第16章 六卷： (1)
主角：顏東君，河伯（沈河）
情誼：主仆情
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數了一遍又一遍，長命鎖中還是鐵打的十四畫，時長汀嘆道：“司竹，要不然咱們出去接活吧？”
“接什麽活……哦，你說這個啊，不至于吧。”司竹一邊玩骰子，一邊頭也不擡地答道。
“怎麽不至于，我說……你不要玩了，和你說話呢！”時長汀走過去伸手按住桌子上的骰子，焦急道：“咱們已經來了七個多月了，那邊還不知什麽情況，我們總要積極一些，欲要人救必先自救才是！”
司竹瞥他一眼，哼道：“怎麽自救？你以為小鬼滿大街都是？還出去接活呢，你怎麽不說開個鋪面？！”
“哎！你說得對！要不，咱們開個鋪面？”時長汀眼前一亮。
司竹目瞪口呆。
時長汀不再糾纏司竹了，他直接跑回了書房，看樣子是去計劃鋪面的事情了。
“這……有病吧？！”司竹扭頭問玄慧。
玄慧反而贊同得很：“這倒不失為一個法子，之前那些鬼魂來找咱們，一個故事一個故事的，也算是應接不暇了，可自從邱鏡書那件事後，這都兩個多月沒活幹了，再不主動出擊就被動了。”
“此話怎講？難不成那長命鎖中的修為還會消失？”司竹總覺得玄慧話裏有話，随口問道。
“那是當然了。”玄慧吃驚道，“你們不知道嗎？長命鎖中的筆畫，兩者之間不能間隔八十一天以上，否則就會有九畫消失掉。”
“你！說！什！麽！”司竹驚得一蹦三尺高。
就連與此毫不相幹的茯苓都呆若木雞了。
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玄慧後退幾步，紮着手怯怯道：“司竹小姐你真的不知道啊，呵呵……你怎麽會不知道呢？你們來的時候長命鎖裏是滿畫的，可是因為你們醒的太晚了，超過了九九八十一天的期限，所以消去了九畫，變成了十一畫，後來……第一個故事的時候，亮了兩畫，也就是十三畫；第二個故事，黃槿那兒，你用仙術救她動用了修為，變成了五畫……”
何止是用仙術救黃槿，當時，司竹敲了黃槿額頭一下，13變成了12，再救差點兒魂飛魄散的黃槿，用了七畫，變成5畫；黃槿找到青潇，又從5畫變成6畫。
再後來，第三個故事，金盞、蘭明惜和夏沐霖，三人使得6變9。
然後，第四個故事，母親、一女三子，這是最多的一次，直接從9畫變成了13畫，也因此過了六成，司竹得以變成混靈體。
“也就是說，如果剩下這……81減去62，剩下這19天，如果找不到新的補充，我就要回歸魂魄形态了？！”司竹向玄慧确認道。
玄慧點頭，攤手做無可奈何狀。
司竹抓狂：“這是為啥啊？！怎麽這麽詭異？是詛咒嗎？”
玄慧連連擺手，急道：“姑娘莫亂說！那是淩神的緣故。”
司竹頓時安靜如鹌鹑了。她用口型問：“怎麽講？”
玄慧悄聲答道：“淩神命中禦九，凡是與九相關的事物都可能引起新的節點。九九八十一，正是極九之數，也是淩神作陣送你們來此時能夠維持的極限。”
司竹面露愧色：“倒是我辜負淩之好心了。”
玄慧微微一笑：“姑娘無心之失，并不算冒犯。”
司竹沉默不語，看樣子還在被這突如其來的變故弄得有些心慌意亂。
雖然不想在此刻觸她黴頭，但畢竟事态緊急，玄慧還是道：“若失敗了，13減9，可就只剩四畫了……”他本是想說四畫往下，連基本仙術都不能用了，卻不料司竹驚呼：“那不是比黃槿那次還要少……哎呀，那個老古板還不得吃了我！”
茯苓也想到黃槿那次了，當時時長汀一看只剩五畫了，又是冷笑又是“摔”長命鎖的……老吓人了！
