第31章 花魁鬥豔
五月四日，榮文淵一行人于午時順利抵達江都驿館，沐浴之後用了便飯，妍冰雖覺得自己困乏得很，卻惦記着表妹漫漫不肯休息，想要随丈夫一同去查閱近期江都有無年輕女子落戶。
文淵搖了頭堅決不許，只道：“少你一人也誤不了事。回卧房歇息一會兒吧，瞧你這小臉——都快瘦得沒肉了。”
看着妍冰那憔悴樣他就忍不住的心疼，行船時吐得厲害生生餓瘦，好不容易上岸了她還不肯休息，這怎麽能行？
見妻子一臉想要逞強的猶豫樣子，文淵心思一轉，用央求的語氣詢問道：“明兒就是端午了，好些日子沒吃到你親手做的點心，娘子可否留在驿館為我包兩三個粽子？嘴饞了，挺想的。”
“粽子？哎，好吧。”妍冰見他說得可憐，自己于尋人之事上确實也幫不上大忙，遂點頭應了。
送走夫君後，妍冰先去廚下備好了蜜餞、粽葉等物，又淘了糯米用涼水浸泡着，而後回房打了個盹兒。午休完畢米還未泡好，她索性剁了肉蓉加香菇、蛋黃後調味，做了肉臊醬。
她這是顧忌到文淵不吃看得見的紅肉，因而準備用肉醬做鹹粽子——枕式四角鹹香鮮肉粽，再來一種糖蜜韻果巧粽，兩種口味就齊活了。
随後妍冰還抽空用艾草、菖蒲、朱砂、雄黃等物制了兩枚菱形香囊，又結了一束端午節時祈福的五彩長命縷系于手臂，也算是應了景。
在晚間文淵回家時，正瞧見妍冰在把玩香囊，一藍一紅，配上五色絲線打的絡子小巧而精致。
“這個是給我的吧？”他順手便取了寶藍色的，自己美滋滋的系在了腰間。
“你還真是不客氣啊，兩枚都是我的不可以嗎？”妍冰斜瞪了丈夫一眼随即自己系上了紅色的，随後走去外間餐桌前，招手道，“來吃粽子，看合不合你口味。”
“你做的難道還能不好吃？”文淵淺笑反問，随後一面吃粽，一面告訴妍冰她最關心的問題，自己一下午查閱戶籍并無特別收獲。
妍冰聽罷不由長嘆一聲，猜測道：“會不會不在江都？”
“若郡府尋不到，須得返回**縣城去找找，但我懷疑是戶籍有問題，”文淵嚼着軟糯鹹鮮的粽子，幾近食不知味的蹙眉道，“這種長期大量的略人行徑，必定買通了一些官吏打開方便之門，或關卡放行或巧設戶籍。
聽罷妍冰立即想到了當初刁氏想收養自己之事，靈光一閃道：“譬如佯裝某家閨女由親生父母出售，以掩蓋痕跡？”
“嗯，有可能，”文淵順口一答，擡眼忽然發現妻子正在往青瓷小酒盅裏倒雄黃酒，急忙擡臂按住她手掌，阻止道，“诶，你別喝。”
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妍冰露出疑惑神色，不明所以的問：“端午節怎麽能不喝雄黃酒？”何況沒找着表妹心情不好更想喝兩盅啦。
文淵一臉認真的答道：“你小日子推遲了幾天，以防萬一罷。那條熏了麝香的汗巾子也別用了。”
“……”妍冰當即呆愣，随即無語至極——不愧是大理寺評事啊？如此觀察入微連妻子月事日子都記得清清楚楚，窘不窘，你說窘不窘！
稍後，妍冰又獲贈他親手繪制的石榴花團扇做香囊回禮，看着那寓意多子多福的大紅色花卉，頓時感覺更窘。
“壓力山大诶……”妍冰苦了包子臉，諾諾道，“萬一，萬一只是因為舟車勞頓身體困乏，這才推遲了……怎麽辦？”
“什麽鴨梨？山、達？又是你從夢裏學來的詞兒？”文淵不懂她前半截話，本想問問卻見其一副又裝傻不想多說的模樣，索性只笑道，“若只是推遲那等着就是了，過幾天再看需不需要請醫師診脈。畫石榴花只是端午風俗罷了，你別多想。”
……
次日一早，兩人穿戴完畢準備出門去看賽龍舟時，文淵又順手摘了驿館院落中的一株石榴花，小心翼翼插入妍冰梳的素淨元寶髻上做裝飾。
紅衫黃裙配紅花，倒也好看，然而……又見石榴花，很難不多想好麽！
因心裏藏着能不能順利懷孕這檔子事兒，又惦記李漫漫，雖然頭次見着萬人空巷的賽龍舟勝景，妍冰依舊興致不高。
她大半時間都用來了在人群中看有沒有類似漫漫身影的小娘子，無奈一無所獲。
龍舟賽結束後，文淵等人回驿館稍作修整，黃昏時再次整裝出發，去了城北斜陽湖看一場會持續整夜的別致鬥花會。
