第74章
老太君笑了笑，“我沒看出來。我年紀大了，三房一直說自己跟孟将軍府有了交情……吳家獻上囤積的糧食也是真的，我們跟孟将軍府并無來往，連年禮都不曾送過一次的，我是一點沒看出來。”
大太太還以為老太君是謙虛，誰知老太君拉了顧九曦上前，“是我們家裏九姑娘看出來的。”
大太太臉上的表情有點難以言表，只是話已經說到這份上，不問不行了，“九曦去過兩次将軍府，想是有所耳聞？”
顧九曦微笑着搖了搖頭，道：“還是祖母提醒我的，前些日子孟将軍府下帖子請我去玩，後來祖母替我拒了。”顧九曦看了一眼老太君，這才道：“祖母說皇帝現在忌諱孟将軍，又說孟将軍名聲太響，有功高蓋主之憂。”
大太太一邊聽一邊點頭，她父親是內閣首輔，她的消息自然也比一般人要靈通一些，特別是皇帝的态度。
幾人扶着老太君進了內室坐下，又有丫鬟上茶，顧九曦這才繼續道：“正是多事之秋，孟将軍這個時候理應約束下人，不要仗着将軍府的權勢為非作歹才是，怎麽會放人出來生事兒呢？還是插手功勳貴族的分家之事。”
老太君看着她微笑，顧九曦道：“況且我在宮裏遇見過孟将軍，他雖沉默寡言，但是想起他能帶着一小隊士兵，只身俘虜蠻夷皇帝還有王子，想也不是有勇無謀之輩。因此我便給錢嬷嬷說了，讓她差人去孟将軍府打聽一二。歸根結底還是祖母起的頭。”
大太太點了點頭，笑道：“說來說去還是老太君功勞。”
老太君喝了口參茶，笑了起來，“你們兩個嘴兒甜的。”說着放下茶杯，看着顧九曦的眼神稍有鄭重，道：“你馬上就要及笄了，一及笄怕是一兩年就得嫁出去，到了別人家裏也得這麽說話，就算誰都知道是你的功勞，但是你頭上難免有婆母，還有先進門的妯娌，你若是太過出頭，怕是你婆母不喜歡。”
顧九曦點了點頭，“多謝祖母指點。”
“不說這些了。”老太君一拍大腿，朝後靠了過去，“你們也都歇歇，找兩個丫鬟給你們捏捏肩膀，我這腰都酸了。不過以後總算是不用再看見讨人厭的三房一家子了，也算是破財消災了。”
大太太上來給老太君捏了幾下肩膀，這才放給丫鬟，笑道：“我去廚房吩咐準備幾個好菜，再燙些酒，我們晚上好好吃一吃。”
老太君眼睛已經閉上了，揮手道：“你去準備就是，我睡一會。”
只是話音剛落，錢嬷嬷進來了，她附在老太君耳邊輕輕說了一句什麽，顧九曦就坐在老太君身邊，聽得一清二楚。
“打聽清楚了。”
老太君一下子睜開眼，道：“你們先別走，都聽聽。”
錢嬷嬷道：“那人是将軍府管家的三兒子，從小不學無數，在将軍府并無實權，不過跟吳家交好是真的。不過将軍府的管家倒是個能人，雖然是個奴籍的，不過據說老将軍很是信任他，還許他姓孟。”
老太君笑了笑，“這次知道三房所謂的扒上将軍府是怎麽回事兒了。”
大太太也道：“方才都是我們自亂陣腳，小孟将軍從小在邊關長大，老孟将軍十年裏回來也不到半年，吳家跟将軍府交好？他們也得有那個本事。不過她騙了我們大半年，真真可惡！”
顧九曦也道：“方才那位管家不是還說吳家獻上糧食，勉強功過相抵嗎？只是經歷了這一件……怕是功不抵過了。”
老太君開心的笑了起來，方才被吳家狠狠的咬了一塊肉下來，養了幾十年的庶子也是個白眼狼，雖然她還有後手，分出去的那些東西早晚會來，只是這一來一往的，賠出去的銀子還是小事，不過被人看了笑話，還有賠出去的人情，這就是大事兒了。
