第32章 ☆、梅花

盛威酒樓東家始終沒有來，不過明二掌櫃家裏的小丫鬟倒是上了兩次門，又問拿兩罐水果醬。最後一次，範文娘示意長福嫂告訴小丫鬟，家裏已經沒有剩下的，還想要，需要等到明年。

過後，小丫鬟沒有再過來，明掌櫃的太太上門了一次，帶了一些普通布料上門，說是向範文娘道謝。範文娘接下了，和明掌櫃太太說笑了一會兒，就送了出門。

長福有些擔憂，“盛威酒樓那邊似乎沒動靜，我這些日子也有留意過，酒樓的兩個掌櫃都在忙，但是沒聽酒樓裏面其他說過水果醬的事情。”

“心急吃不了熱豆腐。再等等吧。”範文娘不急，進入冬季，山上已經沒有水果可以采摘。而且自己也不是只有盛威酒樓這一條路。現在要求以配方入股，等到明年夏天，盛威酒樓再來求，就不是這個條件了。

飄飄揚揚的雪花灑落大地，入目之處變成一片銀白。

範文娘給陳敏穿上厚厚的小襖。穿得厚實，兩只小手都被撐起來，陳敏別說是拿筆，就是想在房間裏撒歡都艱難。

陳敏扁着小嘴不開心。

芸香逗着陳敏玩九連環，陳敏連解兩次，解不開，就丢一邊，無論芸香說什麽都不肯再玩。

“娘，我想出門找小虎玩。”小虎是明二掌櫃的小兒子。

“外面下雪，等雪融了，你再出門。”

陳敏一臉不樂意，悶悶坐在一邊，小腳丫一下一下踢着床板。

長福嫂挑起簾子走進來，“太太，今日在市集，我看見有人賣這個，我看着好玩，就買了一個給少爺。”長福嫂送上一個草編織成的蚱蜢。

陳敏跳下床，沖過去，搶過蚱蜢，揮揮手，蚱蜢就在空中一跳一跳。

陳敏哈哈笑，“好玩好玩。”

“少爺要是喜歡，我出去多買幾個回來，我看見那人還有賣小白兔，小老虎的。”

“好，長福嫂都買回來。”陳敏開開心心揮着草蚱蜢，從房間的一頭跑到另外一頭。

範文娘放下手上的針線，揉揉眼睛，看向長福嫂，“縣裏面的市集多了那麽多好東西，找一天，我也要好好逛一逛。”

長福嫂的笑容僵了僵，“我，我就是湊巧碰上了。”說着，長福嫂垂頭，快步退出房間。

範文娘臉上的笑容淡了淡。要不是長福嫂突然僵了僵，範文娘還看不出端倪，但是現在，聯系這些日子來，長福嫂是能夠買到新鮮玩意。範文娘的心沉了沉。事出反常。

“小姐，小姐，有一張請帖指明是要給小姐。”芸香快步走進來，送上一份燙金請帖。

簡夫人。很陌生的名字。

“那個婆子說，他家老爺是得勝記東寧府的掌櫃。聽聞兩間繡坊有合作，所以請小姐三天後過府賞梅花。”

商戶之間以賞花為名，互相拉近彼此關系，是常有之事。但是怎麽看，都應該是範文娘請這位簡夫人，怎麽倒了過來。

範文娘拿着帖子想了半刻。走這一趟對自己并沒有壞處，反而能夠看看得勝記東寧府的虛實。

“你回複送信的人，那天我一定準時前往。”

三天後，範文娘給陳敏換上暗色梅花繡紋的小襖，帶上寶頂小帽。

陳敏對于能夠出門，從昨晚開始就一直心情極好，晚上睡覺的時候，嘴巴都是裂開的。

對于範文娘叮囑的事情，自然是點頭，再點頭。

範文娘換上淺藍色的對襟長裙，頭上帶一支梅花釵。

兩人乘車出門，路過對門的院子，範文娘忽然問，“對門的人家是新搬來的嗎？”這趟出門，範文娘沒帶芸香，而是讓長福嫂跟車。

“搬來兩個月了。”

範文娘背對長福嫂，沒看見長福嫂眼中的閃爍。

“這事怎麽沒聽你提起。”

“這種小事情，哪裏能拿來吵着太太。”

範文娘拖着下巴，看向窗外，臉上淡淡的，長福嫂摸不清楚範文娘的心思，心裏更是惴惴不安。

“這新來的鄰居還好相處吧？”

“……好。”

“我們也得送點東西過去表示一下。雖然有些遲了，但總好過毫無表示。”

“……是的，太太。”

“你說，要送點什麽好？”

長福嫂聲音越來越低，“街坊鄰裏的，不過一些小點心，就可以了。”

