第3章

三日後

冬秀為了早一點适應腳上的三寸金蓮，一直練習着走路。不然別說跑了，連走都成問題，幸好她的資質和反應都不錯，劍法總是一學就會，連師父都不止一次誇贊過，所以不到三天就抓到竅門。

她踩着精致的弓鞋，愈走愈穩，不過可苦了身後一票婢女，個個氣喘籲籲，就怕把主子給跟丢了。

「這麽多雙眼睛在監視，真是麻煩……」冬秀小聲地咕哝。

不期然地，冬秀腦中靈光一閃，打算先松懈對方的心防，轉穩注意力，再乘機甩掉她們。

「榮國公……他晚上都睡在哪兒？」她随口找個話題。

緊跟在身後的婢女回道：「回夫人的話，爺這些年來都一個人住在東邊的院落，晚上自然也是回那兒去。」

「太好了……」冬秀籲了口氣，害她每晚都在擔心這件事。

再怎麽說，她并不是真正的榮國公夫人，可不想和個只見過幾次面，甚至是其他女人的相公同床共枕，總算可以安心了。

婢女疑惑地問：「夫人說什麽？」

「呵呵，沒什麽。」她傻笑一下，然後加快腳步。

「夫人走慢一點……」

「夫人等一等……」

只聽婢女們在身後不停地嚷着。

冬秀冷不防地拐了個彎，直接跳進花叢中躲起來。

「……夫人昵？」

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「夫人不見了！」

不見主子的蹤影，那些婢女急得四處尋找。

冬秀見她們都的遠了，才從花叢後頭站了起來，不由分說地往另一頭走去，不過才走沒多遠，已經兩手撐着膝蓋，香汗淋漓，拖着這副柔若無骨的身子，恐怕還沒踏出大門就會被抓回去了。

「不行……一定要想辦法逃出這裏……」她一面喘氣，一面說道。「不然等大師兄他們離開京城就太遲了……」

她小心翼翼地眼觀四方，确定都沒有人，才再度往前走。

「夫人……」

這時，婢女們的呼喊又往這一頭過來了。

「糟糕！」冬秀暗叫不妙，出于本能地，一個提氣就要縱上高聳的屋檐，可是怎麽也跳不上去，試了一次又一次，也不過離地兩寸。

「我練了十幾年……我最引以為傲的輕功……」她感覺眼前一片天昏地暗，沒有了內力，等于武功被廢，簡直是個噩耗。

「再去那邊找找看！」

「夫人……」

聽到婢女們的叫聲，冬秀只能望着屋檐興嘆，過去輕而易舉的事，如今卻比登天還難，可是沒有多餘的時間垂頭喪氣，一手提着裙擺，立刻朝反方向跑，現在最要緊的是找到大門。

她謹慎地張望四周，瞥見不遠處的月洞門，說不定就是通往院落外頭的出口，眼睛一亮，馬上提起裙擺，朝目标奔去。

當冬秀要跨出月洞門之際，一道高大的男性身影也正巧要走進院落，兩人就這麽四目相望，不約而同地愣住了。

「啊！」她僵在原地。

真是可惡！這個男人早不來晚不來，偏偏挑這個節骨眼出現，就差這麽一步。冬秀不禁在心裏懊惱地啐罵。

盛永瀾也瞅見妻子錯愕的表情，接着見她身邊沒有婢女陪伴，不禁皺起眉頭問道：「怎麽一個人跑到這兒來了？」

「呃……我……」冬秀硬扯出一抹傻笑。「我出來散心……」看來今天的逃亡計劃宣告失敗了。

「散心？」他注意到妻子頭上的發鬓歪了，背子上還沾了幾片翠綠的葉子，連繡羅裙的裙擺也髒了，有些狐疑。

冬秀一律傻笑回答。

雖然這是她的拿手好戲，不過笑久了嘴巴還是會酸的。

凝視着妻子臉上那抹傻氣的笑靥，盛永瀾不禁在心裏嘆了口氣，如果這些年，他肯對她好一點，多讓她半步，多說幾句好聽的話哄她，他們之間的關系是否就會有所改善？可是每每想到妻子說出口的話都是尖酸刻薄，句句都是夾槍帶棒，着實令人難以忍受，才會說不上兩句話就不歡而散。

