第12章
三伏天熱得緊，塾裏不上學，族裏的孩子們都在家歇伏。大奶奶帶着令佳回了王家探望剛出生的小侄子，三老爺與三奶奶出了遠門去書院接人，鄭令清吵着要去，老夫人便讓三老爺把鄭令玉也帶出去。鄭令婉與三房好，聽到鄭令玉去了，便去求了老夫人，說是也要一起去接堂兄們。
家裏就只剩下鄭令窈一個女孩兒。
說無聊倒也不無聊，天天不是待在壽麒院裏看老夫人與別府太太架花牌，就是往西花牆下的大臺子下和大老爺聽戲。一堆人伺候着，和從前一樣，吃吃喝喝，日子不閑，就是悶得慌。
今年格外熱燥，白天雖然可以歇着，夜晚卻還是要到孟铎處練字。
偶爾一次令窈犯懶不願過去，想着在自己屋子裏練字也是一樣的，同雅謙軟磨硬泡，反正先生不在，練完的字帖隔好幾日才查看，出不了什麽大事。
雅謙拒絕不了，便應下了。
第二日依舊去送字帖。
早上剛下過雨，地上濕漉漉的，屋檐飛角的水珠一滴滴往下掉，雅謙跪在屋前的青花石階上，敞開的堂門一張梨木大椅，孟铎坐在那，披了件蘇錦石竹單衣，文文淨淨的，手裏拿了根鞭子。
令窈一進門便察覺不妙，收起尚未發作的起床氣，拿起從前宮中見太後時的禮儀，垂手俯首碎步而前。
“先生也在呀？”
她說這話，語氣又輕又柔，故作鎮定，悄悄地把字帖藏到身後。
孟铎點點頭，算是對她的回應。
令窈往雅謙那邊偷瞄，見他鬓角與衣襟被剩雨濕了大半，瞧不清神色，下巴幾乎挨到胸口，一動不動，沉甸甸的氣氛。
她回過神，忽地望見孟铎在看她，他道：“我屋裏書桌椅腳的那些個烏龜是你畫的？”
雖是問話，但已肯定，不帶一絲疑惑。
令窈心中一跳。
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她怕挨罰，卻不敢拖累雅謙，只得承認，聲音細小：“是學生畫的。”
孟铎：“畫功不錯，生動形象。”
令窈屏住呼吸，等着他的下一句。
或是罰她抄書百遍，或是罰她執帚掃院，這些她都認了，不過丢些面子，總不會太羞恥。
孟铎站了起來，迎面而來的壓迫感使得她不得不後退，依稀有什麽被他塞了過來，低頭一瞧，是他剛才攥在手中的鞭子。
他的聲音冰冷嚴厲，指着地上的雅謙，命令她：“他犯了錯，你替為師罰他，五十鞭，一下都不能少。”
令窈一愣，抿唇道：“學生不敢。”
孟铎：“擱你手裏是五十，擱別人手裏那便是一百。”
令窈懊惱悔恨，抓了他的衣袍，急慌慌地求情：“先生，我再也不敢了，屋裏的桌椅，我立馬讓人給您換套新的來，只求您別罰雅謙。”
孟铎回頭，目光一掃，停在擱在衣袖上的一雙小手，立馬冷漠又無情地掰開來，彎腰湊到她跟前，一字一字道：“為師最讨厭自作聰明的小孩子，多看一眼都嫌煩，哪裏還會聽取你的求情？”
令窈：“我……”
孟铎打住她，“還有，從今往後你莫要再碰我，否則我剁了你的手。”
他說這話時，臉上帶着笑，語氣輕弱弱的，溫柔耳語，悉數遞進她的耳中，再沒有其他人能聽見的。
令窈僵在那，孟铎一身輕松地進了屋歇息。
許久，她顫着手緩步走到雅謙身邊，愧疚不已：“對不起，是我連累了你。”
雅謙一雙眼睛通紅，想來早已被訓斥過，擠出個苦笑：“不要緊，是我自願的。”
五十鞭，鞭鞭要聽得肉撻聲，完畢，還讓她帶着人往屋裏去。
令窈幾乎站不住，鼻子和眼睛都是酸的，掐着手指不讓自己哭出來。
說不委屈那是假的，她從來沒有見過這樣心狠的人。
卻不知狠的還在後頭。
孟铎：“雅謙不必再跟學，出府另尋去處罷。”
雅謙吓得臉色蒼白，噗通一聲跪下，頭磕在地上：“求先生莫趕我，我既跟了先生，生是先生的人，死是先生的鬼，若要讓我離開，我情願一頭撞死。”
孟铎充耳不聞，指了令窈：“換個人督你練字。”
