第54章 編碼

“……

“失魂症的事情已經通知了六芒星, 尤其是六芒星負責游戲的這部分員工。他們都已經知道了這件事情，并且, 也都聯想到了海曼斯事件。

“不過, 在随後的自檢之中，他們并未發現任何類似于海曼斯事件的征兆，所有流程都毫無問題，因此, 員工們現在已經開始排查各個游戲, 以及游戲艙的問題了。

“而六芒星的更高層并未對這件事情表明什麽态度。游戲部門的負責人與那些高層開了一個內部會議, 其內容我也不是非常清楚, 但其結果就是如今這樣的調查過程。

“因此，六芒星內部似乎是以非常正常的流程來處理這件事情的。

“不過, 我想到了之前游戲嘉年華的一些事情。

“從一些細節上，我可以看出六芒星對于今年游戲嘉年華的看重, 一些高層甚至特地來詢問了游戲嘉年華的進程。

“一般來說, 游戲嘉年華只不過是虛拟現實大會的一小部分，運營基本都是交給游戲部門來負責的，而高層則更加重視整個技術領域、硬件領域、軟件領域的開發與維護等等。

“但是今年的游戲嘉年華卻尤為受到關注，甚至在內部會議上都被提到了好幾次。考慮到失魂症正是在游戲嘉年華快要結束的時候出現的, 我不得不懷疑, 失魂症的出現與游戲嘉年華有很大關系。

“倒不如說, 他們正是借着游戲嘉年華，來暗中進行自己的計劃。

“但是這些失魂症受害者究竟是如何被選中的, 也是一個十分奇怪的問題。六芒星游戲部門的員工對高層的計劃一無所知, 但他們也在分析這其中的規律。

“這些受害者出事的時候, 唯一的共同點都是在游戲艙之中；他們玩着不同的游戲, 身處不同的星球, 過去的經歷也毫無相似之處。

“因此，現在的調查方向很明顯地指向了游戲艙，但另外一個問題是，這些游戲艙似乎也分屬于不同的制造廠商，并不是完全相似的。

“如果要進一步調查的話，問題就很有可能指向了虛拟現實技術，畢竟這些游戲艙盡管制造廠商、制造規格各不相同，但都是使用了相同的底層技術。

“從這一點上說，事情又繞回了六芒星身上。

“總而言之，整件事情仍舊籠罩在謎團之中。

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“……我已經了解了你們的打算，之後我也會前往格蘭星，應該能找個機會和你們見上一面。到時候見。

“……”

最後這段話讓虞時頗為意外，不過，能夠與Z見上一面也讓他十分高興。

他十分好奇Z的真實身份，對方隐藏身份在六芒星工作，承受着巨大的壓力，但卻始終能保持鎮定與冷靜，随機應變。這種性格與能力讓虞時頗為敬佩。

他開始期待他們抵達格蘭星時候的情況了。

飛船上的時光一點一點流逝。

喬舒亞自帶了一個節點訓練室，恐怕是從戰争時期保留下來的，雖然這裏并沒有大型機甲給虞時練手，但至少也有一些小型器械，比如槍支、火炮等等。

在謝爾菲斯的指導下，虞時也嘗試了幾次，并且頗為喜歡其中一些造型別致的槍。

他們已經經歷過好幾次襲擊，能有一些防身武器也好。當然，對于虞時來說，更好的裝備或許是保護罩一類的東西，免得他痛擊隊友……

當然，在訓練的時候，虞時也有點好奇一個問題。

“喬舒亞配備了這些武器，是不是意味着太空旅行也不是完全安全的？”

“的确如此。”謝爾菲斯一邊糾正虞時的動作，一邊回答，“太空中有一些……危險分子。”

“星際海盜？”

“差不多，但也并不完全是這種概念。”謝爾菲斯說，“你應該知道太空流浪者的概念？”