所以現在看見吳家背後的影子不過是個紙老虎，老太君覺得過上半年風聲稍減就能動手了。
只是大太太臉上忽現擔憂之色，道：“上次去孟将軍府的時候，三房拿的是太夫人給的請柬……我是怕萬一三房将顧七巧塞了進去……”說着她又看顧九曦，“七姑娘是沒有我們九姑娘好的，九姑娘還去了兩次呢，方才還說在宮裏也跟孟将軍遇上過。”
老太君臉上冷了冷，大太太的言外之意她算是明白了，既然這樣，當初太夫人的請柬其實是想請顧九曦的，就更不能讓她知道了。
想到這兒，老太君警告般的看了顧九曦一眼，道：“都去好好歇歇。”說着她站起身來，一邊朝裏走一邊說，“我要去睡一覺，等吃飯再叫我。”
顧九曦剛站起身來，就見大太太給她使了個顏色，顧九曦沖她微微點頭，轉身又跟坐在一邊的二太太道：“我扶您起來？”
二太太一張冷臉，倒是讓大太太将一肚子的話都憋了回去。
三人結伴出了老太君的屋子，不過說了兩句話，就各自離開了。
接下來的日子很是安靜了兩天，興許是要進宮，或者是自己也覺得沒趣兒了的顧八珍，這兩日也是安安靜靜的，跟前兩日逮着誰咬誰不一樣，她現在是誰都不理了，早上起來打扮好了就帶着貴妃賞給她的金釵，在顧家轉一圈，連胃口都好了不少。
見此情景，老太君松了口氣，“可算是消停了，這個樣子進宮……總比前兩日要好些。”
轉眼便是二月初六，這天早上，許久沒露面的三房夫妻兩個，帶着他們的一對子女，到了老太君屋裏。
一進來，四人就跪在了地上，顧辛易開口道：“不孝子今日就要拜別母親了，今日特地帶着全家來給母親磕頭，感謝母親的養育之恩……”
顧辛易還在跪着，一邊磕頭一邊說感激之語。
但是屋裏的人都震驚了，沒人聽說！
大太太看顧九曦，二太太也看顧九曦，現在老太君身邊就她一個陪着，來做客的顧沅雖然想上進，但是也不是那麽沒眼色的人，這兩日明顯是風雨交加，她早就借着風寒躲了出去，家裏自然也是沒人去拆穿她的。
顧九曦收到兩人的視線，輕輕搖了搖頭，她不知道，非但她不知道，連老太君怕是也不知道的。
顧辛易說完，又帶着三房幾人磕頭。
老太君沉默了許久，才道：“你起來吧。”
三房一家四口起身，雖然都半低着頭，可是顧九曦坐在側邊，還是能看見吳氏嘴角微微翹起，明顯的歡欣雀躍。
馬上就要搬出這個人人都能高她一等的國公府了，馬上就能翻身自己做主的，吳氏怎麽能不開心。
“怎麽想起今兒搬家了？”老太君緩緩問道。
顧辛易解釋道：“後頭許久都沒有搬家的吉日，今兒雖有點趕，不過我們東西也不多，幾車子就拉完了。”
老太君看着一邊躍躍欲試有話要說的吳氏，故意嘆了口氣道：“你走的這樣急，又沒用我顧家的東西……想必是跟吳家已經說好了？”
顧辛易略有尴尬點了點頭，顧九曦一下子就明白了老太君的意思。
說委婉一點，就是提醒顧辛易他才是當家作主的男人，說不好聽一點……別吃了吳家的軟飯。
果真，老太君道：“既然是你岳家，我也就不多說什麽了，人家幫了你，給銀子難免顯得生疏，将來若是能有回報的地方，你再好好回報一二。”
顧辛易急忙答應。
老太君又開吳氏，道：“你還有什麽想說的？”
吳氏笑了笑，道：“明兒八姑娘進宮，我們是趕不及送她了，況且進宮也不能帶別的什麽，這是五百兩的銀票，算是我們給八姑娘添妝了。”
老太君點了點頭，錢嬷嬷上前接了銀票，老太君道：“我替八珍謝謝你們。”
