第23章 端倪（一）
段淩看蘭芷一眼，但笑不語。蘭芷見他不願回答，便也不勉強。這麽又行了大半個時辰，終于到了無相寺。
無相寺人聲喧嚣，蘭芷站在枝繁葉茂的菩提樹下，看着滿樹的香囊，忽然憶起她曾幫中原細作偷傳消息。那香囊後來出現在了段淩屋中，蘭芷猜測是無相寺的接應出了問題，卻一直沒有向段淩求證。現下既然想起，她便趁無人注意，朝段淩道：“哥，你是怎麽找到我扔去樹上的香囊？”
段淩這回倒是爽快答話了：“我派人在此盯梢，發現有一中原長工借打掃之便，去樹上取下了一個香囊。”
雖然蘭芷對此早有預期，可親耳聽到，卻依舊不是滋味：她出于好意的插手，竟是又導致了一個人身陷囹圄、受盡折磨。她低聲問：“那中原長工被抓起來了？”
她的聲音沉悶，段淩以為她在擔心：“現下知道後怕了？”他悠悠道：“放心，牽扯不到你。他一取下香囊，我便讓人殺了他。”
蘭芷停下腳步，心中一時震驚：不過是取下香囊，段淩卻不加審問将人誅殺，他就不怕殺錯人麽？
段淩擡頭看菩提樹，又掃視周圍人群：“哎，怎麽又說到打打殺殺的事情上來了。”他朝蘭芷一笑：“這可不是好兆頭。今年我若是走了背運，你得負責。”
四周笑顏圍繞，可段淩看着人群時，眸色一片清冷，唯獨看着蘭芷時，眸中才有暖意浮現。沒來由的，蘭芷忽然想起她砍斷絡腮胡手後，段淩淺笑着要将她趕出軍營的模樣，卻又憶起雪夜裏，昏黃燭光勾勒出的男人寬厚的肩背，一時覺得面前的人有些陌生：仿佛段淩身體裏，藏着兩個完全不同的人一般。
只是，即便他不是自己心中的那副模樣，又如何呢？蘭芷一聲暗嘆：他們倆是一個家族最後的幸存者，單憑這分關系，便是旁人不能比，更何況，段淩還毫無保留地待她好。
想來納蘭家族被屠，獨段淩一人忍辱負重活了下來，後又幫着宇元皇上弑父篡位，行事手段定然不會溫和。現下他寧願背負錯殺的罪孽，也不過是因為想要保護自己。蘭芷想，人總該知道好歹，便是段淩是個惡人，她也不介懷了。
蘭芷沒有對中原長工之死置一詞，她只是捐了些錢，在無相寺偏殿裏添了兩盞油燈，便當做那中原細作和中原長工的牌位。添油之時，她不讓段淩跟随，畢竟段淩是兇手，任他出現在死者牌位前，實在不敬。她點燃香燭躬身拜下，身旁卻行來了一人，跪去了蒲墊上叩拜。
蘭芷彎腰時，餘光掃了那人一眼。是名中原男子，個頭不高，身穿玄色錦袍，黑發如墨披散，氣質是難得一見的清逸。他的臉上帶着傩舞用的面具，看着像是前殿表演傩舞的戲子。
蘭芷将香燭插去香爐中，男子也正巧叩首畢。他站起身，行去油燈邊添香油，經過蘭芷身旁時站定，朝她躬身一禮：“大人。”他直起身，面具下的一雙眼睛亦如墨染，聲音低沉悅耳：“您來給家人祈福麽？”
蘭芷倒不意外他與自己搭話，只因中原人大多友好，陌生人在外遇到，也會相互寒暄幾句。她回了一禮，答道：“不是家人，只是兩位……”她猶豫片刻，措辭道：“有緣人。”
那男子便點點頭，狹長的鳳眼彎起，似乎是笑了：“能做大人的有緣人，定然是有福之人。”
蘭芷心知這只是普通的恭維之語，可許是今日段淩帶給她的意外接二連三，讓她忽然有了些傾訴*，她竟是一聲輕嘆：“不……是我虧欠他倆。”
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男子似乎也不料蘭芷會接他的話，一時不知如何應答。他将香油添入燈盞中，轉了話頭：“這兩盞燈是我為父母點的。中原人與大人你們的習俗不同，燃燈不是為健在的親友祈福，而是為故去的親友指路。中原人認為魂魄可以附于燈芯之上，若是為死去的人燃上一盞油燈，他們便能時不時回來探望。”
蘭芷自是知曉這習俗，安靜點頭以示回應。卻見那男子又往第三盞油燈中添入香油：“這盞燈是為我自己點的。從中原來到這裏，變化天翻地覆，有時難免迷茫，我便為自己點了這盞燈，時不時來此看看，提醒自己，莫忘初心。”
蘭芷忍不住再看男子一眼：倒是個有趣的人。她微微一笑，欠身告辭，跨出門檻時，見到段淩站在小路邊，正朝自己看。
蘭芷行去他身旁：“我們回吧。”段淩卻只是看着她身後。蘭芷扭頭回望，便見到中原男子也出了偏殿。那人經過蘭芷與段淩身邊時，謙卑朝兩人行禮。段淩沒有表情看他，并不回應，待他行了幾步後，卻開口道：“站住。”