“走！開鋪子攬活兒去！”司竹一揮手，一馬當先往書房而去，不過她走了幾步又折了回來，囑咐茯苓和玄慧道：“先別和他說啊！誰都不許說！否則……”她晃動着指尖，那指尖上有青盈盈的綠竹蠢蠢欲動，其中的威脅意味一目了然。
識時務者為俊傑，玄慧師徒很自覺地在自己唇邊做了個“噤聲”的手勢。
***
書房中，時長汀正埋頭策劃店鋪的選址和布局。聽見司竹敲門的時候還有些意外，他打開房門，見三人都在，奇道：“怎麽都過來了？”
司竹聲音很柔和：“這也不是你自己的責任，我也得出一份力啊。”
時長汀更意外了，他挑挑眉梢，正要說話，卻忽然想到什麽，面色一變，忙掏出長命鎖來看，見那上面還是十四畫才将提得高高的心放下，長舒一口氣，嘆道：“吓我一跳，還以為你又樂于助鬼了。”
司竹将他的表情變化看在眼裏，面上呵呵，心底流淚，完了，要是他知道那個十九天期限，會不會因此發瘋了啊！
☆、遇明潼 探望雪茹
玄慧細細看了時長汀寫的計劃方案，蹙着眉頭道：“這樣能行嗎？”這種鶴鬼魂相關的事情，如何能擺放到明面上。
見玄慧也這般說，時長汀又添了幾分不确定，他遲疑道：“要不然呢，咱們也沒別的法子啊。”
司竹探頭看了一眼，見那上面寫的主要是如何讓那些飄蕩的鬼魂知道他們的存在，而後前來尋找他們幫助，便道：“既然咱們面向的是鬼魂，倒不如用鬼魂的方式來解決。”
“嗯？司竹小姐有什麽建議？”茯苓眼睛一亮，忙問道。
司竹拉開椅子坐在書桌旁邊，撿了支毛筆，在紙上寫道：一、作陣招魂。她解釋道：“咱們試試用陣法尋找魂魄，而後招來，問問他們有沒有需要幫助的。”
時長汀點頭，随後看向玄慧，玄慧沉吟道：“可行，我這裏正好有一些簡單的陣法，操作起來也并不困難，倒是可以一試。”
司竹點點紙張，托着下巴想了一會兒，又寫道：邱、安。
茯苓撫掌笑道：“這倒是一個好法子！”既然邱鏡書和安雪茵留在陽間，還能自在活動，倒不如請他們幫忙，廣而告之，也可以讓更多的鬼魂知道。
時長汀也點頭：“他們還能現身說法。”
玄慧忽然想到什麽，忙問道：“說起安雪茵，老衲想起雪茹姑娘了，司竹小姐有沒有為她贖身？”他是後來聽說雪茹的事情的，只是後來也沒聽司竹提起，因此并不知道後續如何了。
司竹點頭：“那是自然。一個多月前我們已經幫她贖身了，還幫她租了間院子，不知道現在怎麽樣了。”
茯苓提議道：“要不然咱們去看看？她一個姑娘家孤身住在外面，饒是獨門獨戶的也不能叫人放心。”
“這倒是。”玄慧也贊成。
“那咱們現在就去吧，順便找一下邱鏡書和安雪茵，問問他們最近有沒有遇到游蕩的鬼魂，如果沒有，這一趟回來咱們就做法好了。”
司竹點頭：“好。”
時長汀又想到上次他們去的時候變了裝，便問道：“這次還變化嗎？”
司竹沉吟了一下，搖頭道：“不必了吧，咱們只是去看看她過得好不好，有沒有什麽困難，并不一定現身。何況，當時咱們都是男裝，去青樓還好說，現在去一女孩兒家，我這身女裝倒是更合适一些。”
時長汀笑了一下：“這倒是。”
……
一行人出發去了雪茹那個院子，只是還沒走近就聽見那裏傳來争吵聲，大家對視一眼，忙走了過去。
在門口與人争吵的竟然是雪茹。
站在雪茹對面的……
“表哥？”時長汀上前一步，遲疑道。
那人止住争吵，回頭看過來，衆人就見那是一個極為俊朗清秀的公子哥兒，一對弦月眉，一雙丹鳳眼，端的是好相貌。不過……表哥？
“長汀？你是時長汀！”表哥飛撲過來，一把抱住了時長汀。
時長汀艱難地從表哥懷中掙脫出來，臉上又是窘迫又是無奈，其實他真的不曾見過這位表哥，今天能認出來還要感謝司竹。上次司竹冒充明三公子，時長汀回去後很是查了一番明三公子的底細——這其中自然包括他的畫像。方才叫出“表哥”二字也不過是試探一下罷了，沒想到還真是。
