第3章 ☆、十一歲
“勝者，宇智波拓人。”
比賽場地中的裁判上忍剛剛揚起了拓人的右手。
拓人側過頭，半腫的嘴角略略帶着一點滑稽。他眼簾一擡，黑色的眼睛朝上望去，視線逡巡于觀衆席上，帶着就連自己都未發現的期許，搜尋着某個人的身影。
圍觀者因為他的精彩表現而大聲喝彩，拓人的目光掠過自己面露滿意之色的父親與族長，最後落到了隊友的身上——深藍色短發的少女，将手肘搭在欄杆上，張着五指微笑着朝他打招呼。
隐隐約約，似乎可以看見她的口型——“太好了，拓人君”。
拓人一直緊抿的唇角也微微揚起。就在這時，興奮介紹着的裁判不小心捏到了他手腕上的傷口，登時讓拓人疼的龇牙咧嘴。
“啊，疼……”他忍不住擠起了眉頭。
“下一場，宇智波帶土與邁特凱——”
宇智波拓人的表現太過優秀，以至于讓觀衆對下一個參賽的宇智波也充滿了期待。當那個看起來就冒冒失失的黑發刺頭男孩兒蹦到比賽場地上時，一瞬間，無數目光齊刷刷地投到了他的身上。
帶土有些緊張——琳還在看臺上看着他呢。而且，拓人又表現得那麽好……如果贏了的話，在之後的比賽中會對上拓人吧？
只可惜，帶土想多了。
因為一顆糖果卡在喉嚨口，帶土使用火遁失敗，反被對手邁特凱一腿踢中面頰，以一個不甚美觀的姿勢落地，并且倒黴地失格。
帶土摸着高高腫起的臉頰，愁眉苦臉地走回了觀衆席。他無暇思考“丢臉”、“倒黴”這樣的事情，因為下一場就是琳的比賽。而且，很不巧地，她的對手是悠一班的水戶門琴乃。
——讓兩個女孩子真人PK互扇大嘴巴子嗎！真是太過分了！這個随機排名系統！
（當然，這個中忍考試随機系統一直那麽坑爹。N年之後的木葉60年中忍考試，依舊遵循着女孩子VS女孩子的原則，讓春野櫻和山中井野對陣。）
野原琳走到了比賽場地上，目光專注又認真地打量着自己的對手兼好友。她不是喜歡在比賽前說狠話的選手，只是幹脆地從忍具包中取出了手裏劍，緊緊握在手心裏。
“抱歉了，琳。”
反倒是琴乃，還有幾分不好意思。她半垂下頭，笑容有幾分腼腆：“雖然是好朋友，不過我也不會讓步的。”
琴乃束起了自己松散的頭發，在腦後捆成一個可愛的小啾啾。緊接着，她就拔出了自己的苦無，朝前發動了襲擊。
野原琳是醫療忍者，相比起戰鬥，她更适合救人。在水門班中也一直不自覺地處于“被保護”的地位。所以，面對琳，琴乃相當有信心。
在琴乃起跳的一瞬間，琳的眼中便只能捕捉到一道深藍色的殘影——琴乃的身軀已經翻躍至了半空中，纖瘦嬌小的身體逆着陽光，刺目的光線讓琳不得不用手背遮住眼睛。
“好快——”
觀衆席上發出了低低的唏噓聲。
前來觀戰的猿飛日斬扶着煙鬥，微微地點了兩下頭，站在他身旁的日向一族成員也略略吃驚地用白眼去觀察那個女孩。
“将查克拉聚集在腳步和小腿上，以達到驚人的爆發力嗎？這樣做确實可以提高速度和彈跳力，不過如果僅僅只是體術的話，可能有些得不償失。”
風聲自琳的耳邊擦過，琳用左手拔出苦無橫在自己的左耳邊。
“铿”的一聲響，她勉強抵擋住那從天而降刺下的攻擊，腳步卻不由向後勉強地一滑。
琴乃依靠着一個小小的支點，輕松地倒懸在空中。沒有紮緊的藍色碎發從她的耳邊漏下來，擦着她的面孔。她盯着野原琳有些顫抖的手臂，随即翻身躍起，在極近的距離下，雙手快速變幻印姿。
