第6章 長夜5
臘月二十五，蘇府五位未嫁姑娘同乘車馬，跟在林氏和蘇大姑奶奶的車後，天未亮就從角門出發，一路往皇城而去。
家裏昨晚就張羅幾人的穿戴，一個個盛裝打扮先給蘇老夫人過目，福姐兒換了兩回衣裳，才算在蘇老夫人處過關。今兒出門，林氏還特地将她招到一邊，将一串紅珊瑚钏子推到她手腕上頭，低聲囑咐：“娘娘肅靜慣了，喜歡喜氣的小輩兒，你在跟前殷勤些，婉雲幾個年小，還得你多看顧着。”
福姐兒含笑應了，坐上馬車，聽婉妍婉雲幾姊妹笑笑鬧鬧的，她嘴角勾着淺笑，安安靜靜地坐在對面，捧着手爐的掌心一片濡濕。
她回想大伯母囑咐的那番話，還有昨天蘇煜揚特地提醒的“藏拙”，這些人究竟唱着什麽戲，她隐隐覺得，真相就要揭開了。
車馬停當在宮門外，早有蘇皇後安排的小黃門侯在前頭，沿途引路。
寬闊的宮道上早已掃清了積雪，唯紅牆碧瓦之上，猶落了點點晶瑩。福姐兒走在磚石路上，腳底踩着步步生蓮的石頭紋樣，分明是第一回 進宮，卻有種茫茫不能撥弄的惶然。
好似這巨大而寂寂的四九城，便是能吞噬了殘生的一張大網。
那時她還不知，命運早在厚重而古老的宮門開啓那瞬，就已替她寫好了結局。
她垂頭跟在後頭，能聽見前方林氏與黃門的低語，似是在打聽娘娘近來的飲食和身體。身後宮人內侍行走不聞半點聲息。只有晨光落在人身上，又映在地上的影，告訴福姐兒身後還跟有人。
巍峨的坤和宮，遠看那檐翼像遮天的鵬翅，九重獸脊高高坐落在黃色瓦頂。朱廊之下，宮人一字排開，見衆人進來，自覺分出路來，訓練有素地齊齊蹲身請安。
“蘇大夫人，何少夫人，娘娘一早就盼着您們了。”蘇皇後身邊最得臉的長史岳淩親自侯在門前，怡人綿遠的沉水香味撲鼻而來。
遍地金大紅底氈簾內，是壯闊大氣的中宮正殿。踏過鑲金鋪絨的厚毯，福姐兒一路不敢擡頭亂看，直直随着衆人一塊兒跨過大殿移步東門廊道。皇後沒在東西暖閣，自蘇九姑娘去後，皇後就犯了舊疾，如今人歇在寝殿。岳淩含笑解釋：“娘娘本是要出來迎着的，晨起起身許是太急，昏昏的沒力氣，太醫再三囑咐，不叫娘娘操勞。”
林氏不免憂心，腳步加快了些許，“娘娘費心這些做什麽，都是自家人，小輩兒們進來磕頭，娘娘床上歪着就是……”
說話間，裏頭已經掀了簾子，嬷嬷張氏笑道：“夫人和姑娘們快請進，娘娘急盼着呢。”
林氏與她寒暄兩句，還了半禮。珠簾之後，六尺黃花梨木架子床上，重重帷幕下坐着一個雍容婦人。頭上簡單插了只赤金鳳翅步搖，明顯是為了顯得氣色好而勻了面脂，身穿秋香色鳳袍，裏頭裹着明黃中衣，聲音虛弱而沙啞地喚：“嫂子，婉璧！”
林氏不免紅了眼睛。她嫁給蘇煜炆的時候，蘇皇後還待字閨中，姑嫂感情極深，即像姐妹又是摯友。蘇皇後這些年的不易，她一一看在眼裏。心中何嘗不想替蘇皇後做些什麽，可要讓她拿尚未長成的女兒來換，又如何狠得下心？
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“娘娘！”
林氏跪在床沿，将手覆在蘇皇後掌心，蘇皇後蹙眉拉她：“快起來，還顧着這些子虛禮作甚？”
林氏抿唇含淚，哽咽道：“禮不可廢。”回眸示意身後一衆姑娘，福姐兒立即随着衆人一道跪了下去，口稱：“請皇後娘娘金安。”
蘇皇後一一地瞧過去，地上跪着一水兒的鮮嫩嬌花，蘇家姑娘顏色好，哪個不是百裏挑一的人物？不由又想到早逝的婉宜婉月，年紀輕輕，性命都葬送在吃人不吐骨頭的深宮裏。可恨自己肚子不争氣，她一個人進了這牢籠也罷了，偏連累這些孩子跟着她一道受罪。
