第47章 同伴

晨星？

又是“晨星”？

虞時十分驚訝地望着諾蘭, 然後，下意識看向了謝爾菲斯。

幾乎與此同時, 謝爾菲斯握住了他的手, 利用紐帶向虞時傳去安慰的想法。

“……沒事。”虞時低聲說，“我只是覺得有點奇怪。”

現在，“晨星”這個詞已經出現了三次，并且, 這都是宇宙通用語中“晨星”這個詞語, 發音、語序都完全一模一樣。

第一個晨星指的是虞時。那麽, 後面的兩個晨星, 指的也是虞時嗎？

問題是，這是三個截然不同的場景；如果這都指的是虞時, 那虞時得有多麽重要啊。

但實際上，他在來到這個時代之後, 除卻雅克星的那次襲擊之外, 他并未感到自己真的有這麽重要。

不過……

那群闖進西莉亞的實驗室的襲擊者，他們口中的“目标”，會不會是虞時呢？

一旦往這個方向去想，虞時就感到輕微的不安。

他思考着自己身上有什麽特殊之處。

……兩個。黑暗向導的身份, 以及, 他沉睡的這兩千五百年的時光。

而精神力的特殊之處, 是他在這個時代醒來之後才慢慢體現出來的。

顯然，如果他與諾蘭口中的“計劃”有關, 那麽他應該在更早之前就牽涉進去了。他在這個時代醒來才多久？他在雅克星受到襲擊、被稱作“晨星”的時候, 他甚至都沒認識多少人。

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因此, 這種關聯不太可能是在他醒來之後才建立起來的。

那就只可能是……他的沉睡。

他沉睡了漫長漫長的時光。這本身就是不可思議的事情。誰在維護他的休眠倉？誰将他棄置在安迪星的地下？他還無法得知這些問題的答案。

但是, 他們好像隐約碰觸到了一個邊角。

“‘晨星’, 是什麽意思？”虞時突然問。

在場所有人之中，只有諾蘭不知道虞時與“晨星”的關聯。

因此，在虞時問出這個問題之後，諾蘭很快就回答說：“你們知道芬恩家族最近公布的人工智能嗎？”

這個話題陡然讓所有人一愣。

虞時很快想起來這件事情：“在虛拟現實大會上公布的那個？”他頓了頓，“我記得……說是‘超越時代’？”

“我參與了其中一部分的研發。不過這個人工智能程序還沒有正式上線使用，人們也不太了解。”諾蘭說，“……據我所知，家族那邊似乎打算将這個人工智能取名為……‘晨星’。”

虞時不免一怔。在這一刻，他心中升起的到底是輕松還是更多的擔憂，他自己也說不清楚。

晨星指的是某個人工智能，這算是好事還是壞事？

畢竟，雅克星的那批襲擊者，明确将虞時稱作為“晨星”。他顯然已經與這批襲擊者背後的人有關了，而現在，又出現了第二個“晨星”。

當然，或許這只是代號的重疊。反正這個詞語也沒什麽特殊的，重複也很正常。

但……如果這其中蘊藏着某種特殊的關聯呢？

一時間，虞時只覺得這局面相當複雜。

榮琴繼續問：“這個人工智能有什麽特殊之處嗎？”

“我也不知道。”諾蘭苦笑起來，“我只負責了其中一部分的代碼。我主要還是在研究虛拟現實技術的。”

“你負責的那部分代碼與什麽有關？”

“與虛拟現實技術有關。家族那邊應該還是希望，将這個人工智能投放到虛拟現實領域的。”

“……但即便這樣，你也毫不了解嗎？”榮琴微微皺眉，“我以為查普林研究所已經是芬恩家族的研發中心了。”

這個問題似乎讓諾蘭感到了輕微的難堪。

他沉默片刻，又嘆了一口氣，最終說：“不，并不是。他們……還有另外的私人研究所，那是不納入中央研究院體系的，并且，像我這樣的，也不知道那個研究所究竟在哪裏。

“不管怎麽說，那個私人研究所應該不在查普林。”

“……總之，這個人工智能，與你所說的的‘計劃’有關？”西莉亞總結了一下諾蘭的說法，最後得出了這個結論，“因為人工智能研發成功，所以計劃就不再需要查普林研究所了。”

“或許。”諾蘭說，“……這只是一個推測。”