何況夫妻之間的事不是單方面的對或錯，而是要互相忍讓，只是兩人個性上的懸殊和差異，怎麽也合不來，一直讓他相當苦惱。

不過妻子會去找道士作法害人這一點，盛永瀾不得不承認得負一部分的責任，明知她是個善妒、獨占欲又強的女人，卻無法将那個「秘密」告訴她，更加深了彼此的誤解。

「榮國公……」她又擠出傻笑。

「要稱呼相公才對。」盛永瀾板起臉孔糾正，在名分上，他們是夫妻，還是要照着規矩來。

等下輩子吧！她在心裏冷哼。

原本想回一句「你才不是我相公」，可是話才到了舌尖，卻因為這個男人的動作而打住，更忘了要躲開。

只見盛永瀾輕嘆了口氣，伸手取下沾在妻子發髻上的落葉，接着是肩頭上的，雖然只是小小的舉動，卻又蘊含着鮮少表現出來的溫柔。

「咱們成親這五年來，一直無法坐下來好好地談一談，也聽不進對方的話，現在的你又聽得進去嗎？」

冬秀僵着身子，有些尴尬地看着他。

「呃……」這些話別對着我說。

盛永瀾又深深一嘆，道出難得出口的真心話。

「見你現在變成這副模樣，又覺得何嘗不是一件好事，至少比起意外發生之前率直可愛多了……」這幾天下來也想了很多，和妻子最大的問題除了個性不合之外，更缺乏信任，有許多話寧可放在心裏也不肯對她說，所以彼此之間的裂痕才會愈來愈大。

眼看他們夫妻走到這步田地，他是否也該好好反省，也該做些退讓和改變？盛永瀾不禁有了這樣的自覺。

聞言，冬秀的臉蛋開始發燙。

「咳……呃……」這……是在誇贊她嗎？

「這麽說或許太過自私，不過若要我來選擇，真希望你一輩子都是這副模樣，人傻一點，自然就不會有太多心眼，無論是好的還是壞的，也不會太斤斤計較，這樣日子也會好過些。」盛永瀾緩緩地說出心裏話。

一直以來，他想要的妻子不需要美貌，也不必擁有好出身，只希望能與自己做對舉案齊眉、晨昏相伴的夫妻，可以分擔心中的煩惱，就像雙親一樣恩愛，當年娘過世不到三日，爹也在睡眠中離開人世，夫妻情深，就是不願獨活在人世，那卻是自己可望而不可求的婚姻。

聽到這兒，全身的血液直往冬秀臉上湧，渾身跟着不自在。

慢着！她有什麽好不自在？

這個男人以為此刻站在面前的女人是自己的妻子，把她當作別的女人才會這麽說的，可不是真的在誇贊她，不要搞錯了。

冬秀連忙提醒自己。

「……咱們也別老是見了面就争吵，難道真要一輩子這樣過下去？」盛永瀾已經厭倦與妻子針鋒相對的日子，希望到此為止。

聞言，她忍不住擡頭看着面前的男人，原本內斂剛硬的五官，透着明顯的無奈和疲憊，緩緩地吐露心聲。

還以為他是個霸道又不講理，說話老是喜歡用命令的口氣，對妻子的态度又很兇惡的男人，可是這一刻，冬秀卻被這番話給打動了。

原來這個男人不像大師兄總是大刺刺的，心裏有話就直說，而是用嚴厲淡漠來武裝自己，不但讓人窺見心底的柔軟，也不願被人看穿真正的想法，真實并不似外表那麽難以相處、不近人情。

