室。兩個小丫鬟費了老大力氣才将繡娥拖進偏室，而後便氣喘籲籲地落了鎖。泛菱喘勻了氣，猶豫片刻，還是問出了口：“小姐，這丫鬟是要刺殺您？可要奴婢去叫侍衛？或者直接通報老爺？”
“不必。”寧姽婳一笑，“這丫頭，是北豿的人。”
泛菱映葭又是一驚。映葭連忙伸手捂住嘴，而後低呼出聲：“北豿？北豿的人居然到了小姐身邊來？！”
寧姽婳颔首，道：“所以，不能打草驚蛇。”
泛菱道：“小姐，看您的意思……您這是懷疑……您身邊還有北豿人？”
寧姽婳點頭，漫不經心地拿起話本：“爹爹先前得了消息，北豿按大魏的習慣培養了一批人，命他們潛入京城。其中有不少人進了朝廷要官府中，甚至還有人進了宮。就這幾日，我已經盯上了咱們府中三個人了。”
映葭道：“難道小姐您，早就知道繡娥是……”
寧姽婳颔首：“爹爹已經做好了收拾府中北豿人的準備。他叫我今日解決了咱們院裏這個，院外侍衛裏還有一個，爹爹稍後便會去解決他。”
泛菱映葭面面相觑。泛菱忍不住問道：“小姐和老爺是何時談及此事的？近幾日，老爺似乎整日待在軍營，始終未曾回家，您們似乎很少見面。”
寧姽婳頓了頓，伸手放下話本。她正打算開口，放在桌沿的書冊一時不穩，掉到了地上。映葭連忙伸手去撿，無意間瞥了一眼內容，整個人都僵住了：“小姐，這、這是……”
寧姽婳忙接過話本放好，含着笑将手指放在唇邊：“噓，不可說。”
映葭點了點頭，還是忍不住問道：“小姐，您看這個做什麽。行軍打仗是男子的事……”
一旁的泛菱恍然，道：“小姐看的難道是——”
兵書？
寧姽婳颔首。她迎着兩個丫鬟疑惑的目光，笑道：“看着好玩兒罷了，套個話本封皮也只是怕娘親發現了念叨。”
泛菱心中不信，卻未言之于表。她隐約覺着，小姐似乎在那次離京後便有了不同。具體要說是何處不同，她又說不出。
寧姽婳頓了頓，笑道：“我和爹爹自然有方法聯絡，你們不必擔心。”
片刻之後，寧靖河親自帶人拘走了繡娥。陳國公府中的北豿人已被肅清，然而京中其餘的北豿人依然在潛伏當中。
手下離開後，寧靖河屏退下人，含笑誇獎道：“婳兒，如我所料，你做得不錯。”
寧姽婳笑道：“這個繡娥笨得很。我叫她跪她就跪，我說我懷疑她是金姨娘的人她便真以為我傻。婳兒聰不聰明、厲不厲害？”
寧靖河失笑：“聰明。厲害。果然是婳兒。”
他心中欣慰。寧姽婳雖在父母面前總是一副小女兒嬌态，但為人行事都極其穩重。如此，日後若出了什麽事，他也能放心。
寧姽婳撒嬌道：“可是那個北豿人不懂茶葉，生生把婳兒的蘭香弄得不好喝了。婳兒要爹爹珍藏的毛尖！”
寧靖河微微皺眉。他方才聽寧姽婳描述此事便覺着不對，于是問道：“北豿人雖不飲茶，但既然到了京城，也該有所了解，怎會平白無故毀了茶葉？”
寧姽婳默默移開視線，道：“或許這繡娥犯了傻。”
寧靖河最是了解二女兒，立刻明白了其中蹊跷。他哭笑不得，道：“婳兒，你莫不是喝膩了先前的茶，故意說它不好喝？”
以此為借口把繡娥叫來，事後趁機找他要茶葉——果然是她的作風。果然是狡詐機靈的婳兒。
寧姽婳暗道失策，卻仍梗着脖子、硬着頭皮道：“或許是姐姐之前送的碧螺春太好喝，婳兒喝不慣這蘭香茶了。”
說來說去，還是在磨着父親要茶葉。寧靖河含笑搖頭，道：“也好，就當是與你的獎賞了。我回去便叫人送些上好的龍井與你。等明前茶到了，我再讓你娘親送些好的來。”
寧姽婳興奮道：“謝謝爹爹！”