名為鬥花，其實此花非彼花，實為“花魁”之意。
斜陽湖上搭了供人表演的高臺，由江都城中最負盛名的三十間青樓各派出嬌娘兩名輪番上陣表演，一為已經迎來送往的美姬，一為未曾接客的清倌人。
每場表演之後，觀衆需為心儀的女子投去十文錢一朵的絹花，當夜美姬得絹花最多者為花魁。得花最多的清倌人則為花珍，取“争”之諧音，一夜之後必定會有無數人争奪追捧。
這鬥花會可謂是江都城一年一度的勝景，還未到華燈初上表演時，湖邊就已經人山人海喧鬧鼎沸。
文淵與妍冰一行人去得不算晚，但因為沒花大價錢也不曾表明大理寺評事兼禦史身份，因而去不了花臺近處，只能遠遠的勉強尋了幾個不算擁擠的座位。
“隔太遠，臉都有些看不清，就算漫漫在場也不知道認不認得出她來啊。”妍冰端坐木椅上輕輕搖着石榴花團扇，也不知是不是因為人多天熱，總覺得自己呼吸不暢有些煩悶。
“無妨，榮十一從前見過表妹，他擠到近處去尋人了。”文淵一面說話，一面從袖籠取出絹帕給妻子擦汗。
兩人閑聊間，遠處花臺上又換了表演者，從婉轉笛音變為鼓聲雷雷，繼而一名着石榴色露臍緊身短衣，淺紅紗裙綢褲的少女步履輕盈的翻身上了舞臺。
她梳着驚鴻髻，将烏發編盤為禽鳥展翅欲飛狀，雲髻峨峨，插銀亮步搖于月色下熠熠生輝，步伐一轉，裙上銀縷蝶随之翩翩飛舞，靈動非常。
清脆鈴音漸起，伴着激越鼓點，少女揮動兩柄短劍開始騰躍轉圈。
燈火之中，只見臺上閃耀劍影，如明月皎皎之晖。舞者身姿飒爽，如游龍戲鳳行雲流水；扭身下腰時又韌性十足媚态百生。
她時而身輕如燕飄然回旋，時而铿锵縱跳潇灑舞劍，舞姿優美如仙鶴翺翔，劍光如波叫人驚嘆着挪不開眼。
“這是漫漫，肯定是漫漫！”舞蹈未及過半，妍冰就已震驚起身左手緊緊扣住了夫君的胳膊，無需看清對方容貌，她也知道此人一定是自己表妹。
雖幾月不見，身形卻依舊熟悉，何況尋常青樓女子怎可能跳出這等不俗舞姿？
“走走，快去接她！”妍冰一臉欣喜的拉了夫君的手，打算越過茫茫人海去到表妹身邊。
“好好，這就過去，找着就好。”文淵也是滿臉笑容，趕緊和榮十二一起為妍冰開道，不顧旁人的謾罵硬擠出了一條道來。
待他們臨近高臺靠岸一側時，李漫漫的劍舞也跳至尾聲——連續旋轉數十下後驟然停歇，交腿屈膝對月挽了劍花，頓時贏得喝彩聲一片。
李漫漫起身行了福禮，又做了一個欲開口致答謝辭的手勢，衆人随即安靜下來一面投擲絹花，一面等着聽她說話。
只見她忽的雙淚一淌，凄凄然以極快語速高聲泣道：“奴本是良家子，祖上世代為官，今春上巳節時被**縣朱秀娥拐騙至此！淪落風塵無顏面對父祖，奴只能以死明志留個清白——”
“漫漫！漫漫，不可以！”妍冰只聽她說了開頭半句就已知道要壞事，趕緊跳腳高呼起來。
盡管她的細聲兒幾乎完全掩蓋在了旁人的驚訝讨論中，臺上李漫漫卻像心靈感應似的一眼便看了過來。
與表姐對視之後，李漫漫唇角一翹，綻放出燦爛似春光的如釋重負微笑。
她原以為被拐之後，李家為名聲着想多半已經宣稱自己“病逝”，沒想到臨走時還有親人找來，真好。
可惜，還是遲了……若是時光能倒流該多好，那一日自己必定不會再負氣出走，不會再輕信陌生人的甜言蜜語……
頃刻間，妍冰就從尋到親人的喜悅，變為眼睜睜看着她将短劍的尖銳刃首戳向喉部的驚懼。
“漫漫住手！你沒錯，不要為別人的過錯懲罰自己！”妍冰高聲喊着勸着，臉色慘白滿心惶恐。
她不僅寄希望于攀爬高臺想要奪劍的榮十一，甚至還盼着青樓狗腿也能趕緊出手，無論如何先把人救下再論其他。
李漫漫卻完全不聽勸，一面舉劍跑向高臺臨湖的一面，一面高喊道：“姐姐，給我報仇——**縣朱秀娥，**縣令陸樹俊、楚王府長史單天恒！”
說完就見一蓬鮮血從她頸部噴濺而出，石榴紅的窈窕身姿自花臺一躍而起，帶着連串血珠，縱身跳入了深不見底的斜陽湖。
作者有話要說： 标題黨了……其實這章應該叫 最後的容光？