要是他真正的妻子聽見了，一定也會受到感動的！冬秀不禁要這麽想，可是她又不是榮國公夫人，跟她說又有何用，害她不知怎麽有些良心不安，好像欺騙了人家的感情似的。

「其實……呃，我不是你的夫人。」看來對方也不是個完全不通情理的人，她猶豫了半晌，終于決定坦承了。

盛永瀾先是怔愕，接着是不以為然，像是她又在說傻話了。

「我真的不是你的夫人，雖然外表是她沒錯，可是……該怎麽說呢？」冬秀用一根纖指比着自己。「其實裏頭是另外一個人……」

「你究竟在說些什麽？」他一臉疑惑。

「我是說真的，你要相信我！」冬秀大聲嚷道。

「夫人！」

「找到夫人了！」

負責伺候的婢女總算找來了，見到盛永瀾也在那兒，不禁吓白了臉，擔心會責怪她們伺候不周。

「我真的不是你的夫人。」冬秀又重申一次。

「好，那麽你是誰？」看在妻子病着的分上，便順着她的話問道。

「我本姓江……叫江冬秀……」為了取得這個男人的信任，冬秀不得不透露自己的姓氏和閨名。「我真的沒有騙你，我并不是你的夫人……只是我和她一個不小心交換過來了……」

聞言，盛永瀾沉吟一下。「太醫開的那帖藥方子倒挺管用的，至少已經讓你想起自己是誰了。」

「我說我真的不是……」冬秀簡直快氣死了，要是內力還在，就能賞他一掌來做證明。「你要相信我，你真正的夫人在別的地方……」

聽她愈說愈離譜，讓盛永瀾眉頭也皺得更深。「好，那麽有誰可以證明你所說的話不假？」

「當然有了，就是我的……」她陡地咬住舌尖。

慢着！萬一這個男人要求當面對質，接着又不小心查出大師兄他們就是官府在懸賞緝拿的要犯，豈不是自投羅網？雖然他們是在為民除害，不過所殺之人不乏一些狗官，要是被擒，一定是殺頭的死罪。

何況從小師父就千叮咛萬交代，還要他們發下毒誓，無論将來是誰不幸被官府擒住，寧可一死，也不能供出其他同伴。

「你的什麽？」

「呵、啊，我忘了……」她不能說。冬秀傻笑着，其實是苦笑。

「忘了？」盛永瀾又是一陣錯愕。

「對，一時之間想不起來……」冬秀這下真的好想哭。

他嘆了口氣，以為是妻子的腦袋還不太清楚所致。「帶夫人回房，該喝的藥不能少，一定要讓她全部喝下。」

「我不要再喝了……」她拚命搖頭，每天早晚都要喝那些苦死人的湯藥，原本沒病也喝到病了。

「夫人一定累壞了，還是回房歇着吧……」

「奴婢先幫夫人換件衣裳……」

于是，幾個婢女就這麽半攙半拉地架着她走。

「我……我可以自己走……」冬秀一面被人往前拉扯，一面回頭看着還站在原地的高大身影，無法提出人證，他是不會相信這麽離奇古怪的事，偏偏又不想把大師兄他們牽扯進來，到底該怎麽辦才好。

