第25章 ☆、章
乾隆煩躁地一合折子，眯眼掃視一遍堂下。這是皇帝發怒前兆，站着人中多有人精，早将乾隆脾性摸得清楚，一時朝堂靜下來。
在這靜默中，程巡按的嗓音顯得愈發低沉難聽。
“還請皇上明鑒。”
“張道研畏罪自盡，此案也該了了，程索你的意思難道要朕将這整個浙江上下官員一并換掉才合意？”乾隆支棱起眼，不怒自威。
“下官不敢揣測聖意。”
“那這案子就到此為止，朕近來乏得很，拟去承德狩獵。和珅，你可願陪朕前往啊？”
輕輕巧巧一句話便帶過案子，朝堂中卻沒人再敢吭氣。聖意已是如此，又礙于和中堂淫威，一片寂靜。
“奴才千情百願！”
乾隆才微微露出笑意，“嗯，和琳回來也有些日子了，你兩兄弟常年不得相聚，這一回和琳也跟朕一道吧。康安也去。”
“遵旨。”福康安與和琳同聲道。
今日殿堂之争，兩位主角福康安與和珅，至始至終都未發表片語之言。
“還要帶哪些人和珅想了一道帶着去。”
和珅應了。
随着張福全一聲悠長的‘退朝’，鹽案事便算告一段落。
秋高氣爽，廣闊的叢林披一層微霜。密林遮眼，一時看不真林中狀況。一聲銅鑼撞響，林中鳥兒撲剌剌振翅高飛。一只幼鹿躍了條漂亮弧線，撒蹄狂奔。這一聲已震得走獸四起。
乾隆高聲笑道，“衆位愛卿誰能獵了那頭鹿來，朕重重有賞！”
Advertisement
“籲——”數聲策馬之聲，場中駿馬已是撒開四蹄追将出去。
“康安，怎不去追這彩頭？”乾隆笑問，“怎麽和琳也不動？呵，小家夥們眼界都高過頂，朕的打賞也瞧不上？”
“臣不敢。”福康安拱手一下，駕馬馳出。
偏離了追彩頭的大部隊，愈望密林深處去，身後馬蹄聲噠噠，不徐不疾。
回身望身後人一眼，果是和琳。他忽而煩躁無比，這一刻，若可以，他寧願留守京中，什麽皇上什麽打獵，他都不想去管。
只想一個人清清靜靜！從浙江回來的第一日起，他便如此。
“你也不去追好彩頭麽？”他耐性從來不比和琳，終于先發聲。
“你不也沒去？”脫下铠甲，和琳只溫吞了聲淡淡答他話，那惱人的拉人距離的‘将軍’二字一去，頓覺與眼前人親近幾分，似乎，他也并沒有那麽遙不可及了。
“嗯。”出乎意料地，福康安沒有露出不耐厭惡的神情。
那種神情他見的慣了，忽然不見眼前人擺出，倒是愣了一下。
一只麋鹿奔過。
幾乎同時，二人下意識地拉弓，砰一聲，福康安手中的弓弦竟是拉脫。
他久歷戰場，對于拉弓射箭，不該出這般狀況。和琳放下弓，目露懷疑。
“你......”和琳一時無法措辭。
福康安愣了一下，似有些難以相信，舉手在陽光下看了一會。
直到多年後，和琳都無法忘記這個場景。那個一身獵裝勃勃英姿的男人，在一個秋日的午後，懶懶地策着馬，伸手在眼前，遮住光。細碎的光影從他骨節分明的手指間隙中灑下映在他清隽的臉龐。天地瞬間安靜下來，時光便在這一刻緩緩停住。
仿佛手一放下，那男人便會卸下平日種種武裝，溫潤一笑，道一句，“敬齋，原來你在。”
他是一直都在的。
吧噠一下，福康安将弓擲了，策馬而走。
他的思緒猛然拉回，下意識地跟着福康安走。
“你的手......”駿馬奔得快了，耳邊風聲呼呼，将他話音沒在風中，終于，福康安遙遙地去了，追之不及。
夕陽西下，這兩位大清朝聲名赫赫的武将，一日下來，竟未獵到一只獵物。幾個年紀小的世家子弟已撐不住哂笑。