男子停步。段淩冷聲道：“轉過來，把你的面具摘下。”
蘭芷頗有些意外。段淩盯着男子的背影：“傩舞表演已經結束，這裏又不是戲臺，你為何還要戴面具？還有，你的戲班已經下山離開，你卻為何還留在這裏？”
蘭芷扭頭去看男子。卻見男子朝着兩人側過身，果真将臉上的面具取下。入目是一張被火毀壞的臉，猙獰可怖。男子似乎是笑了笑，面部的傷疤翻滾蠕動：“大人，我并非表演傩舞的戲子，卻一直帶着面具外出，便是因為面目醜陋，不願驚吓了他人。”
段淩仔細盯着他的臉，确認那傷疤不是作僞，這才一聲輕哼，朝蘭芷道：“行了，走吧。”越過男子離去。
蘭芷待行了一段路，方才問段淩：“哥哥，剛剛那個中原男子……有問題嗎？”
段淩答得沒有遲疑：“沒問題。”
蘭芷一愣：“那你為何逼他拿下面具？”
段淩歪頭，朝她眨眨眼：“因為你和他說了兩句話，我見了不順心，自然也要讓他不順心。”
蘭芷：“……”
這日直至傍晚時分，段淩要進宮當值，兩人方才分別。時間略有富餘，段淩繞道回了府，傳喚一心腹前來。此人名喚童高，是隐退的江湖劍客，為人甚寡言，辦事卻意外牢靠。多年前被段淩收入麾下，養在府中，專為他做那見不得人的暗殺。
童高見到段淩，面部表情沒有波動，只是點頭以示禮貌。段淩簡單吩咐道：“虎威衛女兵營，袁巧巧。”
雖然應允了蘭芷，但段淩根本沒有放棄殺袁巧巧。司揚便罷，這個女人是出了名的功利，将仕途看得更重過性命，他相信她為着自己的前程，也不會冒險觸怒自己。既如此，那看在蘭芷的份上放她一碼，也不是不可以。可袁巧巧卻是個行事沖動不循常理的人，他沒法控制風險，便不能留她在蘭芷身邊。
童高聽言，一臉木然：“時間？”
段淩一時猶豫。他今日方答應蘭芷不殺司揚和袁巧巧，若是動手太早，定要惹來蘭芷懷疑。但任袁巧巧活在蘭芷身邊，哪怕只是一日，他都無法安心。遂嘆道：“盡快吧。”
童高應是離去。段淩看着他的背影，心中暗道：他出爾反爾，蘭芷若是知道了，會生氣吧？
——可再生氣人也得殺啊，他絕對不容許她受到傷害。
段淩擡手，揉了揉眉心：啧……這破事，糟心。
卻說，蘭芷與段淩分別後，也沒有回虎威衛，而是去了新鳳院。杜憐雪已經應允蘭芷戒掉玉丹髓，恰巧蘭芷這幾日夜晚都沒有任務，便想陪陪她。
杜憐雪果然是新鳳院頭牌，今日初一，她竟也沒得休息，蘭芷到時，她正在陪恩客。恩客是名中原人，蘭芷不比他有錢，卻勝在有虎威衛校尉這身份撐腰，遂從大堂一路鬧去杜憐雪房中，踹破門闖進屋，将那恩客趕了出來。老鸨早就聽說了昨夜的事，也不記得是否得罪過蘭芷，掂量再三，還是睜一眼閉一眼沒管，轉頭去安撫客人。
杜憐雪的瘾症并不太重。按她的話說，自入了新鳳院後，夜夜都要被男人弄個半死，難得有空閑悲秋傷春。也是因此，她戒玉丹髓不似蘭芷曾經那般難熬。時是戌時中（20點），她洗了個澡，縮去床上吃幹果，竟是很有精神。
蘭芷思前想後，還是告訴了她仇人已死的事實。杜憐雪聽了，臉上的神情絕對談不上開心。蘭芷早知會如此：杜憐雪為了複仇，已然豁出一切，甚至自願堕入風塵。可現下她的仇人卻死了，死在她不知道的角落，死得與她沒有半分關系。那些人甚至根本不知道，有個女孩抱着殺死他們的執念，悲苦而倔強地活着。
蘭芷找不出安慰的話語，只能默默陪她坐着。不知過了多久，杜憐雪終是重新撿起幹果包，一顆一顆朝嘴裏塞果脯。蘭芷這才開了口：“你往後有什麽打算？”
杜憐雪動作一頓。仇人死了，再留在新鳳院似乎沒了意義，杜憐雪靜默片刻，忽然将手中蜜棗遞給蘭芷。她看入蘭芷的眼：“姐，進城那日你救了我的命，我還沒有和你說謝謝。”
蘭芷不料她會提起過去的事，也不料她會突然分一顆蜜棗給自己，就好似要用這顆蜜棗報答她的恩情。她将杜憐雪的手推回：“不用謝。你吃吧。”
杜憐雪笑了笑，果然将那棗子送回了自己口中。她慢慢咀嚼，許久方才将棗子咽下肚：“左右我也無事可做，便去幫你殺向勁修吧，也算是還了你的救命之恩。”
饒是蘭芷向來淡定，此時心中也是大驚！她眯起眼，聲音也冷硬起來：“誰告訴你我要殺向勁修？”
