第8章 ☆、敬茶風波
衛茉醒來的時候薄湛已經起床了，衣冠楚楚地站在月洞門處，把一個四方紅木盒交給了眼生的婢女，那婢女福了福身便悄悄出去了，走路沒有一丁點兒聲音。
薄湛回過頭，發現衛茉已擁被坐起，清澈的眸光猶如水波中打着旋兒的綠葉，在他身上繞個不停，他微微聳眉，淺聲道：“醒了？”
衛茉似沒聽到，盯着他身上熟悉的墨色虎銜艾草紋緞袍，想起在霍府第一次見面時他好像穿的就是這套，不知道自己為何會記得如此清楚，迷茫之際，那只栩栩如生的白虎已躍至面前。
“拾掇一下，等下要去向祖父祖母請安。”
充滿磁性的嗓音在衛茉額前泛開，她淡淡地嗯了聲，披上外衫下了床，喚來留風和留光為她梳洗，薄湛在後面默默看着那瘦得仿佛一吹就跑的身形，不自覺地想，小知那般要強的一個人，若真被困在這具身軀裏該有多難受。
很快，衛茉着裝完畢，略施粉黛，珠玉薄綴，一襲水藍色的折枝牡丹影紋長裙配奶白坎肩，整體雖素淡了些，卻如出水芙蓉，純淨而雅致，比昨日的盛裝還美上三分。衛茉端坐在銅鏡前望着嬌媚動人的自己，微微抿唇，将所有不适應壓回心底，起身來到外廳。
薄湛早已坐在大理石桌旁，侯府的婢女正在上菜，兩碗八寶粥，一盤金絲酥餅，一屜蟹粉小籠包，六碟醬菜小食，還有兩杯羊乳，整整齊齊地擺了滿桌，待衛茉坐下後兩人便開始用膳了，婢女們都識趣的退到了門外。
其間兩人并無交談，安靜地對桌而食，衛茉見到有自己愛吃的話梅鴨子和酒漬櫻桃不免多吃了一些，而對于從前喝了會過敏的羊乳則是碰都沒碰，薄湛全都看在眼裏，眸色更深了幾分，似一團黑霧，虛虛實實，讓人摸不清後面究竟藏着什麽。
沉靜的氣氛中他們吃完了早飯，随後就去了薄老夫人所在的引岚苑。
時值深冬，外面還下着簌簌小雪，薄湛接過婢女手中的玉蘭花傘，撐開立于庭庑之下，衛茉望了兩秒，自覺地站到邊上，與他一同踏上了雪白的鵝卵石小徑。
侯府占地寬廣，從白露院到引岚院要走一陣子，衛茉思來想去，終于開口問道：“侯爺，老夫人是否真如坊間所言不同意這門婚事？”
“是。”薄湛答得十分幹脆。
衛茉點點頭，心中已有計較，“我知道了。”
薄湛偏過頭看了她一眼，道：“記得一會兒把老夫人這三個字改了。”
衛茉頓了須臾才道：“我會改口的，謝侯爺提醒。”
這句話說完沒多久，穿過一片假山和蓮池，引岚院三個燙金大字就出現在眼前，兩人并肩行至廊下，還未踏進廳裏便聽見了訓斥聲。
“如此陽奉陰違，你眼中到底還有沒有我這個祖母！”
是薄老夫人的聲音。
薄湛遠遠望見跪在地上的那個背影，頓時眉頭一皺加快了腳步，衛茉緊跟在後，走進去粗略一看，除了老侯爺薄振基本到齊了。
正前方主位上坐着的自然是薄老夫人，鶴發蒼蒼，精神矍铄，右下坐着大房一家，分別是大伯母馬氏、長子薄青和其夫人徐氏，而左下只坐了一個婦人，面容精致，氣質柔婉，不必多猜，應該就是薄湛的母親喻氏了。
兩人走到中間彎身行禮：“孫兒、孫媳給祖母請安。”
薄老夫人顯然餘怒未消，只淡淡道：“你們且先坐到一邊。”