衆人還在等，誰料這時候顧青正和顧七巧兩個上來給老太君磕頭，道：“祖母有空去我們家裏玩，我們得空了也會來看你的。”
這就是要走了？
大太太詫異的視線忍不往顧九曦身上飄，知道給八姑娘添妝，不知道給九姑娘添妝？這是往她臉上打啊。
只是顧九曦神色平淡，好像一點不覺得什麽。
老太君眯着眼睛，眼神裏多了一點冷漠，又少了一點親情，道：“你們快走吧，搬家誤了吉時就不好了。”
顧辛易又帶着一家人告辭，這才離開了。
顧九曦長舒了一口氣，他們沒說新家的地址，老太君也沒問。而且……才三天就買好新宅子了？說他們不是早有打算是什麽？
顧九曦稍稍走了會兒神，擡頭就看見二太太還有老太君關切的眼神。
老太君道：“不傷心，等你出嫁祖母給你添妝，一定比顧七巧的多！”
二太太也沖她笑笑，就說了兩個字：“放心。”
其實這樣也挺好的，顧九曦點了點頭。
晚上吃完飯，一群人到了八珍屋裏，顧九曦也在其中。就算在不待見她，八珍也要進宮了，老太君又有話要交待她，況且跟在衆人裏頭，也就沒那麽打眼了。
八珍坐在床邊，屋裏正中央擺着明日進宮要穿的衣服，妃子的正裝，梳妝臺上還有一副頭面。
顧九曦她們進來的時候，顧八珍正看着這衣裳發呆。
“終于有空來瞧我了。”顧八珍掃了她們一眼，眼神裏的迷茫盡去，諷刺道：“我還以為你們要當顧家沒我這個人了。”
大太太臉上很是難堪，可是對上八珍這等已經摔破了罐子，還不能打不能罵的，她一點辦法都沒有。
已經被吓的如同驚弓之鳥一般的丫鬟端茶上來，又低着頭出去。
老太君嘆息了一聲，“明日你就要進宮了，眼下跟十幾年前不一樣，當年的貴妃是皇帝秋來的，你是貴妃求的，你進去了……小心謹慎，切記不可任性妄為，像在家裏這個樣子是不行了。”
雖然已經放棄了這個孫女兒，不過該說的話，老太君還是說了一二的。
誰料顧八珍一點都不領情，道：“宮裏？宮裏位分比我高的也沒幾個人，老太君還是別瞎操心了。”
一句話将老太君滿腹的心事都堵了回去，當下老太君也不說廢話了。
眼神往一邊立着的錢嬷嬷身上一掃，錢嬷嬷拿了個盒子上來，放在顧八珍身邊打開了。
老太君再開口，聲音裏已經平淡了許多，“你進宮沒有陪嫁，這是我們給你湊的銀子。裏頭有我的兩千兩，你母親的一千兩，二房和三房各是五百兩。”
“也就是這樣了。”顧八珍的語氣很是不屑，不過沒看銀票，而是拿起來銀票上頭壓着的一根金釵，“這又是誰給的？”
顧九曦上前一步，“是我給姐姐的。”
“哼，”顧八珍冷哼了一聲，“當初六姐姐出嫁的時候，你可是陪着做了幾個月的針線，怎麽到我這兒就是這麽沒誠意的金釵了？”
針線？顧九曦冷笑，針線你也得能帶進去。
不過沒等她說出來，顧八珍就繼續道：“還是你怕我做手腳？到時候就跟皇子們說不清了。”
老太君一臉的怒氣，人已經站了起來，顧九曦冷冷道：“我怕，我怕你做手腳，怕你不僅害了自己，還害了我們這一大家子人。”
顧八珍沒想她就這麽承認了，有點詞窮，随手将釵一放，道：“六姐姐出嫁沒送我也就罷了，怎麽在咱們家裏借居的顧沅也不送我點東西。”
“你行行好，別鬧了。”大太太忍不住出聲了，“你能帶進宮的，除了銀票就是幾件首飾，你讓她送什麽給你。”
八珍嘴裏小聲嘀咕了一句窮酸親戚，來打秋風的。
顧九曦已經扶着老太君走到了門口。老太君聽見這話，不免回頭道：“你好自為之！進了宮是死是活，那是跟顧家一點關系都沒有了。”
