第4章 葛城
第一次見到初霜的時候，她還是葛城醫館裏的一個小醫師。
那時候，魔的陰影已經籠罩了大陸，白晝的時間漸漸縮短，而黑夜越來越漫長。即便是普通百姓也看出了這種不祥的變化，大地上流傳着無數的謠言，說魔已經降臨在這個世間，召集了祂的使徒，開始收割所有活人的性命。
這個和北庭交界的小城更加是風聲鶴唳。不斷的有人被侵蝕，不斷的有人死去。那些被魔所侵蝕的人無一例外地發了瘋，先是殺了自己的親人，然後再闖出去四處屠戮。那些被附身的人不知道痛苦，無法停止，直到被殺死才能停手。
他從北庭負劍而來，一路追逐着魔的蹤跡，跋涉了千山萬水，已經筋疲力盡。然而，剛抵達這個小城，卻親眼目睹了一場殘酷的殺戮：小巷深處，幾個孩子驚呼着狂奔出來，身後追趕着一個雙眼流血的女人。
“娘！”那些孩子不明白發生了什麽，當屠刀落下的時候還在哭泣求饒，“娘！你怎麽啦？……不要殺我啊！”
然而，早已瘋狂的女人毫無理智，一把按住了自己的孩子，一刀便剁了下去！
他飛快地沖過去，一劍便将那個女人擊倒。
“不要！”在這樣的關鍵時刻，死裏逃生的孩子卻立刻撲上來抱住了他的腳，哭喊了起來，“不要殺我阿娘！”
然而被魔附身的女人拼命掙紮，力氣大得驚人，得了那一瞬的空檔，竟然掙脫了他的壓制，一口就咬住了他的手臂！他驚怒交集，将那些哭泣的孩子一腳一個踢了開來，揮劍便往那個瘋女人的脖子上斬了下去。
“住手！”忽然之間，一個聲音清淩淩地響起。
他愣了一下，轉頭看去。
說話的是一個穿着白裙子的少女，正從小巷另一頭疾奔而來，年齡和他差不多，肩上背着藥箱，焦急萬分地對着他喊：“快住手！”
然而就在他分神的那個剎那，瘋女人面容扭曲地掙紮着，忽地張開了嘴——唰地一聲，一團黑影從她的嘴裏箭一樣射出，朝着他飛來！
“小心！”那個少女失聲驚呼，雙手在胸口交錯，“定！”
一聲清呵，一道白光淩空而來，竟然将那團黑氣團團圍住！他吃驚地回過頭，看到那個少女張開了雙臂，開始低聲吟唱——他聽出來了：她施用的是淨化之咒，是屬于神域的治愈術！
耀眼的白光瞬間就将黑影消融。黑影消失後，瘋女人恢複了神智，漸漸蘇醒，那個少女屈膝跪下去檢查母親的病情，安撫着孩子們的情緒。
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“來，把手攤開。”她對那群孩子道，伸出了指尖，在那些孩子們的手心裏挨個都畫了一個圓。
孩子有些癢，忍不住破涕為笑：“這……這是什麽？”
“這是一個月亮。”那個少女笑了笑，雙手微微阖起——那一瞬，她雙手之間仿佛燃起了一個小小的月亮，而與此同時，孩子們掌心那個符咒也忽然發出了亮光！
“哎呀！”孩子們又驚又喜，臉上的黑氣齊齊褪去。
“這個月亮不但有驅除邪鬼的作用。通過它，我還可以把我的力量分給你們，”她對孩子們說，“只要還在這個葛城，我就可以幫你們抵擋魔的侵蝕。”
他在不遠處看着這一幕，有些吃驚。
這是傳說中的燃燈咒吧？這個年紀輕輕的少女，竟然可以淨化魔的黑暗，而且還能用如此高深的咒術，難怪葛城到現在還沒有徹底淪陷，原來城裏居然還有這樣一位高手？
“你沒事吧？”她安頓完了孩子，走向這個衣衫褴褛的少年，關切地詢問，“你剛才被咬到了，快讓我看一下傷口。”
他搖了搖頭，收起了劍，轉過身準備離開。既然附身這個瘋女人身上的只是魔影，那麽真正的魔就還在別處了——他不能停止，必須繼續追下去！