太空流浪者，這的确是虞時聽說過，但從未在現實中接觸過的一群生物（包括人類，但也不只是人類）。

如今絕大部分的生物，都居住在星球之上。以人類為例，他們的家園可能是各種各樣的行星，或者人造行星。

但是，有一些生物，他們就如同古地球時代的船民一樣，是游蕩在太空之中的旅行者。他們的家可能是一艘飛船，或者一艘星艦，甚至于一顆渺無人煙的垃圾星。

絕大部分太空流浪者鮮與文明社會接觸，他們是徘徊在文明之外的幽靈。黑暗孤寂的太空才是他們真正的歸宿。

太空流浪者偶爾會去一些小行星或者人造星球進行貿易，獲得補給。他們游蕩于太空之中，常常能獲得一些特殊的礦石，或者發現一些小型能源礦，這都是他們的經濟來源。

不過，太空流浪者往往會避免與大型生物聚集地打交道，尤其會躲開那些人口密集或者貿易繁盛的星球。

因此，如果他們的流浪生活出現波折，他們的經濟遭遇困難，無法繼續生活下去，那他們就很有可能會成為“海盜”，開始打劫一些過往的飛船，或者去小行星上進行掃蕩。

這種作風，讓太空流浪者的名聲變得很差。他們被視為異類、怪胎，甚至于強盜，不被主流社會認可。

絕大部分的太空流浪者，都不會獲得他們所屬種族的公民身份。

當然，對于一些年輕人來說，太空流浪者卻是一個很酷的概念。有些年輕人甚至會主動去接觸這樣的群體，然後成為其中一員，但是他們很少有長期這麽做的。

太空流浪者更像是一個嶄新的族群，一個松散但擁有共同理念的群體。據說在太空流浪者內部，存在一些約定俗成的規矩和律法，約束着他們的行動。

他們很少與彼此發生沖突、矛盾，大部分時候都會友好互助，并且一致對外。不過，因為其松散的性質，所以這種“一致對外”也很少表現出來。

在人類與異族戰争期間，太空流浪者大體上是站在人類這一邊的（主要是因為人類太多了，所以太空流浪者中的人類也很多），并且提供了一些物資或者運輸的幫助。

當然，太空流浪者們并未真正上戰場。

歷史上最出名的太空流浪者，是擴張時代的一個特殊生物，他在如今的歷史資料中被稱為杜瓦。

“杜瓦”這個詞實際上是他的族群中對于背叛者的稱呼，但是如今，人們以杜瓦這個說法命名了那個族群，将其稱為杜瓦族。這足以證明人類對于杜瓦的印象之深刻。

……因為，正是杜瓦摧毀了人類的母星地球。

當然，這并不是杜瓦獨自做的。人類在擴張時代侵略了杜瓦族，幾乎屠戮了這個族群的居住地，而杜瓦當時是太空流浪者，因此逃過一劫。

杜瓦與剩下的族人一起，共同報複了人類。

杜瓦族的特殊之處，在于其本身擁有某種空間特性，可以隐匿于空間維度，并且能夠在空間維度進行長時間的移動。

最為特殊的地方，就在于如果杜瓦族消耗他們所謂的“靈魂能量”的話，那麽他們甚至可以将其他的物品（乃至于飛船）一起帶到空間維度之中，共同移動。

因此，當時杜瓦就像是突然出現在地球之上，進而給人類帶來了無盡的傷亡。杜瓦和他的族人在進行了這次行動之後就當場死亡，但他們的确成功進行了報複。

虞時對于這段歷史印象深刻，連帶着對于太空流浪者，也産生了許多複雜的感觸。

太空流浪者是一種特殊的生活方式，其中一部分會完全抛棄自己的種族，遺忘自己的身份，但也有一部分，就像杜瓦一樣，只是喜歡流浪，而并沒有遺忘自己的來處。

如今太空流浪者也仍舊存在着，并且數量相當龐大。據說在地球被摧毀之後，在失落時代，有無數人類選擇成為太空流浪者，因為他們的精神世界空了一塊。

虞時想了片刻，然後說：“不過，太空流浪者應該不敢來搶劫我們吧？”

謝爾菲斯失笑，他說：“當然，這可是喬舒亞。”他想了想，又說，“除了太空流浪者，太空旅行也還有一些其他的危險因素。

“客觀的環境問題暫且不提，如果靠近邊境，那麽就有可能受到新世界同盟或者其他種族的攻擊；如果靠近一些混亂的或者經濟糟糕的星球，或者毫無秩序的小行星，那麽也可能會遭到搶劫。

“此外，也有一批專心搶劫的星際海盜，不過這更少見一點，畢竟戰争才剛剛結束，整體上，人類帝國內部的治安還是不錯的……越靠近中央星域，安全度就越高。”

虞時理解地點點頭，他又問：“你剛剛提到了毫無秩序的小行星……小行星都是什麽樣的？”

“太空中的小行星，更像是功能性星球，比如能夠提供補給或者燃料的小行星，一些專門用來觀賞特殊美景的小行星。

“一些小行星也會成為太空流浪者，或者其他一些邊緣者的聚集地。如果是霸主星球附近的小行星，那說不定會成為飛船進出的港口。

“絕大部分小行星都不足以成為大型居住地，所以只能依附于附近的可居住行星，成為功能性附屬；如果遠離其他行星，那就只能發掘其自身的價值了。

“實際上，很多小行星都是空置的，沒人有興趣去開發這些的小行星。”

