第12章 ☆、戲中有戲（一）
外頭的戲咿咿呀呀都唱了半折子，李氏派出的丫環翠雲卻還沒回來，她心裏憋火，正待再派個婆子去尋，卻見一旁人群聳動，卻是翠雲回來了。
“要你去看看老爺，怎地去了這麽久？”李氏壓低聲音訓她。
翠雲面有難色：“方才腹痛難忍，在茅房待久了些，請夫人恕罪。”
李氏臉色緩和下來：“見着老爺沒？”
翠雲俯身湊近她耳邊：“在二姨娘院裏一塊兒聽戲呢。”
聲音雖小，桌上幾個女眷卻都聽到了。
韋氏自是不關心，抓了把瓜子兒嗑着，不時瞅瞅在旁邊跑來跑去的天寶和天嬌。小李氏則抱着孩子一臉不耐，眼睛盯着戲臺，餘光卻在人群裏掃來掃去——無端端要聽什麽戲，眼下走又不方便走，也不知李平把事情辦成沒有？
三姨娘劉氏跟李氏一樣面色難看得緊，她原是歌女出身，雖然三教九流都接觸過，但卻是個賣藝不賣身頗有些心氣兒的，本想着跟了馬員外做姨太，總比到處賣藝強。哪曾想進門好幾年，馬員外去她那院子的次數兩巴掌就能數出來，多數時間盡往範氏院子裏跑了，原以為自己姿色不及，後來才知範氏是做過瘦馬的，伺候的手段比自己來強了不止一星半點。她只得退而求次，想着若是有個一兒半女，這日子也算圓滿了。可馬員外偶爾興起寵幸她一回，李氏隔日便送來了避子湯，兒女一事徹底沒戲。
這兩頭都落不着好，她那怨氣自然而然就流露了出來，天長日久，臉便一日長過一日，嘴角也撇成了個八，下人私底下都喊她馬臉姨娘。
她瞅瞅左右兩兒媳婦一副事不關己高高挂起的模樣，那擠兌話就這麽出來了：“折騰這大半日，卻原來都是範氏的主意，夫人得了這請戲的面子名頭，她得了老爺去怡蘭苑裏作陪，真是好手段哪！”直接把窗戶紙給捅破了。
李氏橫眼瞪她：“劉氏你胡說八道什麽呢？”顧忌着四周鄉鄰，聲音不大，面容已是氣急。
劉氏撇嘴冷哼，她如今也是破罐子破摔，從前雖什麽都沒撈着，卻還忌憚李氏這當家主母三分，可瞧着範氏這段時間風生水起，深受馬員外寵愛，她那心裏終于承受不住了，尋思着自己不如意也不能讓別人好過：“是不是胡說八道夫人心裏還不清楚？可別揣着明白裝糊塗！”擺明了對着幹。
“你……”李氏的婆婆早已離世，亦沒有姑嫂妯娌，那竈間煙火更是多年不曾聞得，養尊處優說一不二慣了的，猛然間被這麽一噎，竟忘了如何應對，只覺得一口氣堵在桑眼兒，渾身都在哆嗦。
一旁的大管家原本帶着小厮婆子守候在一旁，眼見得桌上主母和姨娘破天荒的吵起來，稀奇之下竟忘了救場。這一咯噔，便錯失了圓場周旋的佳機，見得李氏面皮紫漲，壓着怒火低喝自己：“馬財！”
他趕緊靠上前：“夫人您吩咐。”
李氏咬牙切齒：“明兒個去把牙婆找來，本夫人要正家法！”
這聲吩咐一出，桌邊所有人都驚住了，韋氏手裏的瓜子一下子撒了出來：“娘……”
小李氏只覺得後背涼飕飕的，同情的看了劉氏一眼。
劉氏玉面一片雪白，晃着兩眼珠子瞪着李氏：“那範氏此刻正跟老爺在一塊兒你不生氣，我不過說了幾句實話，你便要将我發賣出去？夫人哪，你也就只敢拿我這軟柿子捏！”指責完，她嚯的站起來，撥開人群回屋了。
馬財立刻讓丫環婆子跟上：“看着點兒三姨娘，別出事兒了。”一面又給李氏倒上茶水：“夫人如何犯得着跟她一般見識，惹得自己不痛快。”
李氏恨恨道：“那老淫才專弄些這樣的玩意兒來氣我，明日不整治整治這兩只狐貍，我便不叫李桂芬！”
不遠處，馬三大娘帶着一隊人擠在人堆裏，她是個戲迷，一看便忘乎所以。楊青頂着大鴻，不時聽指揮左挪又移。趙雲池粘着楊柳給她講解人物關系，楊柳不動聲色的挪遠一點兒，趙雲池卻依舊笑眯眯的跟随她，給她撥開前面太過擁擠的鄉親。擠着擠着，竟擠到了離主桌最近的一個角落了。
楊柳掃了掃主桌上邊上的馬家女人，渾不在意繼續看戲，只是身邊不知哪兒鑽出來個人，左右一扒拉，把她硬生生扒了個趔趄。
“你這人不好好看戲，瞎擠什麽呢？”被趙雲池扶着站好，她生氣的質問那個亂擠的人。
“嘿，你爺爺我……”那人回過頭正要開罵，一見楊柳的面卻立刻換了副嘴臉：“有些急事，粗魯了些，還請小娘子見諒！”竟是文绉绉了，可那色咪咪的眼神卻是盯着楊柳。
趙雲池立刻擋在她身前：“還請非禮勿視！”
“啧，窮酸書生。”那人見看不到楊柳了，不屑的白了趙雲池一眼，便繼續往裏擠。
