第11章 【三】
每隔三天，師良甫會來一次沈府給沈嵁複診。
之所以沈彥鈞還能允許這個嘴很欠的大夫踏進沈府，絕對不是滿華亭的大夫集體轉行了，而是多虧沈嵁耐心細致的說服。
“名目上寫的是羹湯，但看底下添的這些藥材，川芎、黃芪、白芍、茯苓，都是補益氣血的。又去了常配的熟地黃和黨參，大約是避忌孩兒氣滞未消，不宜加入。野山參雖貴，補元養氣，可安心悸，我們這樣的人家該當承受得起，先生也就敢寫進方子裏了。從來食藥同源，這方子上每一味藥的分量都定得仔細，恐怕還是藥為主，雞湯只是蓋一蓋藥味沖鼻吧！至于這紅棗花生茶麽，吃完藥甜下口，倒是很好的。如此看起來，師先生或是個體貼之人也說不定。”
經沈嵁一番解釋分析後，沈彥鈞雖不肯全然放心，到底也沒覺出這方子有何不妥，遂着府中傭人依樣做來。
第一個三天過去，師良甫依言來複診，問明沈嵁嘔過兩次黑瘀血塊，觀他呼吸平順許多，叩脈沉吟，提筆便将原先方子上的野山參劃去，換了紅參并添少許天麻。
待第二個三天後，雞湯都不用了，讓煎黨參茶湯飲，加少許紅糖，囑白日飲用。
又過一個三天，師良甫來府中坐飲了三泡茶，才把一大早跟沈彥鈞出城采青散步去的沈嵁給等回來。
披了一身槐花白的沈嵁進屋就被師良甫陰恻恻地問候一句：“知道石崇怎麽死的麽？”
沈嵁知道這人話裏愛設套，索性裝傻：“怎麽死的呀？”
師良甫笑眯眯的：“他呀，作死的！”
“噢——”沈嵁恍然大悟，“那還是我乖！讓吃藥就吃藥，該睡覺就睡覺，聽先生的話活得好着呢！”
“你聽我話了？”
“啊！”
“我許你出城浪了？”
“也沒不許啊！”
“你的意思，沒禁止的事就是默許了？”
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“那可得分！”
師良甫起身走過來，笑得龇牙：“怎麽分？”
沈嵁也步步往廊下退：“比如沒人禁止先生喊我大爺，可我無論如何不能當您的大爺，是吧？”
師良甫冷笑：“嗯哼，對！還比如沒人禁止我抽你大嘴巴，但不代表今天你小子不欠抽。”
說着袖子就挽起來了，巴掌也舉起來了，沈嵁已然站在廊沿兒口，居然還樂：“我可是病人，打壞了包治不？”
師良甫一甩頭：“沒事兒，我就打半邊臉，留着另半邊給你吃飯喝水，餓不死的。”
沈嵁笑得肚子疼，右手扶住腰，把一直掖在身後的左手舉到身前，晃蕩個竹篾編的小果籃跟師良甫讨饒：“新鮮摘的梅子，露水還挂在上頭吶！脆甜脆甜的，給你。”
師良甫眯眼挑眉：“吃剩幾個梅子就想拿來将功折過，你是覺得我沒見過梅子饞啊，還是你們沈家生意要倒了窮得把梅子當飯吃？”
沈嵁白他一眼，直過來将果籃往他手裏一塞：“不刻薄能折壽哦？特意給你帶回來的。尊夫人有孕不是好吃酸的麽？你看拿回去當果子吃也行，腌個梅子醋也好，新鮮果園裏現摘的，可比集市上買的強多了。”
師良甫愣了下，捧着梅子站在檐廊裏，不說謝，可也沒了脾氣。
屋裏頭，沈嵁已顧自褪了罩在衫外的披風，甩起袖子給自己扇涼，顯是熱得很。
師良甫進來把梅子往幾上一擱，過去狠狠打他手：“不許扇！”
沈嵁委屈：“真的熱！”
“在外頭浪的時候怎麽不喊熱？這才初夏，你身子虛，少給我作死啊！去去去，拿幹巾抹抹汗再過來，等你半天，下午我還有約診，少耽誤我功夫。”
沈嵁皺皺鼻子：“瞧給你忙的！”