明三公子，時長汀母親明笳的娘家侄子，全名明潼。
明潼兩手握住時長汀的肩膀，将他上上下下很是打量了一番，見他容顏雅致、言行規矩，心中很是欣慰：“表弟你終于好了！”十年來，這位表弟沒少生病，神智也不清楚，很是讓姑母明笳操碎了心，就連他們家想去探望這個表弟也不方便。所以這些年來，他見過這個表弟的次數真是屈指可數。
明潼眼中的欣喜和激動很是濃郁，饒是時長汀不曾見過他，此時也難免動容。他笑道：“之前勞動表哥挂念了，是小弟的不是。”
明潼拍拍他的肩膀，搖頭失笑：“你啊，十一歲的小孩子，說話怎麽這麽老氣橫秋的！說那些真是見外的，現下你也好了，以後咱們也要走動起來了。哎！對了，前幾天我還去瑞王府看你呢，姑母說你去了莊子，這是怎麽回事？”
時長汀左右看看，有些遲疑道：“表哥，此處不是說這個的地方……對了，表哥怎麽會和雪茹姑娘……”
“你怎麽會認識她？”明潼瞪大眼睛奇道。
時長汀頓時一滞。
司竹忙上前解圍道：“雪茹姑娘是小女子的閨中好友。小女子是時少爺的侍女，名叫司竹，見過明三公子。”
明潼又将司竹打量了一番，眼底滿是疑惑：這是侍女？這樣的樣貌、做派，說是王府千金也不為過了，怎麽會是侍女？
司竹任他打量，也不在意，面上自是一副淡定從容的模樣，這倒引得明潼更加好奇了。
時長汀輕咳一聲側身一步擋住明潼的視線，道：“表哥，您和雪茹姑娘是怎麽回事啊？”
“哦……”明潼将目光從司竹身上收回，轉而投向站在院門口的雪茹，頓時又是一番氣血上湧，他氣道：“這位姑娘好生無禮，竟然說我是冒充的。”
“冒充誰？”時長汀不解。
“冒充我自己！”明潼呼拉拉扇着扇子，一邊說還一邊瞪了雪茹一眼，就見雪茹臉色更白了。
雪茹站在旁邊這半天，聽到明潼與時長汀等人說話，也聽明白了，眼前這人真的是明三公子，錯的是自己。可是這是怎麽發生的？那天來為自己贖身的明明就是明三公子啊！還有，那位姑娘，說自己是她的閨中好友，這又是……等等！那位姑娘怎麽看上去那麽面善？！
明三公子！這是女裝版的明三！
“公子……您是明三公子……不對啊，明三公子比您高出許多……”雪茹已經混亂了。
明潼看看雪茹，又看看被雪茹拉住喊“公子”的司竹，突然間恍然大悟：估計這位姑娘神智不太清楚吧，這不，看見個姑娘都喊“明三公子”……還是不對啊！她喊什麽不好，做什麽非要喊自己的名字？！
眼見明潼與雪茹已經亂成一團麻了，時長汀沒辦法，只好道：“請二位稍安勿躁……雪茹姑娘，咱們去你家一敘，方便嗎？”
雪茹有些遲疑，一群外男來自己家，被人看見……
司竹看出雪茹心中的猶豫，按理說他們的确不方便去雪茹院子裏，可是接下來要說的事情，去酒樓說的話，人多眼雜的，總有幾分不方便，司竹左右看看，忽然貼近雪茹耳邊說了一句話：“姑娘有沒有想過，你只有走出這座樓，走出這扇門，才能真正認識能與姑娘匹配之人。畢竟，邱鏡書與安雪茵的愛情，可遇而不可求。”
雪茹大驚失色，指着司竹驚呼：“您……您是明三公子？！”
司竹在明潼莫名其妙的眼神中淡定地點了下頭。
雪茹只覺得全都亂了，整個世界似乎都變得面目全非了，眼見已經不能為實了！她木木地在前面引路，帶着衆人進了院子。
……
司竹拉住還要往屋子裏走的雪茹，笑道：“雪茹姑娘，不必再往裏去了，咱們在院子裏說話就好。”
雪茹停住腳步，又木木地帶領衆人往院中梧桐樹下的石桌石凳上坐下。
