第19章
李紅霞家裏兄弟多, 侄子那就更多了。
她冷不丁一提，喬建國都沒反應過來她說的是哪個。
看他一臉迷茫，李紅霞又提醒道：“就是我大哥家的老大, 叫衛東的, 你有印象不？”
喬建國只大概記得有這麽個孩子, 含糊地點了點頭, “記得記得, 他咋了？”
李紅霞笑了笑，讨好地給喬建國捶着腿，“衛東這孩子大了, 人也長得周正，我們村裏倒是有幾家姑娘都想說給他。我大哥大嫂都看不上呢。你看他跟小妹年紀差不多……”
喬建國本來已經昏昏欲睡, 猛地聽到了小妹，他立刻睜開了眼，翻身坐起，冷笑道：“你不會是把心思動到我們小妹身上了吧。”
李紅霞知道自家條件不好, 喬秀蘭是喬家的寶貝疙瘩, 那放以前，她也是不敢提的。可是今天白日裏村口知青住着的屋子裏大鬧一場, 喬秀蘭潑辣彪悍、連男人都能下死手打的名聲已經傳遍了。這條件好的男青年, 哪兒還會來和她說親呢？
“你先別急, 你進了城一天，還不知道今天發生的事吧……”李紅霞就把白天的事仔仔細細講給了喬建國聽，還特意誇大了高義身上的傷和喬秀蘭當着衆人一腳把門踹倒的經過。
果然, 喬建國聽完，仍然不敢相信：“你說的我小妹……咱家蘭花兒？”
“可不是麽。這我還能騙你？當時咱媽，大哥大嫂都在呢，不信你明天去問他們。”
喬建國感覺自己過去的認知都颠覆了。自家小妹，那可是幾個哥哥嫂嫂都把她當寶貝女兒養的。平日裏雖然嬌氣了些，但很文靜，也很少和人紅臉……
不過喬建國當然不可能覺得喬秀蘭不好，很快，他下了和李翠娥他們一樣的結論——都是高義那個畜生害的！瞧瞧把好好的小姑娘逼成什麽樣兒了！
喬建國磨着牙，已經開始盤算起往後怎麽給高義下絆子了。
“咋樣啊？”李紅霞看他不說話了，心急地催促着。
“啥咋樣？”
“你看我大侄子和小妹……”
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“那不可能！”喬建國拒絕地斬釘截鐵。李家一大家子，家宅不寧，勾心鬥角，就沒個吃苦耐勞的——不然那麽一大家子壯勞動力，日子也不會過得那麽窮困。喬秀蘭要是入了這家，挨窮挨苦都不算什麽，得被李家人拆了吃了……
“怎麽就不可能了？”李紅霞臉上沒了笑影兒，嗓門也大了起來，“我家衛東那也是正經中專生，咋就配不上蘭花兒了？”
李衛東這孩子他不是很了解，但依稀記得他已經二十好幾了，一直游手好閑。要像李紅霞說的真是個好的，還能在本村說不上親？喬建國可不和他吵，只冷冷地看了她一眼，“你家是什麽情況，還要我說？”
到底當了許多年的夫妻，他不想說太過難聽的話。
但盡管他沒說，李紅霞還是聽出了他語氣裏的輕視，“你看不起我家是吧？我跟了你這麽多年，還給你生了孩子，你現在看不起我了是吧？”
她嚷的一聲比一聲高，喬建國累了一天，只想好好睡上一覺，聽到這刺耳的叫嚷，更加心煩意亂。
“你愛怎麽說就怎麽說！反正這事兒在我這就不行，更別說是在媽和大哥大嫂面前。你今天這話我當沒聽過，以後也不要再提。”說完，喬建國就下了炕，趿拉着鞋出了屋。
喬秀蘭在後頭氣哼哼地喊：“你有本事就一輩子別回來睡！”而後就砰一聲把門摔上了。
喬建國直接去了兒子屋裏睡。被李紅霞這麽一鬧，他腦子裏亂的很，躺下後竟沒有立刻睡着。
他這會兒才反應過來傍晚趙長青為什麽說要讓他回來想清楚了，也終于明白為什麽趙長青進了自己家那麽拘謹，還急着把小石頭接回去……這做法還真挺磊落的，是條漢子！
