第39章 改造

他們所處的飛船時間已經來到了夜晚。這個時間是與查普林星球的港口時間同步的, 這意味着查普林星球那邊也已經來到了夜晚。

虞時正在思考。

但其實他也沒在思考。那些紛亂的思緒、複雜的局面，只是在他的大腦中淩亂地分布着。他隐約感到自己察覺到了一些重要細節, 但是又感到那些細節不足以揭開所有真相。

最後, 他轉而想到其他的事情。

在來到這個時代之後，他無時無刻不感到這個時代與自己的時代的區別。

這種區別體現在語言、文化等等地方，同時也體現在十分客觀的科學技術上。如今這個時代的研究者們，正在試圖創造生物。他們試圖成為造物主。

這讓虞時覺得相當別扭。

因為, 在他看來, 這是相當危險的一個禁區。

但是, 他又感到一種格格不入的別扭。因為, 誰知道這個時代會如何看待這種實驗？或許，只是他的觀念過于老舊, 已經過時了。

……在他那個時代，他還是個年輕人；在這個時代, 他卻已經是個老古董了。

虞時深刻地感到, 他多多少少有點跟不上這個時代的腳步。

他大概是有點杞人憂天，就這麽憂心忡忡地想了一會兒之後，他不知不覺地睡了過去。

他忘了關燈。靜谧的房間裏，亮堂的光線透過小窗, 照耀在漆黑沉默的宇宙之中。那是微小到不可能照亮這黑暗的光芒, 但是, 那起碼也照亮了一扇窗。

突兀地，光線消散了。

虞時的智能管家李爾, 在檢測到虞時已經陷入沉睡之後, 關了這盞燈。

“晚安, 虞時先生。”人工智能相當人性化地輕聲說。

在抵達查普林星球的前一天, 謝爾菲斯收到了來自中央研究院的回複。确切來說, 這是通過他的一位朋友轉達的。

在虞時了解虛拟現實技術發展過程的時候，他注意到，人類的虛拟現實技術，實際上是在接收了一份來自于米爾族的資料之後，才得到了飛躍式的發展。

這發生在擴張時代，而當時的六芒星研究所，很有可能就得到了這份資料，因而掌握了後續一系列與星際網、虛拟現實等等相關的技術。

虞時因此懷疑，六芒星的“變質”，也發生在這個時刻。

早期的六芒星只是一家普通的研究所，但是在漫長的轉型期間，六芒星卻最終站在了人類的對立面。虞時十分好奇其中的變故。

謝爾菲斯通過他的一位老朋友，從中央研究院那裏得到了一份規模龐大的名單。

在擴張時代，許多研究所會主動申請調閱那些來自其他宇宙種族的資料；這份名單就将這些研究所涵蓋在內。當然，恐怕不是完整的，有一部分十分機密的文件，大概率是不會對外公開的。

幸運的是，米爾族的資料不算特別機密。

如今米爾族已經滅絕，人類對于米爾族的資料解讀也已經徹底完成。這份名單不再重要了，其中的許多研究所甚至已經不複存在。

當時的六芒星研究所，就在這份名單之列。

“米爾族的資料總共被十五家研究所調取過。”謝爾菲斯總結了一下，“六芒星是最早申請的，同時也是研究這些資料時間最長的。

“他們之後上交給中央研究院的研究成果中，就涵蓋了對于米爾族虛拟現實技術的破譯，以及根據這些破譯內容，最終整合出來的如今這些虛拟現實技術的原型。”

虞時點了點頭，有點好奇地問：“所以，六芒星确實和這些米爾族的資料密不可分……米爾族是什麽樣的？”

“那是一群生活在虛拟現實之中的生物。”謝爾菲斯對米爾族不算特別了解，“很多人類把他們稱為是電子生物，因為他們幾乎完全抛棄了自己的身體，轉而在網絡世界尋求長久的生命。

“當然，他們的網絡和我們的星際網不太一樣。如果我沒記錯的話，有一些傳言認為，米爾族實際上是找到了一個特殊的維度空間。他們将自己的意識連接到那個維度，并且在其中永久地生存着。

