第32章 失節為下
妍冰眼睜睜看着表妹沒入湖水之中，幾欲目眦盡裂，擡腿就想往斜陽湖畔跑，文淵趕緊伸手攬住了她的肩輕言安撫。
“莫急莫急，你看已經有人去救了，你又不會游水，去也沒用。”說着，他便扶着妻子陪她慢慢走過去。
與之同時，榮十一與榮十二已迅速跳湖趕去搜救，還有另兩位岸邊巡視的衙役一并入水尋人，除此之外，湖中心八角亭處也有人撐船點燈，前往李漫漫落水處查看。
能坐在八角亭那正對花臺最近最佳觀景位的，必定是達官貴人。文淵猛然擡頭看去，影影綽綽瞧見亭內有持刀從者正押了一人跪伏在地。
大庭廣衆下竟敢使兵器！他猛然心間一跳：這擁有佩刀侍從之人……莫非是楚王？楚王任揚州大都督，督揚、滁、常、潤、等七州出現在這裏挺正常，很可能是趕在五月五鬥花時從京城過來看熱鬧。
那跪着的，或許就是被李漫漫點了名的楚王府長史單天恒！
聯想起之前興益信上說郭汝罡是讓衙役幫楚王妃捉貓，才一時疏忽放走了拐子朱秀娥，文淵總覺得這事兒有貓膩，也不知楚王是否知情。
思及此處，文淵立即側首瞧向跟在自己身側的大理寺小吏，囑咐道：“劉問事，八角亭那兒或許是揚州大都督楚王駕臨，咱們需得表明身份拜見尊長。我走不開，你先去看看罷。”
“楚、楚、楚王？我、我、我一個人去？！”大理寺問事劉靜岳是個心細而腼腆的年輕人，一聽說要讓他自己孤身去拜見今上的小皇叔不由縮了脖子，膽怯得極想退縮。
正當劉靜岳看向上司想要掙紮推脫一番時，李漫漫已由榮十一撈出水面放于岸邊，妍冰随即哀哭着撲了過去，文淵緊跟其後再顧不得和同僚說話。
小青年只得讪讪自己離去，硬着頭皮去拜見楚王。
“漫漫！”妍冰奔至表妹身邊，見她竟然還活着正在嗆咳湖水，不由驚喜異常。
随後又見她頸上傷口正潺潺溢血，妍冰不假思索的就跪伏在地，伸手用帕子去捂那血洞，又連聲高喊道：“有醫師在場嗎？淵哥哥，想法請醫師啊！”
妍冰見那傷口靠近氣管，血量不是噴濺狀可見并沒有傷到頸動脈，總覺得漫漫還有救。她一時情急，忘了這大齊朝沒有120、沒有普外科，喉頭上開了一個洞還怎麽能活？
文淵卻跟着資深仵作學過不少，一眼就看出李漫漫已是彌留之際，因而他只一臉悲憫的看着妻妹，默默陪在妍冰身側并未去尋醫師。
果不其然，下一刻李漫漫面色就從蒼白漸漸變為青紫，口中抑不住的吐着血沫，看得妍冰不由心沉絕望，随即，她又見表妹嘴唇微微蠕動了一下，以細不可聞的聲兒吐出了一個詞。
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“……興益？”妍冰只憑她嘴型與其心心念念的事兒如此猜測，而後忽然就見漫漫眼神亮了一瞬。
見自己猜對，妍冰像是承諾又像是想讓她走時能高興一些，顫着聲開口道：“漫漫你好好的啊，等回去就讓他娶你，好不好？明媒正娶，從大門兒進伯爵府！”
難不成要興益娶冥婚？聽妻子順口一說，文淵不由蹙眉卻又不好當場反對，正膈應着卻見李漫漫也是努力閉了兩次眼，仿佛并不同意的模樣。
他心念一動，俯下身在李漫漫耳邊柔聲道：“想告訴興益，你不怪他，是不是？來生再續緣，不做兄妹做夫妻，對不對？”
“……赫……嗯……”李漫漫努力從殘破的喉頭擠出一絲聲兒。
真是至情至性……文淵不由輕聲一嘆，勸道：“那你安心去吧，我們會為你好好做法事，替你布施行善積德。”
漫漫再沒能聽清他的話，只努力喘着，想再看一次人世間的月夜，卻發現眼前一片模糊。
她其實是依舊是滿懷不甘的，不甘心明明都是李家子孫，名字一并取自《楚辭》，李琰、李琬均為玉，自己卻是路漫漫其修遠兮的漫漫，也不知父親實在惦記什麽路難走。
不甘心有的人自出生起就應有盡有，自己卻時時求而不得；不甘心人人都有好姻緣，自己卻一直蹉跎，直至辦了錯事作死至今天這境地。
也罷，今生算是勉強幹幹淨淨的走了，但願來世不再是庶出，但願來世有個能心疼自己的爹……
喘不過氣又失血過多的漫漫，終究還是帶着些許眷戀，緩緩閉上了眼。
在文淵确認她沒了呼吸與心跳之後，妍冰不由木愣當場，一時間再也聽不見周圍嘈雜的各種聲響。
只覺得漫漫那長而濃黑的睫毛搭在蒼白發青的臉上格外醒目，時光仿佛于她微翹的唇角凝固，最終彙聚成一抹悵然若失的淺笑，深深印入自己心坎。
“其實在家時，我們姊妹間感情不算特別好，沒法和琬姐姐相比……”妍冰看着漫漫，含着淚呢喃低語，“你知道嗎？我此刻想要回憶與漫漫相處的過往，一時間竟找不出幾個美好畫面。”