“你的臉色非常差，是不是病了？”那個少女卻追上了他，有些擔心地問，“你從哪裏來？”
他沒有回答她的問話，只是搖搖晃晃地往回走，身體卻越來越重。
“你這樣是不行的，”她背着藥箱跟在他身後，伸手拉住少年的大氅，急切地道，“城裏已經很危險了……你不能獨自一個人行動。”
他猛然甩開了她的手，轉身厲叱：“滾開！不關你的事！”
然而，眼前忽然一黑，便徹底失去了知覺。
—
那一年，他十七歲。餐風露宿一年多，獨自行走在這個滿是邪魔的大地，在來到葛城時終于是強弩之末，奄奄一息，又被再次咬傷，幾乎随時随地都可能成為街邊倒斃的褴褛屍體之一。
幸虧他遇到了初霜。她将他帶了回去，悉心照顧了一個月。
然而，無論是昏迷時還是醒來後，少年都一直沉默，不曾和身邊的人說過一句話——事實上，在離開扶風城後，他就幾乎再也沒和任何人說過話，幾乎陷入了失語的可怕境地。
“你是從北方來的吧？”然而，雖然他不說話，她卻準确地猜出了他的來歷，“是扶風城的幸存者嗎？”
他猛然一驚，眼裏幾乎露出殺機來。
這個少女怎麽會知道他的來歷？她究竟是誰？
“你眉心的這個傷痕，是被魔寄居過的特征。看樣子大概有一年多了吧？”仿佛知道他想什麽，她輕聲道，用一塊濕潤的布巾擦拭着他滾燙的額頭——在他的眉心，那一處破顱而出的痕跡還赫然在目，仿佛一只緊緊閉合着的眼睛。
“算算這個傷痕形成的時間，正好和魔第一次誕生的時刻一致。”她的聲音輕微而柔和，令人聽了心裏寧靜，“扶風城是第一個被魔大規模襲擊的地方，你一定是從那裏來的吧？走到這裏，用了一年多？一路很辛苦吧？”
“……”他沒有說話，轉過頭不看她，身子微微發抖。
自從家族和城池整個被滅之後，他一個人在暗夜裏獨行，負劍追逐着魔，已經很久不去想那時候的事情——是的，不能去想。只要一想起被自己殺光的家人，一想起阿茕的屍體，他便瀕臨崩潰。
“唉，如果那時候我能及時趕過去就好了。”她輕聲嘆息，“聽說扶風城的人最後基本全死了，連城主一家都……”
他猛然擡起手，一把推開她，厲聲：“住口！”
她一驚，唰地一聲反扣住了他虛弱的手腕，仔細端詳了一下，失聲：“這戒指……是北庭玄氏的神器？難怪你的劍術如此之好，原來，你是扶風城的少主？你……你就是玄靖嗎？”
“我不是，”他喃喃，聲音嘶啞，“玄靖早就死了。”
“……”她沉默地看着他，嘆了口氣，“不要責怪自己，這不是你的錯。”
然而，這樣溫柔撫慰的話，卻讓他在一瞬間更加劇烈地發起抖來，幾乎連坐都坐不住——這種話！這種語調！和阿茕死的時候，幾乎一模一樣！為什麽在這種地方，這個時候，又讓他聽到了這種話！
“住口……住口！”他忽然脫口大喊了出來。
那個少女大吃一驚，卻看到他神色大變，居然情不自禁地擡起手，猛烈地錘擊着自己的顱腦！仿佛是覺得裏面滿是污穢，又似乎是想把裏面湧出的聲音給蓋過去，那個一直沉默的少年忽然暴起，狂呼着，一下一下地将頭撞在了牆壁上！
“停下來！”她失聲，雙手一合，瞬地結了一個印。
虛空裏有光芒亮起在穹頂，一股柔和的力量忽然從上而下注入了天靈，飛快地滲透，将他體內狂熱而黑暗的躁動強行平息。
“不要去想那些事，都已經過去了。”她翻過手腕，緊緊地握住了少年的手，壓住了他的掙紮，用明亮的眼睛看着他，“你能活下來，是因為你擊敗了身體裏的魔物，保全了生而為人的驕傲——這是非常了不起的事情。你不要責怪自己，也不要害怕。”
