第17章 ☆、歷經三朝而不倒
“盡管知道會和所愛的一切訣別，他還是選擇了以死亡為代價來守護村子。”
事情的真相，早已掩埋在經年的瓦礫陳墟中。
留待他人提起時，說出一段空挂于舌尖的唏噓。
琴乃決定和自家的頑固老頭子和好。
她說出這個提議時，老頭子好像不太高興，一張滿是皺紋的臉板得死死的。
但是他的內心是如何考量的，也只有他自己知道，誰讓炎總是板着一張臉不愛說笑。
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“琴乃，你要是想繼續過你自由的生活，老夫也不會阻止。”
“您像是那麽溫柔的人嗎？”
“水戶門一族确實要守護這個村子，但這個村子也不缺少你一個。”
“那您的意思是，反倒不同意我回到家族中去嗎？”
“你也已近而立之年，做出的決定會帶來何樣的後果，自己應該思慮妥當。”
“是，是，好的。”
“老夫也上了年紀了……算了。”
“我還有最後一個問題。”
“……嗯。”
“拓人君他……真的已經死去了嗎？”
琴乃的最後一個問題，讓炎沉默了許久。
最後他點點頭，說：“是的。”
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在年少輕狂的時候，憑着一時沖動，琴乃與家族決裂。
而在歷經近十年的時光後，她又重新回到了家族中。
支撐她做出如此決定的，是她內心對拓人無法泯滅的愛意。
即使以籍籍之身消匿于那個夜晚，拓人在她的心中始終是一個英雄。
雖然，無人知道拓人本當有着英雄的身份。
那麽，拓人付出生命也想要守護的東西……
她也應該去守護才對。
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雖然嘴上說着不要，炎的身體卻很誠實。
琴乃和他溝通過的第二天，他立刻分派了新的任務給琴乃。
于是，這一天，琴乃站到了綱手的面前。
她露出了标準的溫柔微笑，用已經說過無數次的話開場：“綱手大人，我是水戶門琴乃，将在您未來的火影工作中協助您……”
綱手坐在辦公桌後，額頭上的十字架突突直跳。
她捏緊手裏筆杆，眼神裏殺氣直放。
最後，她憋不住了，轉身對身旁的弟子靜音輕聲說道：“煩人又固執的老頭子派她的孫女來監察我的工作？！到底是怎麽想的……！”
“不是監察，”琴乃微笑着糾正：“是協助。我曾為三位火影工作過……”
“有什麽區別嗎！”綱手哼了一聲，撇過頭去：“老頭子們果然沒打算輕易地把事情都交給我。”
琴乃面不改色，權當自己什麽都沒聽見。
這位綱手大人雖然資歷深厚，又是三代目的學生，卻不太得木葉顧問團的信任。尤其是在與之争奪火影交椅時落敗的志村團藏，對綱手尤為不爽，恨不得随時劈個腿現場表演劈叉來給綱手使絆子。
聽聞綱手從前沉迷賭博享樂，常年游走村外，沒少讓猿飛日斬操心。顧問團原本更屬意日斬的另一位學生，自來也，只可惜自來也無意于束縛自身的火影一職，将綱手從自由自在的潇灑生活中強行拖回了木葉村，二話不說就把火影的鬥笠扣在了她的頭頂。
——聽聞鳴人在其中還出了不少力，使得綱手将極為心愛的一件首飾都贈給了他。
綱手和琴乃，第一眼就兩看生厭。
不……是綱手單方面對琴乃生厭。
她的碎碎念幾乎可以捅出屋頂，內容無外乎是顧問團又怎麽怎麽不配合她的工作竟然還找人來監督她老頭子們真是不省心雲雲。