“不忙哪裏來的錢？你幫我養家小啊？”
“又沖頭沖腦的，你說你一整天得罪多少人？總吹胡子瞪眼，累不累？”
說着話，沈嵁已經回來在幾前坐下，乖乖伸着手給師良甫號脈。老規矩，師良甫左手兩指叩着脈，右手邊筆墨紙硯已經備齊。
“嗯，是好了許多！不過啊，”師良甫的筆尖兒幾乎戳到沈嵁鼻子上，“切忌動武！你有白得的十年內功不假，可你用不起。就好比把一大桌山珍海味丢在餓了七天的人跟前，他吃完了得撐死。無福消受，明白嗎？”
沈嵁一個勁兒點頭：“是是是，我撞大運撿便宜，要懂得收斂，不急不躁，不能讓老天爺有機會天妒英才。”
師良甫嗤嗤地笑，作出一副激賞的表情：“嗯哼，不錯，繼承你爹的衣缽了，笑話講得真好！哈、哈、哈——”
幾乎每次見面，這兩人都要你來我往唇槍舌劍。但府裏人包括沈彥鈞都發現，這樣拌嘴嚼戲言的沈嵁比平時那個人前的沈嵁開心多了，也自在多了。有些話是他不會以兒子或者少爺的的身份對父母和底下人說的，而有很多情緒他更是藏着埋着躲避着，從來不曾拿到人前展示。唯獨對師良甫，這個少年就是少年，不過分裝扮穩重，不逞強粉飾堅毅。沈彥鈞覺得，那才該是沈嵁。
往日的平順生活似乎終于又回來了，至少表面上看是這樣。闵氏思念親兒不假，到底沈嵁是自己貼身帶大，所有母子該有的天倫和睦他們都經歷過，同親生的又有何差別？甚至，在得到晴陽的消息之前，闵氏在情感上只當沈嵁是唯一的孩子，呵護着心疼着，從來沒有過慢待。所以緩過勁兒來想一想，她立即就為哭鬧一事懊惱不已，加上有沈嵁的保證在，連日來在府中她都絕口不再提起晴陽，恢複成原本端莊秀婉的主母典範，對沈嵁百般疼惜。
家中寧和，沈彥鈞便需将心思全放回生意上。上幾輩裏沈家固然有許多出将入仕的族親，不過官場上有權無財，若是個清廉剛正的好官，則更得拮據度日。族人們也并非沒有見識，既然有人當官去，其餘的若無心仕途，不如做做生意富庶家蔭。落到沈彥鈞這一代，南貨幹果的制作、織工繡坊的督管、還有糧米面粉的囤售，便成了他們的主營。
離了家門好些時日，回來後又被沈嵁的病況牽絆，生意上的好些事都只得交給沈絡權且應付着。然而大到需要往複商談、落契蓋章這樣擔肩膀的事，沈絡說話卻是不頂用的，他更沒膽子拍板做這個主。便還得沈彥鈞出面斡旋。畢竟，他才是這一代沈氏的本家當家人。
那日沈嵁摘了梅子回來送師良甫，于他只是純粹的一番心意，而領他去梅園的沈彥鈞卻是有目的的。今年江南春雨連綿，春分過後還降了一次雪，氣溫一直上不來，園子裏好些樹上的果子才剛結起來，産量自然不能保證。梅子量不足，後續的加工制作就難以準時保量地開展。關系到作物的豐與乏，時間上有浮動，這些行業裏是默認也諒解的。不過畢竟契約在身，又多是常年的合作夥伴，于理于情都不如沈彥鈞親自過去說一說撫一撫來的鄭重，保不齊還需讓些利潤出來圖個皆大歡喜，總之家裏是待不住的。
不過他走得也是放心。近兩年來沈嵁已随着他出入田園作坊，鋪子裏的賬目也常查驗，又有沈絡從旁協助，基本的運作沈嵁完全可以應付。于是将家裏的事稍加布置安排，沈彥鈞便領着一個梅園主兩個作坊掌櫃，車馬上路了。
可世間事就愛有萬一，母子兩個料不到，沈彥鈞前腳走了才兩天，這日裏家中就生亂。
原本早上進過湯藥，趁着體力尚好，沈嵁便還想替父親将拖拉許久的賬目理一理。與管家沈絡一起才核了兩筆，紙上墨跡尚洇濕，前頭慌慌張張跑來個小厮，張口就嚷：“不好啦不好啦！”
