第10章

“我也去？”明芝被徐仲九的話吓了一跳，不假思索便拒絕，“不行！”

“為什麽不行？”徐仲九詫異地問，“你有事？”

出來做客能有什麽事，太太并不喜歡她戳在眼前，這不是做“賊”心虛麽，要知道他可是太太看中的三女婿……明芝暗嘆一口氣，她不能明白徐仲九的想法。讓她非常尴尬的話語，在他說起來格外坦蕩，比如“我喜歡你”，她作為聽者尚且面紅耳赤不知所措，張口結舌之後王顧左右而言其他，他卻語氣誠懇态度大方，仿佛不過在說今天午飯吃什麽。

再比如他大大咧咧地邀她一起去公園，“他們是你的表親，你又将是他們的大嫂，喜歡麽和他們多說幾句，不喜歡只管坐在那裏喝茶聽熱鬧，誰敢煩你？難道你不想去玩？”

明芝氣短，她自然是想和他在一起的，只是不方便。這還用明說？

日頭已經老高，徐仲九看着明芝，目光清澈。他英俊得正氣凜然，兩道劍眉，睫毛密而長，鼻端口正，擱在過去足以做個探花郎。明芝在他的正大光明下越縮越小，成為吱吱唔唔的一團，“別人看到我倆同進同出，只怕會有閑話。”

徐仲九哦了聲，擡起眉毛問她，“從前我也時常接送你，有人說閑話？”

明芝悻悻地想，那是因為別人把你當大表哥的跑腿，有什麽事跑腿替主人做不是理所當然。這話只在她腦海一閃，沒有說出口。言者無心，聽者有意，她沒傻到說出來讓徐仲九不痛快。

然而徐仲九平靜地說，“我是沈縣長的秘書，他不在的時候替他照顧你是我應該做的。”

明芝一滞，突然意識到不妙，她以為的喜歡與徐仲九的并不一樣。果然，徐仲九給出了她不想要的答案，“明芝，你還小，要知道，喜歡一個人總是希望她有更好的生活。縣長胸懷蒼生志向遠大，乃真英雄真豪傑。而我，”他對她一笑，“庸庸碌碌，貪圖安逸享受，俗不可耐。我是真心喜歡你，也真心希望你嫁得良人。”

好啊，在你們眼裏沈鳳書是大好人，明芝定定看着徐仲九，好半天才說話，“他想解救的民族民衆中不包括他的一個表妹。”難得的，她動了氣，并且擺上了臉。她越想越氣，誰都覺得她高攀了沈鳳書。對，他財才兼備，但跟她有什麽關系，又不是她上趕着。如果她自己能夠做主，哪怕村夫走販，只要能對她好，誰又比沈鳳書差，畢竟他眼裏沒有她，在他心裏恐怕娶她就是家中多進一樣擺設。

徐仲九任由她獨自生悶氣，只在她推門要下車時拉住了她，“是我錯了。”他說，“可我該怎麽辦呢，一個是你，孤零零的女孩兒，可憐可疼；一個是他，我的上司，我最敬重的人。”

他語聲苦惱，明芝不敢回頭看他，心裏卻是翻江倒海。也是，男人和女人不同，看重的不止感情還有其他。她咬着下唇，雙手不由自主把一角裙子揪來揪去。

“三小姐，”徐仲九的聲音恢複了平靜，“你大可以放心，我自信有足夠的定力，絕不會讓你陷入不堪的局面。你還是個小姑娘，像今天這樣都是親友相聚，正應該放開心懷好好玩樂一番。若是有人說三道四，你我沒做見不得人的事，身正不怕影斜。”

明芝呆滞地想，非禮勿言非禮勿聽，剛才的話算是過界了吧？怎麽還能裝作若無其事？

徐仲九像看穿她的心思，仍是一派坦然，“至于我單方面的想頭，你千萬不要放在心上，我只求在你身旁默默守護，并不求其他。”

