第26章 曾因酒醉鞭名馬
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宴會上的氣氛逐漸變得尴尬，李悅緊張得臉色發白，卻遲遲不肯去接那一杯禦酒。
蕭桐早就注意到李悅今日一反常态，滴酒不沾。他當下就伸出手，正要替李悅喝下那杯禦酒，孟清淺卻先一步按住了他。
她向明陽帝施一禮道：“回禀父皇，清淺身懷有孕，聞不得酒味，樂兒剛答應了今晚要陪兒臣守歲聊天，兒臣可不願意她一身酒味，熏着我肚子裏的孩子。”
孟清淺及時開口解圍，李悅立刻接口：“是啊陛下，樂兒雖然貪杯，但為了孟姐姐肚子裏的孩子，這都忍了一天了，您就別來誘惑我了吧。”
李悅是公主伴讀，從小在皇宮長大，明陽帝習慣了她爽朗的性子，也不多加計較，便道：“禦酒哪有收回的道理，樂兒既然不能喝，可有人願意代勞？”
坐在不遠處的蕭暮道：“難得小醉貓樂兒不能喝酒，便讓兒臣代她喝了吧，只盼望日後小醉貓能喝酒了，別來找我讨回今日這樽佳釀。”
蕭暮這一番玩笑話緩解了尴尬的氣氛，他把宮女端來的禦酒一飲而盡，這事也就揭過了。明陽帝又道：“既然大學士已經出過題了，樂兒的酒又是暮兒代喝的，再由這兩人出題都有不妥，就讓清淺撿個便宜，你出題罷。”
前面的題目都與蕭國息息相關，明陽帝怕孟清淺不懂蕭國的風土人情，別人出了題她對不上，那未免有些下南國的面子，于是索性順水推舟由她出題，讓別人對。
孟清淺想了想，轉頭看向蕭桐。他垂着眼簾，讓人看不清喜怒，面龐上棱角分明的輪廓莫名讓人安心。她忽然又想起了兩人初次見面的場景，那時他還不知她是南國公主，便與她以書法會友，暢談古今，他雖是滿腹經綸，卻虛懷若谷。
想到這，孟清淺心中已有靈感，于是道：“請問父皇可否賜筆墨一用？”
明陽帝不假思索：“可。”
宮娥送上了筆墨，孟清淺提起筆，工工整整寫下一聯，然後由兩名宮娥舉起紙向衆人展示，只見白紙上用娟秀的楷體寫着：胸藏文墨懷若谷。
“好一幅趙孟頫的楷書。”臺下立刻有人誇道。
孟清淺的字娟秀工整，四平八穩，乍一看的确像趙孟頫的楷書，但她字态清瘦，結體嚴緊，筆走龍蛇間力透紙背，卻是柳公權的柳體。
蕭桐也想起了與孟清淺行舟碧湖的情景，那時他誤以為她是兵部侍郎之女，兩人把酒言歡，暢談古今，心中一時感慨，低聲道：“你曾說過字如其人，想不到不過一年光景，你的柳體寫得越發好了。”
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孟清淺微不可察地嘆了一口氣：是啊，不到一年光景，卻遇見了多少次生死磨難，心境又怎能不發生變化呢？
這時，宮娥已經把筆墨端到了蕭桐面前，孟清淺後退兩步，向他做了個“請”的手勢記得那日流觞宴，孟清淺也是寫了一幅上聯，一句江清月留碧，就把碧湖的夜景描繪的淋漓盡致。思及此，蕭桐瞬間有了靈感，提起筆，以顏真卿的行書在另一張紙上寫道：腹有詩書氣自華。
臺下又是一片叫好聲。
他的字一如往昔般行雲流水流暢美觀，蒼勁有力間卻徒然多了一股柔情。孟清淺轉頭看了李悅一眼，喃喃自嘆：“何意百煉鋼，化為繞指柔。我的字變了，你又何嘗不是。”
蕭桐垂着眼，百煉鋼化為繞指柔，到底是為了誰，竟是連他自己也說不清楚。
若沒有生靈塗炭的幽州之戰，若他不是蕭國皇子，她也不是南國公主，那該有多好。
對聯對完了一圈，宴會上的人也有了三分醉意，歌舞表演便開始了。這些歌舞大多由番邦使者帶來，極富地方特色，文人雅士一邊欣賞歌舞，一邊高談闊論天下大勢，你敬酒來他罰酒，一時間觥籌交錯，座位也亂了。男子大致坐在一邊暢談國事，女子則坐在另一邊聊家長裏短，盡情欣賞月色。一時間君臣融洽，賓主盡歡。