虞時恍然大悟。直到現在，他對于這個時代的了解，也或多或少有些欠缺。而謝爾菲斯也總能見縫插針地給他科普一點。

“我們這次補給燃料，就是要去小行星吧？”虞時問。

謝爾菲斯點了點頭：“是的。那是西北星域和中央星域交界處的一顆小行星，名為平藍星，這個名字的來歷是，這顆小行星的軌跡曾經完全與地球平行。

“平藍星在西北星域前往中央星域的必經之路上，算是一個交通樞紐。這裏承擔着重要的交通、運輸方面的功能，創造了巨量的工作崗位，有許多人都生活在那兒。”

虞時很感興趣地聽着，然後有點遺憾地說：“可惜我只能睡過去了。”

他們這一次休眠，要從第一次躍遷之前，一直睡到第二次躍遷結束，将近兩個月的時間。途中進行燃料補給的時候，只有阿莫斯和一些飛船操控人員會醒來。

而虞時和謝爾菲斯則是會完全陷入沉睡。

躍遷時間相對于現實時間，會有一定地縮短和跳躍，不過好在他們的躍遷并不算長，所以現實世界只是大概會多流逝那麽一兩天的時間。

即便如此，他們也需要在休眠之前，盡可能處理一些必要的事務。

……希望當他們醒來，世界不會變成另外一副模樣。

不過，虞時暗自想，他在這方面可太有經驗了。

在休眠之前的半個月，虞時忙碌于三件事情，第一是解決謝爾菲斯的精神力問題，第二是學習各種各樣的知識和技能，第三是鍛煉自己的精神力。

在登上飛船的第十天，他終于成功捕獲了一條“應該”挺關鍵的信息，盡管這條信息有點莫名其妙。

“我将想要尋找的信息，限定在‘最近一個與繁星計劃發生關聯的人類的位置’，然後就得到了這條信息。”虞時有點苦惱地跟謝爾菲斯說，“……一串編碼。”

“編碼？”謝爾菲斯也有點意外了。

“是的，就是仿生人脖子上的那種數字編碼。”虞時說，“但是……有點奇怪啊。我明明是想要‘人類’相關的信息，為什麽反而給了我一串仿生人編碼？

“難道在精神維度的定義中，人類和仿生人是一樣的嗎？”

他一邊說着，一邊在星際網上查找了這串編碼。

很快，星際網給出了搜索結果。這是最近一批生産的仿生軀體，下方顯示的情況是“缺貨”，顯然是已經被購買了。

“難道就是這個人買了這批仿生軀體？”虞時猜測着，他又看了看仿生軀體的制造商，“……巧了，這居然是寧家生産的。”

既然是寧家，那虞時就幹脆把這串編碼發給了寧悉。

過了一會兒，寧悉回消息：“這啥玩意兒？”

“仿生軀體的編碼，你家生産的。你知道是誰買的嗎？”

寧悉覺得有點莫名其妙：“你想知道這個幹什麽？這可是客戶隐私。”

“和我們在雅克星受到的襲擊有關。”

“這就查。等我兩分鐘。”

虞時忍俊不禁，笑了起來。謝爾菲斯旁觀着，同樣也笑了起來，不過他是望着虞時笑的。

過了一會兒，寧悉發來了消息：“呃……這聽起來可能有點吓人，但是……”

“但是？”

“但是這是芬恩家族在出事之前訂購的。”

虞時驚訝地瞪大了眼睛。

“準确一點說，款項是通過芬恩家族的賬戶彙來的，而且我家也已經發貨了，是在他們出事之前。收貨地點不是查普林星球，而是另外一個行星，但芬恩家族在那兒也有生意。

“我們按照正常流程送貨，也有人簽收了，這樁生意已經完成了。如果不是你來問，那這也沒什麽奇怪的，因為芬恩家族就是一天到晚跟我們訂購仿生軀體的。

“……但是現在想起來就有點怪怪的了。”

所有的疑惑彙成了同一個問題，虞時問：“芬恩家族要這麽多仿生軀體幹什麽？他們不是專攻虛拟現實和人工智能嗎？”

寧悉回答：“他們确實是以智能程序出名的，但這種程序的調試也需要很多仿生軀體作為實驗品吧？我是這麽覺得的。”

聽起來是很正當的理由。但是，虞時是通過精神維度，通過時間維度，獲取到的這份編碼。他認為這個編碼，或者說，這批仿生軀體，恐怕沒有這麽簡單。

至少這不僅僅與芬恩家族有關，而是與繁星計劃有關。

……等等。

虞時突然怔了一下，然後意識到，這不就是一條證據，證明繁星計劃的确就是芬恩家族參與的那個計劃嗎？

不過，他們沒法将這個證據公之于衆。

這個時候，謝爾菲斯提及了一個細節：“小魚，你剛剛說，你想要尋找的信息，是一個人的位置？”