他們都陷入了沉默。芬恩家族是一個突破口，顯然芬恩家族的核心成員了解許多內幕，但是，他們又無法獲得更多的信息。

這個時候，虞時突然想起了謝爾菲斯曾經說過的事情。

“對了，查普林星球曾經被異族占領過，是嗎？”他說，“當時的芬恩家族呢？”

他們彼此望望，然後不約而同地望向了諾蘭。

諾蘭冥思苦想片刻，然後不确定地說：“那個時候，我才十多歲，對很多事情都不太了解。我只知道，我們當時一直在搬家……整個芬恩家族，一起在搬家。

“原本我們是在西南星域的，在十幾年前才搬到西北星域，然後來到了查普林星球。我當時還在飛船上沉睡了很長時間，我也不知道為什麽。”

當時查普林星球被異族占領，人們只會往外逃亡，但芬恩家族卻逆向而行，反而搬到了查普林星球？這似乎暗示了他們與異族的某種關系。

不過，這條線索也終究陷入了僵局，他們無法得知更多的細節。

榮琴問：“芬恩家族的其他人，就沒有任何願意公開信息的嗎？”

諾蘭為難地搖了搖頭。

西莉亞又問：“你剛剛說裘德是這個計劃的一員，那麽，你對裘德有什麽了解嗎？”

“裘德所長……”諾蘭思考了一會兒，“我曾經跟他探讨過他的生命基底實驗。他的實驗陷入了僵局，我向他建議，是不是可以考慮利用虛拟現實技術，進行模拟和測算。

“然後他對我說了一句很奇怪的話，我至今還印象深刻。”

“什麽？”

“他說……”諾蘭像是在一點一點回憶當時的場景，他那張年輕的面孔上，逐漸凝聚出些許微妙的怪異與恐懼，“‘如果在虛拟現實中進行這項實驗，那麽就本末倒置了。’”

本末倒置？

在這一刻，阿莫斯說出了所有人的心聲：“這是在打什麽啞謎？不會說話就不要說話啊！”

“所以，裘德是為了什麽才進行生命基底實驗的？”

“就是……基因修正主義那套說法。為了創造絕對完美的人類與絕對完美的世界……”諾蘭嘟囔着說。

“等等，這是基因修正主義的說法嗎？”榮琴有輕微的愕然，“我記得，基因修正主義不是想要改造他們觀念中的，人類基因中‘錯誤’的部分嗎？”

“既然要改造，那肯定是想要改造成最完美的模樣吧？”諾蘭稍微一怔，然後很快給出了自己的意見，“至少裘德在提及他的實驗的時候，說的就是……‘絕對完美’。”

“……他變得更極端了。”榮琴的語氣低沉了下去。

虞時感到脊背生寒。他情不自禁地握緊了手，然後在這一刻，突然發現——他還握着謝爾菲斯的手。

……他們兩個就一直手牽着手？

其他人都在聊正事，但虞時只覺得一陣心虛和羞赧。

謝爾菲斯側頭困惑地望了他一眼。

虞時用眼神示意他們交握的手。

謝爾菲斯微微一怔。兩個人對視片刻，但誰也沒有先放開對方的手。

最後，他們就這麽故作鎮定地繼續牽着手了。

……反正，每個人都在關心芬恩家族的大秘密，沒人關注他們的小動靜。

榮琴思考了片刻，然後推測說：“如果他是為了在‘現實’中創造絕對完美的人類，那麽在虛拟現實中進行模拟，說不定就讓他覺得不可接受？”

“但‘晨星’這個人工智能又怎麽說呢？他們的計劃好像确實是跟虛拟現實有關的！”諾蘭堅定着自己的意見。

“我看我們現在沒必要關注這個老家夥。”阿莫斯攤了攤手，說，“反正誰也不知道他現在去了哪裏，說不定他已經離開查普林了。”

“而且，他應該把他的實驗數據都帶走了吧？”西莉亞望向諾蘭。

諾蘭一怔，然後語氣低沉下來：“襲擊者……似乎也摧毀了裘德的實驗室。”

“配合得當。”榮琴點評着。

随後，她說：“我們就算繼續讨論，恐怕也讨論不出什麽了。接下來需要從其他的角度去調查。諾蘭先生，我還是希望你能說服你的家族，至少是某個了解內情的人，讓他願意開口。

“當然，我們也不能坐以待斃，恐怕只能從其他角度來進行調查了。”