看臺上的宇智波帶土忍不住大喊一聲：“琳——小心點！”
他恨不得立刻沖下去幫琳擋下這一擊。
“風遁·散舞！”
一股白色的風卷自琴乃的口中探出，直直地朝前撲去。琳閃避不及，一瞬便被擊中，有些狼狽地被掀坐在地。
她低呼了一聲，右手燃起綠色的查克拉，開始治療自己腹部的傷口。
“她是醫療忍者？”看臺上的人不由開始竊竊私語：“讓醫療型忍者和擅長戰鬥的忍者對戰，未免有失公允？”
“即使是醫療忍者，也應該有戰鬥能力才對……”
比賽的結果毫無懸念，裁判上忍舉起了琴乃的右手，宣布了她的勝利。而琴乃卻松開了裁判，走到了琳面前，半蹲下身體，朝着琳伸出了自己的右手。
“抱歉啊……傷到你了。”琴乃微微一笑，唇角翹起，碧綠色的眼裏滿是歉意：“我背你上去吧。”
琳搭着琴乃的手站了起來，她拍了拍自己的裙角，搖頭說：“沒事的。”
她指了指自己的腹部——雖然衣服上還有着裂口，腹部的傷口卻愈合地差不多了。
“稍微有一些不公平。”琴乃牽着琳的手，朝觀衆席上走去，口中念念有詞：“其實，如果你一直可以修複自己的身體的話，那就不能判我贏。”
琳愣住，随即笑彎了眼睛：“琴乃比我厲害多了。我只是一個……醫療忍者而已。我不太擅長和敵人戰鬥……我喜歡，在背後守護着大家。”
琳擡起頭，一雙眼閃着些微的光彩。
“……即使不能成為中忍，我還是可以幫助大家的。老師……帶土，卡卡西。”
如此說着，琳的笑容愈深了。
“又說了‘卡卡西’。”琴乃故作生氣地将頭探到了琳的耳邊：“整天‘卡卡西’長‘卡卡西’短的，這是今天第七次提起卡卡西了喲。你看那邊——”琴乃用食指指了指觀衆席上萬分緊張的帶土：“那家夥都急的要冒煙了。”
琳向後一縮，面孔幾不可見的一紅。随即，她看見了帶土誇張又傻瓜的模樣，不由地恢複了笑容。
“帶土他啊……”琳說：“也很努力的。”
“好啦，走吧。”琴乃說：“醫療忍者也很了不起的。我小的時候，也學過一段時間的醫療忍術。爺爺把我送到了小春老師那裏——但是，小春老師實在是太嚴格了，所以我又沒有骨氣地逃回來了。拜小春老師所賜，我到現在都覺得醫療忍術是世界上最困難的東西呢。”
帶土看着琳失格，竟然比自己失格還要難過。
為了安慰這個沮喪的男孩，琳親自幫帶土包紮了傷口。
被“女神親手照顧”的幸福所環繞，帶土頭頂的烏雲也漸漸消散開來。
只可惜，好景不長。琳一直在為卡卡西加油，這讓帶土的眉頭垂成了愈發沮喪的八字眉。他一會兒盯着在比賽場地中戰無不勝贏得一片贊許的卡卡西，一會兒盯着自己身旁紅着面頰喊加油的琳，表情十分頹喪。
比賽結束後，琴乃在琳的催促聲中，如約走到了西邊的第二個出口處。
散場時的人流很擁擠，高高矮矮的人們從出口處向外湧去。琴乃靠着轉角的牆壁站着，不時踮起腳尖去望着人群。
許久之後，她才看見一個黑發的少年勉力穿過人群，朝她擠來。
拓人已經包紮好了身上的傷口，脖子和手腕上都纏繞着一圈繃帶，嘴角邊也敷上了藥物。顯然，他重新整理過自己的儀容——原本因為戰鬥有些散亂的黑色長發齊齊整整地被束好，幾縷劉海兒折着走廊裏的光。
琴乃想到拓人偷偷摸摸躲在廁所裏，一面提防着被人發現一面對着鏡子梳頭發的模樣，便暗暗地笑了起來。
