第16章

水牛是楊家的共有財物，是土地下放後楊家兄弟湊錢買的。不過大房和五房兩家的男人都不在，所以平時都是老二、老六和老七三家輪着喂養，也主要是他們三家用來幫人犁田。牛圈就設在楊大婆屋旁，也只有老二老六老七和楊大婆手上有鑰匙。

水牛今天早上起來就一直拉稀，老七給蘭芝解釋了之後又去西周觀請獸醫。獸醫來看了之後，說水牛像是吃了巴豆這類東西，拉虛脫了，讓休養十多天，等它好了才能耕作。

這樣一來，田裏的活全都耽擱了。

老七媳婦和楊大婆在院子裏對罵了半天，老七媳婦懷疑是楊大婆搞的鬼，楊大婆死不承認，反怪老七兩口子沒有把牛喂養好。

楊家鬧了這麽大一場，最後還是劉老太爺出面，讓楊老七把劉家的水牛牽去犁田。

那楊大婆就算再大膽也不可能跑去劉家的牛圈，對劉家的水牛做手腳。

楊家的水牛一病不起，劉蘭芝的水田卻如常犁完了。恰逢楊老六做完木工回來，家裏的田還沒有犁，聽了這事兒，臉黑了很長一段時間。

劉家這幾天也在用牛，何家沒牛，丁家是個小家氣不會借的，老六只有一二十天的工假，他現在想借也不知道去哪裏借。地裏的農活耽擱了，老六兩口子這幾天看楊大婆也特別不順眼。

相比村頭那邊的雞飛狗跳，蘭芝這邊就清靜多了。她種在門口地裏的菜都已成熟，對面山頭上的玉米也出苗了。

只是這個時代的菜确實不值錢，幾十年後菜價能趕上肉價，現在的菜價和肉價卻是天差地別。現在的人們并不是那麽喜歡吃菜，蘭芝覺得最重要的原因是他們做得太難吃，舍不得放油，佐料也少。

蘭芝看過楊老七家剩在桌上的菜，炒得跟豬草一樣，一點油星子都沒有，其他佐料也無，估摸就放了點鹽巴。這種菜別說他們家小孩不吃，估計大人也很難下咽。

因為菜不好吃，主糧就顯得特別重要，很多人用豬油、麥醬等拌飯都能吃幾大碗，也難怪家家戶戶無論老小吃糧食都很厲害。

這個年代的蔬菜品種也不多，蘭芝觀察了下，普遍都是圓白菜白蘿蔔莴筍蒜苗大青菜等。地裏的作物就那麽幾種，連玉米都還沒傳到這個生産隊，種菜籽的人也少。不過因為這個城市産酒，高粱倒很常見。

要論種的最多的還是當屬厚皮菜，原因無它，只一個——厚皮菜是主要的豬食之一。

等着厚皮菜收割完後，馬上就要開始種番薯了。蘭芝看過原主家留存下來做種的番薯，正好是薯類品種中比較難吃的兩個品種，高澱粉型的白心芍和黃心苕。

農村種紅薯未必全是給自己吃，像現在的很多人家都把紅薯做成紅苕澱粉，然後擔去城鎮賣。這種紅薯澱粉是粉條的重要原材料，而紅苕高産适應力又強，莖葉茂盛還是豬喜歡的豬食之一，家家戶戶都當糧食種，市場上還能看到賣紅薯的。

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但也因為紅薯太普遍，無論是紅薯本身，還是紅苕澱粉，都不值錢。而把紅薯制作成澱粉這個過程，還需要耗費大量勞力和時間。

劉大鵬夫婦現在掙了錢，倒不再拘泥每晚走通宵的夜路去縣城，有時候也改去離金溝十五裏路的一個大鎮上變賣。那個大鎮叫沙堯鎮，被當地人成為“小香港”，以前戰亂時代是個重要的軍事要地，發生過幾場不大不小的戰争，有部隊駐紮，雖不及縣城的繁榮，但比普通鄉鎮熱鬧。

沙堯鎮的豆腐價格比縣城低一些，但不用熬夜走六七個小時的夜路，可以早上五點過去，中午飯前回來。不過沙堯鎮也不是每天都能去，那邊也和普通鄉鎮一樣實行三天趕一次集市，劉大鵬兩口子就縣城和沙堯鎮換着走。

屋後菜園的蔬菜長勢喜人，蘭芝準備了些本地還沒出現的菠菜和生菜，讓劉大鵬順便帶去鎮上看看能賣什麽價。

毫無懸念，賣五分錢一斤都沒人買，劉大鵬最後兩分錢一斤才脫手。

蘭芝暫時打消了賣菜致富的方法，這些富含維生素的蔬菜，在這個時代真的一點都不行銷。

現在已經恢複了高考，家裏三個小孩都沒有念過書，一個字都不認識，蘭芝準備把三個娃送去學校。他們能讀到什麽學位，是否适合念書，看他們自己的選擇和造化，但最基本的文化必須要有。