琴乃對火影們應當處理的事物再熟稔不過，幾下就進入了工作狀态。
當綱手發現琴乃确實很得力之後，又有點慶幸老頭子将琴乃分配來自己的身邊。
因為她可以将工作轉給琴乃，自己去做嘿嘿嘿的事情。
“琴乃，這個文書你就處理一下吧，我去補一下指甲油。”
“琴乃，波之國的來使到了，你去和人家談談，我睡會兒。”
“琴乃，昨天的通關文書收了嗎，你去查看一下，我一會兒和靜音去喝酒。”
“琴乃，你會不會打小鋼珠？不會啊，那算了，我自己去了。”
琴乃确實擅長工作，可也耐不住這位五代目火影心思格外跳脫。
想她也是慣經風雨，歷經三朝（三任火影）而未倒（還沒死），可她就愣是沒見過綱手這樣活潑的影。
“我說，五代目閣下……”琴乃從堆疊如山的文書堆裏擡起頭：“您才是火影啊……”
“你不是老頭子派給我的助手嗎？！”綱手理直氣壯：“幫我幹點活怎麽了！”
“好吧。”琴乃收聲。
綱手打量着琴乃的臉，靠在椅背上琢磨着什麽。
一會兒，她說：“嗳，不會喝酒哪行啊，人生少了多少樂趣。你什麽時候跟我去喝一杯？”
琴乃一邊奮筆疾書一邊回答：“我會喝酒的，不過酒量不好。”
綱手有些掃興：“唉，你們這些人的生活可真是無趣啊。”
琴乃進入新工作後不久，村中就傳來消息，說自來也要帶着新收的學生鳴人一同外出修行。這樣的決定出于兩個考量，一來自來也身為三忍之一，可以将自身忍術傳授給鳴人；二來自來也實力強悍，就算“曉”在打九尾的主意，也要考慮一下自來也的威脅。
綱手頗為感慨，村中又少了能和她對飲的人。
于是，當天黃昏，整個火影樓都聽見綱手醉醺醺的喊麥（删去）呼喊聲。
“一人~我飲酒醉~醉把佳人成雙對~~”
“相思~我愁斷腸~眼中~我淚兩行~~”
綱手捧着自己豢養的寵物小豬，淚眼朦胧，深情呼喚。
一夜宿醉，隔日綱手差點錯過送別鳴人的時刻。
琴乃和靜音陪着綱手一齊到了村口，卡卡西也慢悠悠地趕到。除了他們以外，鳴人的隊友春野櫻也來送別。
矮叽叽的金頭發小男孩頭上還包着繃帶——咳，琴乃頗有幾分尴尬，因為那是佐助的傑作——他笑得很燦爛，稚氣未脫的臉上有着堅毅的神情。
自來也拍拍鳴人的肩，說：“說些什麽吧，也許要很久之後才會回來了。”
鳴人雙手拽着背包帶，目光轉向了面前的一排人。
“竟然不知道該先和誰說……”鳴人有些不知所措，最後幹脆按照從左至右的順序來：“綱手婆婆，要好好工作啊，不要動不動就把別人打飛。櫻醬放心吧，等我變成很厲害的忍者了，我一定會把佐助帶回來的。卡卡西老師也是，要等我回來！別看那天你找到我的時候我那麽遜，其實我差點贏了佐助……啊，還有。”
鳴人看着琴乃，說：“琴乃大姐也要等着我啊。我會把佐助帶回到你面前的。”
琴乃微微睜大了眼睛，有些愕然。
——就連她自己都已經放棄了的事情……
鳴人還記得啊。
她笑了起來，彎腰摟住了這個十二歲的孩子，在他耳邊合眸說道：“謝謝。”
鳴人的一張臉瞬間紅成西紅柿。
他手足無措，兩只手臂在空中亂滑着，口中也開始亂說起話來：“那個，那個，琴乃大姐啊，你要等我長，長大啊……”
說完這些，他下意識一縮頭，生怕佐助會從哪裏沖出來揪着他暴打。
從前……都是這樣子的。
只可惜，這一次沒有人對他的行為置以不屑的冷哼與憤怒的拳頭。
“好了好了，他又不是不會回來了。”綱手悶聲催促道：“琴乃，活幹完了嗎？”
琴乃：……
琴乃覺得自己仿佛是被地主壓榨的佃農。