不過趙長青這想法純屬多餘了，他又不是是非不分的人，這事哪裏就關他的事，簡直是飛來橫禍了。說起來還是自家妹子把高義打壞了，高義為了保全面子才把他拖下了水……光是為了這個，他也得補償趙長青。
就這麽想着事情，喬建國很快就睡着了。
第二天一早，猴子再次來到了喬家，師徒兩人把裝着酸梅湯的陶罐子系在了自行車把上。
喬秀蘭半夜就起來做桂花糕了，此時剛出鍋，還冒着熱氣。她把糕點盛了幾塊出來，留給他們當早飯吃，再用布帕子單獨把給趙長青的那份包了起來，其他的就用布全裹了起來。
喬建國和猴子三兩口一塊，很快就吃完了。兩人也不耽擱，立刻就趁着熹微的晨光出發了。
當他們到達村口的時候，發現趙長青已經在等着了。
“啥時候來的？”喬建國上前打了招呼，把懷裏的小布包遞給了他，“邊走邊吃，吃完我再給你講講規矩。”
這話的意思已經十分明白，他已經想清楚要帶着趙長青一起幹了。
趙長青忍不住彎了彎唇角，打開了布包。
桂花的香味撲面而來，他頓時被驚到了。再看這糕點用了上好的白面，他更是不敢下口了。
喬建國笑了笑，催促着說：“快吃，熱乎的最好吃，我們都吃過了。”
趙長青昨夜回去後不過睡了幾個小時，半夜裏就在村口等着了。這會兒已經是餓的前胸貼後背，也不再客套，大口地吃了起來。
這桂花糕的滋味，那不必再多說，自然是非常好的。
這種熟悉的美味感和吃下肚的舒适感，只有在他前兩次吃喬秀蘭做的東西的時候才有過。
所以他已經隐隐猜出這糕點是誰做的了。
吃完東西，趙長青幫着分擔拿了東西，三個人走得快了，天亮的時候就到了縣城。
****
喬秀蘭這邊，送走她二哥之後，就回屋補覺去了。
一覺起來，家人都去上工了。李翠娥和劉巧娟後門外蔭涼的空地一邊摘豆角，一邊吹過堂風乘涼。
喬秀蘭喝了杯善水，剛在竈上熱了火，準備弄點東西吃，就聽到院子裏一個清脆的女聲傳來——
“秀蘭，你在家嗎？”
一聽聲音，喬秀蘭就知道是吳亞萍來了，就忙擦了手迎了出去。
喬家大門口，吳亞萍穿着一件半新不舊的碎花襯衫，正在向門裏張望。看到喬秀蘭出來了，立刻笑着和她招手。
喬秀蘭也回以微笑，但當她的視線落在喬秀蘭身邊那人的時候，她臉上的笑就淡了。
吳亞萍不是一個人來的，她身邊還站着個俏生生的姑娘。一件嶄新的的确良白襯衫，一條湖藍色百褶裙，時髦的裝束跟鄉村的背景顯得格格不入，正是林美香。
林美香下鄉這麽久，也沒來過喬家，兩人前頭還結了梁子，喬秀蘭一時沒反應過來她今天怎麽過來了。
林美香也挺別扭的，主動上了別人家的門，臉色卻很臭，好像來要賬的似的。
不過到底來者是客，喬秀蘭還是招呼了他們進屋。
吳亞萍和喬秀蘭肩并肩走在前頭，她小聲地說：“不是我要帶她過來的，是我今天本就要來找你。她不知道怎麽知道了，非要跟我過來。”
上一回是高義，這一回是林美香。吳亞萍也很無奈啊，生怕喬秀蘭覺得自己專門帶和她不對付的人過來。
“嗯，沒事。”喬秀蘭對她安撫地笑了笑。
“坐哈，別客氣，家裏沒什麽好招待的。”說着喬秀蘭就去竈房裏端了酸梅湯和桂花糕。
一進門就吃上了人家的好東西，吳亞萍抿嘴笑了笑，道了謝，才拈了一塊桂花糕放到嘴邊，小口小口地吃起來。
林美香進了屋都沒和喬秀蘭打招呼，只是抱着手立在一旁。
喬秀蘭也不管她，只拉着吳亞萍問：“你今天怎麽想起來看我了？”