往公園的一路上，徐仲九只管駕駛，卻也沒漏掉明芝的忽颦忽喜。他唇角含笑，看在明芝眼裏，成了他和自己相處愉快的證明。

沈家的少爺小姐們個個活潑外向，并不在乎多來了一個明芝。何況他們心裏有數，将來要靠大哥的時候多着呢，不管私底下如何，臺面上明芝總是大嫂。大家子弟的應酬都是從小練的，三四歲起跟着大人見客，到十來歲已經卓有成效，過了二十的簡直把這套功夫應用得爐火純青，故爾明芝被招呼得十分妥帖。

明芝坐了臨窗的好位子，手邊擺着一杯綠幽幽的新茶，東山來的枇杷楊梅，裝在新編的小竹籃裏，洗過了，水淋淋的很有賣相。賣零嘴的小厮走過，被八小姐叫住又點了幾份花生糖芝麻糖。

沈家比季家的規矩大，女孩子輕易不準出門，不過老太太不管家後慢慢也睜一眼閉一眼了，如今世道不同了，有兄弟們陪着去公園玩也不算過分。

明芝卻不過八小姐的好意，怕芝麻糖在唇齒間留下痕跡，所以挑了一小顆花生糖。這糖看着不起眼，吃起來倒是香甜松脆。她忍不住看了徐仲九一眼，後者和沈家少爺們東一句西一句的聊着，不知怎麽說到期貨買賣，這群有志青年越講越起勁，仿佛富貴就在指掌間，可惜家裏老人守舊，握着幾畝田認定可以千秋萬代。

徐仲九跟後腦長眼睛似的，堪堪回首，剛好和明芝的目光相碰，送給她一個“你看沒什麽的吧”的眼神。明芝淡淡地側過頭看外頭檐下挂着的畫眉，過了會才覺得背上熱烘烘，原來是日頭移過來了。

回去的時候明芝還是坐徐仲九的車，因為徐仲九結的賬，所以他倆比別人稍稍晚走。

徐仲九并不在意自己上門請客，只是覺得有趣，同一個家庭養出來的人大有不同，沈鳳書愛好精神上的享受，他的兄弟姐妹們卻更喜歡實在的東西，吃喝玩樂，怎麽舒服怎麽來。

他心情好，明芝因了今天得到的待遇不同，心情也好，默默地想，果然他是對的，這樣消遣半天也不錯，好過獨自呆在房裏垂淚。

兩人各懷心事，目光偶爾相觸，各自泛起一彎笑意。

明芝盤算着徐仲九跟她說的那些話，因此不敢多看他，但又忍不住想看一看他。就在這一眼中她突然覺出了異常，徐仲九猛的停下腳步，她甚至感覺到他渾身散發出來的兇猛，好像就在眨眼間那些溫和殷勤不知被甩到哪了，他化身為狼。

他倆的對面是一群人，為首的笑了一聲，“這可真是……冤家路窄。”

對方語聲剛落，明芝還沒來得及看清他們的面目，已經被徐仲九拽住了狂逃。

以過去十六年在嫡母手下過日子的經驗，明芝知道現在不是問長問短的時刻，識相地管住嘴邁開腿，使盡渾身力氣只求不扯徐仲九後腿。

兩人蹿進車子，發動機咆哮着如同猛虎般向外沖去。

還沒等明芝坐穩，徐仲九一手把住方向盤一手粗暴地拉開儲物格，拔出兩把槍。把其中一把扔到明芝懷裏，他簡短地下令，“打。”

怎麽打？這可是人！打死打傷人可是大事！明芝捧着那件寶貨呆了數秒。

外頭跟炸開了鞭炮似的響起來，對方已經先開了火。

徐仲九怕流彈打中自己，彎着腰低下頭，拼命地踩油門，一時也來不及管明芝。雖然有點可惜，畢竟她代表着一大片土地未來的收益，但跟自己的命比起來還是微不足道的。

在這世上，徐仲九最珍惜自己的命。