等衆人落座，司竹将那天的事情大體解釋了一下：玄慧是得道高僧，能夠通過陣法感知鬼魂的存在，找到邱鏡書的魂魄之後，受他所托前去尋找安雪茵的下落；而自己擅長易容，能夠做到變裝天衣無縫，那天正是裝扮成男子模樣去的念春歸。
這個解釋雖然離譜，但總比和他們講述實情要靠譜得多。
雪茹雖然還是半信半疑的，但也算得到一個說得過去的解釋了，心中稍微安穩了一些：至少，這位小姐不是非男非女的妖怪就行了。
明潼這邊也沒怪罪幾人借用他的名頭，他畢竟不曾見過變裝後的司竹和時長汀，不知道與正常男子有多麽相似，所以也就更容易接受，同時他也發現自己這個表弟不僅做事果斷，而且俠肝義膽，讓他很是自豪。
等司竹講完，茯苓道：“明三公子，不知您是如何與雪茹姑娘認識的？”這邊多是民居，明潼一個大家少爺怎麽會來此，還與隐居的雪茹起了争執。
明潼搖頭：“在下并不認識這位姑娘，來此也只是為了尋人，意外得遇姑娘，在下向姑娘表明身份，意欲打聽故人下落，沒想到還沒問話就被雪茹姑娘駁斥在下冒充了。”
“原來如此，這倒是緣分了。”玄慧撚須而笑。誰能想到當時司竹天外飛仙的一句“在下明三”，能夠引來真明三與雪茹的戲劇性相遇呢。
“表哥所尋何人？”時長汀問道。
“為家中一位老仆尋找他的主人。”明潼說道。
他說完，衆人就都蒙了。
☆、顏東君 苦尋故主
“你家的老仆，主人不是你們嗎？”玄慧咦道。
明潼一呆，忙搖頭：“不是，我是說為那老仆尋找故主。”
“也不對啊，表哥，老仆既然是老仆，自然是明家的家仆了，何談故主？”時長汀也不解道。誰家還特意雇傭老仆的？
明潼還是搖頭：“諸位有所不知，河伯，也就是這位老仆，還真不是在我家侍候的老人兒，他是我家門房帶回來的，據說是昏倒在我家門前了，祖父見他可憐，也就收留了他。”
明潼見大家明白了，又繼續講道：“後來他養好了身體，前來辭行，祖父便問他可有落腳之處，河伯是個心眼兒實誠的，也不隐瞞，與祖父說并不曾有住處，近些年來一直如那浮萍一般，飄飄蕩蕩毫無根基。”
“那外祖父肯定心軟留他了？” 時長汀猜測道。
“那是自然，只是河伯卻固執得很，并不肯留下。”明潼先是點頭，後又搖頭道：“原來他飄蕩這許多年，不過是為了尋找他的舊主罷了。我觀他可憐，年紀一把，行走不便，便主動開口說要替他尋找，讓他盡可放心留在明家休養。”
“原來如此，所以表哥就尋到了此處，也是辛苦。”時長汀了然。
明潼笑道：“河伯千恩萬謝的，我自然不能懈怠，不過……”
大家聽他停頓，不知道還有什麽內情，便都豎起耳朵傾聽，卻聽明潼道：“不過，表弟你一定要說話這麽老氣橫秋嗎？我感覺只聽聲音不看臉和身高的話，應該是我叫你表哥才是。”
“哈哈哈……”司竹幾人哄然大笑。
時長汀既無奈又很不好意思，他這副靈魂畢竟已經十七歲了，說話哪裏能與十一歲的小孩子相同。
“表哥要尋的人是怎樣的一個人？我們興許能夠幫到表哥。”時長汀轉移話題道。
“這倒是……”明潼眼前一亮，顯然很是滿意時長汀的提議。那邊的司竹卻是心下一涼：他們能找的人，大多是鬼魂，真是好不吉利的幫忙。
“如果那人還活着的話，現在已經年過古稀了。”明潼道。
司竹不禁瞪大了雙眼，簡直不敢相信自己聽到了什麽，她脫口道：“他已經過世了嗎？”
明潼眯着眼睛又将司竹好一番打量，心道：聽着說話的語氣，哪裏像是丫環，該不會……“表弟，你和表哥說實話，這位姑娘是不是你的童養媳？”
“咳咳咳！”時長汀劇烈咳嗽起來，一邊咳嗽一邊感謝雪茹一直沒給他們上茶，若是口中有茶，方才那一嗆他該去見閻王了。
“少爺，您還好吧？”茯苓忙起身為時長汀拍背順氣。
“少爺？你是他的……”明潼又盯上了茯苓。