他劇烈地喘息，擡起被血糊住的眼睛，看到她站在光芒裏，潔淨而明亮，宛如來自神域。
“我不害怕。”他終于開了口，聲音嘶啞。
“不，你在害怕。魔會奪去人的心。”她看着這個血流滿面的少年，眼神悲憫，“我見過很多你這樣的病人——他們雖然已經被我治好了，最終卻還是發瘋而死……你不能和他們一樣。你是扶風城的少主，你沒有那麽脆弱。是不是？”
他咬着牙，竭力控制着自己：“是！我一定要殺了魔！”
“我會幫你。”她微笑起來，“我們醫師、天生就是來幫助你們的。”
她是掌握了神域咒術的醫師，既然能看出他曾經被魔所侵蝕，自然也能知道他被侵蝕後做過些什麽——然而，即便知道他做過非常可怕的事，她卻依舊不曾改了态度，用心地照顧着重病的少年。
他不說話，她也很安靜，時間仿佛過去的很慢很慢。
然而，這一個月裏，葛城的情況已經越來越糟糕。
入冬之後，外面的天氣越來越冷，魔的侵蝕和擴散卻在加速。她的醫館裏收治的病人越來越多，到最後，連他住的閣樓上都塞進來了兩個。她非常的忙碌，整天在一個個病床前來回，背着藥箱出門看病，經常只能在深夜才過來看望一次。
每一夜，她都蹑手蹑腳的走進來，默默看過了他的病情，才放心地提着燈離開。直到她走，少年才睜開眼睛，定定地看着她映在牆上的背影，直到最後一絲光消失在廊道上，臉上沒有表情。
那一天，她來得尤其的晚。
同房的另外兩個病人已經沉沉入睡，她提着燈悄悄走進來，在床前俯下身查看，伸出手探了探他的額頭——她的手指非常的冷，簡直如同從冰窟裏伸出，讓病榻上裝睡的人忍不住猛然打了個寒顫。
“哎。”她也吃了一驚，連忙将手拿開。
他沒法再裝睡，終于睜開眼睛，看了看她。從風雪裏歸來的少女滿身寒意，白衫外面只罩着一件單薄的夾棉長衣，身上發間都落滿了雪花，一張小臉凍得發白，連嘴唇都沒有一絲血色，全身微微哆嗦。
他忽然道：“外面下雪了？”
“嗯？……嗯！”那是他那麽久以來第一次和她說話，她怔了一下，點了點頭，将手指湊到嘴邊呵了一口氣，非常不好意思，“是我的手太冰，凍醒你了嗎？”
他沒有說話，重新閉上了眼睛，想用沉默讓她自覺的離開。然而她卻沒有走，又問了一句：“你吃晚飯了沒？肚子餓不餓？”
他剛想說不餓，卻看到她在榻邊坐了下來，從懷裏拿出了一包東西，掰了一半遞了過來：“來！”
他愣了一下，下意識地接過來，發現那居然是一塊新出爐的烤紅薯，金色的瓤亮如黃金，在寒夜裏升起了騰騰的熱氣。
“哎，今天在外面忙了一天，晚上都沒來得及吃飯。”她拿着烤紅薯在冰冷的雙手之間滾動，焐熱凍僵的手指，輕聲笑，“還好病人家裏給我烤了個紅薯。好香啊！”
她捧着紅薯啃着，語氣輕松，似乎絲毫不以為苦。
他沉默了一瞬，忽然道：“穿我的大氅去吧。”
“嗯？”她愣了一下。
“明天出診，穿上這個。”少年站起身，将挂在床頭的大氅摘了下來，扔到她懷裏，“反正我在房間裏養病，也用不上。”
她看着他，蒼白的臉上浮起了一絲笑意，細細地“嗯”了一聲，将手探進大氅裏去摸了一摸，輕聲說了一句：“好暖和啊……謝謝你。”
他沒有說話，只是轉過了頭。
那之後她還是每天都忙到深夜，披着他的大氅從風雪裏歸來，蹑手蹑腳地進屋查看他的病情——然而每一次，她都記得将手在嘴邊呵暖，生怕再凍醒了他。她的手指溫暖而柔軟，輕觸額頭，如風拂過。而少年閉着眼睛，始終裝作已經睡去。