一時悲從中來，喪氣地道：“你們不該來。我們蘇家，非把閨女都填進這冰窟窿不可麽？”
這話說得不詳，幾個姑娘連帶蘇婉璧在內沒人敢胡亂回應，林氏握住蘇皇後的手，眼淚受不住地往外溢：“娘娘說的什麽話？家裏都盼着娘娘鳳體康健，惦念娘娘呢。孩子們進來磕頭，是他們對娘娘的孝心。”
張嬷嬷和岳淩不免在旁寬慰了幾句，蘇皇後這才抹了眼淚，重新梳洗了，叫人看座給蘇家諸位，林氏含笑指着福姐兒道：“娘娘，這就是老三那個閨女，如今身子大好了，在莊子裏養得結實康健，眼看及笄，最是乖巧伶俐。娘娘看看，模樣似不似她爹？”
福姐兒驟然被點名，立即從小杌子上站了起來。
蘇皇後含笑朝她招手：“叫什麽名兒？過來，坐本宮身邊。”
福姐兒心內沒來由地一陣緊張，林氏的囑咐，蘇煜揚的告誡，蘇皇後剛才的那番話，蘇婉月的死，那個據說已經成型的龍胎，家裏請來的那幾個教規矩的嬷嬷……
她心裏煩亂極了，腳步沉重地往鳳塌前移步。腦子裏無數個人的說話聲，無數張臉，紛紛亂亂吵鬧不停。
一只極冰冷的手，戴着尖長的玳瑁鑲寶甲套，覆上她的手背。
福姐兒擡眼，看見脂粉掩飾不住的暗黃無光的蘇皇後的臉。
絕美的容顏镌刻了歲月的痕跡，在一個女人最成熟嬌豔的年歲，她過早地揮別了青春。
過着錦衣玉食的生活，生于勳貴之門，高居最尊崇的鳳位，她卻是如此憔悴蒼老，虛弱不堪。
蘇皇後等了片刻，沒得到回應，見面前青蔥水靈的姑娘只是惶然望着自己，甚至她能從那張明豔出衆的臉上，看到濃濃的恐懼。
福姐兒向來乖巧，別說不會問話不答，就是面對家裏的侍婢，也不會如此無禮地盯住人的面孔猛瞧。
林氏駭然低喝道：“福兒？娘娘問你話呢！”
心裏忍不住要斥：真真是鄉野出身，如此當不得擡舉！
福姐兒似吃了一驚方回過魂來，忙慌裏慌張地撲跪在地上，“娘娘恕罪，我……我……”狼狽慞惶，全無半點世家女子的大氣沉穩。
蘇皇後笑嘆了口氣：“不妨事，你快起來。是叫福兒麽？第一回 進宮，又從不曾見過我這個當姑姑的，是不是有些緊張？”
福姐兒懦懦不敢言，幾個蘇家姑娘都忍不住蹙了眉頭，林氏無奈打圓場：“這孩子什麽都好，就是膽子小。”
對福姐兒道：“這是娘娘，可也是你姑母，她疼你還來不及。擡起臉來讓娘娘好生瞧瞧。”
福姐兒嘴唇抿了抿，正沒奈何，忽然外頭簾子一掀，伴着屋內外急急的行禮聲，“萬歲爺...”
一道明黃身影，隔着珠簾停在外頭方廳，明朗悅耳的男人聲線隔簾傳來。
“鄭太醫說，皇後又心口疼了？”
林氏等人忙起身，蘇皇後就着岳淩的手從床上強撐着站了起來。“皇上……”
林氏眼角微揚，垂下頭去。
皇上愛重皇後，聽說皇後病了，朝服來不及換下就闖了進來。
可宮裏的事，哪有那麽多的巧合。恰巧今日心口疼得起不了身，恰巧皇上又“情急”之下“忘了”皇後宮裏請了她娘家人？
林氏餘光瞥向福姐兒，只恨這解鈴人，還渾然不知自己的角色。今日諸般表現，可真真辜負了蘇氏一族的期盼。
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今天有事，發晚啦。
這兩天短小，對不住娘娘們。
渣皇來啦，現在福兒妹妹還不想進宮呢，不能讓他那麽容易得到，對不？
夜深露重，娘娘們要保重鳳體，多睡美容覺哦。菲答應跪安啦。