茯苓汗顏，最近真是懈怠，失職失職。他道：“小人是時少爺的小厮。”
“呵呵……”明潼意味不明的笑了起來：這兩人真是有趣，一個不像丫頭像千金小姐，一個不像小厮卻像大家少爺。呵呵，表弟這是從哪裏弄來這麽兩個仆人啊！
時長汀卻誤會了，他不知道明潼此時心中只有郁悶，還以為繼“童養媳”之後又要來個“童養夫”呢，那可真是要了老命了，他連忙止住明潼的話頭，也不咳了，挺直身子坐好，道：“表哥快講吧！”
明潼深深看了時長汀一眼，下定決心有機會一定要和表弟好好聊聊才繼續道：“河伯說他尋找他的舊主約有八-九年了。他與舊主分開的時候，舊主已經六十有三，而今倘若還活着，可不就是年過古稀了。”頓了一下，又道：“其實在我看來，河伯也已經有了心理準備了。”
尋尋覓覓八-九年，不過是因為一腔忠主之情罷了。但是忠主之情不是靈丹妙藥，抵不過正常的生老病死。
“他們為什麽會分開？”玄慧問道。
“據河伯所說，他們是很正常的分別，他去鄉下院子收租子，主子留在家裏。只是等他回來的時候卻發現主子不在家中，問了家中的幾位少爺，他們都說父親去京城訪友去了。哦，對了，那位舊主，姓顏，名字是上東下君（作者注：古代避諱長輩名字、以示尊敬的說法，也就是說，那位舊主名叫——顏東君）。”
“河伯便在家中等候，等啊等啊，等了一年有餘卻仍不見顏老爺歸來。這時候河伯等不下去了，他擔心主人是在外面出了意外，便提出要去尋找，家中少爺們雖然不相信父親會出意外，但也并不為難他，給了盤纏，放了他出來。”
“然後，河伯就踏上尋主之路了，一路輾轉，尋遍了京城和鄰近城鎮。”
“只是他年紀也大了，經不起這樣的奔波勞累，終于累倒過去，被我家門房救下。”
明潼講完之後，大家很久都沒說話，心中也覺得那位老爺應該兇多吉少了。
“河伯有沒有回去看看？這九年間，興許那位顏老爺早就回去了。”茯苓心下不忍，說了個不怎麽切合實際的猜想。
明潼搖頭：“自然是回去過的，只是那位老爺一直不曾回家，少爺們和姑太太們也着了慌，先後派出許多人來找，卻也都是無功而返。再後來……”明潼有些看不上眼，語氣也刻薄了幾分：“再後來，顏老爺的兒女們也都放棄了，看樣子竟像是默認老父已經客死他鄉了。家業也被瓜分了，顏家徹底變了，打那兒之後，河伯就再也沒有回去過了。”
“顏老爺家很有錢嗎？”時長汀問道。
“應當是不差的，聽河伯話裏的意思，顏老爺年輕的時候是在京城為官的，後來告老還鄉，置辦良田，日子過得如同一般鎮上的員外爺。”明潼沉吟道，又指了指這一片民區道：“河伯還說，顏老爺有位同窗好友就住在這一片，只是他尋不到，所以托我來打聽一下。”
“那他家的子女太可疑了。”司竹幾人對了個眼色，異口同聲道，就連雪茹也是這麽猜測的。
“嗯？”明潼有些沒反應過來，或許是被河伯影響了，他一直把目光放在京城裏，總覺得顏東君是在京城遇到了意外，客死他鄉，從沒想過問題可能出在顏東君鄉下老家。此時聽幾人這麽一說，他臉色也有些變了，下意識又問了一遍，道：“你們都這麽覺得？”
司竹等人還是點頭。
時長汀道：“既然外面遍尋不到，那就只能是在家裏出了事了。”
茯苓也道：“顏老爺的子女，态度暧昧得很，竟然就這麽默認了老父的亡故，可見這其中必有隐情。”
司竹點頭：“且顏老爺出門也只是他們的一面之詞，不曉得鄰裏有沒有為此作證的人？”
玄慧雙手合十道了聲“阿彌陀佛”，道：“出家人不打诳語，這話說來并不嚴謹，只是依老衲看，顏老爺後人總歸是有幾分可疑的，即便不是兇犯，總應該是有所隐瞞的。”