顧八珍絲毫不見慌張，“謝老太君提醒。”說完視線又落在那疊銀票上，還有銀票上壓着的金釵，她沖着顧九曦的背影道：“九妹妹，我記得你是三月初九及笄，你等着我送你一份大禮！”
顧九曦回頭，一雙明目瞪着顧八珍，瞪到顧八珍都覺得心神不寧了才道：“我等着！八姐姐可要說話算數才是！”
一夜無話，第二天一早，顧家的人都是早早起身，等着宮裏來人接顧八珍走，老太君嘆道：“原想着我昨晚上會擔心的睡不着覺，沒想到竟然是一覺睡到了大天亮。”
顧九曦微笑，“祖母這是累了，再說睡到天亮不好嗎？”
表面上雖這麽說，不過她心裏卻覺得老太君是不緊張了，雖然不敢肯定顧八珍進了宮還是不是這樣一副含着炸藥桶說話的架勢，但是她進的是清韻宮啊。
有目前還活着的貴妃，還有個碧菡。
上輩子顧九曦進宮，貴妃都已經死了，她都沒能翻出碧菡手裏，眼下的顧八珍就更不用想了。
況且連貴妃都失寵了……八珍要是能翻身，真的是算老天厚愛了。
想到這兒，顧九曦略羞澀一笑道：“我也睡到天亮了。”
“來了來了！”大太太驚喜的聲音從門外傳來，“宮裏來人了，快把鞭炮放起來。”
便随着震耳欲聾的鞭炮聲，大太太笑容滿面進了屋子，“養她到十五歲，總算是——”
顧九曦聽見大太太将那個說了一半的嫁字又咽了回去，是啊，進宮可不能說是嫁人，宮裏頭唯一能用到這個字兒的只有皇後了。
“——總算是出門子了！”
老太君将手遞給顧九曦，讓她扶着自己起來，這才又笑着對一邊的顧沅道：“走，我們也去看看熱鬧，送她到二門上。”
兩人一左一右在老太君說身邊，顧九曦下意識回頭看了一眼屋裏的大鐘，才辰時二刻，太早了……倒像是故意選出來為難顧八珍的。
這個念頭在顧九曦腦海裏一閃而過，她已經扶着老太君出去了。
正好顧八珍已經被宮裏兩個宮女扶着從後頭出來了，大太太笑着迎了上去，一人手裏遞了一個紅封，宮女笑了笑，說了兩句吉祥話，又道：“欽天監選的好時辰，可不敢耽誤了。”
大太太急忙讓開路，抹着眼淚笑道：“正是，快些進宮吧。”
顧八珍從老太君身邊路過，老太君嘆息一聲，道：“你好好的。”
只是……顧九曦看見顧八珍眼神裏似有淚花，不過一閃而過，随之又是冷傲的眼神，仰起頭走了。
顧九曦嘆了一聲，她當年也是進過宮的，顧八珍這個時辰進宮……不太妙。
宮裏是戌時三刻就寝，現在她進去，最多不過巳時，離就寝……或者說離見到皇帝還有五個半時辰。
這中間她要先去給皇後磕頭，因為住在清韻宮，還要給貴妃磕頭，之後應該是碧菡安排她洗漱，收拾完畢，就是等着皇帝晚上來了。
不管是是誰進宮……都是這麽一套程序。
但是也有容易的，有難的。
比方……擇吉時的時候可以推晚一些，若是掌燈十分進宮，那就是匆匆慢慢磕了頭就要走的，但是眼下還有一白天的五個時辰，顧八珍……這是要被折騰得脫掉一層皮了。
只是不知道這個時辰是誰選的，是貴妃？是皇後？還是……皇帝。
顧九曦若有所思轉過身來，發現顧沅一雙眼睛在她身上落着，兩人眼神對上，顧沅急匆匆扭頭，上前兩步趕上老太君，道：“我扶您回去。”
老太君招呼了一聲還看着顧八珍遠去的背影不肯離去的大太太，道：“兒孫自有兒孫福，你這個嫡母，做的也夠了。”
大太太略有傷感道了聲是，大家一起回去了。
正如顧九曦所料，顧八珍從進宮，一張慘白的小臉就再沒紅起來過。
