第40章 針鋒
天明之時, 郭幕僚已經失聲，一個字也說不出來, 只不斷書寫叫身旁的童子為自己報數, 便是這樣的童子，也已經換了三個。
當第四個童子啞聲報道：“一萬零七石……”之時, 匆匆的腳步響起，卻是靳十四郎推門而入，他忍不住叫道：“三叔！”
靳三爺只擺了擺手, 令童子停下來，才開口道：“怎地？今日書院休沐？”
靳十四郎點頭，然後終于開口道：“叔父，收手吧！”
靳三爺濃眉一軒，直令身後部曲、身前幕僚人人膽戰心驚, 靳十四郎卻認真道：“叔父, 百姓田地為生, 已極為不易。此時有人願以高價收糧，便是在相助百姓……咱們家又不缺這些，何必與民争利？”
聽到“與民争利”四個字時, 靳三爺眉心肉眼可見地重重一跳，所有人立時低頭, 不敢再看, 卻聽他只是哼笑一聲：“孩子話，都是誰告訴你這些話的？”
追随靳三爺的部曲個個屏息，知道十四公子此時說出的任何一個名字恐怕都不會有什麽好下場。
靳十四郎只搖頭：“叔父, 我這麽大了，我自己有眼睛看得到。阿父在朝中正是關鍵之時，若這名聲傳出去，恐于他不利……”
靳三爺哈哈一笑，朝周遭道：“沒聽到十四公子的吩咐嗎？行了，停了罷。”
靳十四郎精神一振，面上難掩驚喜：“叔父！”他此時真想叫陸府的那位娘子好好看看，靳府之事，他一樣可以影響決策！
靳三爺朝身後瞥了一眼，自有部曲會意，先是出去傳那些等了一宿的糧鋪東家們，再安排雲鐵騎直向益州以西！
而靳三爺只朝靳十四郎道：“坐下吧，你不是覺着與民争利不好聽麽，現在你也一起聽聽，咱們也湊着熱鬧，跟着一道‘襄助’百姓！”
靳三爺目光微冷，可惜興奮中的靳十四郎全不知其中之意。
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泗溪與龍嶺交界之地，一宿收糧，王登麾下自然也是人困馬乏，但王登無法确認三江世族這般喪心病狂，會塞過來多少糧，只得命底下人分了兩撥，輪班休息，輪班收糧。
這一夜，與長長的賣糧隊伍并排的，是長長的車隊，源源不絕直向益州以西。
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天光微明之時，這一陣排隊售糧才慢慢止歇，忽然喧嚣大作，困乏的王登伸了個懶腰：“又是哪家來賣糧？”
下屬滿面困惑地來報：“東家！您快去看看吧，太奇怪了！”
王登掀簾出了馬車，朝霞之中，映着晨光，一排高高的巾帛迎風飄揚：“金”、“楊”、“林”……這些旗幟形制各異，卻又相似地，在最上方有一個鬥大墨字——“糧”！
王登眼皮跳得厲害，他一把抓住自己最得力的下屬，手臂竟情不自禁地劇烈顫抖，他厲聲道：“快！帶上三匹馬！換馬不換人！你就是給我累死在半道也要把岳娘子給我帶來！！！”
下屬飛身而去，王登只覺得口唇發幹，看到那一面面高大的糧鋪望子刷刷刷沉沉紮進地裏，一字排開，正正插到自己對面，他心中不祥的預感越發濃烈。
只聽得對面鑼鼓震蕩，驀然間打破這鄉間寧靜：“收糧咧——收粟——收黍咧——二十錢一鬥——二十錢一鬥————————”