直到那一天，她又是半夜才過來看他，卻發現他房間裏的另外兩個病人都已經不見了，終于忍不住推醒了他，驚訝地詢問是怎麽回事。
“我把他們殺了。”少年睜開眼，冷冷回答。
“什麽？！”她失聲驚呼。
他握起了床頭的天霆，面無表情：“今天下午，他們都徹底被侵蝕了，我就幹脆結果了他們——屍體已經被我扔到後院牆外了。”
“你……你在醫館裏殺人？”她聲音發抖，“為什麽不留到我回來看診？”
“呵，別在這裏發聖母心了。”他冷笑了一聲，毫不留情，“那兩個家夥已經完了，不值得任何人再費力。”
“是不是已經沒救，輪不到你來确定！”她一跺腳，氣得聲音發抖，“你又不是醫師，為什麽要在這裏殺我的病人？”
“你以為還能留到等你來确定？婦人之仁！”他卻瞬地站起，厲聲，“那兩個人都已經徹底變成邪鬼，換了同房的是另一個病人，早就被他們給啃食了！如果不是我及時殺了他們兩個，這裏所有的病人一個也活不了！”
“……”她震了一震，臉色漸漸蒼白。
他以為她要呵斥他，然而她嘴唇動了動，還沒有說出話，身子一晃，卻在他面前忽然倒了下去！
怎麽了？他大驚，腦海裏飛速轉過幾個念頭：怎麽回事？難道她連日在外和病人打交道，到最後也被侵蝕了？想也來不及想，他瞬地一把抓住了枕邊的天霆劍，唰地壓在了她的咽喉上！
然而不知道為什麽，劍鋒卻有些顫抖，怎麽也斬不下去。
燭光下，那個少女的臉色非常可怕，蒼白得毫無血色，似乎忽然間生命力就消失在這一具軀體裏。然而，即便是如此的憔悴，她的面容依舊是潔淨無瑕的，宛如皚皚白雪，并沒有一絲的污濁氣息。
他松了一口氣，終于放開了劍，伸手将嬌小的少女抱起，放在了自己的床上。她很輕，很單薄，身體非常的柔軟，簡直如同一只羽毛輕軟的白鶴，在他懷裏垂下了修長美麗的頸，筋疲力盡地睡去。
那一瞬，少年滿是血和火的內心竟然都安靜了下來。
他想要喚醒她，卻忽然愣了一下：那麽久了，他甚至還不知道她的名字。
他只能再床邊坐了下來，守着昏迷的人。過了很久她才睜開了眼睛，卻虛弱到說不出話來。他倒了一杯水，将她扶起來，喂她小口小口地喝了下去。她靠在他的臂彎裏休息了片刻，才攢足了力氣開口：“放、放心……我沒被侵蝕。只……只是，實在太累了……”
“我知道。”他點了點頭，“所以我沒殺你。”
她震了一下，眼神有些異樣地看着這個沉默的少年，喃喃：“難道，你覺得……只要被魔侵蝕了，就必須要殺掉嗎？”
他眉頭皺了一下：“那還能怎樣？難道留着這些家夥繼續禍害別人？”
“所以……你是劍士，而我是個醫師。”她虛弱地笑了一笑，嘆了一口氣，“對我而言，所有被魔所侵蝕的人，都是我的病人。不到最後一刻，我是不會放棄他們的。”
他皺了皺眉頭，覺得對方實在是不可理喻：“那你遲早會搭上自己性命。”
“我不怕死。”她搖了搖頭，低低地道，“家裏人都死光了，只留下我，每多活一天都是僥幸。只要我能多救一個人，這一天就是有意義的。”
“……”少年一震，忽然說不出話來，只覺得胸口有什麽東西在發熱，迅速地膨脹着，幾乎令眼眶都紅了一下。他飛快地轉過頭，不讓對方看到此刻自己眼裏的表情：原來，這世上還有和他一模一樣的人？
“今天如果不是你在這裏，整個醫館都完了。”她輕聲道歉，“剛才是我錯怪你了。對不起。”
他搖了搖頭：“沒什麽。”