“而在現實中，是人工智能維持着他們的生命。在人類占領米爾族星球的時候，米爾族似乎正在研究，讓自己的意識徹底脫離軀體的束縛，全族都搬遷到那個特殊維度之中。

“之所以說這件事情是傳言，是因為當時人類并未找到任何與這個‘特殊維度’相關的證據。不過，也有人認為是米爾族刻意毀掉了相關證據。這也是沒法證明的。”

虞時津津有味地聽着，他想了想，就說：“所以，人類現在的虛拟現實技術，就是脫胎于米爾族的那種……連接技術？”

“是的。”說着，謝爾菲斯又搖了搖頭，遺憾地說，“更具體的我就不太了解了。”

要他說說機甲戰鬥、戰況判斷之類的事情，他相當熟悉；可是，這種特定領域的學術研究，他也就只是一知半解了。

虞時笑了起來，他說：“你已經比我了解的多得多啦，謝爾。”

謝爾菲斯用溫和的目光注視着虞時，他又說：“其實，我也已經遠離中樞十年之久，對這個時代的很多了解，或許都已經過時了。”

“我們都是生活在過去的老古董。”虞時總結了一下。

謝爾菲斯莞爾。

現在，這兩個老古董，将要抵達人類帝國最為發達的幾顆星球之一。

查普林星球被認為是天狼星系的霸主星球的有力競争者。當然，這樣的類似稱呼，有許許多多的星球都獲得過，但是他們都還無法被認可為霸主星球。

即便如此，這也足以證明查普林星球的繁榮程度。

如果說雅克星的複蘇完完全全是因為寧家的努力，那麽查普林星球獨特的地理位置、快速發展的繁榮經濟，都能成為其戰後十年飛速崛起的底氣。

查普林星球，是西北星域最接近中央星域的一個尖角。在周圍所有的星球中，查普林星球是最适合接收中央星域資源的星球。

正因為這樣，在戰争期間，異族才迫切地占領這顆星球，使其成為自己的一把尖刀，深深地紮進人類帝國的心髒之中。

在查普林星球的港口，虞時瞧見了不少相貌奇特的宇宙種族。

有藍色皮膚的獨眼巨人、有頭上長角背部佝偻的小矮人、有面孔長在肚皮上的無面人……

虞時有點好奇地看了看他們，不過沒有多看，只是有些意外地跟謝爾菲斯小聲嘀咕：“他們看起來還……挺像人的？”

他還以為自己能看見一些……“奇幻生物”。

“因為查普林星球已經很靠近中央星域了。在這裏活動的其他種族，基本上都和人類有些混血。”謝爾菲斯輕聲解釋，“那些完全保留自己特征的宇宙種族，在這裏相當少見。”

虞時恍然大悟，心想，這也能混血？

人類還真是……

作為古地球人，虞時不得不産生一絲感慨。

在剛剛抵達查普林星球的時候，虞時多多少少有些警惕，他總覺得會有人趁這個時候動手。但是，直到他們安安生生地走進附近的酒店，周圍也仍舊風平浪靜。

虞時甚至有點迷惑了，懷疑是自己草木皆兵了。

“別太擔心。”謝爾菲斯低聲說，“他們不敢太光明正大地動手。而且，阿莫斯也已經在路上了。”

阿莫斯·哈迪，這是謝爾菲斯曾經的副官。

這段時間，謝爾菲斯當然也不是全然坐以待斃。他深知自己的狀态，尤其是不能妄動精神力。他需要一些幫手。

不過，他雖然有着人類帝國元帥的名頭，但畢竟遠離中樞已久。最為合适的幫手，自然是他的那些老戰友們。

因此，他就很幹脆地聯系了阿莫斯，請後者帶人來查普林星球接應。

正巧阿莫斯在退役之後，開了一家安保公司。他手底下的那些退伍老兵，恐怕很樂意做這份工作。

當謝爾菲斯對阿莫斯說這件事情的時候，阿莫斯感慨萬千。他想到了曾經的那場戰争。十年之後，他終于又将與他們的元帥并肩作戰。

……這倒是讓阿莫斯對虞時更加好奇了。就只是因為這個年輕的小家夥，他們的元帥就重新振作起來了嗎？

阿莫斯出發的時間稍晚，不過他有自己的私人航線和私人飛船，速度會更快一點，大概後天就會抵達。

“那幾名科研歷史學家也是後天抵達……而且，我們在研究所那邊的預約時間也是後天，都湊到一塊去了。”虞時心想，這真是一個巧合，“到時候我們就可以跟榮琴女士一起過去。”

