第20章

喬秀蘭是土生土長的本地人, 年紀小一些的時候，在附近村子也有幾個手帕交。

只是後來朋友們大多早早地就說了親，嫁了人。只有她, 在縣城裏念過書不說, 家人也沒有早早地把她許了人家。加上後來她的相貌越來越出挑, 家裏人也不放心她, 出來走動的也就少了。

不過去往鄰村的路, 喬秀蘭還是熟門熟路的。

喬秀蘭到達鄰村的時候快中午了，路邊田地裏的人已經不多了，大多就已經歸家吃飯去了。

喬秀蘭跟人打聽了生産二隊長的家, 很快就找到了地方。

二隊長家也是青磚大瓦房，看着是新蓋沒多久的樣子。院門大開着, 隐隐約約傳來裏頭吵鬧的聲音。

喬秀蘭在門口喊了兩聲，也沒見有人出來，心裏隐隐有了不好的預感，難道周愛民已經對這家的姑娘下手了？

這麽想着, 她就跨進了人家的大門。

剛走到院子裏, 就看到堂屋裏面撲出來兩個正在扭打的女人。

其中一個苗條些的罵道：“好你個牛新梅，在家當老姑婆害我們一家子被說閑話就算了, 還敢偷吃家裏的雞蛋！”

另一個個子高一些壯實一些的女人不甘示弱地回罵：“我當老姑婆咋了, 我爹媽在的時候你口口聲聲保證說, 就算我在家裏一輩子，你這個當嫂子的都不會嫌棄我！好啊，現在爹媽都走了, 你狐貍尾巴就露出來了是吧！”

兩人邊罵邊打，薅頭發，抓臉，掐肉，喬秀蘭在旁邊看着都疼。

“好了好了，你們兩個天天吵，天天打，能消停會兒嘛？！”堂屋裏又出來了個高瘦男人，在一旁勸着架。喬秀蘭認出他就是生産二隊的隊長。然後二隊長也看到了院子裏的喬秀蘭，表情頓時就變得尴尬起來，“這位同志，你是來找誰的？”

喬秀蘭尴尬地笑了笑，“我……我來找您家妹妹的。”

他們說話的時候，兩個打架的女人還在撕扯着。

二隊長輕咳一聲，板下臉來說：“好了，沒看到有客人來嗎？你們這樣像什麽樣子！新梅，找你的，快別扯你嫂子頭發了！”

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她們這才分了開來，兩人頭發蓬亂，衣領子都歪向了一邊，實在是有些狼狽。

要不是實在有要緊事，喬秀蘭都不好意思待下去了。

“你來找我的是吧？”其中那個高壯的女人，也就是牛新梅，上前一把拉住喬秀蘭，帶着她往門口走去。

她力氣實在有些大，喬秀蘭被扯了一個趔趄，忙快步跟上。

到了門外，兩人找了個陰涼處說話。

牛新梅随手把蓬亂的齊耳短發随手一捋，一邊掏口袋一邊問她：“你來找我幹啥？”

喬秀蘭都不認識她，也不好貿然開口，就說：“牛新梅你好，我是隔壁生産大隊的喬秀蘭……”

“我知道，這方圓幾裏誰不認識你呀。”牛新梅很自然地接口，“你就直接說找我幹啥，不說虛的。”說着她從口袋裏掏出了一個煮雞蛋，開始小心翼翼地剝雞蛋殼。

“那個……我聽說了一件事情。就是我們那兒有個知青叫周愛民的，他找了你們村的兩個男人，想對你不軌……所以來給你提個醒。”

牛新梅眼尾都沒擡一下，只專心致志地盯着手裏的煮雞蛋。雞蛋殼剝完，露出了一個白胖的雞蛋。她分了一半遞給喬秀蘭，“你吃不？”

“不用不用，我不餓。”

牛新梅就一口一半，兩口就把一個煮雞蛋吃飯了。然後又很神奇地摸了一個雞蛋出來，繼續開始剝殼。她邊剝邊慢條斯理地說：“你說的是王國強和馮為民那兩個人吧。其實你沒必要特地來提醒我的，這事我早就知道了。”

“你知道？”

“是啊。”牛新梅吃下第二個雞蛋，笑呵呵地說：“他們倆雖然混蛋了些，但往年年景不好的時候，還是我爹媽接濟的。而且別看他們人高馬大的，其實膽子賊小。剛開始周愛民和他們接觸的時候，他們就是為了騙人家的吃的。後來把周愛民的家庭背景打聽清楚了，他們就特地來告訴我了……”