此時臺上正在表演柔美的江南舞蹈，領舞身着一襲白色的舞衣，裙擺處開着大片大片的紅色波紋，舞動起來仿佛水間游動的錦鯉，伴舞們也是身姿靈動，仿佛一群游魚在水中肆意嬉戲暢游。
看到精彩處，孟清淺想回頭與李悅讨論上幾句，卻發現身邊早就沒有了她的蹤影。
孟清淺召來站在一旁的宮女，問道：“可有見到李悅姑娘去哪了？”
宮女均是搖頭。
孟清淺秀眉微皺，目光在宴會上四處搜尋，不但沒找到李悅，還發現蕭桐也不見了。她等了許久也不見李悅和蕭桐歸來，便再也無暇欣賞歌舞，索性悄悄退席，出去尋人。
隆冬之際，洛陽下起了小雪，積雪雖然不深，但依稀可以分辨出人的腳印。孟清淺沿着腳印四處尋找，一陣冷風刮來，她忍不住打了個寒顫，想起李悅參加晚宴時那件薄薄的小襖子，不由地加快了腳步。
孟清淺沿着橫七豎八的腳印走進了禦花園，一路上，別說李悅了，連個人影兒都沒有。禦花園地方大，路也多，孟清淺本來就不熟悉蕭國皇宮，沒走多遠就迷了路，大部分人都在參加除夕宴，禦花園裏冷清得佷，她怕自己迷路走遠了，而李悅又已經返回宴會，便要往回走，無意間卻聽見不遠處似有人聲。
孟清淺心裏有些害怕，卻還是忍不住屏住呼吸慢慢往前探，隐約看見對面樹林裏的隐蔽角落似乎站了個人。那人身形嬌小，一身熟悉的牡丹花絨襖，可不就是李悅麽。
孟清淺又湊近了些，看到李悅好像正對着一棵樹說話，由于距離太遠，孟清淺聽不見她說了什麽，只能看見她的神情凄楚。孟清淺正要開口喊她，突然看見從樹幹側面露出一小截白色衣袖，原來樹後有人！
孟清淺立刻躲到樹後，想看清楚那是何人，可惜那人是背對着她的。孟清淺雖然看不見他的長相，卻辨認出那是個身量較高的男子，身上一件華貴的白色長裾，衣擺還繡了一枝雅致的翠竹，顯然是皇室中人。
李悅好像跟他發生了争執，只見她雙眸含淚，死死扯着那人的衣袖，那人卻無情的甩開了李悅。李悅一個趔趄，往後退了好幾步，然後直直摔進了結了一層薄冰的碧湖裏，水面被砸出一個大窟窿，不斷有水湧上來。
“樂兒！”孟清淺忍不住大喊。
藏在樹後的人本來想上前去救李悅，但一聽到孟清淺的聲音，他轉身就走。那人顯然輕功了得，一眨眼就沒了影兒。
“來人吶，有人落水了！快來人吶！”孟清淺着急的大喊。如今她身懷有孕，可不敢再跳湖救人了。
很快就有宮女很太監圍了上來，不巧的是沒有一個人熟悉水性，大家都手足無措。
畢竟皇宮也就這麽一個碧湖有水，料想也不會有人大冬天來游玩，更何況又是大過年的，水士自然全都回家團圓去了。
越來越多的人聞聲趕了過來，突然有人喊道：“參見昭王殿下。”
孟清淺回頭一看，竟然真的是蕭桐來了。
蕭桐拉着她退後了好幾步，皺眉問：“湖邊危險，你怎麽在這？”
孟清淺看到蕭桐站在她面前，惴惴不安的心突然就定了來下，她抓着蕭桐的手着急地道：“樂兒掉下去了。”
“什麽！掉下去的是樂兒？”
孟清淺點了點頭，蕭桐把她往後一扯，只聽見“噗通”一聲，蕭桐已經沒了人影，水面上頓時又多了一個大窟窿。
“蕭桐不要！”孟清淺大喊，卻根本來不及了。
周圍的人面面相觑，都被這近乎自殺式的一幕驚呆了。
“你們還看，還不快去救人！”孟清淺大喊。
水士回鄉過年了，幾個身體強壯的小太監別無他法，只好一個扯着一個的衣擺，慢慢往水中鑽，湖面上的冰裂開，又多了好幾個大窟窿。
孟清淺又喊：“快去拿長棍子來，把水面的冰都砸碎了，然後把水裏的人拖上來。”
其他人立刻照做。
幸好蕭桐跳下去不久，他又不識水性，根本游不遠，很快就被小太監發現，于是小太監立刻抓住他的衣擺，打算合力把蕭桐拽上去。
這時，蕭桐大喊：“你們都別管我，快去找樂兒！”說着，他一把扯回自己的衣擺，一頭往湖心深處紮去。
小太監們不識水性，只敢在湖岸不遠處撲騰，見他往湖心紮去，一時間也不敢跟随，這一猶豫，蕭桐已經撲騰遠了。
孟清淺着急地在岸上大喊：“蕭桐，你快回來！”可惜，冰冷的碧湖無法給她任何回應。