沈絡瞪他一眼：“住口！一驚一乍的像什麽樣子？！”
小厮哈着腰尿急似的蹦跶着腳：“大少爺快去花廳瞧瞧吧，鬧起來啦！”
沈嵁薄眉微蹙：“什麽鬧起來了？”
“是二太爺家的四奶奶，哭着嚷着求夫人給撥銀子，都快把夫人衣裳扯破了。簡直無賴一個！”
沈嵁立即起身往外走。沈絡周到，惦記他還在吃藥，身子或虛，忙奔進內室抓了一件半臂再跑着趕上來，邊走邊給沈嵁穿戴。邊上的小厮也三言兩語将事情始末細說了一遍。
說起來，二太爺乃是沈嵁祖父的親弟弟，他的兒子也就是沈彥鈞的堂弟，顧名思義，四奶奶其人沈嵁姑且得喊她一聲四嬸。但實際落到沈嵁這一輩，關系已有些疏遠了。
提起這個堂叔，一家子都是梭子頭，削尖腦袋的精明貨，錢眼兒裏做道場，一天到晚想的不是掙外頭的錢而是從本家搜刮祖蔭。自沈嵁記事起，二爺爺家的四叔沈屸活着就只做過兩件事：問父親沈彥鈞要錢，以及花掉問父親要得的錢。
這些年，沈屸染了壞習氣，賭債欠下一筆又一筆，沈彥鈞從最初的統統吃進到如今，只要債主不害他的妻妾兒女，沈彥鈞也開始不聞不問了。一而再遭了打，總算長點記性，沈屸好歹少去賭場混日子，卻突發奇想跟人幹起了投機生意。
月前莫名其妙拿了全部家當去估海客的商船，據說只要船能回來，帶來的異國珍寶絕對有市口，一本萬利。圈錢的事兒誰肯把風險說個透徹？海上風雲萬象，天災或者匪患都難說，去是個險，回來又是一次險，來來回回千萬裏海路，日頭長且不說，能平安到達便是叩謝神明的萬幸了。最怕就是路上有個萬一，船跟貨都保不住，還把命丢了。海客們無非拿命搏財，投機者坐等錢來，豈有不擔風險的道理？
要說人一輩子有個運數，合該沈屸沒有發財的命，第一次跟人估船就讓海難把船掀在了南洋海底，撈都沒處撈，賠了個傾家蕩産。更犯難的是，他那些錢裏頭除了自家的積攢，還連蒙帶哄拖了別人一道入股，立了個字據說錢算自己借的，屆時本金退還另有紅利，等于是個高利貸。
但凡真是高利貸倒也容易對付，不甘心都好，最多拿錢擺平。偏偏拿錢出來的并非是職業放債的。縣裏最大的镖局“四海”牌匾挂起有近六十年，傳過三代，正經是門生意，還是江湖上很有面子的武家。
人家放出話來，錢也要，說法也要。當初借錢的合約上怎麽定的利率、貨怎麽沒的、沒了貨的生意要如何分賬，這些都得沈屸明明白白說清楚。看似文言裏摳道理，其實沖的不止沈屸，還有整個沈氏，是沈彥鈞當家的本家。生意上沒來往無恩仇，那就只是江湖上的意氣。都是有名有望的武家，四海镖局是想争這個武力上的華亭之首，他們要沈彥鈞低頭。
想明白這層，沈嵁就敢往下思慮，便有主意。
“兒子去瞧瞧。”
聽沈嵁說要去四海镖局，闵氏一百個不答應：“不行！且不說這事情本不必攬上身，嵁兒身子尚未好，娘不許你去。”
當着沈嵁，那四奶奶早不敢放肆，哭哭啼啼坐在一邊，倒不忘吃茶潤嗓，喝一口哭兩聲，也是賣力。
沈嵁不把這下作的人放在眼裏，只将母親往邊上牽了牽，附耳過去：“娘可以不管，但四叔畢竟姓沈，恐怕外頭人閑言碎語，少不得又怪爹不顧同族情分。兒子帶着錢，他們好說話便得，不好說話，兒子就買四叔幾日平安，待爹回來再處置，不與人強出頭。娘放心吧！”
事後闵氏回味着，毀不疊地埋怨自己，就不該放心叫沈嵁走這一遭。