“這是……什麽意思？”喬秀蘭蒙掉了，完全沒明白她的話。

“傻姑娘诶！”牛新梅拐了拐她，“那個周愛民，我已經去相看過了。省城來的，模樣長得也不賴，還是高中生。這要不是下鄉來了，他能看得上我？”

牛新梅生的又高又壯，五官普通，說不上好看，但卻是農村人喜歡的那種樸實能幹活的長相。

“所以你的意思是……你早就周愛民的計劃，而且還是你授意你們村的人幫着他出謀劃策。”

“是啊。”牛新梅大辣辣地承認了，然後又壓低聲音，“我是看你特地來提醒我才和你說的，你不許告訴別人啊。”

喬秀蘭點了點頭，又忍不住提醒他：“可是周愛民不是真的喜歡你，他就是想回城。你就不怕他翻臉不認人嗎？而且對着個不喜歡你的人，這日子……”

“就他？”牛新梅啧了一聲，“他那腦子也就黃豆大小，偏還覺得自己聰明過人，大腿還沒我胳膊粗呢，我還能對付不了他？他敢翻臉不認人，我就敢打到他家門上。我都打聽清楚了，他家就他一個孩子，上頭爹媽身體都不好，我家兄弟子侄好幾個，他就是吃了熊心豹子膽那也不敢！再說這日子麽，都是人過出來的。我家情況你也看到了，我在家吃幾個雞蛋都要看嫂子臉色，村裏适齡的男青年都看不上我，哼，我還看不上他們這些地裏刨食兒的呢！說真的，我再不找人嫁了，才是過不下去哩。”

喬秀蘭還沒從震驚中緩過神來，被她這大道理一套一套地又給說懵了。

牛新梅看着喬秀蘭俏麗的臉蛋，羨慕地戳了戳，“我要是生的你這麽好看，也就不用擔心這麽多了。不管怎麽說，還是謝謝你特地來告訴我。”

家家都有本難念的經，既然牛新梅已經想的很明白，喬秀蘭也不好再勸，就說：“那你自己一定想清楚了哈。”

牛新梅笑呵呵地點了點頭，“我明白的，等過幾天我擺喜酒，你記得來喝啊。”

兩人聊了會兒，喬秀蘭覺得這姑娘格外爽利，加上上輩子的淵源，就起了結交之心，當下就點頭，“好，那你以後要是來了我們村上，有空就來找我玩。”

“死丫頭還吃不吃飯了？不吃我全給你吃完了！”牛新梅她大嫂在屋裏扯着嗓子喊。

“我去吃飯啦，我嫂子真能不給我留飯。”說着牛新梅又從百寶箱似的口袋裏摸了一個煮雞蛋，塞到了喬秀蘭手裏，“這個你帶回去吃。”然後不等喬秀蘭拒絕，就跑進了家門。

喬秀蘭跑了一趟，還撈了個雞蛋。她好笑地搖了搖頭，攥着煮雞蛋回家去了。

**

喬家這邊，大家夥兒都上了飯桌，喬秀蘭回來的及時，正好趕上了開飯。

飯菜一如既往的簡單，涼拌野菜，青椒炒雞蛋，還有一盆子小魚湯。

李翠娥拿了汗巾子給她擦臉，說她：“大熱天的，也不知道跑出去幹啥。”而後看到了喬秀蘭手裏的雞蛋，“咋還帶了個雞蛋回來？你要想吃，家裏有啊。”

想到牛新梅，喬秀蘭彎了彎唇角，“牛新梅給的。”

這個名字聽得耳生，李翠娥沒反應過來是誰。倒是喬建軍知道，他經常和生産二隊的隊長交流工作經驗來着，所以對他家的情況也知道一些。

“你咋和那丫頭認識了？”

自家妹子是剛做了一件剽悍潑辣的事，那牛新梅卻是自小就虎的很，小時候和男孩子打架，大了就和嫂子打架。她嫂子也是愛嚼舌根的，逢人就說她在家憨吃不幹活。一來二去，她名聲真是不好聽，二十二三了，還沒說上親事。

“她挺有意思的，也挺有主意的。”喬秀蘭答應了幫牛新梅保密，就沒多說。

她把雞蛋殼剝了，放到了三嫂劉巧娟碗裏。劉巧娟這段時間被喬秀蘭各種好東西喂着，也不下地幹活了，整個人圓潤了一圈，臉色也紅潤多了。

“小妹，你朋友給的，你自己吃。”

“三嫂別跟我客氣了，媽說了，家裏還有呢，我想吃自己弄就行。”