明潼聽得連連點頭，等玄慧說完又看向雪茹，見她并不開口，便問道：“雪茹姑娘沒有話要講嗎？”
雪茹沒想到明潼會專門來問她的看法，不經意之間面色竟紅了一紅，況又想到自己之前的誤會，此時便有幾分慚愧了，她仔細思量了一番，才道：“明三公子不若先回去問問河伯，咱們能想到的事情，他豈能沒有懷疑，興許他驗證過了也不一定。”
“雪茹姑娘言之有理，諸位所言也各有道理，既如此，在下便先告辭了，待會去問了河伯再來說與諸位知曉。”明潼站起身說道。
司竹幾人便也起身，與明潼告辭。
明潼又問時長汀：“表弟最近住在何處？可要回府？”
時長汀搖頭：“而今還要再回莊子上，表哥若有新的訊息，可去莊子上尋我。但凡我們能幫的，自然不會推诿。”
明潼又是一陣好笑：“你啊，到底是如何這般少年老成的啊！”說完忽然想到什麽，面色就是一變，倒是不再笑了，急匆匆告辭去了。
後面的時長汀疑惑不解，問司竹道：“他這是怎麽了？”
司竹心下一轉，想到瑞王府中那個懷了身子的妾室了，算算月份也大了，估計明潼大約是想到此事才變顏變色的吧，只是這話卻不好與時長汀明說，故而只是笑道：“想是想起家中有事吧。”
時長汀也是随口一問，自然也不期望司竹能知道明潼的家事，便也放下此事不提。
雪茹等他們說完話才過來行禮道：“還沒感謝公子……小姐與少爺的大恩。”
司竹和時長汀都是擺手避開。
司竹道：“我們欺瞞你在先，你不見怪就是了，說謝謝更是不必。”
雪茹抿笑搖頭，方才她也想通了，無論司竹與時長汀的初衷是什麽，對于她倒真是有恩的，他們點醒了自己，幫助自己贖身出來，還幫自己置辦了院落，若再要求全責備，豈不是不識好歹了。
司竹又道：“而今見姑娘過得順遂，我們也就放心了，這便不打擾了，告辭。”
雪茹此時方知他們竟然是特意來探望自己的，頓時心生感動，再一轉眼發現自己方才竟然忘了上茶，又是一陣慚愧。只這一愣神的功夫，再擡頭時就見司竹幾人已經走遠了，她忙追上去，拉住司竹道：“姑娘稍待，不知姑娘居于何處，今後也好時常走動。”說完臉色卻是一白，時長汀既然是明潼的表弟，想必也是大家公子，那樣的高門大戶豈是自己能高攀的。
司竹也不解釋，直接指着他們居住的莊子道：“就是那裏了，咱們歡迎雪茹姑娘常來。”
雪茹驚喜點頭。
☆、憶往昔 我不記得
***
因為顏東君這件事，幾人也沒心情再去找邱鏡書和安雪茵了，一行人直接回了莊子。
“想來真是寒涼，顏老爺到了最後，只有一個老仆記挂着。”玄慧唏噓不已。
司竹幾人也有同感。
“你們說，那位顏老爺，是如何被他的子女……”茯苓試探着說道。
司竹他們都是一愣，他們下意識回避這個問題，但是真要探尋的話，那也是第一個應該去探查的方向。
“争産吧。”司竹沉吟道，“就是你們人間會做的那種事情，兄弟姐妹之間，為了家財，打的頭破血流的。興許是不小心推倒他，摔壞了？”
“你們人間？”時長汀抓住了幾個關鍵詞，不禁有些好奇了，“我說，司竹，你做神仙多久了？”問出這句話之後才發現，自己對司竹還真沒什麽了解。
茯苓和玄慧也都怔了一下，被時長汀這麽一問，他們也覺得自己似乎——絕對，不了解司竹啊。兩千多年，他們認識司竹的時間還沒有零頭的零頭呢！在他們不知道的那兩千多年，司竹都做過什麽？
司竹顯然沒想到他們會這樣問，楞的比他們還厲害，甚至面上都有幾分茫然了。自己的那兩千多年嗎？這樣并在一起想來，好似空茫茫一片，煙籠霧罩的，朦胧得很。
“司竹？”時長汀又問了一遍。
司竹這才道：“好多年了，很久了，記不清楚了。”
大家都覺得自己被敷衍了，待要細問卻聽見院門響了。