“拓人君。”琴乃朝他揮了揮手。
拓人在琴乃的面前站定，扭開了頭。
國際慣例，先說一些無關緊要的話題。
“恭喜你，應該也晉級了。表現很不錯，就連我身邊的族長都覺得你很優秀。”
“是嗎？拓人君也很棒。”
眼前的女孩帶着熟悉的笑容，眼裏稍稍有幾分期待。她脖頸上的肌膚似透着光，光潔白皙得不可思議，在拓人的世界裏閃閃發亮着。
“那個……”拓人咬了咬牙，聲音低了下去。他側過頭，緊緊盯着自己的忍鞋，黑色的長發遮去了他小半的面頰。
“嗯？”琴乃睜大了眼睛。
“那個……琴乃……”拓人努力從牙縫裏擠出自己的聲音：“我……”
散場的人群漸漸離開，走廊之中空蕩了下來，只留下偶爾的幾個腳步聲，不遠不近地回響着。
“嗯。”琴乃雙手的食指緊張地絞在了一起。
“琴乃……”拓人吞吞吐吐地，卻一直說不出話來。
琴乃的心悄悄地跳了起來，晦暗的走廊裏似乎傳來了她心跳的聲音。哪怕光線昏暗，她也覺得眼前一片閃亮。
就在這時，一個威嚴的男聲插了進來。
“拓人，你過來一下。”
顫抖的心跳聲瞬間遠去。
拓人和琴乃同時一愣，齊齊扭過頭去——走廊的一角，正站着一個黑發的高個男人。他穿着綠色的馬甲，袖口上屬于木葉警衛部對的團扇星标赫然在目。
“父親……”拓人低低地呼了一聲。
“過來！”宇智波秀幸皺起了眉，一張面孔陰沉沉的。
拓人不敢違背自己的父親，即刻扭過了腳步，朝着父親奔去。
“……拓人君！”琴乃朝前踏了一步，卻沒有伸手抓住拓人。她只能看着拓人朝着父親跑去，飄動的黑發不時遮住他背後的團扇族紋。
琴乃在原地站了許久。
她在心底暗自猜測着拓人本來想說的話，帶着幾分雀躍與掃興。最終，一切複雜的情緒都在她年少的心裏歸為一片沉寂。
觀看比賽的人都已經離開，比賽場地陷入了一片安靜，只剩下清掃人員在坐席間灑掃着。走廊裏的燈年代久遠，不時輕輕一跳。
琴乃靠着牆壁，淺淺地呼了一口氣。
不知站了多久，一個屬于少年人的冷淡嗓音悄然在她耳畔響起。
“很難過？”
琴乃一愣，側過頭去，卻看見旗木卡卡西站在走廊臺階上的入口處。他毫發無損地獲得了對戰的勝利，身上沒有一絲傷口。光從他的身旁穿過，給他年少的身軀鍍上一圈融融的光影，他銀色的短發好似在暗暗地流着光。
“嗯……沒有。”琴乃直起身來，習慣性地露出了溫和的笑意：“沒有難過。”
卡卡西将雙手插在褲袋裏，朝下走了幾步。他以一副少年老成的神貌打量着琴乃，漫不經心地說道：“很奇怪啊，你。”
“恩？”琴乃的笑容一滞。
“總是在笑。”
“那有什麽奇怪的嗎？”琴乃說：“微笑是很正常的行為。——一直在笑，就可以将愉快的心情傳遞給夥伴，這樣大家都會很開心的。”
“那你沒有‘根本不想笑’的時候嗎？”卡卡西黑色的眼睛頗為冷淡地看着她。
琴乃很少聽見卡卡西說這麽多的話，此刻不由認真地思索了起來。許久後，她回答道：“有啊……反正，不是現在這個時候。”
卡卡西顯然只是路過，他随口問了兩句便管自己慢悠悠地離開了，甚至都沒有客套性地告辭。
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那一天，拓人想說的話，琴乃無從知道。