回到寝房內，冬秀只能任由擺布，有道是雙拳難敵四手，而現在的她根本無法抵抗這五個婢女的力氣。

「藥已經煎好了，夫人快點喝下吧……！

「奴婢幫夫人把頭發梳理一下……」

片刻之後，冬秀全身上下已經重新打點好了。

「其實我不是你們的夫人……」她有氣無力地喃道。

婢女們你看我、我看你，都當她在說傻話。

「你當然是夫人了，奴婢不會認錯的。」

「夫人這會兒生病了才會這麽想……」

她們反過來安慰主子。

「如果我說……我叫江冬秀，今年十七，還沒嫁人……」看着面前幾位婢女，應該也是最了解榮國公夫人的人了。「你們應該分得出來才對。」

伺候最久的婢女不禁掩唇笑了出來。「夫人這會兒已經想起自己的閨名，相信不用多久，就會記起所有的事。」

「是啊！至少夫人已經不像剛醒來的時候，見了人就只會傻笑，說話還顏三倒四的，這會兒倒是有條有理多了，太醫開的這帖藥還真是管用，只要多服幾帖很快就會痊愈。」

「說得沒錯。」其他婢女也附和。

冬秀從頭到尾只聽進其中一句話。「你剛剛說……說什麽？我記得自己的閨名，這是什麽意思？」

「夫人的娘家姓江，閨名便叫冬秀……」她們不約而同地看着一臉呆愣表情的主子。「是在十七歲那一年嫁給爺的。」

「你說她……她也叫江冬秀？」她有些結巴。

怎麽也沒想到自己居然跟真正的榮國公夫人同名同姓，真的是巧合，還是冥冥之中早有安排……

冬秀馬上用了甩頭，應該只是巧合才對。

早知道那天就不要攔下馬車，先找個隐密的地方奴起來，總好過現在這般進退不得的狀況，此刻的冬秀真的是悔不當初。

見主子臉色慘白，婢女們互相交換一個眼色。

「夫人還是躺下來歇着……」只要主子別亂跑，又增添她們的困擾就好。

「我……」冬秀好想大哭一場。「我真的不是她……」

「是，奴婢知道。」婢女們随口敷衍。

「夫人還是睡一會兒再說吧……」

冬秀被她們硬架到床上躺着，卻沒有一絲睡意，只能張大眼睛，瞪着帳頂發呆，如今只好把希望寄托在大師兄身上，他們是一塊兒長大的，一定會發現那個「江冬秀」不是自己，說不定很快就會來救她了。

還是快點想辦法跟真正的榮國公夫人交換回來，讓一切恢複原狀，過了好久好久，她終于睡着了。

只希望一覺醒來，發現不過是一場夢。

崇德宮

身穿插有九章紋蟒袍的盛永瀾剛觐見過皇上，才步出德陽殿，正打算離開，就見迎面走來一行人，為首的便是當今太子，也是他最不想遇到的人。

「……這不是榮國公嗎？」簇擁着太子的大臣之中，有人瞧見了他，也讓所有的目光都定在盛永瀾身上。

他不得不拱手提禮。「見過太子。」

身為嫡長子，自然被立為王儲的太子昂起下巴，高高在上的睥睨，眼底淨是狂妄自負之色。

「真難得會在這兒遇見榮國公，該不會……是父皇宣你進宮的？他跟你說了些什麽？」太子立刻追問。

「回太子的話，皇上只是跟微臣閑聊了幾句。」盛永瀾說得雲淡風輕，不過聽在有心人耳中，卻像是故意在避重就輕。

太子低哼一聲。「就只有閑聊幾句？」

「是，太子。皇上聽聞數日之前賤內發生意外的事，特地宣臣進宮關切慰問。」他不疾不徐地回道。

「真的只是這樣？」太子多疑地斜睨。「父皇真的沒有提起「其他」的事，而想聽取你的意見？」

盛永瀾對于他口中「其他」這兩個字背後的意義，了然于胸，只因皇上至今遲遲不肯退位，而太子都己三十多歲，依舊還是一個「太子」，始終坐不了那張龍椅，心裏自然會着急了。

而他也聽到了不少風聲，知曉近年來，朝中許多王公大臣，甚至是後宮，紛紛在暗地裏使力，希望早日擁護太子坐上皇位，不過皇上一直無法作出最後的決定，退位更是遙遙無期。

「太子多心了。」盛永瀾垂眸說道。

盡管他反對太子即位，只是還不到公開表态的時候，過早和太子對立，并無任何好處，只能靜心等待時機成熟的那一天。

太子臉上透着陰鸷之色，陰陰地說：「本太子心裏可是記得很清楚，你和七年前遭到滿門抄斬的兵部尚書趙氏一門私交甚篤，和趙家長子還是八拜之交，榮國公應該不至于蠢到步上他們的後塵，和本太子為敵吧？」