茯苓起身道：“我去看看。”沒一會兒竟然帶着明潼回來了，明潼後面還有一位老者。
司竹三人忙站起身迎接，同時面面相觑：這來得也太快了吧。
明潼先向衆人行了禮，又将站在他身後的老者介紹給衆人：“這位就是我說的河伯了。”看到正主，大家才發現，這位河伯，年紀也不小了啊，看樣子年過古稀也不是不可能。果然，後來，河伯說起，原來他與顏東君是同一年生人，而今都是七十有二了。
河伯見了衆人便要行禮，卻被他身邊的茯苓眼疾手快拉住了：“老人家，莫要多禮，我們都是小輩，實在受不起。”
河伯忙擺手稱不敢當：“諸位大人稱呼小人名字就行，小人名叫沈河。”
時長汀笑道：“河伯見外了，咱們還是稱呼您‘河伯’好了。”
河伯有些感動，甚至還擡起袖子拭了下眼淚，口中喃喃道：“小人走運，遇上的都是好人，小人尋找主子有望了。”
這話一出，包括明潼在內，衆人都下意識沉默了一瞬。
明潼道：“我回去與河伯講了，嗯……河伯似乎……不怎麽相信。”
不相信什麽？不認為顏東君可能已經亡故了？
果然，就聽沈河道：“諸位大人，你們相信嗎？有時候就是那麽莫名其妙會有什麽說不清楚道不明的感覺，我啊，總有種感覺，感覺我們老爺還在人世。”
這不像是對顏東君去世早有準備的樣子啊？
衆人都看向明潼，卻見明潼也是一臉蒙圈。
玄慧開口道：“老人家，您坐，坐下來說話。茯苓，沏茶來。”
茯苓幹脆利落地沏茶去了，明潼看着施施然安坐高堂的司竹，心道：這就是童養媳吧，說什麽丫頭，騙鬼呢，誰家丫環坐着，讓小厮沏茶的。
只是此時也顧不上這些了，因為沈河已經開始講了。
只聽沈河道：“我陪着我家老爺六十多年。”
啥？大家都驚呆了。
若說之前司竹那兩千多年還只是個數據，大家聽了也就聽了，說了也就放下了，可是河伯口中的六十餘年，卻深深震撼到了衆人。
六十年一甲子，六十年一個輪回。
你都不能說人生有幾個六十年，因為很多人一輩子連一個六十年都沒有……
眼見衆人已經陷入“我的人生有沒有六十年，有的話，有幾個六十年，司竹活了幾個六十年……”這樣的人生大課題中去了，司竹不得不輕咳一聲，将衆人的注意力又拉了回來——不咳嗽不行啊，怎麽都那麽虎視眈眈地看着自己呢？！看來，仙術還不夠，會變竹條有什麽用，要緊的是能夠讀心啊！
沈河抿了一口茶，繼續道：“我是顏家的家生子，自從出生就在顏家，在我之前，我家的祖輩，已經有三輩都在顏家了。”
這個顏家，這麽深厚的底蘊嗎？畢竟能保留四代家生子的人家，絕對不是一般的高門大戶。
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沈河與顏東君，自小一起長大。
——沈河的父親是顏家的管家，母親是顏東君的奶娘，沈河，就是顏東君的玩伴、奶兄弟。二人，算得上是絕對的一個鍋裏吃，一張床上睡了。他們一起學說話，一起學走路，聽着同樣的睡前故事，擁着同一位奶娘入睡。
“那時候，少爺學走路學得快，他心善得很，總是停下來等我，還會拉着我一起走，這是我娘講與我聽的，我卻不記得了。”河伯說的很是惆悵，衆人既覺感動又覺好笑，那時候一兩歲而已，小孩子怎麽可能記得。
——等顏東君與沈河長大一些，戒了奶，二人又一起學着喝米糊，學着用筷子。
河伯又道：“少爺有些偏左撇子呢。當時老爺和夫人還覺得這樣不好，很是在意，認為少爺用左手拿筷子是不是不對勁兒啊，便要糾正，少爺為此沒少吃了苦頭。”他停頓一瞬，再說時眼底都是驕傲，“就這樣，少爺學會了兩手用筷子，後來還會兩手寫字了呢！”
——等二人拿穩了筷子，三四歲了，正是愛玩的年紀，也曾一起爬樹、下河，做一些那
