第1章
“奸宦符柏楠，年三十有一，時任東西廠提督之職，兼禦前掌印太監，五城兵馬指揮使，禦前帶刀行走，光祿大夫，左侍承職，東黃門侍郎等二十餘職，多年來仗權貪贓，多拓園林竟禁同王家。入朝而不趨，劍履而上殿，藐視王法杜弊主聽，變橘游人，焚芝歸田大賢，惡貫之盈罄竹難書！
朕登基之初，本應大赦天下，然者，此賊子無悔過之心，欲行潛阻之事，今當于西市行大辟之刑，斬首示衆，以正視聽！”
聖旨宣完，烈酒順刀背而下。
頸後亂發被撥開，符柏楠擡首掃視一周，忽然輕笑一聲。
黑壓壓人衆。
他緊盯模糊不清的人群，頸後驀然一涼，劇痛襲來。
騷動間視野天旋地轉。
世間在兩三翻轉後停落，他望見面前黃土中一只蝼蟻。
頃刻後，騷動變為嘩然，菜葉爛泥糞澆蓋在臉上，更多的砸在倒于市口的屍身上。人多腳雜間，視野又被人踢動，滾落在髒污堆中。
“頭兒，上頭讓砍了挂到城門上，這下都埋沒了那還能找着啊？”
“廢他娘什麽話，讓你幹就幹！”
“可是頭兒，你瞅瞅這滿地的屎尿爛葉子，日頭當中，家裏婆娘還等着小的們回去用午食，這翻完了滿手都是味兒，晦氣不說回去還得挨數落，您看……”
“我看，我看啥？”
“咳，頭兒，您不說上頭也不知道，咱把這閹人衣服扒光了挂上去，不是也一樣嘛。我家還有壇好酒，生女兒那年埋的，回頭我孝敬孝敬您老人家去。”
“你小子，就他娘會偷奸耍滑。”
“嘿嘿嘿，走走，頭兒，今兒去我那吃去。我婆娘做魚那一手，嘿！真絕了……我……說……”
當差的漸漸走遠，斷頭臺上幾個小吏剝光符柏楠的囚衣，麻繩鎖椴，赤條條的無頭屍體打穿鎖骨挂在西市口，随風微蕩。
軀體白淨細瘦，陳年舊疤橫陳，遠處看去幾乎正反不辨。
買賣菜蔬的女子從旁經過，無不是吓得花容失色，卻還用繡帕掩着口，偷偷去窺傳說中閹人的下體。
有稚童頑皮，過時大聲嘲笑那光裸的軀體，撿起地上的石頭砸上去，擊得屍身晃蕩。
日頭偏西，一群幼童各人用衣袍下擺兜了石頭，每人跳着去擊打屍身，争相竟比誰能打到那個“和女人一樣”的地方。
人來人往，地上新糞凝幹，叢叢蒼蠅停落又被揮走。
幾個時辰後，金烏沉落。
各家閉門起竈，市井漸漸寂靜了。
星子鬥轉。
夜愈冷起來，更聲響起。
街上忽而靜靜冒出幾個人，腳步無聲，鬼魅般前行。行人低聲交談着，細聽之下，卻不是夏朝官話。
“師姐，走了半裏了，到底在哪啊？”
“前方。”
“前方前方，次次都是這句話。”
“思缈，你若不樂，可以不來。”
“我、我又不是這個意思……”
“哎呀，阿硯，我看小思就是見你有挂心的人，吃味了。”
“……”
“二師兄，你想找揍可以明說，不必如此拐彎抹角。”
“我找揍？哼，你倒說說——”
“噤聲。”
三人停下腳步，片刻前方巷中走出個老頭，提燈拿響，和三人打個照面，笑道：“這麽晚了，娘子怎地不在家中安睡啊？”
打頭的白隐硯一示手中黃紙，道：“家父忌日，本說好與相公小妹一同祭奠，無奈相公跑貨晚歸，可祖先總不能不祭，這才夜半匆匆上路。”
她身旁男子也配合得一禮：“驚擾司更了。”
兩人張口，講得都是标準官話。
司更老頭擺手道：“不擾不擾，只是今夜風大，小心火燭啊。”
幾人謝過，待老人走遠繼續向着西市前行。
一路無話，兩刻後三人趕到西市，白思缈對着一地狼藉皺了皺眉：“師姐，我惡心。”
“那你與修涼一同将屍身放下來罷，頭我來找。”
說話間髒物被翻動。
人言模糊着，撥扒聲不斷在耳邊響起，不多時，附在頭面上的菜葉被扒開，一陣輕動，視野上擡。
頭落入片柔軟，布料一響，凝血的斷口被什麽包上，視野中進入一只素手，白淨纖長，它抹了抹頭顱的眼皮，試圖讓它合上。
重物落地聲。
起起伏伏間，人頭前行起來。
“這陰陽人看着不沉，扛起來……好好，我說錯了，阿硯你別這樣看我。”
“修涼，你先回去吧。”
“行。”
風聲起落，男人很快不見。
兩個女人單獨上路，白思缈陪白隐硯行了半路，見她只用荷葉半裹，大半頭顱貼着衣襟抱在懷裏，皺眉道：“師姐，要不我扔了紙錢，你把它放籃子裏？上頭全是血。”
她又小聲補了一句：“而且還滿臉屎，抱着髒衣服。”
白隐硯頓了頓，平淡道：“不要緊。”