她這時才反應過來，原來還有練字的事情在裏頭。
令窈跟着跪下，“學生只願讓雅謙督我練字，換別人都不要！”
孟铎語氣清淡：“哦，那以後不用再來我這練字了。”
令窈張着黑亮眸子瞧他，眼睛驀地就蒙了霧氣，大顆眼淚珠子往下掉，手掐得泛紅也無用，壓根止不住淚意。
孟铎正襟危坐，面無表情地看着。
令窈一哭起來，尊嚴便全都抛到腦後，既然哭花了臉，總要得點好處。
女孩子小聲抽泣的時候，模樣最是惹人愛憐的，若是容貌姣好，那便幾乎能讓人将心捧出來疼。
就連雅謙都忍不住停下磕頭的功夫，執袖替她抹淚。
孟铎嘆口氣。
令窈心中一喜。
他道：“要哭去別處，仔細別髒了我的氈毯。”
令窈僵住。
出屋子的時候，令窈已經止住哭聲，旁邊雅謙頹靡不振，他這個樣子，看着像是下一刻便能撞死的。
他們走過小花園，那裏有一口井，她下意識攥了雅謙的袖子，生怕他跳井自盡。
“他怎麽這樣，怎麽能這樣。”喋喋不休，說不出其他的話，又恨又疚，只能反複揪着這一句話啃。
雅謙笑了笑，顴骨處還留着淚痕，“是我的錯，不該隐瞞先生練字的事。”
從那天後，令窈便再也沒見着雅謙。
他真的被趕了出去，走的時候對着孟铎所在的院子磕了一百個響頭，額頭鮮血滲人，令窈讓人拿了一百兩銀子給他，抱了字帖在屋裏一邊練字一邊哭。
孟铎屋裏的書桌椅換了嶄新一套，督導練字的人也換成了個魚眼木臉的儒生。
她進園子，身旁不許帶任何侍從，短短幾個月，她的園子便已變成孟铎的園子。
他是真的不将她放在眼裏。
令窈狠狠地想，總有一天要讓他後悔莫及。
雅謙安置下來後，給她來了信，信中提到他匆忙出府，有一舊書忘在府裏，書是先生所贈，是他此生最為珍重之物，問她是否能幫取。
東西在她練字的書房裏，舉手之勞，令窈自覺欠他，便将此事記在心上。
這日她練完字，提着燈剛走出園子，驀地想起取書的事，怕自己忙起來又忘了，不如現時回去取。
走到半路，燈忽地滅了，四處一片漆黑，她下意識往周圍探視，林中懸挂的玻璃燈花已被摘掉，大概是孟铎的作風，他住進園子後，幾乎将園林裏的布置改了大半。
她猶豫半晌，最終決定繼續前行。
今夜無風無月，星辰迷人，她擡頭望夜，心中稍微慰藉幾分。
石子路的盡頭竹林茂密，沒有風，翠綠屹立，靜悄悄，她不自覺放輕腳步，點着鵝卵石快子緩緩而行。
忽地竹葉聲聲搖曳，有人影竄過，她躲起來，身子半蜷着，盯着突然冒出的兩個人影。
這兩人對立而站，她正瞧得見其中一人，那人正巧站在她的視野前方，高瘦身材，一襲青黑金紋披風，腰間帶刀。
她認得這人，東廠提督，魏然。
此人心狠手辣，乃汴梁黨羽之争的領頭人，雖為宦臣，但精通權謀，七年後，他将取代內閣，成為古今太監宰相第一人。
大商的覆滅，與此人脫不了幹系。
如今，這位權傾天下的宦臣，卻出現在鄭府的探親園林中，朝他對面的男子低頭俯身，恭敬謙卑。
“魏然，這裏不是你該來的地方。”
那人故意沉了聲音，令窈卻立即辯出聲音的主人，心中驚慌，只是不敢立即确認。
魏然：“臣辦事不利，連累少主辭官，如今委屈少主下榻鄭家，臣不放心，必須親自過來看看 。”
那人的聲音沒有波瀾，“我在這裏住得很舒适，你有心了。”
魏然還欲再說什麽，卻被人止住。
“少主？”
那人輕笑起來，“魏然，你在宮中多年，怎麽連待客之道都忘了？我們可不能背着小客人說悄悄話。”
話音落，令窈躲藏的地方有風掀起，她尚未回過神，只聽得旁邊竹樹落地的聲音，幹脆利落，沒有太大動靜，卻足以讓她暴露行跡。
那人停在她跟前，一籠攏星黑披風，長腿修長筆直，骨節分明的一雙手輕輕捏住她的下巴。
“我說過，我最讨厭自作聰明的小孩子，尤其是你這種。”