鳴人離去後，大家各自散開，獨獨那個叫做春野櫻的短發姑娘一路尾随綱手直到火影樓，遲遲沒有離開。她的面上滿是猶豫之色，腳步欲進未進。
綱手起初還花精力觀察她，後來見她沒有勇氣上前，便很是不耐煩：“琴乃，你去把那個小家夥打發了。下午還有好多事情呢，我可沒精力陪小女孩過家家。”
琴乃溫柔一笑應聲說好，轉頭走到春野櫻面前說：“五代目大人找你哦，你要是有什麽想說的話，可要抓緊時間了。”
不遠處的綱手聽見琴乃陽奉陰違的說辭，腦門上登時蹦起一串十字架。
——這家夥和她家的那個老頭子一樣惹人讨厭！
只可惜話已說出，覆水難收。
綱手頂着一臉陰沉之色，開門将春野櫻領進了辦公室。
約莫二十分鐘後，粉頭發的小姑娘出來了，難掩滿臉雀躍之色。
琴乃這才敲門而入，對忙碌的綱手說道：“五代目大人，事情解決了嗎？”
“啊？嗯。”綱手一瞬自己金色的頭發，無奈地說：“也不是什麽麻煩事，多收了一個學生罷了。……原本就有在村中開設醫療特訓的想法，就當是提前開始施行自己的設想了吧。”
“那很好啊。”琴乃說：“我都沒有和學生的緣分呢。”
綱手若有所思。
火影辦公室中的人來了又去，幾經改換，面孔已經換了幾轉。獨獨窗外的一梢青枝，依舊守着每年春日的風，按時綠，按時黃，按時飄零，按時抽芽。
琴乃恢複了一人的生活。
與同僚談笑時偶爾提及，她也好似毫不介意佐助的離去，只說這樣的生活倒也自由輕松，就權當孩子已經長大，羽翼豐滿自行離去成家立業。她始終沒有結婚的打算，一直保持單身。路遇紅與阿斯瑪，也能笑着打趣催起婚期。
“阿斯瑪，你的大哥可是從你剛過二十就開始期盼你将紅領回家了啊，怎麽現在還沒有消息？”她時常這麽對阿斯瑪說，又換來紅的一陣揶揄。
夕日紅倒是有心讓琴乃重新戀愛，只可惜放眼木葉忍村，沒有任何合适的人選。邁特凱就不提了，旗木卡卡西又和衆人的關系太過疏遠，一看就不像是會體貼女人的類型；而剩下的犬冢啊、神月啊、奈良啊，又能挑出一大串不合适來。
總之，一不小心，就真成了琴乃口中的“整個火之國都沒有我看得上的男人”這一情況。
紅扶額，說：“要不你就等鳴人長大吧。”
琴乃微笑，毫不客氣地反攻：“既然鳴人都等得，那你的兒子我也等得。”
紅：……
紅趕緊光速将話題轉移至新一季的口紅和指甲油上，以免琴乃真的開始考慮和她構建和諧婆媳關系。
雖然口中說不在意，但是琴乃在私底下，竟然還是可恥地感到了一絲孤獨。
她左看右看，發現犬冢養狗，油女養蟲，綱手還養着一只穿衣服的小花豬，凱養着西瓜（誤），于是她茅塞頓悟，立刻去領了一只毛發軟軟的小白貓養在家裏。
小白貓是一只公貓，被她取名為陽向。
養了幾日，她又深感憂慮，怕自己照顧不好陽向，于是就打包将陽向送去了祖父家。
老年人嘛，不都喜歡打打牌溜溜鳥看看新聞聯播（誤）什麽的嗎？那養只貓也沒差。
陽向被送去炎家的第一天，炎用拐杖戳着地，語氣不滿地說他厭惡動物的毛，說貓的叫聲會讓他無法思考村子的未來和火之國的外交關系。
琴乃：無妨啊！來啊，快活啊，反正有大把時光……
而到了陽向被送去炎家的第七天……
琴乃一進祖父家門，就看見毛皮水潤發亮的陽向大少爺正慵懶優雅地坐在辦公椅上，占據了曬太陽的絕佳位置，而她的祖父就蹲在辦公桌旁翻閱卷軸，就這麽将椅子讓了出來。
琴乃：……
作者有話要說： 解釋梗
一人我飲酒醉嘴把佳人成雙對：MC天佑喊麥歌詞。搜《一人飲酒醉》可Get全部，非常魔性。
來啊快活啊反正有大把時光：《癢》的歌詞。