吳亞萍有些赧然地說：“上回在你這裏喝了酸梅湯覺得味道很好，而且那幾天我本來有些中暑，喝完之後居然一點兒不舒服都沒有了。昨天我大哥給我來信，說這幾天省城也熱的厲害，他中暑在家躺了好幾天……我、我就想問問，你方不方便給一些梅子……”說着她就從口袋裏掏出糧票和錢，“不知道這些夠不夠……”
乖乖，給未來省委書記做酸梅湯，喬秀蘭怎麽能不方便！她忙按住吳亞萍的手，說：“方便方便，你別跟我客氣。這酸梅子是剛入夏那會兒，家裏侄子放農忙假去摘的，後來我和我媽在家沒事，就全給腌了。真不值錢。”
這她可真沒假客氣。當時幾個侄子瞎玩，比賽采梅子，把家附近的梅子樹都給采光了。沒有經過加工的梅子酸的倒牙，平常可沒什麽人吃。喬家往年也就胭上一罐子，給喬秀蘭消夏的。後來梅子堆得都快放不下了，李翠娥又見不得他們糟踐東西，就和喬秀蘭全給腌上了，陶罐子都把家裏地窖都給塞滿了。
“這怎麽好意思。”吳亞萍執意要給錢，“再普通的東西，但是都是你家的勞動成果，無功不受祿。”
喬秀蘭擰不過她，就喊了母親過來。
李翠娥來了一聽吳亞萍居然要給錢，就佯裝生氣說：“吳知青，上回你拿過來的一斤好肉，我還覺得貴重呢。你這回還要再給錢給票的，就是看不上我們農村人了！”
吳亞萍趕緊擺手，“嬸子，沒有的事。只是空手往回拿，我實在不好意思……”
“有啥不好意思的。”李翠娥笑着，把她手裏的錢和票據又塞回了她的口袋，“放在咱們家，都讓我們老二拿到縣城做人情了。你要多少盡管拿，千萬別嬸子客氣。”
家裏的梅子每天在減少，這自然是瞞不住李翠娥的。所以喬建國只說城裏朋友喜歡，拿去送人了。
李翠娥是長輩，她都這麽說了，吳亞萍也就不好再堅持，又認認真真地跟她們道了謝。
喬秀蘭想着陶土罐子不好運輸，就回屋翻出了一個鐵皮餅幹盒子，洗幹淨之後，裝了滿滿一盒子。
不過她也知道，酸梅湯的神奇之處，不在梅子，而是在善水。所以也往盒子裏倒了一些善水。縣城的東西寄到省城要兩天，到時候梅子吸足了善水，想來功效也不會差。
确定鐵皮盒子密封性極好、不會漏水之後，喬秀蘭才把沉甸甸的盒子給了吳亞萍。
吳亞萍用帶來的布包好，就說自己先去城裏寄東西，一會兒再過來。畢竟這天氣也熱，她生怕東西在路上就壞了。
喬秀蘭送吳亞萍出門，兩人都走到院子裏了，進門之後一句話都沒說的林美香還杵在堂屋裏。
林美香到底是和她一起來的，吳亞萍尴尬極了，忙說：“美香，你還不走嗎？”
林美香不冷不熱地說：“我還有事，你先走吧。”
“對不起啊。”吳亞萍對着喬秀蘭做了個口型。
“沒事，你只管去。”喬秀蘭把吳亞萍送出了門口，才折返回來。
“你有事就說。”對着林美香，她可沒有那麽好脾氣了，也學林美香的樣子抱起了雙手，一副拒人于千裏之外的模樣。
林美香冷冷地哼了一聲，喬秀蘭的臉頓時就板了下來。
這姑娘不知道是哪裏養出的小姐脾氣，特地來她家給她臉色看的？
兩人對峙了幾分鐘，林美香敗下陣來。畢竟喬秀蘭能把高義打成那樣，她也有點害怕，怕真的惹怒了喬秀蘭她對自己也動起手來……她可真的遭不住。
她從口袋裏掏出一沓票據，“喏，這是高知青托我帶給你的。他說跟你道歉。”
高義這人吃不了苦，當初他下鄉沒多久，帶來的錢和票據都全都花完了。這些票據喬秀蘭一看就知道是自己之前給的，毫無負擔地就給收了。
林美香看她收下了，松了一口氣，說：“高知青不是那種人，這裏面肯定是有什麽誤會。他和我說，前一天聽到了他同屋的周愛民和兩個鄰村的人說要對你不軌。他那天要急巴巴地和你說這件事，所以才拉扯你，造成了誤會……”