虞時想了想，突然開口問：“說起來，現在芬恩家族還和六芒星有聯系嗎？我記得菲利克斯·芬恩是六芒星的創始人之一吧。”

“六芒星？”諾蘭明顯地一怔，“好像……就只是在虛拟現實領域有一些技術合作吧。”

虞時自然地點了點頭，沒有暴露心中所想。

很快，諾蘭與他們告別。他不能在這裏久留，因為他只是以私人身份過來的。

在他離開的時候，榮琴問他：“現在研究所被毀了，你之後打算怎麽辦？”

諾蘭沉默了片刻，然後說：“看家族的安排吧。”他随即又補充說，“看看家族會把我安排到哪裏去。如果……”

他并未繼續自己的話語，搖了搖頭，就離開了。

在他離開之後，虞時低聲跟謝爾菲斯說：“在這個時代，‘家族’也有這麽重要嗎？”

“因為這個家族的背後凝聚着利益和財富。”謝爾菲斯客觀地說，“無論在哪個時代，這種集合體都是存在的。”

“……那也是。”虞時感嘆了一下，“這件事情還真是複雜啊。”

他們五個人聚在一起，重新對整件事情進行了梳理。

榮琴首先開口：“假定目前我們所遇到的事情，全都歸屬于同一場複雜的陰謀，或者說，諾蘭所提及的那個計劃，那麽，這件事情就已經涉及了……

“六芒星、異族、戰争、星際網、人工智能、虛拟現實、生命基底實驗、寧家、芬恩家族、哨兵向導理論……當然，還有虞時。”

這一連串名詞報出來，讓阿莫斯直接低咒了一聲。

阿莫斯的飛船擁有良好的信息保密規格，因此他們可以安心地在這裏暢所欲言。榮琴只是停頓了片刻，然後就繼續往下說。

“……整體來梳理一遍吧，按照時間順序。

“首先，我們最早察覺到這個陰謀的存在，是因為松落星。在戰争期間，六芒星贻誤戰機，導致我們永遠失去了這顆星球。

“在後續的調查過程中，我們有證據表明，六芒星是有意拖延了情報的傳遞，而并非他們所說的‘數據問題’。

“此外，在松落星被摧毀的同時，我也遭遇了敵人的埋伏，身受重傷。目前還不知道這兩件事情之間是否有關聯，但時間上的巧合是毋庸置疑的。

“六芒星與異族的關聯在這一刻暴露了，這是其一。

“然後，在戰争末期和戰争結束後不久，西北星域的一批人造人戰士，被莫名其妙地殺死了。”

謝爾菲斯點了點頭，他在這個話題上補充說：“弗蘭克斯，也就是雅克星的一位戰時通訊人員，不久前聯系了我。

“他找到了一些之前就認識的人造人士兵，發現他們都知道不少類似的死亡，總數可能接近一百人。

“這些死亡都發生在西北星域，死者都是人造人，不過在戰争期間的職務可能不同，絕大部分都是通訊員和後備部隊。他們的死亡時間大部分是在戰争末期，也有一小部分是在戰争結束後的一兩年。

“因為那段時間仍舊十分混亂，所以他們的死亡并未引起任何人的注意。只有在真正關注到這批人的存在之後，這些死亡才顯得十分突兀和怪異。”

虞時聽着，感到一些難過。

那些士兵未曾死在戰場上，卻死在不明來歷的陰謀詭計之中。這是十分令人悲哀的事情。

榮琴繼續說：“随後，在戰争結束的兩年之後，克拉倫斯被殺死了。”

提及此事，西莉亞不免垂下了眼睛，但情緒的波動只是片刻時間。她很快恢複了近乎漠然的冷靜。

“目前克拉倫斯的死還是一個複雜的謎團。在這件事情上我們稍微跳躍一點時間，在克拉倫斯之死的八年之後，一名準備從事哨兵向導理論研究的學生以相似的方式去世。

“學術前輩與年輕學生，涉及到同一個理論，然後同時被殺。顯然他們觸及了某個令敵人不安的區域，但是，前者還可以理解，後者卻有點莫名其妙。麥克萊恩畢竟只是一個學生。

“無論如何，克拉倫斯的死意味着，哨兵向導的理論阻礙了這個計劃的發展，甚至于，是某種關鍵的阻礙，不然這麽多精神力研究者，為什麽他們獨獨對着克拉倫斯兩人動手？

“麥克萊恩死前的遭遇也是重中之重，我已經拜托我的老朋友去調查這件事情了。”