乾隆不禁沉臉，不知他二人心中想什麽。福康安一路來時，心思便不在狩獵上，他不瞎，看得到，不點破不過不想大家掃興。他素來寵信福康安，今日這小子的表現也太不給他長臉，冷眼掃一圈場下，他哼一聲。
“康安，你去了半日都做些什麽了？朕也打了好些獐子麂子了，你難道不曾遇到一頭獵物麽？”
“在想，臣在想......”福康安不擅說謊，頓住。
“萬歲爺今日狩獵碩果累累，小事情又何必太在意？想來是秋高氣爽景致極佳，福大人醉心景致，忘了狩獵一事罷。”和珅笑笑打個圓場。
“嗯。”乾隆心情總算不是太糟，順勢道，“好彩頭是彭将軍獵得了，和珅，你将朕這塊墜子送去給彭将軍。”
下首一位滿臉胡髯的老将軍忙下馬叩謝聖恩。乾隆哈哈大笑，胸中悶氣一掃而光。
星夜，福康安逗留一家酒肆，一杯續一杯，已有醉意。
外頭忽而飄起雨。
乾隆行宮中，一模樣俊秀的宮女正緩緩替他摁頭。小宮女看來柔弱，手上勁力卻掌握得恰到好處，乾隆舒适地哼一聲。
“怎麽出門打些野味，天也要下雨，朕當真不得天威到如此了嗎？”
和珅笑笑，“萬歲爺哪兒的話，這四時氣候人所難控。承德這兒的雨，就是丢個點點，意思意思，明兒一早起了，您準能看到又是萬裏無雲天氣好着呢。”
“是麽？那你這事辦的也算好麽？”乾隆似是不經意一句。
和珅心中一動，“奴才不明聖意。”
“還做作呢。”乾隆坐起，對小宮女一擺手，那宮女行個退禮。
一時只剩這主仆二人，乾隆虎了眼瞪他，“事兒辦的當真漂亮，打諒朕久不下江南，什麽事也不知道了是吧？”
“奴才該死！奴才大膽揣測萬歲意思是寬官辦商，已是數次暗示福大人，奈何他久在沙場，聽不懂奴才暗示。”
左右殿中無第二人，和珅也便放開膽子。
“你還避重就輕！歡兒事情你真當朕不知？”
和珅大駭，伏地不起，慌道：“小姐的事，奴才實在沒聽到一點風聲。倘之前知道一星半點，也不會到如此。萬歲您明鑒，小姐在京裏便不肯與奴才多打交道，只怕更信福大人幾分。奴才實不敢胡言亂語，請萬歲明鑒。”
乾隆重哼一聲，道：“你甭拐彎抹角望福康安身上引，前因後果我清楚着呢。福康安無官場經驗，你是久領這群官員的，你也不提點？當真叫朕失望！”
“是奴才該死！請萬歲處罰！”
見他讨饒，乾隆面色寬和兩分，沉吟道，“康安這回，做的也實在太過！”
早在福康安回來時，他已是不滿。這些日子，朝中官員盯着此案，他還不得不盡力為兩位愛卿壓下此事，這時到了一并算賬時候了。
“依致齋看，怎生處置福康安？”
知皇帝這是試探，他沉吟一會，緩聲道：“奴才只這麽一說，萬歲您這麽一聽，有何不妥當處您只笑笑過了，懲罰奴才便是，萬不可氣壞龍體。”
“說！”
“奴才以為這時不宜罰福大人，鹽案事死了一個張道研就算結了也是幸事，福康安乃大清股肱之臣，邊疆戰事多賴他出征。奴才回京時聽說金川又生叛亂，不如派了福大人去平定金川戰亂。”
“金川那地方地廣人稀，天寒地凍，調他去了作甚？”
只一句，和珅便聽出乾隆仍未打算真處置福康安，緩緩加火道：“當年馬格爾尼來大清時曾相請福大人看他國火器操練。福大人曾言并沒什麽稀罕，朝上人人皆知，道福大人替大清長了臉面。他是從不畏懼戰地條件艱苦的，憑旁人用什麽古怪兵器、占什麽所謂地利，福大人只認準咱大清的□□便可制敵，皇上又何必太擔憂？”
乾隆微點了下頭，“帶兵出征，他從來做的是好的。只是你二人若能更合一些......罷了，你的腦袋就先在你頸上寄着，哪一日朕一并跟你算賬再摘！”
和珅聽乾隆語氣大為松動，輕籲一口氣。