國家提倡讓大家多讀書，但前幾年還有知青下鄉，那些知識分子也和很多農民一樣種地，甚至還沒有鄉下人種得好，很多人見了覺得讀書無用。

實際上這種狹隘愚昧的思想誤了一代人，後來因沒文化而吃了大虧的父母又把這種遺憾強加在下一代身上。

蘭芝倒不覺得讀書就是為了所謂的鐵飯碗，它對幫助一個人成長、塑造一個人的氣質精神靈魂更具意義。

不過如果這三個孩子确實不是讀書的料，她也不會勉強。三十六行，行行出狀元，在這個處處都可以淘金的時代，他們還有很多選擇。

蘭芝去學校給三個小孩交了學費和糧食，學費不貴，五塊錢一學期，三個小孩才十五塊。孩子中午在學校吃飯得交糧食換糧票，蘭芝家裏沒糧食，還是找劉家買的。

給孩子報了名後，蘭芝又去供銷社買了些日常用品回家，路上還遇着了隔壁的何太婆。

何太婆現年七十五，只比劉老太爺小幾歲，算是金溝村最老的老人之一。何太婆的丈夫在饑荒年代就餓死了，她膝下有一兒一女，大女嫁得遠，少有回娘家看她；兒子就是何二爺，四十出頭了，至今未婚，一是因家裏窮，二是何二爺在勤儉節約的農村人中算好吃懶做那一類。

何太婆這樣的年紀，原本都該像劉太爺那樣安享晚年，結果卻因兒子不成器不得不下地做活。好在她身子骨健朗，山頭上的活和家裏的活都做得井井有條，還會做各種手工鞋。

只不過手工活在這個時代不值錢。

蘭芝見她佝偻着背，背了半背簍洗得白生生的蘿蔔，忙上前幫她擡住背簍，“何太婆，你放下來吧，我幫你背。”

何太婆回過頭看了一眼，忙慈眉善目地客套道：“是蘭芝啊，這怎麽好意思，我背得動。你走得快些，你盡管走前面吧！”

蘭芝看她滿臉皺褶，頭發花白，正喘着粗氣，笑道：“我不趕時間，你放下來吧。”

這正是一段上坡路，何太婆也沒再推诿了，放下背簍，客氣熱情地誇了她很多好話。

蘭芝讓她走前面，問她：“你哪兒背這麽多蘿蔔？”

“我這是從家裏背上街賣的，結果這輪場蘿蔔一點都不好賣，我賣一分錢都沒人買。”何太婆嘆氣道，“只好又背回去喂豬。”

現在正是拔蘿蔔的時節，再過一久，地裏的蘿蔔就要開花長出種子。蘿蔔的味道太清淡，農村人冬天都會種蘿蔔，經過這麽一個冬天，大夥早都把蘿蔔吃膩味了，蘿蔔難賣也實屬正常。

“還是蘭芝你手巧，頭腦又聰明，會做豆腐賣，賺得到大錢。”何太婆豔羨道，不過最難的倒不是做豆腐，而是很多家庭都沒那麽多豆子用來磨作豆腐賣。

好在翻過了春，豆子過不了多久就能成熟了，何太婆又說：“等豆子成熟了，我也跟你學做豆腐去賣。”

蘭芝笑道：“你老人家不用這麽心急，其實賣蘿蔔也很好。”

何太婆以為蘭芝怕她搶生意，就道：“蘿蔔哪裏賣得出去？到時候我做了豆腐拿去新店子賣，不在沙堯鎮上賣。”

“新店子那麽遠，你走一趟太辛苦了。你要信得過我，這些蘿蔔讓我拿回去給你加工，你改明兒再來賣。你要是賣了錢，分一半給我，你看成不？”蘭芝半開玩笑道。

何太婆一愣，想着劉蘭芝的本事，遲疑了下，回道：“這幾個蘿蔔根本不值錢，你要你就拿去，反正我拿回去也是喂豬。難不成你還能把蘿蔔磨成豆腐？”

蘭芝笑着搖頭，“蘿蔔哪裏能成豆腐，你要願意的話，後天過來，我把加工後的蘿蔔給你，保證讓你的蘿蔔翻十倍。”

何太婆不太敢相信，就算時下最貴的菜都買不起一毛多，更別提蘿蔔了。她唯一能想到的就是蘿蔔幹，但蘿蔔幹在集市上也賣不起價，而且蘿蔔幹需要時間晾曬腌制，兩天哪能成？

何太婆見蘭芝說得信誓旦旦，也莫名信了幾分，便讓蘭芝把蘿蔔背回去加工，她也很想看看蘭芝怎麽把一分錢的蘿蔔翻十倍。

晚上劉大鵬兩口子打包好豆腐離開時，蘭芝就列了些食材和佐料，讓他們幫自己從城裏帶回來。

總是靠賣豆腐也不是辦法，就算她的黃大豆夠多，也有被損耗光的一天。而這個時代未被利用起來的資源那麽多，全都浪費了，窮的依然窮得吃不起飯。

想改變這種現狀，得先把這些沒得到有效利用的資源好好利用起來。