甚至，妍冰記得最清楚的只是當初知道漫漫想攀附興益時，自己那憤怒甚至嫌棄的心情。
曾幾何時，自己竟也被嫡庶之別，貴賤之分給蒙蔽了雙眼，還滿腦子三從四德賢良淑德……
忘了人生來就應自由而平等，看不見漫漫于舞技上的驚豔才華，與那在青春期感情萌芽時生出的卑微奢望。
真是沒想到她性子竟剛烈至如此地步，為了名聲為了清白居然就這麽去了。可既然有膽果決赴死，怎麽就不能勇敢些好好活着呢？！
傻孩子，真是太傻……妍冰覺得自己也像又溺了水似的，憋得慌。先前聽聞她被拐賣，雖擔憂但也沒心疼得像此刻這般不能自已。
妍冰就這麽呆呆的沉浸在自己的思緒中，約莫半炷香的時間，才總算在文淵的輕喚下回了神。随即守着李漫漫的屍身有些茫然的環顧四周。
只見有仵作與刑名書吏已經趕來，在查驗漫漫死狀填寫屍格。不遠處有主辦者正和官差争執，吵吵嚷嚷的想讓鬥花會繼續舉行。
圍觀群衆有為漫漫唏噓者也有好色的跟着青樓假母起哄，說是前頭已經投了不少絹花，後面的還沒表演，怎能半途而廢？斷在中間花魁究竟該是誰？
妍冰則只關心着自己表妹，有些無助的回首看向文淵，問丈夫接下來該怎麽辦，卻聽他回答道：“楚王讓我過去盤問單天恒，夜深了，不如叫十一郎送你回去休息？”
“那漫漫呢？”妍冰垂頭看向孤零零交手于腹躺在地面的表妹，眼中流露出百般不舍與疼惜。
文淵輕輕攬着妻子的肩，語氣冷靜的安排道：“待會兒十二郎去處理，先收殓停靈義莊，我随公文發急信回去問問，要麽棺椁跟我們一同返京，要麽等李家派人來。”
“我想多陪她一會兒，”妍冰深深嘆了一口氣，唏噓道，“她衣衫濕的還沒換呢，夜裏會冷。”
“你先回去幫她尋一套衣裙，待會兒讓十二郎找個仆婦幫忙更換。”文淵覺得妻子臉色也難看得近乎灰敗，心裏很是擔憂，因而極力勸她回驿館休息。
妍冰卻有些想親手幫漫漫梳洗更衣，正猶豫中，忽然聽見斜前方不遠處，有一書生模樣的年輕人在與人高談闊論。
“這貞烈女子當真是死得其所，朝廷該表彰才是……不愧是官宦人家的小娘子，寧死也不願堕了家中名聲……幸好是去了，若是不去，有個淪落風塵的家人，她姊姊妹妹該如何是好？”
“有個不幸被拐淪落風塵的妹妹，家中姊妹會憐她、愛她、護她、替她報仇！”妍冰聽了那人的言論，氣不打一處來，湖岸邊又沒趁手的板磚可以投擲，她順手便扯下自己頭上插的石榴花束，朝那書生面部用力扔過去。
因擅長投壺而準頭不錯，一擊中的，“啪”一聲抽得書生臉上起了道紅痕。
還沒等那人怒而回罵，妍冰又再次開口狠狠噴他：“憑什麽我妹妹該死？該死的是人販子和買主！什麽叫死得其所？她就是被你們這些道貌岸然僞君子給逼死的！”
“你這小娘子好不講理！君子動手不動手好麽？”書生呲牙揉着自己臉上的一道血痕，痛得幾乎想要跳腳。
“我是女子。”妍冰冷哼一聲又像發洩似的吼道，“在你看來被拐為娼妓，這身份就成了不幸女子一輩子的恥辱？錯，大錯特錯！這是當政者的恥辱，是江都郡守的恥辱！若是被解救或贖身後不能抹去這一段經歷，成為身上永遠無法洗淨的污漬，這又該是她家人、丈夫的錯。不夠包容不夠體貼，只有愛得不夠多才會如此計較！”
書生罵不過便開始掉書袋，氣呼呼道：“《左傳》有雲：聖達節，次守節，下失節。失節為下，理應如此！”
妍冰聽他這麽一說忽的愣了愣，一時間不知該怎麽反駁。
前進士探花郎淵哥哥趕緊挺身而出，面無表情義正言辭幫忙搭白道：“兄臺，《左傳》此句的節字，是節操之意，并非指貞潔。”
……書生頓時窘得不行，趕緊連連退後，少頃便已隐藏到了茫茫人海中。
妍冰卻依舊氣不順，對着書生偷溜的方向氣呼呼道：“無辜被拐騙本就夠慘了，偏偏這些滿口仁義道德的僞君子，還要對無辜的她們口誅筆伐！”
這些不堪的言語與探究鄙夷的視線，逼迫着已經境地凄慘的婦人接受不堪的現實，以婦道為名，往身上一層層的上枷鎖，不斷痛苦自責。
想來漫漫就是因為這個才不想選擇茍活，或者說叫選擇堅強。她大約是沒法忍受在未來漫長的歲月中，被各式各樣的流言蜚語包圍。
她們卻忘了最該懲罰的人并不是自己，而應當是略人的、買人的，還有那些為虎作伥的官吏！
思及此處妍冰也忽然想通了，她自己一直守着漫漫根本沒有什麽卵用，還得拖累文淵陪伴左右不敢離開。
随即，她擡頭便對丈夫幹脆利落的囑咐道：“你快去問案吧，我回驿館休息，順便等你的好消息。”
作者有話要說： 昨天哄孩子幾乎一夜未睡，今天好困，晚安各位。
順便，求花花安慰呀，嘤嘤嘤。