他拱手一揖，不動聲色地回道：「太子多慮了。」

聞言，太子這才恢複笑臉，有意拉攏。「像榮國公這麽聰明的人，也應該聽過「識時務者為俊傑」這句話，本太子往後可還有不少地方需要借助你，有空常到東宮來走動走動。」

說完，太子又帶着身邊幾位文武官員往前走，還能聽見那些大臣的對話，無非就是奉承和巴結了。

「……有七年前的那次教訓引以為鑒，還有誰敢和太子作對？」

「就連首輔瞿大人見了太子，都不敢太過放肆……」

「相信太子再過不久便能如願。」

太子得意的猖狂笑聲響起，讓正朝反方向而去的盛永瀾臉色倏地冷凜，橫在腰後的雙拳頓時掄緊。

跟暴戾好殺的太子相比，皇子之中還有更适合的人選，若真讓他即位，并非蒼天之幸、百姓之福。

只是想到七年前的那場悲劇，原本主張另立太子的那一派臣子，全都遭到鏟除，無一幸免，因此盛永瀾也就更加謹慎，不希望歷史重演。

酉時時分，盛永瀾回到榮國府。

「爺請喝茶。」小厮端着茶水進房伺候。

盛永瀾取下腰上的魚袋，想起皇上今日宣他進宮詢問妻子的狀況，畢竟江家僅剩她一個女兒，上頭的兄姊不是早麽就是病故，岳父岳母也不在了，念其祖父當年立下的功跡，當然會表達關心。

待盛永瀾換上常服，決定前去探視妻子，過去的疏忽和冷落，造成彼此嚴重的失和，這次她之所以發生意外，或許真是老天爺給予他們從頭來過的機會，更是一個轉機。

就在盛永瀾跨過月洞門，走進院落中，遠遠地便瞧見幾個婢女慌慌張張地四處奔走，讓他臉色一沉，立刻快步過去。

「怎麽回事？」他大聲喝問。

婢女們臉色都發白了，躬着身，連頭都不敢擡。

「夫人她……又不見了……」

「奴婢只不過是轉個身，夫人就跑了……」

他面罩怒氣地責問：「這麽多人看着一個，居然還看不住？留你們何用？」

「奴婢如錯！」

「爺饒命……」

頓時，幾個婢女全跪下來求饒。

「你們再仔細地找，一定要找到夫人！」盛永瀾環視身處的院落，真要躲起來，一時半刻也很難找到，于是又朝身邊的奴才說：「再去多找幾個人過來。」

暫時逃過一劫的婢女們連忙起身，分散開來尋找主子的蹤影。

「她會上哪兒去昵？」他低喃。

想到妻子從小到大讓人伺候慣了，無論走到哪兒，都要有人在身邊服侍，也很少到屋外走動，可是意外發生之後，倒是經常一個人往外的。

「我不是你的夫人……」

盛永瀾腦中又響起妻子前兩天所說的話，旋即又覺得可笑，不該把她的傻話當真了，若真的不是，那麽眼前這個有着同樣外表的女人又會是誰呢？

當他走進小花園中，目光不由得在假山、涼亭之間移動，可惜依然不見半個人影，于是走過小橋，往另一頭走去，可是盛永瀾不禁猜想依妻子的腳程，應該不至于走到這麽遠的地方來。

不期然地，前頭不遠的樹蔭之間，似乎有一些動靜，吸引了他的注意力，盛永瀾下意識地邁開步伐。

而此刻的冬秀正手執一根細長的樹枝，上頭還有兩、三片葉子，比劃着已經練過幾千遍的劍法，每日練劍是她的習慣，只是如今失去內力，一招不到，已經嬌喘籲籲，連手臂都舉不起來。

「每天茶來伸手、飯來張口，這種日子我實在過不慣……一定要趕快把身子練壯些，才有力氣逃出去……」冬秀用袖口抹去額上的汗水，咬緊牙關，決定再重來一次。

就這樣，她把樹枝當成劍，一招一招開始練起。

盛永瀾站在不遠處看着妻子，驚疑不定地問：「你在做什麽？」

「哇！」冬秀被這道突然冒出的男性嗓音吓了一大跳，要是她的內力還在，早就發現身邊還有別人。

如果沒有看錯，方才那些刺、抹、點、劈的動作很像是劍法，這讓盛永瀾疑心大起，因為據他的了解，妻子并不會武，盡管方才每一個招式都虛軟無力，卻又有模有樣，不像只是随便揮動。

他一臉迷惑地上前。「方才你比劃的那些動作……」

聞言，冬秀心頭一驚，說出真相容易，可是萬一這個男人問起他真正的妻子身在何處，就得說出大師兄的事，可是又不确定會不會連累到他們，至少在确認盛永瀾值得信任之前，都還是不能說。