榮琴的預約時間實際上要更晚一點，不過，榮琴完全可以跟着他們一起前往研究所。

謝爾菲斯點了點頭，他略微憂慮地望着虞時，問：“小魚，你現在感覺怎麽樣？”

這次從雅克星來到查普林星球的航程，持續了十五天的時間。在旅程末期，虞時明顯感到自己的身體有些吃不消這種漫長的太空旅行。

他的身體……更學術一點來說，他的生命基底，終究還是古地球人的模板。盡管已經大概适應了這個時代的環境，但是在某些時候，他身體的某種脆弱性就體現了出來。

如果他幹脆選擇休眠，在沉睡的狀态中度過這段旅程，那可能還好一點；但是這段時間他一直保持清醒，精神壓力也挺大，兩方面疊加在一起，讓他最後那兩天多少不太好過。

“已經沒事了，謝爾。”虞時露出了一個笑容，“回到地面上就感覺好多了。”

實際上，查普林星球的重力、大氣環境，和之前他去過的幾顆星球都頗為不同。但是，他的身體也在慢慢适應了。虞時不想讓謝爾菲斯太擔心自己。

謝爾菲斯望着虞時略微蒼白的面孔，暗自嘆了一口氣，他輕柔地說：“好好休息，我們還有時間。”

“我已經休息了兩千五百年了，我感覺我現在所有清醒的時刻，都是十分珍貴的。”虞時半開玩笑半認真地說。

謝爾菲斯微怔，随後也笑了起來。

話雖如此，這一天虞時還是很早就睡覺了。沉眠過後，他感覺自己的身體好多了。

明天他們就将拜訪查普林研究所。

不知道為什麽，虞時感到一種輕微的焦躁。

他很難形容這種感覺究竟從何而來，那像是一種直覺、一種冥冥之中的提示。他将這種感覺告訴了謝爾菲斯和榮琴。

榮琴說，這要麽是精神問題，要麽是精神力問題——也就是，來自于精神維度的提示。

這位女士攤了攤手，補充說：“畢竟你是一位向導。誰知道向導能從精神維度獲得什麽呢？我記得，強大的哨兵也可以借助精神力感知到危險的接近。”

虞時憂心忡忡地點了點頭。

謝爾菲斯觀察着他的表情，突然問：“小魚，要不要趁這個時候玩玩游戲？我可以陪你一起。”

“诶，游戲嗎？”

謝爾菲斯想了想，就說：“比如《蒼德戰甲》？你可以玩我的賬號，看看那些後來複刻進游戲的著名機甲。”

虞時一下子來了興趣。他興沖沖去詢問酒店的人工智能，想知道這裏配備的游戲艙在哪兒。

榮琴不免笑了起來，随後，她又調侃着說：“元帥閣下，為了哄向導開心，您也得重拾曾經的游戲技術了啊。”

在謝爾菲斯剛剛加入第五軍團的那段時間裏，當時的年輕士兵可是相當崇拜謝爾菲斯的游戲技術的。那實際上也為他在軍中的威望奠定了最初的基礎……雖然是因為游戲。

謝爾菲斯無奈，他簡單地說：“小魚開心就好。”

