第40章 侵蝕

《蒼德戰甲》的事情并未在星際網上引起任何關注。

這本身就是一個老游戲, 而現在游戲嘉年華正在進行，玩家們情願去體驗那些新游戲。

要是有《蒼德戰甲》的玩家抱怨起這事兒, 那麽其他玩家說不定還會說, “所以就別玩這種老游戲了，bug一堆，游戲公司還懶得修，來看看今年的新游吧！”

于是, 關注這事兒的人就更少了。

虞時又在不同的游戲論壇上, 查了查關于精神力暴動的事情, 發現這幾天也有一兩個帖子提到了這事兒, 似乎又有人在游戲中遇到了精神力暴動，但依舊沒人關注。

即便有人回複, 他們也不會認為是游戲的問題，而是以為在現實中發生了什麽意外, 只是剛巧事情發生的時候, 這人正在打游戲。

這種說法聽起來也相當可信。

虞時到處看了看，意識到自己終究不可能在網絡上這些駁雜的信息中，找到任何突破口——或許是有的，但網上的信息實在是太多了, 他不可能一一檢查過去——就選擇關閉了終端。

這個時候, 他突兀地松了一口氣。

虞時并不是一個非常喜歡使用網絡的人。更确切來說, 他對網絡無感。

在他那個時代，他生病前還是一個高中生。嚴苛的學習安排讓他無暇關注網絡世界的紛紛擾擾, 使用網絡的話, 多半也是為了尋找自己需要的東西。

生病之後, 他倒是經常無所事事地玩玩手機。但那只是打發時間, 以及, 麻痹痛苦。

有時候，網絡上那些混亂、複雜的信息，反而更加讓他頭痛了。

等他在如今這個時代醒來，他其實也仍舊不太熱衷于星際網。他可能會在失眠的時候玩玩終端，但大部分時候，他不會沉迷星際網。

很多時候，網上那些駁雜、混亂、無用的信息，其密度、數量，甚至讓虞時感到一絲恐懼。

他想到了謝爾菲斯曾經提及的，六芒星的數據星球。

為了容納人類的這些垃圾信息，就需要一顆星星嗎？虞時因此感到了困惑。

真實與虛幻的分量，在此刻仿佛倒轉。

他想了一會兒，就搖了搖頭，感覺自己實在是想得太多了。

虞時沒了玩游戲的興致，就繼續按部就班地學習了。如今他已經将郁楚桃女士的精神力基礎課程看了大半，對精神力的了解有了長足進步。

克拉倫斯的那篇論文，他也看了一小半了。

不得不承認的是，克拉倫斯是天縱之才。

這位研究者提出的哨兵向導理論，可以說是關注到了人類此前未曾關注到的，與精神力相關的方方面面，包括但不限于信息刻刀、精神力結合，以及結合熱。

結合熱，這就是克拉倫斯定義的，精神力結合導致的人類生理反應（事實上也包括心理反應）。

在克拉倫斯的實驗中，結合熱實際上并不僅僅局限于“性”的方面，精神力結合對于人類的身體、情緒、精神狀态等等，都有着深刻而複雜的影響。

那相當于是讓自己多了一個靈魂意義上的半身。這種結合是親密的、沒有退路的。

在戰争期間，曾經有一對哨兵向導進行了精神力結合，随後，那名哨兵在戰場上死去。他的向導也形銷骨立，最終在半年後郁郁而亡。

根據這名向導的說法，在哨兵死去的那一刻，他感到自己的靈魂空了一半。那是一種冰冷的、瘋狂的感覺。

他更着重強調——以一種相當瘋狂的語氣——他感到自己正在被精神維度“吞沒”。更具體一點來說，他感到自己正在被精神維度的那些信息“淹沒”。

這個說法，以及“結合熱”的特殊表現，讓克拉倫斯認為，精神維度與精神力、與人類的關聯，很有可能不是人們原本想象的那樣。

一直以來，人們大多以為，精神維度就是一個普通的、高維的、往常未曾被人們發現的特殊空間。宇宙是璀璨的、複雜的、廣袤的，因此存在這樣的高維空間也很正常。

人類的精神力變異，讓他們在“巧合之下”，連接到了這個維度。這個維度與精神力相當契合，因此他們可以利用精神力來探索這個維度。

盡管他們還不知道精神維度有什麽意義、功能，但是他們可以慢慢探索這個世界。

這些就是人類的舊有觀念。

而克拉倫斯則提出了一個不一樣的見解。

他認為，精神維度并非無害的。

精神力在精神維度進行結合，會直接影響到人類在現實之中的軀體。這意味着，精神維度與現實維度之間，可能存在着某種超越人類精神力本身的關聯。

也就是說，精神維度未必要通過精神力才能影響現實維度，這個特殊維度很有可能存在某種對生物的“侵略性”。

盡管這個維度沒有“自主意識”，但是它的确存在某種本能，也就是，那名向導所感受到的，“被吞沒”的感覺。

綜合這些情況，克拉倫斯認為，人類的精神力之所以會出現在精神維度，很有可能是為了“抵禦”精神維度的侵蝕。

而哨兵與向導的結合，可以更好地進行這種抵禦。但同時，這也是一把雙刃劍。這意味着，哨兵與向導任何一方的死亡，都會讓他們的精神力結合瞬間崩塌，随後精神維度反而更容易侵蝕他們。