「這個……好像以前……在哪裏看過……可是又不太記得……」她一面傻笑，一面舉起樹枝亂揮幾下。

聽見妻子的回答，盛永瀾總覺得有些矛盾，可是又說不出個所以然來，不過懷疑的種子已經悄悄種下了。

他向來就沉得住氣，可以慢慢地觀察。

「榮國公……」她趕緊轉移話題。

「要稱呼相公。」盛永瀾又一次糾正。

「呃……相、相公……」冬秀叫得好生別扭。「我可不可以到外頭去？」只要能踏出這座深宅大院，就有機會乘隙溜走。

「到外頭去做什麽？」盛永瀾困惑地問。

冬秀偏着螓首，笑嘻嘻地說：「因為外頭有很多好玩的，比這裏有趣。」

「府裏有很多婢女可以陪你玩。」他說。

她很想丢一顆白眼過去，那些婢女根本是在監視自己的行動，沒有一個能夠信任。「她們一點都不好玩，我要到外頭去。」

「等你的狀況好一點再說。」盛永瀾可不希望妻子又出事。

「我已經好了！」冬秀有些惱了。

盛永瀾只當妻子是在使性子，不過跟從前相比，卻不致讓他心生不悅，反而多了耐性來哄她。

「再過一陣子吧。」

聽他不肯答應，冬秀不禁露出失望的表情，都已經十來天了，大師兄他們還沒發現那個「江冬秀」不是自己嗎？而她又逃不出去，難道真要一輩子被關在這座府邸裏頭？

「不如這樣吧……」盛永瀾見妻子一臉不開心，不得不讓步，無非是希望她能重展笑顏。「你可以踏出這座院落，到府邸的任何一個地方，不過得讓婢女陪着，不許再故意甩掉她們。」

聞言，冬秀馬上轉憂為喜，眉開眼笑。

「這可是你說的。」至少也是一個機會。

「是我說的沒錯。」見她笑逐顏開，盛永瀾剛硬的臉龐也跟着柔和不少。

「那就這麽說定了！」冬秀一臉喜孜孜，緊繃的情緒也放松不少，很自然地流露出真性情。「心情一好，肚子也跟着餓起來了，待會兒可以吃上三碗白飯，要是再有只雞腿更好……」

雖然他們是幹殺手的，不過收取的費用卻很少，因為委托生意的都是些受害的苦主，自然拿不出太多銀子，還是得要自食其力，諸如自己種菜以及養雞、喂鴨，樣樣都來。

盛永瀾不禁失笑，這番話真會讓人以為過去的她都不曾吃過好東西，可是聽來又是這般率真自然，令人莞爾，暫時抛去方才覺得矛盾和懷疑之處，只覺得意外發生之後，妻子真像是脫胎換骨，再也不複過去的盛氣淩人。

如果真的是老天爺讓妻子有了這麽巨大的改變，那麽盛永瀾也願意盡輕前嫌，努力去對她好。

他們這次要忘記過去的不愉快，做一對真正的夫妻。

發現面前的男人又用着那雙深沉黝黑的目光盯着自己，冬秀有些窘迫地摸了摸臉蛋，還有發髻，是不是又沾了東西。

「啊……我的耳飾……」好像掉了一邊，冬秀不禁低頭尋找，藉以逃避那兩道讓人不知所措的視線。

「掉了嗎？」他說。

「不見了……」冬秀總覺得事情的演變愈來愈無法掌握。

「算了，別再找了。」盛永瀾朝她伸出右掌，猶豫了下，最後還是牽起妻子的小手。

想到他們夫妻結纏五年，牽手還是頭一回，原本應該是最親近的枕邊人，實際上兩人的心卻距離遙遠，也不曾想過要這麽做，可是面對現在的妻子，他願意進一步去親近她，說來也真的很不可思議。

而這個看似平常，卻又透着幾分親昵的舉動，讓冬秀雙頰陡地一熱，想要把小手抽回去，可是對方又握得更緊，也不得不讓他牽着，感受到細嫩的手心貼着粗糙長繭的男性大掌。

「回去吧。」盛永瀾輕道。

這一刻，她連傻笑都裝不出來了。

這下該怎麽辦？這個男人對自己愈好，她就愈覺得事情不妙，得快點逃出這座府邸才行。