“如果我能有師父那樣大的力量就好了。”她輕聲嘆息，滿懷失望。
“你的師父？”他終于有機會問出心裏一直的疑問，“是誰？”
她沉默了一下，還是開口告訴了他：“她叫蓮，居住在東方的蒼梧國，是很多年來神域裏最偉大的醫師。”
“蓮？”聽到那個名字，他一震，失聲，“你師父竟然是傳說中的醫聖？”
她帶着一絲腼腆，點了點頭：“可我只學到了她的八成本領。”
“你居然是醫聖的弟子？”冷靜如他，也忍不住重複了一遍，打量着眼前的少女——她和自己差不多的年紀，容顏很美，卻不耀眼，氣場寧靜平和，完全看不出是大名鼎鼎的醫聖傳人。
“我聽說過她，”少年轉開了視線，低聲，“據說她擁有非常高超的醫術，活了三百多年，幾乎是一個永生者。”
“不，”她搖了搖頭，聲音輕了下去，“她死了，我昨天剛收到她的絕筆信。”
他忍不住吃了一驚：“怎麽會？”
“永夜剛降臨不久，我師父就離開了蒼梧國奔赴北庭，一直在最前方和魔戰鬥。”她凝望着北方，眼神是哀傷的，“她一路上救治了無數的人，然後，孤身去了華淵城——”
“華淵城？”聽到這個地名，他有些意外，“那個地方不早就被魔占據了嗎？裏面早就沒有一個活人了，她還去那裏做什麽？”
“不，在我們看來，那裏的人并沒有死，他們都是我們的病人罷了。身為醫者，怎麽能把病人丢在水火裏呢？”她頓了頓，輕聲：“但是，華淵城在十五天前徹底覆滅了。她……她沒能出來。”
她低下了頭，用手指捂住了臉，肩膀微微抽搐。
少年在燈影下默默地看着，不知道說什麽才好。在漫長的黑夜裏做慣了一個獨行者，他已經漸漸喪失了和別人相處的能力，此刻即便想要安慰對方，卻怎麽也不知道該開口說一句什麽。
“師父一開始就知道自己可能會回不來，所以，出發的時候就給我寄了一封信。”她的肩膀微微顫抖，低聲道，“可是等這封信到的時候，她、她也已經……”
他沉默地看着這個少女，沒有說話。
是的，她是一個醫師，和他完全不同的另一個世界的人。他的使命是殺戮，而她的使命卻是拯救——他該說什麽？說只有以血還血才能阻止魔的蔓延，說這種恻隐之心遲早會害死她們嗎？
“葛城估計很快也要覆滅了，”她放下手，哽咽着，眼角猶有淚痕，“我盡了全力，把能治好的人都轉移出去了……幸虧你也已經恢複的差不多。”
他卻誤解了她的意思，立刻道：“我明天就走。”
“啊？你……你還沒有完全好呢。”她吃了一驚，似乎沒想到離別忽然就這樣到來，止不住地流露出眷戀。她停頓了一下，臉上忽然浮起了一絲紅暈，輕聲：“不如……不如你跟我一起走吧？師父留下了遺命，要我去天臨城見一個人。你要不要和我一起同行？”
“不。”他想也不想地拒絕了她。
他滿手血污，背負罪孽，餘生裏唯一的使命便是誅魔——屬于他的那條路是如此的黑暗而兇險，九死一生，又怎能和她同行？
她顫栗了一下，似被人打了一掌，臉上的那一絲紅暈飛快消失了，過了片刻才問：“那……那你想去哪裏？”
他不肯回答，只是冷冷：“和你無關。”
她臉色更加的蒼白，細長的手指絞在了一起，似是難堪地微微顫抖。
外面寒風呼嘯，邪鬼遍地，空蕩蕩的醫館裏只有兩個幸存的少年男女默然相對。這樣的亂世裏，人和人就像是大海裏的浮萍，驟然相遇，又轉瞬分離。或許，離開了這座葛城之後，他們這一生就再也見不到了吧？
“好吧……你自己路上小心。”沉默了很久，她終于在呼嘯的風聲裏站起身來，轉身離開了那座閣樓。