克拉倫斯并未在這篇論文中着重講述這些觀點，畢竟這篇論文更多是關于哨兵與向導的，尤其是一些基礎理論。

關于精神維度的這些理論和推測，克拉倫斯是寫在另外一篇論文之中的。虞時通過卡爾文醫生，借閱到了這篇論文。

……當然了，這篇論文就更加難讀了。

從前面的綜述來說，虞時大概了解了克拉倫斯對于精神維度的看法。

克拉倫斯認為，精神維度是“宇宙的垃圾桶”，是宇宙的暗面，或者說，鏡面。

那裏留存了宇宙中萬事萬物的痕跡，記錄了宇宙從古老至如今的漫長軌跡。這解釋了精神維度之中，為什麽會存在如此混亂、莫名其妙的信息。

精神維度是獨立的，很難與現實宇宙産生關聯。但是，“很難”并不意味着“絕不”。

在某些特殊的時刻，精神維度可能會對現實世界産生影響。這種影響是不可能通過肉眼觀察到的，也很難與現實世界的生物發生關聯。

克拉倫斯認為，在更古老的時代，人們可能會傾向于用神秘學理論，或者更簡單的魔法，來解釋這種來自精神維度的侵蝕。

精神維度的侵蝕，對于生活在現實維度的人類來說，是致命的。這有點像是降維打擊，精神維度的侵蝕可能在一瞬間将這個人“吞沒”。

就如同那位向導一樣，他們将會在恐懼、絕望、瘋狂之中，郁郁而終。

如果他們無法意識到這種侵蝕，那麽高維世界就無法與低維世界産生關聯，他們反而安全了；但是，在人類發生精神力變異（或者其他一些變異）的時刻，他們通過精神力，察覺到了精神維度的存在。

從這一刻起，精神力既成為了他們的盾牌，也成為了他們的武器。

……虞時入神地看着這篇論文。

很多學術名詞他選擇了暫且跳過，不然他又要陷入無限的查資料地獄。

他意識到，克拉倫斯的整個理論體系，是相通的。

如果是為了抵禦精神維度的侵蝕，那麽信息刻刀就有了用處。

哨兵能夠在精神維度刻下新的信息，這些新的信息就将成為他們的“栖息地”，成為他們在水中的浮木；而向導能夠在精神維度清除信息，正是為了保證他們不受到那些信息的侵蝕。

一般來說，一名普通的精神力者，本身就擁有哨兵與向導的雙重性質。他們可能偏向于某一方，但的确擁有雙重性。因此，他自成一體，本身就足以抵禦精神維度的侵蝕。

這或許是某種生存的本能。而如果經過合理的鍛煉，那麽這種本能的、被動的抵禦、自衛，還可以進一步成長為主動的探索、清掃。

這讓虞時更加好奇，黑暗哨兵和黑暗向導結合之後的情況了。

黑暗哨兵和黑暗向導，本身并沒有對方的信息刻刀能力。他們在精神維度是有些危險的。應該說，精神力波形越是極端的人類，擁有強大精神力的同時，也就越是容易被精神維度侵蝕。