她咬字清晰，語調緩慢，卻有種深不可測的感覺，衛茉稍稍擡眸，瞧見一張不怒自威的臉，氣魄非比尋常，只一眼便教她驚出了細汗。
不知跪在堂下被她訓斥的倒黴鬼是誰？
答案尚未分曉，薄湛的大掌伸了過來，牽着她走到下方的第一個座位處，微微垂首道：“見過娘。”
衛茉跟着又施一禮，沒想到喻氏從太師椅上起身，托着她的手肘和藹地說：“無須多禮，這一路走過來有些冷吧？先坐下暖和暖和。”
說完，喻氏拉着衛茉坐在自己身邊，恰好正對着大廳中央的銅爐，熱氣蒸騰，飛快地驅散了寒意，而薄湛則自然而然地坐到另一邊去了，眼睛卻沒離開過地上的人。
這時，薄老夫人身邊的嬷嬷彎腰低語了幾句，也不知說了什麽，目光頻頻掠過衛茉，就在她滿懷疑問之時，薄老夫人開口了。
“也罷，就先呈上來吧。”
随後，一名婢女捧着紅木盒從簾後款款步出，背對着衆人打開了盒蓋，薄老夫人略微掃了眼就讓她拿下去了，嬷嬷聞弦歌知雅意，立刻讓人奉上了朱紅色的雙喜杯盞，裏面的茶水還冒着煙，溫度正好。
衛茉霎時明白了一切，原來早上薄湛交給婢女的東西是貞操帕，她都忘了這碼事了，不過既然順利過關，想必是薄湛做了手腳吧？
她不動聲色地端起杯盞，跪在地上恭謹地向薄老夫人敬茶：“祖母，請喝茶。”
薄老夫人接過來飲了一口，命嬷嬷遞上紅封，衛茉謝過便退下了，一切就像是走了個流程，她雖懷着誠摯的敬意，薄老夫人卻沒什麽好臉色，歸根結底，還是對這門親事不滿意。
緊接着她聽到薄老夫人朝跪在邊上的姑娘問道：“你可知錯？”
“玉致知錯，不該頂撞祖母。”
原來她就是薄湛的親妹妹薄玉致，怪不得昨天婚禮上為自己解圍，衛茉這般想着，不禁對她略有好感。
薄老夫人聽出她的言外之意，登時把杯盞往案幾上一撂，磕出極重的響聲，卻輕言細語地問：“你覺得私自練武沒錯？”
薄玉致咬着唇不說話。
自從她爹和伯父戰死沙場之後薄老夫人就明令禁止小輩們習武，薄湛軍職在身不受約束，而她只能偷偷地練，這下被發現了，薄老夫人要沒收她爹送給她的佩劍，她心裏着急，無意中頂撞了幾句，惹得薄老夫人震怒，才有了現在這番對話。
薄湛太了解她那耿直的性子了，知道再這麽下去只怕收不了場，欲替她求情，誰知剛開口就被打斷了。
“祖母……”
“不必再說了！”
薄老夫人吩咐嬷嬷拿來家規，逐一摞在薄玉致面前，厚厚的兩沓竹簡，積灰夾塵，看上去有年份了。
“你就跪在這念家規，直到明白自己錯在哪為止。”
薄玉致本來就不認同薄老夫人因噎廢食的做法，更別提還要拿走她爹留給她唯一的東西，倔脾氣冒上來，抓着竹簡一抖，一字不落地開始念。
大伯母馬氏一直樂得看戲，此時卻不鹹不淡地插了句嘴：“母親，新媳婦剛進門，不如讓她跟玉致一起讀，多了解一下府裏的規矩，省得日後行差踏錯。”
薄老夫人的目光緩緩轉向衛茉。
衛茉知道自己腳下出現了一個坑，正在考慮裝傻還是反擊，見到薄湛一臉山雨欲來的模樣，心想這才是進門的第一天，若真與大房撕破了臉恐怕今後的日子都不好過，還是息事寧人的好，于是她毅然跳進了坑裏。
“伯母說的對，我該向您好好學學。”