父女二人又說了幾句話，寧靖河便離開了澧蘭院。他剛走遠，寧姽婳便将泛菱映葭叫了進來。二人進了門，不由一驚。
寧姽婳已換了一身衣裳，滿身輕便。她笑道：“走罷，出去走走！”
泛菱回過神，忙道：“可是小姐，如今京中關于您的流言尚未平息……您此時出府，若被人認出了，說不定指不定他們怎麽傳呢。”
寧姽婳笑道：“我知曉。所以，我不會下轎，只在轎內看看。”
泛菱狐疑地看着她，怎麽也不相信小姐會這般老實。
寧姽婳嗔道：“泛菱這是不信？我這次絕對不會下轎，除非……”
“除非什麽？”映葭有些好奇。
寧姽婳看了眼泛菱。泛菱乖覺，隐隐明白了什麽，無奈道：“好，奴婢去安排轎子。”
映葭滿面好奇，正待追問，卻被泛菱拽走了。她只得回頭看了小姐一眼，心中不由一怔。
寧姽婳靜靜注視着那冊套了話本封皮的兵書，傾城之色的面容一半籠在了黑暗之中。她精致的面上，是堪稱死寂的平靜。
出了府，泛菱心中的異樣感愈發明顯。這次，寧姽婳全然忽視了映葭的不滿，只帶了她出府。泛菱總覺着，小姐似乎有什麽旁的打算。
一路到了西游橋，泛菱心中愈發不解。此時的西游橋旁仍是一片蕭條，河冰也化了，難覓人跡。她見小姐掀了簾子，還以為她會下轎，正打算伸手去扶，卻見小姐吩咐轎夫道：“到那邊去放下轎子，而後你們各自散去，一個時辰後回來，明白？”
轎夫應了是，擡轎向寧姽婳指點的方向走去。那附近有個竹亭，附近皆是樹木。目送轎夫走遠，寧姽婳伸手，把泛菱拉進了轎子。
如此氣氛，泛菱忍不住低聲問道：“小姐，你究竟……”
“噓！”寧姽婳微微睜大眼，仔細看着窗外。泛菱微怔，轉頭看了一眼，險些驚叫出聲。
大小姐……不，韓王世子夫人？
她怎麽會在這裏？
她身邊的男子是誰？
☆、花蕊六號
心中滿是疑問，泛菱不由瞪大了眼睛。只是二人離得實在太遠，她聽不見二人交談的內容。而後，她便見二人向這邊走了過來。她緊張地看着寧姽婳，卻見寧姽婳伸手放下了簾子。從轎子外，是瞧不出裏邊有人的。
“這頂轎子……”
“是我來時坐的，打發轎夫先走了。”
先是個年輕男子的聲音，語氣溫文，聲音也很是好聽。後者便是寧娉婷的聲音，一如往常的溫柔親和。泛菱訝異地看着寧姽婳，心中的疑問幾乎要溢出來。
二人漸漸走近，坐在了竹亭之中。透過簾子的縫隙，泛菱看清了男子面容，心中不由大駭。
這分明……就是那京中廣傳才名的施莫！
此外……大小姐為何梳了少女發式？
“若婉近日可還好？”
“有勞徐行擔心了，妾身很好。”
而後的話，泛菱一個字也未聽進。
泛菱注視着依然平靜如故的寧姽婳，心中思緒翻騰，已然掀起驚濤駭浪。
小姐不是早就和大小姐絕交了麽？聽大小姐的意思，二小姐和她是商量好的！
那施莫……難道大小姐紅杏出牆了？
泛菱記得，“徐行”二字正是施莫表字，而“若婉”亦是大小姐表字，只是極少用到。這二人已到了互稱表字的境地了？
這個施莫，先前好像也曾對二小姐有過好感。
這、這實在是——
恰在這時，寧姽婳伸手，拍了拍她手背。泛菱心中一定，屏息細聽。
“若婉，你究竟是哪家女子？我、小生中了進士便來迎娶你可好？若是令尊看不起我這一介貧寒書生，我再想辦法！”
“施公子，實非若婉不願，只是、只是……”
只是她要如何才能說出口，她已嫁為人婦的事實！
寧娉婷下意識地看了眼轎子，抿了抿唇。
她知曉，她從一開始就錯了。
只是……
情不知何起，一往而情深。
施莫緩