盡管他們自身的精神力強度能夠抵抗這種侵蝕，但并不意味着他們徹底安全；他們更像是在與這種侵蝕硬抗。

此外，哨兵和向導的信息刻刀，本身就存在一定的局限性。

哨兵難以清掃精神維度的信息，容易被這些信息幹擾精神狀态，導致心智混亂、波形紊亂。這種狀态被克拉倫斯稱為“神游”。

向導的确可以清掃信息，但越是這麽做，就越是容易讓自己在精神維度沒有立足之地，進而導致精神力被精神維度徹底吞沒。這被克拉倫斯稱為“神想”。

神游和神想狀态都是相當糟糕的，意味着哨兵和向導的精神力狀态進入了一個極端危險的區域，下一步就将是精神維度的徹底侵蝕。

很多實驗數據，證明了克拉倫斯的理論。

……不過，問題也仍舊存在。

一個最簡單的問題就是，如果精神維度的侵蝕真的那麽危險，那麽在過去七百年，人類中的精神力者，為什麽都沒有出現什麽大問題？

彼時可沒有什麽哨兵向導、信息刻刀之類的說法。那時候人類對精神維度的存在都是一無所知的。

這麽漫長的時間裏，精神力者都好好的。這足以證明，克拉倫斯理論中的，“精神維度存在着侵略性”這樣的說法，未必可靠。

克拉倫斯自己也将這個問題寫進了論文裏，并且十分坦誠地聲稱，他的确無法證明這種侵略性的存在，因為精神維度從未“主動”侵蝕人類。

如今他們對于精神維度的調查手段，還是太有限了。

這一點也讓虞時感到了些許遺憾。

或許是因為了解到這麽多與精神維度相關的信息，這一天晚上，虞時做了一個夢。

他夢見一片漆黑。

周圍什麽都沒有。他孤獨地站立着，茫然無措。突然地，他腳下一空，好似要往更深邃、更黑暗、更虛無的地方跌落。

那一瞬間的失重感，幾乎要讓他從夢中驚醒。

但是，不知道為什麽，又有另外一種奇怪的、堅實的安定感，讓他并未感到慌亂。他仿佛在等待着什麽。

下一刻，在那無限漆黑的世界裏，他感到有另外一樣東西出現。同樣漆黑，同樣深沉，但讓他感到無限的安心。

他被一個東西接住了。那觸碰起來有一種鋼鐵的堅硬冰冷質感，但是他知道這是什麽。

這是謝爾菲斯的拟态機甲。

他在不知不覺中平複了情緒，然後沉沉地睡去。

第二天早上醒來，虞時意外地發現自己的狀态相當好。他好似經歷了一場十分愉快美好的安眠，整個人都從原本疲倦、緊繃的狀态中恢複過來了。

他已經忘了自己還做了夢，他只是笑眯眯地跟自己的智能管家說：“李爾，我覺得我昨天晚上的深度睡眠時間肯定很長哦。”

“經檢測，您昨天晚上的深度睡眠時間與過去并無差異哦。”李爾回複。

虞時：“……”

可惡，說好的人性化呢！

他讓智能管家靜音，然後和謝爾菲斯、榮琴彙合了。吃過早飯，他們就出發前往了查普林研究所。

走出酒店的時候，虞時忍不住繃緊了神經，但是并未發生任何意外。他們順利地搭乘飛艇，掠過查普林星球上午明淨的天空。

查普林研究所位于城市的邊緣位置。說起來，這裏其實還有些荒僻。或許研究所比較需要這種清淨的位置。

那是一棟白色建築，圓頂，像是一個巨大的鼓包。

從遠處看，整棟建築好似都沒有什麽窗戶，是一個完整的、封閉的半圓；但是近距離看，虞時才發現，那些白色外牆，實際上是一種特殊的建材，本身就是半透明的乳白色質感。

距離再近一點的時候，虞時就将目光放在了這棟建築的周圍。

他詫異地發現，在白色建築的周圍，有一圈像是荊棘一樣的黑色物體。

他問謝爾菲斯：“那是什麽？”

“全自動防衛網絡。相當高的配置。”謝爾菲斯略微驚訝地說，“大概能抵禦一百名普通機甲戰士的襲擊。”

虞時吃了一驚。

一百名機甲戰士。在戰争年代，這或許算不上什麽。但如今可不是戰争期間了。

查普林研究所需要這麽高規格的防衛網絡嗎？

榮琴說：“大概是因為芬恩家族的成員也在這兒進行研究吧。不過，查普林研究所好像一直都是這種作風。西莉亞說，研究所內部也遍布攝像頭，還有警報裝置和仿生人保镖。”

“像是有什麽不可告人的大秘密一樣。”虞時吐槽着。

不久，他們在研究所指定的地點降落，是在那圈黑色荊棘之外。有仿生人過來查看他們的預約信息，随後，在仿生人的帶領下，他們經過掃描、消毒、換衣等流程，才最終得以進入研究所。