不久之後，他們再一次登陸了《蒼德戰甲》。

路易斯·萊斯科的那場鬧劇，似乎并未影響這個游戲的運營。這畢竟是一款老游戲，仍舊在玩的玩家，也是為了這個游戲的真實度——而不是競技場的名頭。

謝爾菲斯向虞時開放了自己賬號的使用權限，他自己則用上了虞時的那個新賬號。

虞時對謝爾菲斯賬號裏那些名聲赫赫、威武強大的機甲印象深刻，當初他第一次登陸這個游戲，被這些機甲打得落花流水，現在……

現在，是他用“銀白铠甲”把謝爾菲斯打得落花流水。

謝爾菲斯：“……”

就算他再怎麽技術一流，用着最普通的初始機甲，面對火力全開的銀白铠甲，他也是無計可施的（當初他和虞時打的時候，他已經無限放水了）。那畢竟是橫掃了異族戰場的戰争巨獸。

他只能盡量讓自己輸得好看點。

虞時也就是過把瘾，贏了兩次就停了下來，感慨說：“謝爾，要是你的機甲還在你身邊就好了。我真想看看你操控機甲的樣子。”

“那就在中央星域的博物館。”謝爾菲斯說，他想了想，“如果我們過去的話，說不定博物館樂意讓我重新駕駛一陣？那肯定也能吸引更多的游客參觀。”

“……那我才不樂意。”虞時嘟囔着說，“他們已經把你的機甲拿去展覽了，我不想讓你也變成游客參觀的對象啊。”

謝爾菲斯失笑，他輕柔地說：“好，只給你看。或者……等你治好我，我給你看我的拟态機甲？”

“那臺黑色的機甲？”虞時眼前一亮，“好啊！上次我都沒仔細看！”

他想了想，又補充說：“上次你的機甲上滿是裂痕，我都不敢仔細看，感覺下一秒就要碎掉了。”

“我的精神力還沒有那麽脆弱。”謝爾菲斯試圖為自己辯解。

“因為你一直在勉強自己。”虞時觑着他。

謝爾菲斯沉默了下來。

虞時又說：“但我會治好你的。”他歪了歪頭，認真地望着謝爾菲斯，“到時候，就不會有裂痕了。”

謝爾菲斯心頭微顫。在《蒼德戰甲》的好友對戰空間中，在這個虛構的、電子數據構成的世界裏，他卻能望見虞時真切的、堅定的目光。

他不是第一次聽虞時說這樣的話。但是……

“到時候，就不會有裂痕了。”

他破碎的、搖搖欲墜的靈魂，終于感到一絲輕柔的、溫暖的微風。那穿梭在他的靈魂之中，彌補着那些經年已久的傷痕。

那不只是在治療他的精神力，那更是在治療他本身。

謝爾菲斯的沉默似乎讓虞時意識到什麽。

虞時伸出手，拍了拍謝爾菲斯的肩膀（他們已經從機甲裏出來了）。

“別太感動了，謝爾。”他歪了歪頭，“你可是我的哨兵。這是向導應該做的，對吧？”

“……是的。但是……”謝爾菲斯伸手抱了抱虞時，語氣輕柔，“但我還是想謝謝你，小魚。”

“說謝謝也太生疏了吧，謝爾。”虞時笑了起來。

謝爾菲斯也笑了起來。他心中出現了一絲輕微的蠢動，仿佛驅使着他，提醒他在這個時候說點什麽，可是，他又不知道自己究竟應該說點什麽。

也正是在他猶豫的這片刻功夫，突然地，一陣強烈的震顫傳到了這個數據空間。

不，那并非真實的震顫。那更像是一陣數據波動，使得這整個空間都不怎麽穩定。周圍那些由數據虛構而來的牆壁、地板、天花板，都呈現出怪異的波紋，有的甚至憑空顯現出一些幽綠色的數據。

這劇烈的震顫，甚至讓虞時和謝爾菲斯在游戲中使用的角色，都猛地波動和模糊起來。這與虞時上一次經歷精神力暴動的情況并不一樣，現在他們都相當清醒，并未感到自己的精神力有任何問題。

但是，他們的游戲角色卻身影模糊，顯現出怪異的馬賽克、詭谲的波紋和綠色編碼。

虞時和謝爾菲斯面面相觑。

這種古怪的動靜很快就平息了下來。一切又恢複了往常的模樣。

虞時沉默片刻，然後語氣幽幽地說：“我覺得我和這個游戲……匹配度極低。”