因為在那以後，拓人就忽然變得沉默了起來。對琴乃的親近，也變得有些疏遠抗拒。他比以前還要成熟了一些，就連帶土的挑釁都不太看在眼裏。不過，這樣的行為反而讓帶土更加恨得牙癢癢。
“喂，拓人！不就是晉級成為了中忍——”
“喂，拓人！不就是仗着琴乃喜歡你——”
“……不要直呼我的名字，你這笨蛋吊車尾宇智波。”拓人回複說。
拓人和琴乃成為了中忍，悠一請隊員一齊去烤肉店慶賀了一番。對琴乃和拓人之間的不對勁，他強行假裝自己沒發現。
反而是琳，對好友琴乃的感情狀況十分擔心。
“琴乃，和拓人君鬧矛盾了嗎？”
“琴乃……沒事的，一定很快就會變回原來的樣子的。”
在這群半大孩子的認知中，從小一起長大的青梅竹馬是絕對不可能分散的。大家會一直在一起——每一個人都懷揣着這樣的想法。
無憂無慮的時光過的飛快。
琴乃年滿十一歲的時候，正如悠一預料的那樣，土之國與火之國開戰了，忍界大戰就此爆發。前線的忍者不停陣亡，木葉忍村不得不将村內的忍者一波波向外派遣。填補空缺的忍者越來越年輕，從中年人，到風頭正茂的年輕人，到十五六歲的少年忍者，到……
剛成為中忍不久的、十二歲的孩子們。
也許，從戰争開始的時候，他們就不能被稱之為“孩子”了，他們和所有的人一樣，有一個共同的名號，那就是“忍者”。
無論多麽的幼稚，多麽的害怕，為了村子與勝利，都不得不前往前線參與戰鬥。
水戶門琴乃少年時代第二害怕的一件事，就發生在這場戰争中。
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炎常常教導琴乃，“死亡”之于忍者是極其正常的一件事。
在“死亡”來臨的前一瞬，人類才能清楚地意識到自己想要的東西。
而琴乃在那個時候想到的，則是“拓人君，請一定要平安回來”。
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那大概是佐藤悠一帶領第四班以來，損傷最慘重的一次了。
在草之國邊境處渺無人煙的森林裏，前有不知道多少由起爆符構成的陷阱，後有岩隐村窮追不舍的精英忍者。佐藤悠一左臂負傷，卻還是要背着傷重昏迷的青木輝。被寄予厚望的宇智波拓人不知所蹤——他已經在戰鬥中失去下落整整三日。
雖然不能說，但是悠一也知道——兇多吉少吧。
唯一可以自由戰鬥的，便是強壓不安心态的水戶門琴乃。
悠一想到三代目囑托過要照顧好這位顧問的孫女，內心不由自嘲一笑——誰都不會知道，最後竟然會落到這樣一個境地。
青木輝從昏迷中堪堪蘇醒，張開幹裂的嘴，從喉嚨裏擠出了嘶啞的嗓音：“老師……請把我留在這裏吧。”
因為重傷，他每說一句話胸口便是一陣抽痛。
“請把我留在這裏”，意思就是讓悠一和琴乃放棄他自己離開。
這樣的事情，悠一是絕對無法辦到的。
“琴乃，你休息一下。”悠一叫住正在執崗的少女，捂着自己的左手搖晃着站了起來：“你先照顧一下阿輝，我負責保護你們。”
琴乃摸一把臉上的傷口，龇着嘴角朝輝走了過去。一面走，她一面擔憂地蹙起了眉：“老師，你手上的傷……”
“沒事的。”悠一張了張自己的右手掌：“我可是會單手結印的天才忍者。連水門都相當羨慕我。”
不合時宜的幽默，完全無法緩解低沉的氣氛。