他們獲得了臨時的通行證，但通行權限僅限前往西莉亞的實驗室的那條道路，以及少部分對外開放的區域（比如衛生間和訪客休息室）。

仿生人格外提醒他們，如果踏入那些沒有權限的區域，他們可能立刻被制伏，在特殊條件下，也可能被直接擊斃，這是已經得到查普林星球官方許可的防衛行動。

随着仿生人的叮囑，虞時的表情更加古怪起來。他盡可能讓自己保持平靜，但目光中還是流露出一絲驚異和好奇。

他可以理解研究所自我防衛的做法，但是對于身份明确的普通訪客，這種做法是不是太苛刻了一點？

當然，客随主便，他們反正也沒什麽特別目的，只是為了拜訪西莉亞而已。

這名仿生人并未立刻離開，而是将他們帶到了西莉亞·多伊爾的實驗室，然後才離開。虞時認為，這名仿生人估計還會在監控那兒觀察着他們的舉動。

這讓虞時有點不自在起來。

一路行來，虞時注意到，研究所內部的區域分割顯得非常明确和清晰，不同的研究區域甚至是完全不互通的。

西莉亞的實驗室，實際上也是一個相當複雜、龐大的區域，幾乎占據了整個研究所三層的一半區域。

實驗室的入口，是一條白色走廊的盡頭。白色走廊左右都沒有窗戶，盡管光線明亮，但是虞時還是察覺到了一絲壓迫感，以及……

他突然領悟到，為什麽自己感到如此怪異了。

這裏就像是一座大型監獄。

如今這個時代的研究所，當然擁有很多機密信息，比如特殊的技術、正在進行的實驗等等。但說到底，研究員也只不過是一份工作。

而查普林研究所，就好像是給每一名研究員，都配備了一個設備齊全、規模龐大的牢房。

這種程度的安保力量，似乎有些超出限度了。

而且，之前他聽說的，生命基底實驗相關的事情，以及那所謂的“假面”，也讓他感到，查普林研究所的安保程度，似乎另有隐情。

不過，虞時也沒将自己的想法說出口。

實驗室的門打開了，他們看見了正在門口等待的一位女士。從她外套上的銘牌來看，這就是西莉亞·多伊爾。

她是個金發碧眼、容貌漂亮的女人，不過，她身形瘦削、目光枯寂，有一種研究人員特有的冰冷與理智。

她望着虞時三人，在短暫的沉默之後，才緩慢綻開一絲微笑：“好久不見，阿榮。”

“好久不見，西莉亞。”榮琴上前與她擁抱。故友重逢，榮琴顯得頗為激動，而西莉亞則更加冷靜一些。或者說，西莉亞整個人的情緒波動似乎就十分稀少。

西莉亞又望向謝爾菲斯，問候說：“元帥閣下，收到您的訪問的時候，我幾乎感到驚訝。”

謝爾菲斯微微笑了一下，平和地說：“不過，我們的确需要你的幫助，西莉亞。”

于是，西莉亞望向了虞時。

在此之前，西莉亞并不知道謝爾菲斯的來意，訪問申請上也不會寫得很明确。不過，既然謝爾菲斯是和一個陌生青年一同過來的，那麽西莉亞自然産生了一些聯想。

“他是……”她遲疑着說。

“我是虞時。”虞時簡單地介紹了自己的情況，“之前我在卡爾文醫生那邊檢測過精神力波形，我是一名純粹的向導。然後……我想把謝爾治好。”

他下意識看了看謝爾菲斯，然後笑了起來：“所以，我們就來找您啦，西莉亞女士。”

西莉亞微微睜大了眼睛，露出了驚愕的表情。她以一種絕對不符合她剛剛平靜淡漠表情的強烈目光，盯着虞時看了很久，她喃喃說：“黑暗……向導？”

隔了片刻，她露出了一個似哭非哭、似笑非笑的表情：“黑暗向導居然真的存在？！”

她的聲音似乎吸引了實驗室裏其他一些人。

很快，虞時發現，有十幾個人一同出現在實驗室的門口處。

其中有身着白大褂的研究員，也有身穿普通衣物的人類，後者大概就是參與實驗的哨兵或者向導志願者。他們都用相當好奇的目光，打量着虞時。

當然，也有人以一種奇異的目光，一會兒看看虞時，一會兒看看謝爾菲斯。其中有兩個相貌十分相似的人，大概是雙胞胎，尤其明顯地表現出這種情緒。

榮琴笑眯眯地站在一旁。

在那種目光之中，虞時很快就感到了一絲不好意思。

他小聲說：“我們……坐下來聊聊？”

“當然……當然。”西莉亞慢慢冷靜了下來，“……你們對我如今的研究恐怕也不太了解。我們坐下來說吧。”

西莉亞首先帶他們參觀了她的實驗室。這裏分為實驗區域、數據分析區域、生活區域等等，她的團隊中總共有十八個人，其中有三名哨兵、三名向導作為實驗觀察對象，剩下的則都是研究人員。

這十八個人幾乎每天都生活在研究所裏。除卻實驗觀察對象每隔一段時間可以離開，研究人員基本上是不會離開的，除卻放假。

說這話的時候，西莉亞語氣平淡。不過她也說，自己已經将近兩年沒有踏出過研究所一步了。

這種情況，讓虞時對這家研究所的觀感更微妙了一些。

不久之後，他們來到會客室。

坐下之後，西莉亞沉思了片刻，便說：“如果你是想要治好元帥的精神力傷勢，那麽，我的确可以提供一個方案。你們來對了地方。”

虞時略微有些欣喜。

西莉亞則繼續平靜地說：“在過去八年裏，我始終在研究哨兵與向導之間的關聯，并且也有了一定的進展。”她還是輕微地嘆了一口氣，“應該說，我只是将克拉倫斯的理論，推進了小小的一步。”