楊柳探過頭，只見那人一直擠到了主桌邊，跟那桌邊最年輕的婦人低語了幾句，那婦人點點頭，也說了幾句話，揮手讓他退下了。那人從另一邊鑽出人群，左右看了看，飛快的進了馬府。
“李平老弟！”前院門口一早等着跟他同作李家小厮前來的薛勇，一見他進門，立刻湊了上前：“事兒都辦妥當了？”
“那可不，咱們一出手，還有辦不成的事？你放心，這事功勞你在明我在暗，明兒個得了賞錢，咱倆一人一半。且回了李家坡，大老爺也少不得打賞你我，薛老哥你就安心等着數銀子吧！”李平心情不錯，哼着小調與他一起往裏走，邊走邊問道：“對了薛大哥，怎麽裏外都沒見着二少爺？”
薛勇眼神有些閃爍：“這二少爺也忒膽大了……”
“怎的？”
薛勇拉着他躲到走廊邊，說得小聲隐晦:“他……他在馬家二小姐屋裏呢，都大半個時辰了。”
李平這樣的老油條一聽就知道怎麽回事，面上浮現個猥瑣的笑容：“敢情你在前頭不是等我，是給二少爺通風報信的？”
薛勇撓撓頭：“這事被抓住了可不是好玩的，你我都得被牽連，還是小心些為好。”
“怕啥，只要這二小姐肚子一大……”李平在身上一比劃，兩人都笑了。
許是以為馬家人全都看戲去了，這兩人聲便大了些，不曾想被身後廊牆外兩個人給聽了去。一個是劉姨娘的丫環紅珠，一個是李氏的起居管事闵氏，紅珠原本是替自己來求不要被遷怒同發賣出去的，拉着闵氏躲在角落裏塞銀子呢，李平和薛勇走進來，她倆都沒敢動，只想着人走了再說，沒成想竟聽到這些。
待兩人行得遠了，紅珠臉兒慘白，噗通就給闵氏跪了下來：“媽媽，我方才什麽都沒聽見，求您別告訴夫人！”
這闵氏雖然愛財，可對李氏卻是一等一的衷心，若是方才沒有李薛這一出，這紅珠留下來不是難事，可恰好兩人同聽到了，紅珠擔憂自個兒，她卻是站在李氏和馬家的立場的，這等辱沒門風的醜事越少人知道越好，當即臉色一變，匆匆撇下她出去尋李氏了。
紅珠癱在地上，心裏絕望，三姨娘的賣身契在李氏手裏，她的賣身契在三姨娘手裏，環環相扣，難逃生天。既然如此，這條路走不通，那只能把命挂在三姨娘身上了……她咬咬牙，爬起來去找劉氏。
闵氏火急火燎的找到主母，湊到耳朵根前小聲了幾句，李氏差點沒撅過去，抓着她的手，顫聲問道：“千真萬确？”
闵氏也急：“夫人，最好此刻能去看看，若是假的好歹虛驚一場，若是真的……若是真的……”那二小姐只怕不僅失了名節，還讓馬家丢人丢大發了。
李氏正正顏色，對兩個兒媳道了句頭疼先回屋休息，扶着闵氏的手，強打着精神走了。
劉氏此刻也往馬秀荷的房間趕，她原本以為自己沒勝算了，沒料到紅珠跑來對她道出了一個新鮮熱乎剛出爐的秘密，喜得她那馬臉一下縮短了半寸，浮出一層精光神色。
李平和薛勇走到主院角門邊便分了道，一個回屋休息去了，一個悄悄摸進角門查看二少爺李冬的狀況，畢竟這耽擱久了容易出岔子。剛走沒多遠，只聽得主院正門那邊傳來急促的腳步聲，隐約還有女子的說話聲。他心道不好，提氣躍上屋頂，火急火燎去通知二少爺。
馬秀荷雖然同住主院，但閨房與主院間還是有門廊內院的，此刻那隔門被門栓子栓牢了，丫環全部去前頭看戲，剩得個貼身丫環小梅忐忑不安的在門後頭打轉轉，不時伸手去搓摸腰間那一對小姐給的沉甸甸赤金紅寶镯子，口裏不住的叨叨:“不是就說會兒話麽，表公子怎麽還沒出來？這都大半個時辰了，萬一夫人過來查看可怎麽辦……”
房間裏一支蠟燭已然融盡，床榻不複先前翠雲看到的模樣，恢複了安靜，透過朦胧月色，床幔裏伸出一只男人胳膊，懶懶的在腳榻上劃拉起零散的衣物。
“你且歇息，明日晚間我再來看你！”那衣物随着李冬的起身，穿到了身上。剛坐起來，腰上環上兩條細嫩胳膊:“你這就走了？”
李冬轉身拍了拍她的臉:“我的小姑奶奶，咱們這事須得小心謹慎為好，萬一被人發現可了不得了。”
“有什麽不得了的，反正你早晚得娶我。”馬秀荷放開他躺回床上，撥弄自己的發絲，渾不在意。
李冬勾起唇角:“那是自然，你已經是我的人，我不娶你娶誰？”說實話，他開始還以為這馬二小姐難以上手，備了不少計謀，哪知道剛搭上腔便投懷送抱了，且男女之事熟谙。幸虧是個處，否則他還真得懷疑自己是不是找錯了人。
兩人正各自回味着方才那番□□，卻聽得屋頂上幾聲瓦響，門外響起了小梅的驚呼:“你是誰？”