看着她單薄的背影，他忽然開口：“你叫什麽名字？”
她回頭看了他一眼，笑了一笑，手指劃過窗棂上薄薄的霜雪，留下一道痕跡，輕聲道：“我叫初霜。”
初霜……初霜。如此潔淨無瑕的名字，就像是眼前的人一樣，似乎不屬于這個魔鬼橫行、黑暗污濁的世間。
“我欠你一條命，”他記住了這個名字，“若有機會，定會報答。”
她無聲笑了笑，轉頭看他，輕微地嘆了口氣，道：“我們不會有機會再見的……我受命去做一件事，等做完，大概也應該死了。你如果非要報恩，也不用報給我，報給這個世間任何一個人就行了。”
不會有機會再見了嗎？那一刻，他心裏忽然隐約一痛。
他以為自己在世間無牽無挂，已經沒有任何東西可以再失去了，可是，為何在這一刻，卻忽然會覺得失落和痛楚呢？
空城（4）
第二天清晨，天上下起了小雪，寒風凜冽。
他很早地起來，簡單地收拾了一下行裝，擡起頭，忽地怔了怔：那一件她借去的黑色大氅不知何時已經挂在了床頭，漿洗得幹幹淨淨，每一個破了的地方都已經被細心地縫補好了。
少年背起了劍，從牆上将大氅取下來，拿在手裏沉默地看了片刻，眼神變了變，終究一句話也沒說，便轉身獨自離開。
然而剛走下大堂推開門，卻聽到背後樓梯上一陣輕響，有人走了下來，輕聲：“吃過早飯再走吧。前面路很長。”
他微微一震，垂頭停頓了一瞬，還是忍不住回頭看了過去。她也已經整理好了行囊，背着藥箱從樓梯上下來，身上還是穿着那一身白裙，卻已經比初見的時候憔悴了許多、然而眼神也堅定了許多。
他沉默了一下，最終停住了推開門的手。
病人都被轉移之後，這個醫館裏已經沒有人了，空空蕩蕩，只彌漫着稀薄而溫暖的香味。她從砂鍋裏舀起了粟米粥，将廚下的臘肉蒸了切好，又簡單地炒了幾個菜，竟然是滿滿地做了一桌子。
他有些恍惚地看着這一切：自從離開扶風城之後，他已經不記得自己有多久沒有吃過像樣的一餐飯了。這些熱的飯菜，是給人吃的——像他這種罪孽深重的人、只比邪鬼多一口氣，早已是茍活于世間的行屍走肉，又怎麽配？
“給。”她盛了一碗粥，放到他面前，輕聲催促，“快點吃吧……天氣冷，很快就會涼了。”頓了頓，又将一個包裹推到了他的面前：“我準備了雙份的幹糧，還有一些藥。這份是給你的，應該夠你路上一個月。”
他沉默着，雙手開始不受控制地發抖。
她吃了幾口，有些驚訝擡頭看着他：“你怎麽不吃？”
他緩緩搖頭，沒有說話，只覺得手抖得越來越厲害。
“對了，你的身體還沒有完全好，要不我也給你留一個燃燈咒吧……”她也注意到了他顫抖的手，眼裏有一絲擔憂，“這個咒可以持續一個月，一路上至少能幫你擋一擋邪鬼。”
她一邊說，一邊伸出指尖，想在他掌心畫上符咒。
當肌膚接觸的那一瞬，少年猛然一震，剎那間無數的畫面掠過眼前：死去的父母家人，屍體堆積的扶風城，被天霆釘在門上的阿茕還在看着他……他低呼了一聲，仿佛被燙到了一樣站起來，将她的手重重地打了開去！
“你……”她吃了一驚，看到他眼裏湧上的陰郁。
“不需要。”他咬着牙，“我不需要！”
少年大聲說着，緊緊握着拳頭、獨自沖進了一片呼嘯的風雪裏——是的，這些溫暖，這些羁絆，他都不需要！這些只會拖慢他複仇的腳步，只會讓他在魔的面前心懷生的眷戀！
他是一個罪孽深重的複仇者，這一輩子，他都只配獨自在黑暗裏。
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