白思缈沒再勸。
兩人行至城郊一家小飯館，白隐硯在門上短促地敲了敲，門開了，正是早先一步回來的白修涼。
三人上板後走進後院，天井邊擱着個大浴盆，無頭屍被正放其中。
白隐硯放下頭顱，邊挽袖邊道：“今夜多謝了。”
白修涼嬉皮笑臉道：“真謝就來香一個。”說着朝她湊過臉去。白隐硯淡笑一聲，沖他伸出十指晃了晃，白修涼讓那屎味兒沖得倒退兩步，連連擺手：“罷了罷了，下回吧。”
一旁白思缈沖他翻個白眼，又笑道：“師姐，小事不必言謝。”
白修涼望了望天色，道：“剩下的還要我們幫忙嗎？若三師兄在就好了，你一人做，恐怕今夜是來不及了。”
白隐硯搖頭道：“我一人來罷。”
白修涼欲言又止的望了望她，同白思缈二人清理片刻，走了。
白隐硯燒了兩大壺滾水，加上香葉兌好倒進盆中，将符柏楠的頭散開發泡進銅盆中。面上血污屎尿凝固已久，她用溫水浮泡，站在邊上望了片刻，低嘆一聲。
轉身往木桶中倒水，裏面白修涼已準備了半桶涼水，兩相一摻，溫度正好。
白隐硯用布巾将脖頸斷處包上，先剪去他鎖骨剩餘的繩索，又托着腋下将屍身輕柔抱起，靠在自己身上，布巾從上到下擦拭着。
溫水漸涼，她将屍身從渾水中抱出，披上件自己的長袍，潑水時低聲道：“我屋中沒有男子衣衫，委屈你了。”
一擡眼，恰撞上盆中符柏楠的頭顱，那雙眸子目光死寂，直直盯過來。
白隐硯心驚一瞬，片刻後又輕笑一聲，搖搖頭，兌着水道：“若被你知曉我看光督公全身，怕是再出不了這間屋。”言罷試了試水，又将那屍身抱起，擱進桶中，自語咕哝道：“好沉……師兄真沒說錯。我給你洗淨，你莫亂動。”
擦擦洗洗間動作細致，連下方也沒放過，合衣時，白隐硯望見幾處石子打破的皮膚，抿了抿唇。
将屍身擱在卧室春榻上，她又換了盆幹淨水清洗符柏楠的頭顱，血塊糞便已被泡軟，用手一扒便落下去。抓洗頭發搓淨面容，她連換三盆水，終于将符柏楠面部清完。
發尚濕，她用厚布紮在頸部斷口擱在腿間，細細擦拭他三千烏絲。
天光泛白，白隐硯打個呵欠，低頭望他眉眼。
額頂飽滿，纖眉，細目，眸子沉黯，雙頰微陷鷹勾高鼻，唇薄，薄至近乎不見，不知是因失了血色還是本就如此，膚色蒼白，鼻側眼角有兩三點黑痣。
白隐硯細細打量下來，與他渾濁雙眸對視片刻，輕笑一聲，擡起頭來。
“又是一日啊……。”
紅塵滾滾而碾，沒人會在意世間多少一個閹人。
發絲半幹，她抱着符柏楠的頭顱起身入室，将春榻拖到門口，取出針線，借着星點天光和燭火開始縫補他脖上大傷。
針腳起起落落，燈花爆響，白隐硯呼吸平穩，從斷肉到脂層，直縫到外層皮囊。
頸後皮肉不好着針，白隐硯揉揉酸疼的肩将他托起，倒着手縫本就不便，他幹順的發又總落下，撥了兩次，白隐硯敲了他脊梁一下，“你安分些！”
說罷自己一愣，先笑出聲，又默默無言。
符柏楠靠着她，渾濁雙眸直視地面。
穿針引線小半個時辰，白隐硯将他殘屍收拾齊整。拖了床被褥蓋在符柏楠身上，她燒水沐浴，換了身幹淨衣裳卸板開門。
白隐硯的館子在近郊瓦市算得一絕，許多有頭有臉的官家子弟都來吃過。
能叫響名頭憑着兩個，一是她淨琉璃三面透光的後廚。
她自己手上出來的飯菜好吃得人能嚼掉舌頭，其中面是招牌，做法步驟誰都能來看看是怎麽回事，誰都能看，誰都知道步驟，偏誰都學不去。
再一便是日日限數的規矩。
用師父話就是【裝逼】，來客有定數，到了點不伺候，達官貴人每月開席請客叫她去掌廚也有定數，白隐硯認識的人多，這邊惱了她就搬出那邊來，拉虎皮扯大旗，日子也算平穩。
早年下山時，她為在此落腳沒少作打點。
年輕時白隐硯尚覺這樣做有些趣味，年紀愈上，她反而越慶幸當時的決定，飯館是忙活，一日歇業生意就垮一半，一年到頭沒有閑的時辰，她精力逐漸不濟，好在給自己限得數夠她幹到四五十。
忙到近午時，請得廚娘準時到崗。
白隐硯做完最後一份，盛了兩碗面端到卧房。
剛一推門，屋中便沖來股血腥氣，昨夜屎尿橫流的久了不覺，現在一進門，腥氣分外重。
白隐硯擱下面，半推開軒窗，平靜地推了一碗到春榻前。
“督公，晌午了，用膳吧。”
言畢，她自己撈面吃起來。
一人一屍對坐，窗外雀聲啁啾，平靜得如尋常人家。
