第22章 哈爾楚克
火海中，宋之拂與孫嬷嬷、柳兒三人絕望的抱在一處，被滾滾濃煙熏得不住咳嗽。
眼看走投無路，就要葬身火海，忽有一長刀将大門劈開一處，那被火光包圍着的窟窿，仿佛是絕望深淵中的一抹光亮。
宋之拂此時已因呼吸不暢而渾身乏力，然求生的本能令她勉力撐住身子站起，用被熏得不住流淚的雙眼牢牢等着那一處，拖住孫嬷嬷與柳兒掙紮着過去。
幸而衣物尚未被火光點着，若能奮力沖出去，說不定還有一線生機。
正待此時，那豁口處遽然沖進一高大而熟悉的身影，濕透的黑袍與皂靴，犀利卻充滿焦急與奮不顧身的雙眸，正是此時應身在王府的慕容檀！
“阿拂！”透過重重煙幕，慕容檀頭一次喊出她的名字，聽在她耳中，便如天籁。
她熏得滿眼是淚，忍着劇烈的咳嗽，飛撲入他懷中，由他帶着沖出火海。
慕容檀雙手緊緊箍住她，恨不得将她嵌入身體裏，直沖至人群聚集處，被新鮮的空氣包圍，方稍稍放松些。
他今日送馮顯出城後，便于城郊隐密處重新指揮工匠們鍛造兵器。原本應當傍晚時分回府，可這一路上，他眼裏心間萦繞的，俱是昨夜她百般柔婉嬌媚的模樣，一想起今夜要獨眠，便仿佛千萬只螞蟻在啃噬着，令他焦躁又失落。似乎時至今日，他才嘗到所謂“新婚燕爾”的滋味。
到城中，身側跟随的劉善無意一句：“此處往西便是雲濟寺了。”
慕容檀握着缰繩的手一頓，片刻後，忽然勒住缰繩，調轉方向。
劉善一愣，他不過順嘴一提，怎王爺就要往那處去了？這這這，王爺想媳婦兒了？
衆人面面相觑的眼神中，慕容檀輕咳一聲，佯作另有打算的模樣，板着臉道：“我心中自有打算。”
旁人遂不敢多言，只紛紛調轉馬頭跟上，直至日落西山，方至翠微山下，跟着慕容檀棄馬登山。
慕容檀不顧一身疲憊，腳步輕快，越是靠近山腰越是心跳加速——那小女子見到他，定十分驚喜吧！
誰知到得雲濟寺外，卻見裏頭火光熊熊，一衆僧人、仆役等俱是驚慌失措，捧着水匆匆跑進跑出。他心裏一個咯噔，不詳的預感頓時湧出，随手抓着一人便問：“出了何事？”
那人慌張中也不顧眼前人是誰，只急急道：“走水了走水了，聽說燕王妃還被困在裏頭，得趕緊的，否則要出大事了！”
燕王妃！
慕容檀只覺一顆心瞬間收緊，腦海中一片空白，不顧劉善等人的阻攔，徑直往失火處沖去。只見那廂房處火勢蔓延極快，不過是自院門走近那片刻，便已又長了半丈高。
徐夫人與杜海月被衆人攙扶着立在略遠些的井邊，兩人俱是憂心忡忡又驚恐不已的模樣。杜海月一眼便瞧見趕來的慕容檀，即刻揮手高喊：“表兄，快回來，危險！”
可慕容檀心裏只有被困在火海中的宋之拂，哪裏還聽得見杜海月的聲音？當即澆了渾身一桶水，便奮不顧身的沖了進去，直至此刻将人好好地抱出來，才覺心中踏實了不少。
宋之拂雪白的臉上被熏得通紅，還有些木炭的黑痕在，她恹恹的趴在慕容檀懷裏，大口大口的呼吸着空氣，好半晌方緩過神來。
她艱難的擡起頭，眸中含着水光慌亂的往那火光中望去，無助哭道：“嬷嬷和柳兒，她們——”
慕容檀一面伸手撫着她的背，一面替她将面上眼角的淚珠拭去，柔聲道：“別哭，已有人去救她們了。”
劉善等人俱是看呆了眼，往日何曾見過燕王如此刻般耐心溫柔，絮絮而語的模樣？都說英雄難過美人關，想他們自金陵回燕地的途中，燕王還對王妃不假辭色，不過數月，竟已大變樣！衆人一面忙着救火，一面對這位王妃肅然起敬。
徐夫人與杜海月卻是如遭雷擊，一個驚恐害怕，一個嫉妒傷心。
此次失火，正是由徐夫人一手安排，欲趁着遠離王府，一把火将鄭氏解決，替自家女兒鋪路。誰知她這外甥竟眼巴巴的追妻追到這寺廟中，不但壞了她的精心布置，更另令她心驚的，是慕容檀對鄭氏的擔憂與關心，也許連他自己也沒意識到，方才那心急如焚，奮不顧身的模樣，可是半分也做不得假！
他這般看重鄭氏，若有朝一日發現了她這個姨母曾出手暗害鄭氏，他們之間這點骨肉親情，不知還做不做得數……
一旁的杜海月雙目擒着淚，渾渾噩噩随衆人退到安全之地，心裏閃過的，始終是方才慕容檀抱着鄭氏的模樣，那畫面如一根根針，不停的戳着她的心。
“母親，你說過，表兄不會被鄭氏迷惑，你說過——”她再憋不住，不顧周遭旁人，沖母親喃喃控訴。
徐夫人氣得臉色登時冷下，厲聲低喝了：“住嘴！你還嫌不夠亂嗎？小心禍從口出！”
杜海月被喝得回過神來，又是委屈又是膽小，只好躲在角落裏抽抽嗒嗒哭起來。
……