說到這裏，榮琴突然停頓了一下，像是想要提及別的事情，不過她暫時忍住了，并未擾亂話題。

她接着往下說：“接下來，就是虞時的蘇醒。虞時蘇醒之後……發生的事情還真是多啊。”

這位女士略微戲谑的調侃，讓房間裏的氣氛稍微輕松了一點。

“首先是虞時、阿布索倫，以及網上一些零零星星的說法提及的，在游戲中遭遇的精神力暴動。這些游戲無一例外，都與生水游戲公司有關。

“關于這家游戲公司，同樣已經在調查之中了。我找的財務人員從他們的年度報表中發現了一些不明來歷、不明去向的資金流。目前暫時還不确定這家游戲公司是否與六芒星有關。

“然後是雅克星的展覽館襲擊。襲擊者将目标對準了寧悉，但是在注意到虞時的存在之後，又選擇攻擊虞時和謝爾菲斯，同時将虞時稱作‘晨星’。

“在這場襲擊中，襲擊者也暴露出，他們疑似與異族存在某種特殊的關聯。這場襲擊是因為那名異族的配合才如此順利，盡管結果并未如他們預期。

“最後，就是查普林研究所的襲擊。顯然，這群襲擊者更加有備而來，裏應外合，将查普林研究所徹底摧毀；盡管一部分人活了下來，但是他們基本上也已經毀掉了想要毀掉的實驗數據、設備等等。

“根據諾蘭·芬恩的說法來推測，這是因為查普林研究所對于幕後黑手來說，已經失去了利用價值，因此他們才選擇摧毀這裏。

“但是，理論上說，他們有更加隐蔽的做法，比如通過芬恩家族，停止對于查普林研究所的投資，那麽這家研究所很快就會關閉。

“為什麽要這麽高調，這也是一個問題。

“……當然，也有一個合理的解釋。”

說着，她望向了虞時。

虞時幹巴巴地笑了一下，然後說：“為了殺我。”

在雅克星的展覽館襲擊發生時，那群襲擊者就因為虞時的出現而改變行動意圖。如果他們仍舊想要殺死虞時，那麽在對查普林動手的時候，選擇這種激進的方案，也是有可能的。

……但問題是，虞時真的有這麽重要嗎？

現在虞時黑暗向導的身份并未公開，外人唯一知道的他的特別之處，就是他是個古地球人——這甚至吸引了一批歷史學家。

但也就到此為止了。普通人頂多驚嘆一下。可這平白招來的殺機，又是因為什麽？

虞時在這個龐大計劃中的地位與作用，終究是個複雜的謎團。

一下子整理了這麽多信息，他們每個人都感到頭大。

不過這個時候，榮琴倒是提及了下一步調查的想法，同時，這也是她剛剛想說但并未提及的事情。

她說：“西莉亞，你應該認識我的那位老朋友，也就是麥克萊恩的導師。”

西莉亞微微一怔，思索片刻之後，想到了一個名字：“岑和先生？”

榮琴笑着點了點頭。

榮琴知道，虞時和阿莫斯估計都不知道岑和的存在，謝爾菲斯即便知道，也不會十分了解，因此就幹脆繼續介紹了起來。

岑和同樣是哨兵向導理論的研究者，但他并不是一開始就從事這項研究的。

應該說，他反而是精神力研究領域的老前輩，只是最近幾年涉足了哨兵向導理論；他只是以哨兵向導理論，來輔助自己一直以來的研究內容。

他的年紀其實比在場任何一個人都要大上許多，他今年已經一百多歲了。

事實上，岑和是郁楚桃女士的同輩人。

郁楚桃編撰了精神力教科書，是近代精神力研究的集大成者。而在精神力研究領域，岑和實際上是一位不亞于郁楚桃的研究者，只是他專注于探索精神維度，對教育之類的事情完全不感興趣。