經過整整一宿，此時排在王登車隊前的農夫不過只有寥寥數人，且一般困頓不堪，若非是心中一股執念定要将糧賣掉，如何能堅持到現在，鑼鼓伴着大聲的吆喝傳到耳邊時，疲乏中只以為是自己聽錯了，待轉過頭去。
看到一張張旗幟上墨跡淋漓的：“粟，二十錢一鬥，粟，二十錢一鬥！”時，幾個農夫對望一眼俱是驚喜，然後他們沒有半分猶豫地，全部直奔向糧鋪高高的望子之下！
“你們、你們這兒，二十錢一鬥，是真的嗎？不是诓俺們？！”
金家糧鋪的東家一臉的慈眉善目，朝身後道：“擡出來吧。”
然後他一指那一筐筐擡出來的銅錢，笑眯眯地道：“喏，錢都在這裏啦，我們何必诓你們呢？”
農夫們簡直要喜極而泣，一夕之間，原本價賤的粟黍竟然翻了一倍，叫他們如何不喜，立時便将糧賣了出去。
看到這一幕，王登心中一沉，他擔憂的事情終于發生了，二十錢……這已經離漢中的粟黍之價不遠了，三江世族在塞給他一萬餘石粟黍之後，再次動用了淩厲手段叫他不敢輕易動彈。
随着天光漸漸亮起，看到源源不絕的推糧車時，王登心中更對對方的狠辣有了一重認知，昨日排隊的人中或許是三江世族的人多，可是，一夜火把不息，售糧隊伍看不到盡頭的場景，遠比他先時收糧的隊伍更有宣傳力，也更有煽動力。
伴随這一夜，消息早遠遠傳遞到了周遭的四鄉八方，恐怕不只是泗溪與龍嶺，晉江郡、張泾郡、邢川郡都漸漸有百姓絡繹不絕地趕來，否則王登無法相信如何能有這麽多的百姓！
而這幾家糧鋪一筐筐銅錢那般刺目，卻再沒有一粒糧進入王登懷中。
日上三竿，塵土滿面的下屬終于回來，看到他竟是一人回來的，心急如焚的王登一把拎起他：“岳娘子呢？！”
可憐這下屬，來回折返，換馬不換人，渾身都要散架了，哪裏經得起這個，好一侍兒才緩過來。
王登急得不行：“她是不是在後面的路上？”他張望了一下來路，沒有一點馬車的蹤影，不對啊，那岳娘子也會騎馬，這般緊急的情形，她當會來的吧！畢竟，若是未能按霍将軍的意思收夠糧，影響了将軍的大事，焉知不會引來将軍震怒！
那下屬喘均了氣，才虛弱地道：“岳娘子命我帶兩句話和三個錦囊。”
他按照岳欣然的吩咐，附到王登耳畔低聲道：“安西都護府那邊，要的不是四萬石，而是十萬石。”
王登心神劇顫，十萬石！原來将軍要的是十萬石！難道，他先前的猜測竟是真的？！
什麽樣的情形下，才會叫一個邊陲重鎮需要這麽多糧食！
想到上一次去安西都護府，城中關于吐谷渾的那些傳聞，王登幾乎再難站立，他只聽得自己胸膛中心髒怦怦作響，沸騰鼓噪的血液直沖腦頂！對于一個糧商來說，這幾乎是一生中如果錯過就該天打雷劈的天賜良機！這幾乎是叫他的笱得與前輩那些傳奇得以并列的唯一良機！
再看向對面那道墨跡淋漓的“二十錢一鬥”字樣，王登的眼神充滿了前所未有的警惕與敵意！岳娘子願意将這個消息告訴他，已經是天大的信任，而對面，這三江世族掌控益州，能知曉安西都護府的蛛絲馬跡亦毫不奇怪，恐怕，他們也已經推測出了什麽，否則如何敢以二十錢一鬥來收糧！
他王登，豈會這般輕易認輸！豈能放過樣的機會！
下屬站直了身子，向包括王登在內的所有人清晰道：“岳娘子還說了，銀子，她有的是，只管收吧。”
這一剎那，包括王登在內的所有人，眼中幾乎都燃起了明亮火焰——收！
