第85章 鹬蚌相争

“聽聞大皇子是比次會試的主考官，我初來乍到，不知大皇子有無流傳于外的文章著書可讀？”

“這你可要難為我了，”沈永扶額道，“我一介武官，平日看看志怪也罷，最不擅長文筆之事。既是楊兄委托，他日我尋人問問一二罷。”

“多謝。說于志怪，實不相瞞，我也愛讀志怪雜談……”

聽到此，沈永來了精神，而聽聞楊瑾還看過前朝遺本——這在京城實屬難見，更是興致勃勃。

如此，相談甚歡，一個時辰轉瞬而過。

回味着方才說的志怪故事，沈永總結道：“所以說：鹬蚌相争，漁翁得利。還不是脫不開一個‘利欲熏心’，該！”

楊瑾道：“那麽，太子與大皇子鹬蚌相争漁翁得利，是否是皇上從中得利呢？”

沈永呆了呆，沒有想到這等大逆不道的話從楊瑾口中說出，他轉而為怒：“楊瑾，你知道你說了什麽？”

楊瑾應道：“知道。”他直直看向沈永，“所以太子殿下，要用我，做什麽？”

沈永又沒想到他下一句是這句，怒氣剎住，張了張嘴，陰晴不定地盯着楊瑾。

這時候，楊瑾卻緊閉雙唇，不再言語。在壓抑的沉默中，沈永的神情從怒到怔愣再到疑惑，複雜得不能再複雜。

他似不再有耐心，以指叩桌，道：“我雖沒有刑部的抓捕令，不能任意逮人，但僅憑你剛才那幾句話，我提你去牢房坐幾天也無不可。你既這樣推斷，說說理由。”

“我推斷了三件事，不知大人想聽哪件？”

“一件一件說！”

楊瑾勾出抹極淡的笑意，老實答道：“其一，猜中太子殿下的身份并不難。去年夏，西南府下轄縣鎮、村落受水患所害，苦不堪言，太子領聖命前往治水、鎮壓匪徒，成績斐然。這樣的事跡西南府難聽見，卻在京城被熱叨。恰巧我與諸位大人共同經歷治水，想不做聯想也難。”

沈永以手撐住鼻端以下，又叩了叩桌，示意楊瑾繼續說下去。

“要想鞏固這個猜想，便要再看太子殿下平日作風。太子與大皇子兩位殿下素來風評優良，朝堂上、政見上，雖有差異，但也融洽，還未曾聽聞有劍拔弩張的時刻。只是——大皇子門客智士多是名門人士，才儀禮節，風華傲骨。反觀太子殿下，不曾聽說收納多少門客。關系較親的官員多為低品閑職，其中不少還是庶子。沈大人，聽聞您與宗家關系平淡，成親後便分家出來自立門戶。我鬥膽評一句，于這層上，您我似有些相似之處。“

言下之意，物以類聚，人以群分。

沈永冷笑道：“你倒很敢說。”

見沈永雖目光已顯不善，但沒有動手的意思。楊瑾暗自松口氣，把心裏那滴冷汗擦了擦。

能調查到這些，也全不是他從應酬上聽來的，還有不少是馮知春他們打聽到的。馮知春三姐弟和楚雲充分發揮鍛煉出的“街坊鄰裏套近乎”，憑着和善的臉龐，在沈宅、街巷套聽八卦。趙豐跟他出去也沒閑着，文人才子的文試詩會，下人們不能礙眼，他便在外頭等待的過程中與鄰近的小厮們聊得熱火朝天。

“其二，乃基于一的猜想。我實在想不出為何大人會相邀、太子殿下會親臨宴席、還會再次接受我的求見。我扪心自問：我是何了不起之人？我出身有何特別？還是我才學足夠？與京城貴子相比，實在微不足道。只好猜想，是我有被用上一二的價值。其三，更是我的荒唐猜想，其中論據，玩笑而已，不提也……”

沈永打斷他，“說出去的話，潑出去的水。你有膽說此等大逆不道、私下議論的話，卻不敢認？莫要蒙混！”

楊瑾搖搖頭，“并非不敢認，只是推想太過荒唐。”他在沈永堅持的目光中，輕嘆口氣，“其三，都說'一山難容二虎'，既立太子，不論出于何種原因，都是昭告天下下任繼位的君王是誰。但天下分歧，一分為二，太子殿下與大皇子的呼聲竟不分伯仲，反推觀之，在某些時段偏向太子殿下，而某些時段偏向大皇子。這是偶然？或許吧。”

還有些話，楊瑾不敢說。

太子之位，立于衆目睽睽之下。這個位子高貴，也危險。讓儲君站上去，卻不為其加粗支撐的立杆，這實在不知道是要磨練，還是要讓他成為靶子。

“君心難測。沈大人，皇上的思量豈是我這鄉人能揣測的。我一時逞口舌之快，是我錯了，求您大人有大量，放過我吧。”

楊瑾話鋒一轉，道歉的幹脆。判若兩人的語氣倒叫沈永無語，一時神色更複雜，若有所思。

沈永道：“你手上的信，對，沒錯，給我。”

呃，送出的東西，還收過去？

楊瑾心裏又沒底了，不知方才自己冒險的舉動到底得不得的來想要的結果。

很快，他便知道是自己多想。

因為沈永收回信後，以“今日你當我面說的，你當清楚意味着什麽。七日後，再來此地。”結束今次談話，匆匆離去。

七日後，楊瑾再到泰吉樓，只有一封信靜候他的到來。

信上字跡與上一封一模一樣，依舊寥寥數字：“中二甲末。”

意思是要楊瑾在會試考中二甲末尾，楊瑾把信放回托盤，擡頭問躬身在側的小厮：“敢問，我可以回信嗎？”

得到默許，他提筆唰唰行龍飛舞：“承殿下擡舉，在下定用出十分之力氣，不負殿下所望。若中，可否鬥膽求小事一樁？荊妻技善，無奈京城寸步難行，還望通融一二。”

又七日，回信，只三字：“可。厚顏。”

楊瑾看信笑了，提筆回道：“多謝殿下，在下素來如此。”

解決心頭事一件，楊瑾頓覺心情舒暢，是來京城後最輕快的一日。回家的時候，他特地繞路提了二兩肉、一壺酒，興致沖沖打算回家公布這個好消息。

接下來，無他事，唯專心備考了。