琴乃在冰冷的石塊上坐下，讓輝枕靠在自己的腿上。她的衣衫破爛不堪，手臂上全是各色傷口。而青木輝則又陷入了昏迷，額頭熱的滾燙。
琴乃握緊了自己的手心，低低地說：“要是我……也是醫療忍者就好了。”
也不至于在這種時候，束手無策只能等待救援。
悠一眉頭一松，口中寬慰道：“我們要相信……”
後半句話還未說出，悠一的瞳孔便猛然一縮。他身邊驟然響起一陣風聲，随即便是武器出鞘的尖銳擦響。
“相信什麽？”岩隐村忍者緩緩從藏匿的石塊中現出了自己的身形。密密匝匝一整圈人，将他們三人包圍地滴水不漏。
“好了，這位盡職盡責的老師。”對方說道：“你很疼愛你的學生吧？現在該輪到你做選擇了，到底是更喜歡這個女孩兒一些，還是這個男孩兒一些呢？”
悠一的眼中，映出令他無比矛盾恐懼的一幕。
青木輝與水戶門琴乃被一左一右分開，分架在兩側。一名忍者掐着青木輝的脖頸，将他微微提離地面。而琴乃的後背處，則頂着一把尚沾着血跡的刀。
“老師……”琴乃的呼吸一滞，嗫嚅聲如蚊吶。
“只能救一個哦。”敵方的首領露出一個不懷好意的笑：“會同時動手的。”
對方的動作太快，遠不是十二歲的她可以抵抗的對手。
冰冷的刀鋒抵着她的脊背，這一刻，關于戰争和死亡的恐懼盡數爬上她的心口。
本就是在族中被寄托希望、受着各方寵愛的女孩兒，未經多少風雨，又過着天真無慮的生活。當死亡的刀口終于抵到了她的面前，她卻只剩下悄悄顫抖的份。
到最後，她竟然勉強展開了慣常的、露着梨渦的笑容，口中說：“沒事的，老師……請救輝吧。”
青木輝喉口的大手在瞬間收緊。
琴乃身後的刀猛然向前一刺。
悠一的眼中滿是愧疚，他卻毫不猶豫地朝琴乃的方向一撲，一只手已經準備結印。然而，敵方卻沒有讓他順利救人的打算。轉瞬間，數把苦無和長刀就迎上了悠一的面前。
“琴乃——”
“輝——”
悠一的喊聲回蕩在林間。
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水戶門琴乃跌墜在地。
被黑暗裹挾着的腦海，像是回到了最初的、安靜的子宮。
視線渙散，溫暖的黑暗從周圍向中間擴散。
琴乃掙紮着将右手伸到了面孔前，在閉上眼的前一瞬，得以借着最後的堅強，窺見手腕上所殘存的那一道光。
Mitokado Kotono
Uchiha Takuto
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拓人猜，那些自稱白絕的東西所說的“不會有比這個世界更糟糕的存在了”，指的就是眼前的、他所目睹的狀況。
——明明在一番努力後，終于找到了回家的路。只是近在眼前的太陽，卻忽然變得遙遠了起來。
更讓他難受的，則是雙眼中難以抑制的變化。像是一道能夠開出“惡之花”的植物，悄悄攀附在他的心髒中，吸取着悲傷與憤怒的養料，促使他的雙眼驟然綻開了全新的世界。
“如何？”帶着迷路的他終于找到了隊友的白絕慢吞吞地說：“你還要回去嗎？拓人。”
“閉嘴。”拓人的回答一如他的作風。
只不過，此刻的他更狠絕一點，他一拳把白絕錘進了樹幹裏。
“喂，拓人，兩個都已經死透了喲……”白絕還不放棄，想要煽動這個難得一見的宇智波家的孩子。
“我叫你閉嘴。”拓人筆直地穿過了灌木叢，朝前走去。