直到郁楚桃被異族殺害，岑和才陡然醒悟，也開始挑選值得信賴的後輩進行教導。

戰争期間湧現的一大批精神力相關的研究者，基本都與郁楚桃、岑和分不開關系。克拉倫斯本身也是接受過岑和的教導的，只不過他并未專注在精神維度的探索。

克拉倫斯的理論實際上也給岑和帶來了一定的啓發，他那邊也有幾位哨兵和向導在接受研究，不過研究的方向與西莉亞這邊的不同，仍舊是為了更深入地探索精神維度。

可以說，岑和就是全宇宙對于精神維度最為了解的人類了。

戰後，岑和年紀也大了，準備挑選最後一批學生，教完之後就退休。其中之一就是麥克萊恩。麥克萊恩出事給了岑和很大的打擊，現在岑和已經準備将他的實驗與研究交給學生，自己則幹脆退休了。

不過，榮琴這邊的調查與收獲，顯然會讓這位老人重新拾起一些精力，為自己的學生進行調查。

“看來，我們接下來要去岑和先生那邊了。”西莉亞若有所思地說，随後，她又望向虞時和謝爾菲斯，“你們也最好在那裏進行一次徹底的檢測。

“雖然岑和先生的研究重心不在哨兵與向導的結合上，但他那邊仍舊有相當先進的設備，足夠檢查你們具體的精神力情況。

“查普林這邊的設備已經被毀了，岑和先生那邊的就已經是哨兵向導領域中最專業的了。”

虞時和謝爾菲斯同時點了點頭。

阿莫斯興致勃勃地問：“這麽說來，我們又可以共同行動了？”

他們彼此望望，然後不約而同地笑了起來。

“岑和先生現在在哪兒？”西莉亞問。

“他在中央星域的霸主星球——格蘭星。”

西莉亞恍然。

虞時覺得這顆星球的名字有點耳熟。下一刻，他想起來，十幾年前，謝爾菲斯就是在那裏獲得了相當輝煌的戰績。

就如同他曾經說的那樣，他們仿佛是在追尋着謝爾菲斯過往的人生，重走那段瘋狂又恢弘的戰争之旅。

但這一次，是新的啓程。

阿莫斯很快地查看了一下路途，随後說：“距離查普林不算太遠，大概需要三個月的時間。幸虧查普林離中央星域比較近。”

虞時苦着臉說：“那我好像又要休眠了……”

“你可以睡覺的時候玩星際網。”阿莫斯給了一個很貼心的建議。

虞時遲疑了一下，一瞬間不知道是沉睡比較好，還是睡時網絡功能比較好。

……怎麽聽起來都很像是六芒星的陰謀呢？

“這艘飛船恐怕不足以支撐這麽長的飛行。”謝爾菲斯沉吟着，“我讓喬舒亞號過來？”

阿莫斯眼前一亮，立刻說：“您終于願意讓喬舒亞離開機庫了！”

謝爾菲斯無奈地笑了一下。

“喬舒亞號？”虞時好奇地問。

謝爾菲斯便解釋說：“喬舒亞是一艘星艦，其實算是退役的軍艦……是我們當年一直身處的主戰艦。官方名稱是戰争女神號，但我們習慣叫它喬舒亞。

“戰争時期喬舒亞就已經傷痕累累，戰後中樞那邊想要将喬舒亞退役，但是我并不想看到這一幕。所以，我就将其購置了下來。

“喬舒亞可以勝任長途飛行，并且配備了躍遷裝置，或許可以縮短一下路程。當然，戰後喬舒亞號經過了全面的整修，去除了部分大規模殺傷性武器，應該算是民用星艦。”

“一炮可以打穿一艘小飛船的那種民用星艦嗎？”阿莫斯在一旁嘀嘀咕咕，然後又笑容滿面地說，“老大，我可是十分想念喬舒亞的，尤其想念駕駛喬舒亞的日子。”

他順口說出了以前對于謝爾菲斯的稱呼。

謝爾菲斯微怔，在這一刻，他凝望着阿莫斯，又望向了虞時，以及旁邊的榮琴和西莉亞。他有一瞬間的恍惚，感到過往的歲月仿佛重新在他的身上複活。

但這一次，不僅僅是戰火與硝煙。

那是明明與戰火、硝煙同時出現，但卻總是被他忽略的東西。

……他的同伴。

隔了片刻，他露出了一個笑容，低聲說：“過兩天，喬舒亞就會來到我們身邊。到時候就交給你了，阿莫斯。”