劉巧娟也不謙讓了，只是看着喬秀蘭格外可親。真的，這段時間受到的照顧，真是比她這輩子都受的多了。喬秀蘭有好吃的第一個就想着她，光說今天早上，她就吃了半盤子桂花糕。而且不止喬秀蘭大方，婆婆看她吃着喜歡，也讓她敞開了吃，半點不帶心疼的。

這日子，真是再舒心沒有了。

喬秀蘭給三嫂剝完雞蛋，就發現她二嫂直愣愣地盯着自己。

“二嫂，你想吃我給你煮一個去？”

李紅霞雖然貪吃，但這會兒的心思可不在這個上頭。她眼饞的哪裏是雞蛋，是喬秀蘭啊！

喬秀蘭被喬家養的太嬌了，手縫大的不行。現在什麽好吃的她都能随手給了。這要是嫁到自己娘家，還不是什麽好的都往她娘家搬！

不過她昨兒個被喬建國的堅決不同意的态度吓到了，也不敢貿然提，只是眼巴巴地看着喬秀蘭不說話。

喬秀蘭被她看的怪不自在的。後來還是她大嫂于衛紅飯碗一放，說：“紅霞，你有話就說，咱們一家子，沒什麽不能說的。”

喬建國最近請假特別勤，她怕是他們夫妻起了什麽矛盾，李紅霞不好意思往外說。她身為大嫂，自然要給弟媳婦拿主意的。

全家人的視線都集中到了李紅霞臉上。她心一橫，幹脆就直接開口說：“其實也沒啥大事兒，就是我娘家大侄子，叫衛東那個，過年還到咱家來拜過年的……”

之前她和喬建國提，喬建國是個男人，不記小事，連李衛東是圓是扁都不清。于衛紅卻是記得李紅霞這個侄子的。李衛東二十好幾了，中專畢業後他看不上地裏刨食兒的活兒，一心想着要去省城當工人。可李家什麽家境，哪裏能把他送去省城上班。他就這麽游手好閑，蕩了好幾年。來喬家拜年的時候，他那麽大個人了，也好意思跟孩子們一起要壓歲錢。李翠娥心軟，想着沒成家也是孩子，每回都給。

又聽李紅霞繼續說：“這孩子也大了，到底中專畢業，眼界也高，看不上村裏那些姑娘。所以我想……”

于衛紅的眉頭皺了起來，妯娌這麽些年，她是在了解李紅霞不過的了，一聽就知道她這是把算盤打到了喬秀蘭是身上。

偏喬建軍傻傻的沒聽出來，直接接過話往下說：“你是想把和牛家說親？”

剛才喬秀蘭提了一嘴牛新梅，喬建軍想起牛新梅也是年紀不不上親，接着李紅霞就提了自家侄子，可不就讓他誤會了麽！他一個生産大隊長，從來管的都是幾十家人的吃喝大問題，可不懂這些女人話裏彎彎繞繞的小心思。

李紅霞的臉色頓時尴尬了起來。

一家子女人都聽懂了李紅霞的意思，不過她們都不贊同，所以也就都當聽不懂了。

“那我得去問問牛隊長的意思，他家雖然也急着幫妹妹說親。但是你們兩家離得遠，估計也不認識。他們也不知道願不願意把妹妹嫁遠了……”

喬建國越說，李紅霞的臉色就難看。最可氣的是，她還知道喬建國還不是故意這麽說氣她的，而是真的心眼兒大給誤會了。不過喬建國的态度也提了個醒，明明喬家就有個适婚的喬秀蘭，他想到的卻是之前被提了一句的牛新梅。而且就算他誤會自家侄子想說的對象是牛新梅，他也沒一口應承下來，還說要去問問人家的意思。可不就是覺得他家侄子連牛新梅都配不上麽……

喬秀蘭怕她二嫂窘得下不來臺，就開口說：“大哥，牛新梅已經有對象了。”

李紅霞立刻接口：“沒事沒事，我家衛東也不急，那就再看看，再看看哈哈……大家吃飯吃飯，下午還要上工，都多吃點。”

飯後，李紅霞第一個放了飯碗，跑回自己屋子去了。

喬秀蘭收拾了碗筷去竈房洗，沒多會兒李翠娥、于衛紅也劉巧娟都進來了。

“你們咋都進來了？我一個人洗就成。”

婆媳三人你看我，我看你，一時都沒出聲。

喬秀蘭明白過來，她手下不停，一邊洗碗一邊說：“你們是怕我心裏難受吧？沒有的事，二嫂這個人我是知道的。她雖然愛貪小便宜，向着娘家，但說她心眼壞，那是絕對夠不上的。她一定是真心實意地覺得自己侄子雖然家庭條件差，但是自身條件不錯，然後想着我現在潑辣名聲在外，不好說親，就能把家庭這方面給抵了去……算啦，反正這事兒是沒影的，都不用到我這裏，你們肯定都不會同意的。不可能成的事，沒啥好生氣的。”