他第一次來到這個游戲，圍觀了路易斯·萊斯科的那場鬧劇，然後莫名其妙經歷了一次精神力暴動。

現在是第二次來這個游戲，又經歷了一次莫名其妙的……數據暴動？

他擡頭打量着周圍的環境。

随後，虞時下定了決心，他說：“這個游戲是不是有點問題？”

“或許是一次更新，或者數據錯誤？”

“不，我的意思是……上次我在游戲裏精神力暴動，就已經很詭異了，也不只是我一個人遇到這種情況，現在又發生了這種事情。你還記得嗎，那個特殊維度？”

因為在游戲裏，虞時也沒有将話講得太明白。但是，謝爾菲斯已經明白了虞時的意思。

他眸光微深，沉思了片刻。

顯然，虞時将這些事情，與米爾族的那個特殊維度聯系在了一起。

米爾族的網絡，與星際網的概念不同。他們的網絡更像是一個獨立存在的特殊維度。那并非是由數據、代碼編織起來的虛拟世界，而是一個真實存在于宇宙之中的維度空間。

虞時在游戲中遇到精神力暴動，這本不應該發生，因為精神力暴動需要精神力直接的碰撞，而游戲中哪來的精神力？

因此，當時他就提出了那個令人匪夷所思的猜想：如果星際網中真的存在精神力呢？

這是令人難以想象的事情，因為任何有點常識的人類，都不可能認為一個虛拟的世界中，會存在真實的物體。

……但，如果是米爾族的特殊維度呢？

更進一步說，如果六芒星最終破譯了米爾族的資料，找到了那個特殊維度呢？

虞時的精神力暴動并非孤例，他們知道有其他人也遇到了類似的事情。阿布索倫僅僅只是其中之一。

“……我們需要找到切實的證據。”謝爾菲斯說，“或許研究所就是個突破點。”

查普林研究所——虛拟現實技術。

他們看了看彼此，默契地點了點頭，然後退出了游戲。

虞時打開了游戲論壇，果然發現了不少與剛剛那樁意外相關的帖子。

其中有人提及，這并不是第一次出現這樣的事情，之前就有人抱怨《蒼德戰甲》最近好像“不太穩定”，老是出現這種莫名其妙的數據波動。

很快，《蒼德戰甲》的官方就發出了一條消息，稱剛剛的數據波動是因為更新的緣故，很快就會修複。但評論中“這都好幾次了都還沒修複嗎！”的說法卻毫無回應。

顯然，官方的态度相當敷衍。

虞時查了查《蒼德戰甲》的幕後公司，發現最早開發這款游戲的公司在八年之前倒閉破産了，大概是因為戰争結束之後，人們對這款游戲不太感興趣了。

不過，游戲卻并未關閉，而是被轉賣給了一家名為“生水”的公司。

虞時又查了查這家公司，這倒是很好查，不過令他感到驚訝的是，生水游戲公司似乎并未自主開發游戲，旗下的所有游戲，都是從其他游戲公司收購的，并且絕大部分都是老游戲。

這些老游戲或許仍舊有玩家在玩，但顯然賺不到什麽錢。

于是，就有很多玩家将“生水”稱作是“情懷水”，認為這家游戲公司是業界良心，大概是什麽不差錢的游戲愛好者專門來滿足自己的收集癖。

當然，這些傳言的真實程度就很難保證了。

虞時格外注意到，之前阿布索倫出事的那款游戲《倒計時》，也同樣在生水游戲公司的運營列表上。

……所以，這不是一個巧合？

他垂下眼睛，若有所思。

的确有人在改造這些游戲，不管是那些彈幕的說法，還是他親身經歷、親眼目睹的這些問題，都證明了一個隐約存在的陰謀……但是，往什麽方向改造？

虞時并不知道他們的目的，但他産生了一個猜想：往更真實的方向改造。

畢竟，他在一個游戲中遇到了精神力，不是嗎？