最後幾個字衛茉咬得極輕，似有另一層意思，馬氏聽出來了，沒料到這個軟柿子居然硌了自己的手，正要發作，衛茉已走到薄玉致身邊跪下，捧起另外半截竹簡從頭開始念起。
期間喻氏多次想開口求情都被薄湛攔住了，只能心疼地看着兩個姑娘受罰，半個多時辰過去，好不容易念完，還沒等薄老夫人開口，薄玉致主動說到：“祖母，我先前不懂事，不能體會您的苦心，您就原諒我吧，我真的知錯了。”
薄老夫人轉着手裏的紫檀木核桃，不疾不徐地說：“那你說說看，這家規你犯了哪幾條？”
這下可把薄玉致難住了，說實話，她妥協只是因為不想連累衛茉陪她受罪，所以家規念是念了，卻半分都沒往心裏去，如今薄老夫人讓她倒背簡直比登天還難，她只能憑着記憶瞎扯幾句。
“回祖母，是違逆親長、進退有失、不慎言語這三條。”
應該是蒙到了點子上，薄老夫人的臉色終于陰轉晴，沒有再繼續訓斥她，正當她以為要過關了，又聽見馬氏笑呵呵地說到：“到底是我們薄家的女兒，知錯能改善莫大焉，只是不知道新媳婦聽進去多少？”
衛茉垂着眸子波瀾不驚地答道：“自然都聽進去了。”
馬氏略一挑眉，笑意逐漸斂去，本就平庸的相貌越發不讨人喜歡，甚至溢出幾分刻薄之色，衛茉背對着她看不到，卻能從聲音中聽出她不懷好意。
“哦？那剛才玉致說的三條在家規中分列第幾你可還記得？”
衛茉沉默了。
這明顯屬于刻意刁難，偏偏薄老夫人視而不見，也許是不喜歡衛茉，也許是想借着馬氏的嘴考驗她，不管怎樣都能夠看出，薄湛提出要娶她時一定在家中掀起了不小的風浪，得罪了不少人。
她暗自嗟嘆，突然聽到熟悉的男聲在背後響起。
“伯母，你進薄家幾十年都沒背下來的家規，要求茉茉讀了半個時辰就倒背如流，恐怕不太合适吧。”
薄湛還是發話了，字句皆似暗潮湧動，一點兒沒給馬氏留面子，老實的薄青現在才聞出兩房之間的火藥味，剛要打圓場，清淺的嬌音滑入耳簾。
“分別是第十三條、第五十六條和第一百零二條。”
嬷嬷上前翻了翻家規，确認無誤，向薄老夫人微微點頭，一時之間，四座皆沉默。
衛茉回過頭，先是望了薄湛一眼，然後勾唇哂笑道：“我生性愚鈍，想得久了些，伯母見諒。”
馬氏猶如生吞了一只活蟲下肚，臉色難看得緊。
“行了，都閉嘴吧。”薄老夫人擺擺手，似有疲倦之意，“該領罰的領罰，該自省的自省，都下去吧，折騰了一早上，我也累了。”
衆人紛紛起身告退，大房的三人率先離開了引岚院，薄湛則上前扶起了衛茉和薄玉致，走出去了才問道：“都沒事吧？”
衛茉還沒說話，薄玉致兩步跳到她跟前，滿含歉疚地說：“對不起嫂嫂，都是我連累了你，你一定跪疼了吧……”
喻氏也急道：“快去我院子讓吳大夫瞧瞧，這大冷天的可別留下什麽病根了。”
衛茉心中騰起暖意，盡量自然地喊到：“娘，我沒事，您和玉致先回去吧，不是還要來送劍嗎？可別遲了，不然一會兒祖母又要生氣了。”
薄玉致撅着嘴說：“知道了……”
喻氏嘆口氣，又多叮囑了幾句，這才領着薄玉致返回院子，衛茉轉過身，與薄湛對視須臾，只聽他道：“我們也回去罷。”
衛茉颔首，深吸一口氣踏出了引岚院。
這嫁到薄府的第一關……算是過了吧？