虞時一怔，然後遲疑地說：“是的……然後我得到了一串數字編碼……”

說着，他沉默了。

一個人的位置，是一具仿生軀體？

這可是稍微一想，就讓人背脊生寒的事情。

芬恩家族究竟在做什麽？

虞時稍微屏息片刻，然後低聲說：“可惜的是，不知道這個人的真實身份。”

如果……

虞時想到了很多事情，他想到了人造人、仿生人、罐頭人……以及與之相關的一些猜想。

那個念頭已經呼之欲出了，但是他卻不敢置信。

此時，謝爾菲斯輕輕蓋住了他的手。他的掌心覆蓋在虞時的手背，帶了一陣幹燥的、柔軟的溫暖。虞時将注意力轉移到了謝爾菲斯的身上。

“……真是一個邪惡的計劃，是不是？”

“是的。”謝爾菲斯沉穩地說，“但我們能解決的。”

虞時笑了起來，然後說：“謝爾你真好。”他停頓了一下，又說，“我有一種奇怪的感覺，我就像是成為了小說裏的主角……居然在這麽遙遠的時代醒來，居然醒來之後還要參與這種大事。”

“這會讓你不開心嗎？”

“有點……苦惱。但人類總會遇到各種各樣的問題。”虞時說，“而且……有你在啊，謝爾。”

謝爾菲斯輕柔地笑了一下，然後說：“是的，有我在。”

這串數據編碼的問題，被他們暫時擱置。喬舒亞依舊平平靜靜地繼續行駛，駛向他們終将抵達的遠方。

在這個時候，虞時差不多也要準備休眠了。

他産生了一種特殊的感覺，仿佛自己又回到了地球，回到充滿了藥水味道的醫院，心中充滿着輕微的焦慮，不确定自己醒來之後能夠望見什麽樣的場景。

不過，這一次至少他能确定，他能夠醒來。

休眠倉位于專門的地點，不過偌大的飛船上，有好幾個休眠艙室，他們也沒必要全都擠在一塊。

雖然也沒人提及分配的問題，但反正最後虞時和謝爾菲斯走進了同一個休眠艙室。

虞時是第一次使用飛船上的休眠倉，因此謝爾菲斯十分耐心地跟他講解着很多注意事項，以及休眠倉的功能，包括緊急喚醒的情況。

好在虞時并不打算使用睡時網絡功能，因此情況就簡單很多。

或多或少地，虞時有點在意謝爾菲斯的休眠倉的位置。

“……我就在你旁邊。”

或許是注意到了虞時的眼神，謝爾菲斯幹脆給虞時指出了自己的休眠倉位置。在這個休眠艙室，一共有二十個休眠倉，而他們兩個選擇了靠近門口的兩個。

實際上，選擇任何一個都沒問題，反正也沒人來打擾他們。

虞時莫名有種臉上發燙的感覺，但是他現在已經成長了、已經有進步了，已經可以面不改色地、鎮定地說：“那很好啊，就像是你睡在我邊上一樣。”

謝爾菲斯稍微停頓了一下，然後輕柔地說：“是的，我一直都在你的身旁。”

虞時望向了謝爾菲斯的那雙眼睛。

休眠艙室燈光昏暗，就像是提醒人們将要入睡。在這樣的光線下，謝爾菲斯那雙棕色的眼睛裏的溫柔暖意，反而更加明顯、更加引人矚目。

虞時突然說：“我有沒有跟你說過？”

“什麽？”

“我一直都很喜歡你的眼睛。”

謝爾菲斯微怔。

“像太妃糖一樣的顏色。”虞時笑着比了比眼睛的位置，“你知道太妃糖嗎？是一種非常非常甜的糖果，很多人都會覺得太甜了，所以吃不下去。

“但是我生病的時候，有時候就會吃一兩顆，用來抵消頭痛。我當時還很認真地規劃，每天能吃幾顆，不然容易蛀牙……雖然那個時候也不用考慮牙齒的事情。”

謝爾菲斯有些微的訝異，最後，這種動容化為了輕柔而深刻的笑意，他說：“我的榮幸。但是，小魚，你已經不再需要糖果來麻痹痛苦了。”

“是的，但或許我需要別的什麽……甜的東西。”虞時笑眯眯地說。

謝爾菲斯控制不住地動了一下喉結，他總是在虞時面前丢盔棄甲。他低聲說：“你會得到的。”

“我很期待。”虞時回應。

時間差不多了，他們躺進了自己的休眠倉。燈光緩緩變暗，周圍只剩下宇宙閃爍的星辰。

謝爾菲斯輕柔地說：“晚安，小魚。”

“晚安，謝爾。”虞時喃喃說。