王登內心激動，卻是個有行動力亦有判斷力的商人，他并不自大，以為自己能在財力上挑戰三江世族，他心中知道，五萬兩，怕是岳娘子手中全部銀錢了……故而，他只是冷靜地将價格提了——二十一錢一鬥。
對面很快将響應——二十五錢一鬥。
王登心髒重重一跳，他眼中的糾結痛苦幾乎要溢出，一個糧商的理智在告訴他，不能再貿進，可是，将軍要的是十萬石糧食，加上先前所收的兩萬石，和現在的一萬石，才不過三萬石……
下屬提醒他：“東家，岳娘子的錦囊。”
王登連忙摸出錦囊，标着“壹”的錦囊上：“收！”
王登心中一緊，将價錢加到了——二十六錢一鬥！
到得此時，絡繹不絕的百姓們已經有人開始觀望起來，他們鬧不明白，怎麽會有兩撥人開始收糧，還打起了擂臺，可是，百姓們不傻啊，他們樂見！糧價越高當然越好！對這些百姓而言，今年豐收，家中已經留足了口糧與地裏的種子，餘糧能賣個好價錢，便是手中餘錢越多，沒人是傻的。
對面的糧鋪東家們遲疑了一陣，不多時，對面的墨跡再次變幻——三十錢一鬥！
這猛然一跳的價格背後，仿佛一張森然冷酷強大的面孔冷冷俯視着王登與陸府：想同三江世族掰手腕，不自量力！
王登面色慘白，這個價錢、這個價錢與漢中糧價已經差不離了！
三百錢一石！今歲乃是豐年，漢中也差不多三百餘錢一石而已！
百姓當中發出一陣歡呼，有人便将自己的糧車直直向三江世族那裏送去……
王登想到十萬石的任務，面色難看地摸出了第二個錦囊：“繼續收！”
他深吸一口氣，不讓自己再想什麽漢中不漢中，這裏是益州！
一閉眼，三十一錢一鬥挂了出去。
這一次，對面沉默了許久，但雲鐵騎的來回終究不是王登這下屬換馬不換人能比的，日上中天，一日最暖之時，“三十五錢一鬥”的價錢終于挂了出來！
王登身形一顫，他手幾乎抖得摸不出身上第三個錦囊，便在這時，忽然有農夫朝王家糧隊洶湧而至，喧嘩的百姓幾乎吵鬧得要翻天——“我不要你的錢，你把糧給我！”“我十五錢賣你的，你還我！”“我是二十一錢！你退我！”
吵嚷不休中，王登幾乎便要軟倒下去，他所乘的馬車被恐怖的人潮挾裹得動蕩不休，車隊的夥計何曾見識過這樣可怖的畫面。
王登也只竭力在車中嘶吼道：“你們糧已經賣給我們了！”
百姓如何肯幹，便有兇猛地，當即便要去搶糧。。
陸府的部曲們可不是王登的夥計，當即就有人掏出了刀！
百姓中有人哭喊道：“我們才賣給你們不到半日，我們後悔了！”
對面的糧鋪東家們簡直要仰天大笑，這群小賊也有今日！
王登用盡最後一點力氣打開錦囊，看清上面那句話時，幾乎要當場昏厥過去，在百姓嘩變之時，王登顫聲道：“休得吵鬧！！！二十錢一鬥！準你們買回去！”
當即有人不幹：“什麽二十錢，我昨日明明十五錢賣給你的！”
王登轉身抄過一把部曲的刀，高高舉過頭頂，面對着洶湧得仿佛随時可能暴動的人潮，他面頰上肌肉抽搐，眼珠子紅得仿佛烙鐵，一字一句仿佛吃人般：“二！十！錢！少一個子兒！老子跟你拼命！！！！”
暴動之中，百姓們互相對望，陸府部曲有人舉刀淩空砍出恐怖的風聲，竟将大腿粗的車轅斬成兩截，他們才不甘願地安靜下來，交錢贖回自己的糧，頭也不回地直奔對面的糧鋪而去。
王登卻像被人抽掉脊梁骨一般，軟倒在車上，再也爬不起來。