“誤會？”喬秀蘭冷笑了一下，“他和你說的？”
林美香點點頭，“是啊。”
這個傻姑娘哎！
昨天在知青住處鬧開來的時候，林美香并不在，所以并不知道當時高義那窘迫寒碜的模樣。她又對高義有心，也不大看的上農村人，可不是任高義哄騙得團團轉麽。
喬秀蘭看着她，就像看着上輩子蠢笨懵懂的自己。
林美香被她看的渾身不自在，皺着眉說：“你這麽看我幹什麽？”
“我勸你別和高義走太近。他那個人……”
“他很好的！”林美香立刻打斷了他的話，“他到現在也沒說過你的壞話，發生了誤會被你打了，他也沒有怪你，還特地麻煩我帶票據來和你道歉，你也不應該說他！”
他還沒說她壞話呢？要不是自己和家人态度強硬，直接去找他對質了，這會兒都要成為鄉親口中白日裏和男人鑽玉米地的浪□□人了。
至于這賠禮道歉麽，票據本來就是她給的，這叫羊毛出在羊身上。高義一定是後怕了，所以才急着來彌補。他又拉不下臉面，只要拜托了這個傻姑娘。
喬秀蘭因為之前砸傷腳被林美香諷刺的那回事，還不大喜歡這個牙尖嘴利的姑娘。現在卻有種物傷其類的感覺，看着她也不覺得讨厭了。
“行吧，票據我收下了。至于道歉麽，你只幫我轉告高義，只要他不再來找我麻煩，我也不會去招惹他。”至于家人會不會幫她出氣，就不在她的管轄氛圍了。
“他肯定不會再來找你的！”林美香斬釘截鐵地說着，臉上帶出一絲甜蜜的笑意。
高義受傷後，只有她在旁邊體貼照料。從前他不怎麽和她說話的，現在對她也是溫柔小意。尤其是昨天她特地去城裏給他買藥，回來後高義對她的态度那更是上了一大個臺階……幾年的心意終于有了回應，如何不教她高興呢！
一看她的笑，喬秀蘭這過來人哪還有不明白的，“高義他說的你不要太過相信，他這個人……”
“你別說了！”林美香不耐煩地再次打斷她，“好了，我話和東西都帶到了，我回去了。”
對方不聽勸，喬秀蘭也沒辦法，只能目送她離開。
林美香走後，喬秀蘭把林美香轉告的話又想了想。
周愛民這個人，她真的是沒什麽印象了。不過可以确定的是，上輩子周愛民也沒對她做過什麽出格的事情。但是高義這個時候急着将功折罪，肯定是不會說假話的。而且她之前也在奇怪，高義這個人雖然一肚子壞水，但慣會明哲保身，要是沒人起這個頭，他也沒有那麽膽子光天化日敢把她往玉米地裏拉……
周愛民，周愛名……喬秀蘭在心裏念叨了幾遍。電光火石間，她突然想起來了！周愛民當年娶了隔壁村第二生産隊長的妹子，後來被公社書記推選成了工農兵大學生。
周愛民進城讀了大學後，也是毫無音信，喬秀蘭經常在村口等高義的信，也經常遇到那個和自己同病相憐的姑娘。
不過那個姑娘比她堅韌，後來直接打了包袱卷兒，直接去城裏找人了。
也是受那個姑娘啓發，第二年喬秀蘭也進城尋夫……然後就遭受了高義的羞辱，失魂落魄地回到了家鄉。
那時候她感覺天都塌了，也就沒再關注過那個比自己早進城的姑娘。
喬秀蘭心中一跳，猜想到高義多半是偷聽到了半截話，所以才以為周愛民要不軌的對象是自己！
她立刻站起身，對着後門喊了一聲，“媽，三嫂，我出去一趟啊。”
“你這又出去幹啥？”李翠娥快步過了來。流言蜚語雖然澄清了，但自家閨女到底是被人潑了髒水，她可不希望閨女出去被人指指點點的。
“有急事，現在來不及說！”喬秀蘭急急忙忙地出了門，往鄰村走去……
作者有話要說： 有小可愛提出上章錯別字，我已經去改啦~
至于二嫂麽，後面會有治她的。不過過日子嘛，誰家都有一兩個這種親戚