卻說另一頭，慕容檀已橫抱着宋之拂順着石階匆匆下山，尋了山腳一間普通屋舍暫歇。今夜變故甚大，宋之拂實是精力不濟，剛剛簡單梳洗過的小臉此刻蒼白不已，俨然無力再連夜趕回王府。
慕容檀心中擔憂去了不少，轉而化作對山上火災的懷疑與憤怒，早已恢複沉靜淡漠的模樣，可望着她孱弱卧在塌上的模樣，到底還是心疼，只伸出大掌輕撫她面頰，低聲道：“睡吧，今日便歇在這兒。”說罷，便起身欲出屋。
宋之拂今夜已被吓壞了，此刻心神難安，一見他要走，便下意識扯住他衣袖，水汪汪的眼裏驚疑不定。
慕容檀暗嘆一聲，不由越發柔下聲道：“放心，我只出去處理些事，一會兒便回來。”
這般好生安撫，宋之拂方漸漸的松了手。
屋門外閑雜人等早被屏退，劉善早已領着方才在火海中劈出一條生路的年輕男子在外等候，一見慕容檀出現，立即迎上行禮。只那年輕男子仍舊直挺挺立着，一雙鷹隼般的眼睛不動聲色，卻滿是打量。
慕容檀亦是眯起雙眸，朝他細細望去。黃褐色肌膚，狹長雙眸，扁平面頰，皆線條粗犷，袖口露出雙手，手指習慣性彎曲，應當長年手握兵器，再加上即便身着寬大的書生長袍，仍然難掩的雄健氣質。
此人絕非中原人！
慕容檀心中立時打了個突兒，難道是——
“哈爾楚克。”
年輕人微愣一瞬，不愧是能将他蒙古諸部落震懾多年的燕王。他随即笑道：“王爺好眼力，正是本汗。”他一路隐姓埋名來到北平，生恐被人瞧見，如今終于見到慕容檀，再不用掩飾，天生的王者氣勢登時展露無疑。
卻說這二人俱是天生貴命，氣度不凡，此刻四目相對，越發令周遭空氣都緊張起來。
如今雙方形勢各有優劣，誰先低頭，誰便落了下風。
哈爾楚克到底更年輕些，他冒着生命危險，孤身潛入北平，卻見慕容檀如此鎮定自若，胸有成竹，絲毫不動聲色，終是沉不住氣，率先開口試探：“夜半竟有人敢在燕王妃房中縱火，燕王的日子也并不好過吧。”
慕容檀嘴角勾起一抹莫測的笑意，看得哈爾楚克越發懷疑過去收到的情報是否有假。
“我的日子再難過，也不必如堂堂蒙古汗王一般，隐姓埋名，流落他鄉，時刻擔憂被人追殺滅口。”
慕容檀說得不鹹不淡，卻直戳中哈爾楚克心坎。他到底年輕氣盛，原本胸懷大志，要替已故的父親達成重振蒙古的心願，誰料汗王寶座尚未坐穩，便生驚變，教他狼狽奔逃，只能一面顧着保命，一面伺機而起。
此刻在北平，争取同樣處境不妙的慕容檀的支持，是他最後的機會。
他咬緊牙關，将胸口噴薄而出的羞辱感強行壓下，垂着腦袋生硬道：“我們草原上的漢子，不如你們中原人喜兜圈子，王爺說得不錯，我的确身處險境，需要王爺的幫助。”
如此，便算是率先低頭服軟。
慕容檀目的達到，亦收起笑意，壓低聲道：“助你，于我又有何好處？我大齊與蒙古，素來敵對。”
哈爾楚克心知他是在逼自己亮出籌碼，遂微微閉目，再睜開眼時，才沉聲篤定道：“只要燕王助我重奪汗王之位，我治下之蒙古，五年內，絕不侵犯大齊之寸土。”
慕容檀聞言，卻忽然搖頭笑起來：“我慕容檀何時懼過蒙古？”
此話一點不錯，燕王鎮守多年，蒙古人皆聞風喪膽，只他慕容檀在一日，蒙古自然不敢來犯。可除此之外，他還想要什麽？
哈爾楚克咬着牙問：“王爺想如何？”
慕容檀收斂笑意，冷冽道：“加一條，不得與高麗勾連。”
哈爾楚克渾身一震，神色頓時複雜起來，難道慕容檀對他心中的打算，早已洞悉？高麗雖不與蒙古接壤，且國小民弱，卻因長年臣服大齊，得到了豐厚的財帛糧食，實力亦不容小觑。更重要的是……他的确已暗中與高麗王聯絡，欲求娶一位高麗公主。
他該如何抉擇？是否該放棄高麗，将全部身家皆壓在這位自身難保的燕王身上？
此刻的慕容檀面色平靜，眼中無波，只靜靜凝視着他，雖一字不發，卻自有一股心懷丘壑，萬事皆處變不驚，成竹在胸的氣派，令人不由自主便心生臣服。
哈爾楚克腦中閃過萬般猶豫掙紮，最後下定決心，微微低下頭顱，誠懇道：“請王爺借兵。”
“你要多少人馬？”
哈爾楚克年輕的面目上浮現出一抹仇恨的痛意，咬牙道：“若是燕王鐵騎，五千足矣。”如今的草原四分五裂，各方勢力皆零散不已，只需五千，他有十足把握，出其不意的将各部人馬收入囊中。
慕容檀笑贊：“不愧是額森的兒子，半月後許你人馬，本王便等着你的好消息。”說罷，他将劉善招來，領哈爾楚克安置。
臨走前，哈爾楚克于院門處停下腳步，回身神色複雜道：“寺中西側廂房所居何人？”
慕容檀凝眉：“如何？”
哈爾楚克道：“縱火者自西廂房出。”