“也對。也不知道新來這鄰居，家裏有沒小孩，敏哥老說要出去找小虎玩。我也想讓他多結交幾個朋友。”

這話長福嫂更加不敢回答。

“改天，我們上門拜訪一下吧。街坊鄰居總不能見面不認識。”

長福嫂腦袋垂得更低。

馬車進入東寧府，在北街一所宅院前停下來。有婆子領了範文娘和陳敏入內，長福嫂跟在兩人身後，長福跟着車夫，趕車到另外一邊候着。

婆子引着範文娘進入花廳，簡夫人帶着女兒迎了出來，“早就聽說平安繡坊的掌事太太，今日才有緣分見上一面。”

簡夫人拉着範文娘進入花廳，分賓主坐下來。

“範太太的繡藝，我見識過，這手配色的功夫，放眼都城也找不到一個能夠和範太太媲美。平安伯府嫡出小姐那件嫁衣，東寧府裏見過的人都說好，都打聽到錦繡坊裏去了。按我說，找錦繡坊倒不如直接找上我家掌櫃，還更省事。”

範文娘聽了只微微一笑，“小技而已，讓夫人見笑了。”沒有問為什麽簡夫人知道，那件明明是錦繡坊接下來的單子，會是自己制作的。以簡夫人的地位，要是連這點都不知道，那才是奇怪的事情。

“今日請範太太過府，一來，是家裏的梅花正是賞花的好時節，二來，也是想兩家多親近親近。”

簡夫人伸手拉過陳敏，“小哥兒長得真好。”

陳敏乖巧行了一禮。簡夫人摘下手上一串檀木佛珠套入陳敏的手腕，“這串佛珠跟了我好些年，從前是都城的善光大師所贈，最是保平安康健。小哥兒帶着佛珠，定能事事如意，平安順利。”

範文娘心裏贊一句這位簡夫人做事真的圓滑。即便自己知道她另有目的，也不得不承這份人情。

簡夫人讓自己的女兒帶陳敏到花園裏玩，又讓丫鬟給兩人準備姜湯暖身。自己則拉着範文娘的手說，“我們到園子裏走走。”

園子裏的梅花開得正好，雖然說品種算不上很出奇，但是滿園的深紅，迎面而來的清香，讓人心曠神怡。

“這院子的梅花，是老爺讓人準備的，我本是都城北方人士，後來随老爺定居東寧府。東寧府也有下雪，不過梅花卻是少見。那一年，我生了女兒，冬天特別冷，我想起家鄉裏的梅花，不自覺和老爺說了一次，沒想到第二年春天，老爺就讓人種了滿院子的梅花，經了這麽些年，終于開花了，仔細算起來，這算是第三次開花。我時常想，這人生，豈不是就像這滿園的梅花，苦寒終有時，待到花開之日，滿園的清香，再多的苦寒也能抵過去。”

範文娘擡頭看一眼簡夫人，“夫人說的是。”只笑笑，沒有再多言。

兩人坐在長廊邊，丫鬟送上暖手的小爐。

“以後，我們兩家可是要常來常往才好。我知道滄瀾縣附近那幾座山，風景是極好的。而且每到夏秋兩季，水果豐收，山上的水果味道比別處買回來的都要好。等到了夏天，我可是要跑到滄瀾縣去，叨唠叨唠範太太了。”

“簡夫人客氣，到時候，我讓家人送一車水果過來。滄瀾縣附近那幾座山，今年正好被家裏買了下來。等到了夏天，簡夫人想吃什麽水果，随便開口，多少都能送來。”

簡夫人眼神閃了閃，“沒想到範太太家裏除了繡坊，還置了山地産業。”

“多置辦些總沒壞處。”範文娘笑了笑。

“也對。”

“敏哥愛吃水果，我給敏哥做了一樣水果醬的甜食。原來想着水果性寒涼，小孩子不能多吃，所以做成水果醬，給敏哥解饞。”範文娘狀似無疑說了一句。

“水果醬？這名字倒是新鮮。”

“其實就是把水果切成小塊，保存起來罷了，就是名字聽着新鮮一些。只是現在已經入冬，找不到新鮮的水果來做，只能等到明年夏天，我再做一些，送過來給你嘗嘗味道。”

“好，一言為定。”

賞過梅花，簡夫人又留範文娘和陳敏吃了午飯。範文娘拉着陳敏告辭，簡夫人又約範文娘春節後，來東寧府賞桃花。範文娘自然是應下來。

馬車一路搖搖晃晃，太陽西下時，才回到滄瀾縣。陳敏躺在範文娘懷裏，睡了一程，快到家的時候，揉揉眼睛，坐起來。

“長福帶敏哥入門。”範文娘抱陳敏下車，把陳敏交給長福，“你随我拜訪拜訪鄰居。”

長福嫂的面色瞬間清白起來。