李翠娥三人臉上都露出了笑意，她們生怕小姑娘鑽牛角尖，偷偷難受呢。沒想到她能說出這麽豁達的一番話，倒顯得她們擔心多餘了。

短暫的午休之後，家人們繼續去上工了。

家裏瑣碎的活計都讓喬秀蘭攬過去了，李翠娥和劉巧娟沒什麽事，就繼續在屋子裏睡午覺。

想着侄子們也快放假回來了，喬秀蘭就去了他們的屋子打掃。

一通忙活了半下午，就該準備晚飯了。

眼看着天色不早，喬建國還沒從縣城回來。

……也不知道今天趙長青第一天去黑市順不順利，這麽想着，喬秀蘭就時不時看向門口。

沒想到還真讓他等到了人。

一個瘦小的身影在喬家門口探頭探腦的。

喬秀蘭一眼認出這是他二哥的小徒弟，心頭一跳，立馬迎了上去。

“猴子你咋來了？你師父他們呢？”

猴子滿頭是汗，眼眶發紅，看到她立刻就說：“您快去看看我師父他們吧，他們進醫院了……”

醫院！兩個字聽得喬秀蘭背後冷汗都下來了。莊稼人都皮實，小傷小痛根本就不會去醫院。這肯定是出事了！

喬秀蘭強迫自己鎮定下來，安慰他說：“你先別急，我陪你一道去看看。你等我下。”然後她就折回了家裏，去了自己屋，把之前林美香替高義還來的票據全捏在了手裏，跟李翠娥說了聲自己在附近溜溜彎，而後就和猴子快步往村口走去。

猴子是個面生的外村人，喬秀蘭剛辦了一件潑辣事，兩人走在一起，少不得引人注意。不過猴子到底是個半大孩子，現在生活條件差，孩子們發育得也差，猴子黑黑瘦瘦的，個子也不高，倒是沒有好事的人往歪處想。

喬秀蘭一心記挂着自己二哥和趙長青，可不管別人怎麽看這麽想。兩人出了村，幸運地搭上了去往縣城的末班車。

喬秀蘭沒來過縣城的醫院，好在猴子是個機靈的，有他幫着一路打聽，沒怎麽費力就找到了醫院的位置。

當他們到底醫院的時候，天已經完全黑了。

縣城醫院是個五層的三棟連樓，在附近一片低矮的建築物襯托下，在黑夜中顯得格外高聳。

猴子是第一次來醫院，到了門口就開始發愁：“這麽大的地方……咋找啊？”

“不急。”喬秀蘭帶着他進了大廳，和廳裏的門診護士打聽，“護士，請問之前有兩個男人一起來的，姓喬和姓趙的，你知道他們被送到哪裏了嗎？”

護士翻了翻面前的紙質記錄，說：“剛沒有姓喬和姓趙的兩個男人送來。”

大廳裏的護士是接待急診登記的，她這沒有記錄，說明喬建國和趙長青不是受重傷挂了急診，多半是自己去挂號的。

喬秀蘭松了口氣，和護士道過了謝，準備去挂號臺那邊問問。

挂號臺那邊還排着隊，她和猴子剛走到隊尾。就看到喬建國和趙長青勾肩搭背，有說有笑地從樓梯上下來。

喬秀蘭看到了他們，他們也很快注意到了人群中的喬秀蘭。

這就是猴子嘴裏說的受傷嚴重到進醫院的兩個人？

幾目相對，場面一時很有些尴尬。

只有猴子還什麽都沒發現，一看到他師父就哭嚎一嗓子，鑽出人群撲上去：“師父，你傷哪兒了？讓我看看，嚴不嚴重……”

喬建國無奈地把他推開，照着他的頭就是個爆栗子，“你師父我好着哪！你把我妹子請來幹啥？”

猴子捂着頭，委委屈屈地說：“他們說你和趙叔進醫院了吶！我以為……”

“你以為……你以為咋？我們還能被人打殘咯？”

喬秀蘭松了口氣，無奈地看了猴子一眼，說：“二哥別難為他了，他也是關心情切。”

喬建國看着趕過來的小妹，讨好地笑了笑，“不怪他，不怪他。二哥就是心疼你，這麽急着趕過來，路上累着了吧。走，二哥帶你去國營飯店吃飯去。”