先是給皇後磕頭，只是除了皇後，大殿裏還擠了不少嫔妃們，看着她跪在地上給皇後行大禮，竊竊私語……又多是嘲笑。
“快起吧。”皇後讓平卉見她扶起，又賜了座，這才道：“這些都是你的姐妹們，咳——現在還不是姐妹，明兒早上顧妃可得準備好禮，這宮裏比你位分低的也沒幾個，算上我……也就才五個人。”
顧妃，聽見這想了無數次，但是又十分陌生的稱呼，顧八珍的心裏是跳了又跳，低聲道了聲是。
“怎麽是個悶葫蘆？”人群裏傳來笑聲，“上兩次她進宮我沒瞧見，不是都盛傳長得像貴妃，性子也跟貴妃一模一樣嗎？”
“興許是怕了吧。”
“貴妃可從來都沒怕過。”
“她上次在皇帝面前都能笑出聲來。”
“還跟皇帝吃了頓飯呢。”
一言一語全刺在顧八珍心上，皇後聽了一會，聽得滿意了，這才道：“眼看就要吃午飯了，我也不留你，你趕緊去清韻宮，你姑姑等着你，後頭還有不少東西要準備呢。”
顧八珍咬了咬牙，低着頭跟着宮女又往清韻宮去。
如果說在皇後宮裏是往心裏紮刀子，等到了清韻宮，就是刀子将整個身子都紮穿了。
貴妃還睡着，顧八珍在她床前跪倒她醒，這才恍然大悟般說起碧菡來，“你怎麽就叫八姑娘跪倒現在了，這都什麽時辰了，還不快去燒水洗澡，萬一誤了八姑娘的好事，我打你板子！”
碧菡這才領了她出去，顧八珍的腿都已經跪麻了。
之後又是一場屈辱的沐浴，由年老的嬷嬷将她從頭到腳，用刷子刷了個幹淨，沒有放錯一絲一毫。
一邊刷還一邊說，“這是姑娘的好日子，千萬不能輕慢了。這身上細滑了，陛下才喜歡。”
顧八珍忍住了。
兩個嬷嬷将她刷了兩遍，這才算完事兒，又将她帶到了清韻宮的正殿。
碧菡帶着兩個宮女給她梳妝打扮。
顧八珍看看外頭，已經是掌燈時分，她咬了咬牙，小聲道：“早上起來就喝了一碗粥，能不能……能不能給我點吃的。”
碧菡很是驚訝的看她，“方才嬷嬷沒跟你說嗎？這第一次侍寝，還是謹慎些好，萬一身上有味兒，陛下要不喜歡姑娘了。”碧菡一邊給她梳頭，一邊道：“連水也不能喝，姑娘想想，萬一陛下興致來了，姑娘要去更衣，這不就要惹惱陛下了？”
顧八珍低着頭，一言不發。
碧菡手腳很是麻利，不多時就收拾完畢，帶着兩個宮女出去了。
不知道坐了多久，顧八珍忽然回過神來，殿裏已經點上了蠟燭，她看着鏡子裏頭那個才十五歲的小姑娘，雙手緊緊握拳。
她比貴妃長得好看，她比貴妃年輕，皇帝能專寵貴妃，為什麽不能專寵她一個人！
嘎吱一聲，大門被推開了！
顧八珍擡頭望去，皇帝大步流星走了進來！
電光火石間，顧八珍的身體已經先做出了反應，“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
“過來更衣！”皇帝的聲音很冷，顧八珍忍不住想去看他的臉，只是又不敢擡頭，她小心翼翼走到床邊，伸手顫顫巍巍解開了皇帝的腰帶。
給皇帝脫完衣裳，顧八珍小心翼翼将東西都挂好，回頭一看，皇帝已經躺在床上了。
她正解扣子，也想上床的時候，皇帝道：“你就睡在下頭。”
顧八珍一愣，幾乎不敢相信自己聽見的話，皇帝說了什麽？
皇帝方才說了什麽！
但是再看，皇帝已經閉上眼睛睡了，她看了看外間的軟榻，還有這屋裏的擺設，咬了咬牙，委委屈屈卧在了腳踏上。
雖然殿裏燒着熱熱的火盆，不過顧八珍還是從裏頭涼到了外頭。
這便是她期盼已久的進宮……這便是貴妃說的進宮為妃，得享聖眷？
