第25章 【四】中原公子
初來風鈴鎮時我只十歲，逢着人不敢說一句話，一個人呆着時自言自語話比誰都多，上個私塾人人見着我繞道兒走。八年後，我從又瘦又小的小堂長成了又瘦又高的小堂，從見着人不敢說話的小堂變成了有人沒人話都很多的小堂，人送外號“堂八哥”。
最氣人，這難聽的外號還是跟我第二要好的落歡哥哥起的；比最氣人還要氣人的是，跟我第一要好的丁家小太爺丁濬居然同落歡哥哥站在一處陣營裏，認為這個外號很适合我，于是我很明确地向他倆表達了我的個人意見：“合你奶奶個腿兒！”
可我始終是沒有辦法堵住悠悠衆口的，就像我無法堵上自己閑不住的嘴一樣。所以我只能每天無奈地聽着人“八哥、八哥”地叫我，感覺我真成了一只八哥鳥。
後來我想到了一個自我安撫的辦法，把“八哥”這個詞在腦海中轉換成平直的長音，八——哥——，這樣我就可以在心裏把每個這麽稱呼我的人問候成“十三弟”。啧，心裏很平和啊！
今日不去私塾，我便留在醫館裏樂樂呵呵侍弄花圃裏的藥草，順便嘗試調配幾味毒/藥。
我知道這聽起來很聳人！不過其實人們沒必要聽見個“毒”字就驚慌失措的，當大夫的都清楚，世上沒有絕對的毒/藥和良藥之分，用好了，砒/霜也能救命；用錯了，一碗糖水都能殺人。
家師原乃是園丁，于草藥植株的毒理藥理頗有心得，順便連各種毒蟲毒蛇也了解得十分詳盡。當初他就是為了尋一種只栖息在荒原無人處，專門吸食劇毒的金錢樹根莖汁液的烏金蠍子煉藥，才有如神降般出現在奄奄一息的我面前，結下了我們一世的師徒情分。因此作為他的得意弟子，我自然是要繼承其衣缽，好好把各種毒/藥發揚光大，使之造福于民。
不知道是否對我擺弄毒/藥這件事心存忌憚，抑或真的被當年師父開具的那張需要古怪藥引子的方子所震懾住，更可能，僅僅是因有丁濬罩着我不敢多有微詞，總之，這些年我們私塾的夫子對我的态度是越來越客氣，越來越和顏悅色了。
如此一來，對我逃學實在是萬分便利。何況我也這麽大了，又不求功名，這學上不上真是無所謂。可師父不答應，還成天敦促防備我找借口逃學。哎呦蒼天咧，我找個僻靜地兒偷偷練小師叔教授的輕功都比上學來得有成就感啊！
萬幸，老夫子年紀大毛病愈多，這幾日暑熱，他熬不住，在家裏躲着歇涼了，私塾全體放大假。盡管幸災樂禍是很沒道德的事兒，有損聖人的君子教誨，可我還是要昧着良心感謝夫子病了，我才有名正言順的理由留在醫館做我喜歡的事兒。
無事過了半日，吃罷午飯，我繼續跟毒蟲蛇蟻混作一堆。正給火蝾螈放血呢，淩家的落歡哥哥一步一颠兒地晃進了我這涼室裏來，見着我盡是笑。
老話說得好：無事笑嘻嘻，非奸即盜！
這麽些年我太習慣落歡哥哥這種揣着壞主意的友善，故而睬都不睬他，挪動兩步換了個身位，刻意背對他。
他不放棄，繞過桌子又站到我跟前，我繼續轉身回避。
“喂，你有完沒完？頭不暈呀？”
聽落歡哥哥大呼小叫抗議，我心裏別提多舒暢了。不怨我心理陰暗吶！論身板兒，我壯不過人家；論身手，我打不過人家；論腦筋，我聰明不過人家；就是引以為傲的嘴皮子，我也是只會碎催不夠說理，三言兩語就被人駁得啞口無言，站在落歡哥哥面前，我做人做得極度沒自信啊！
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就為這份不如，這些年我沒少吃落歡哥哥的虧，他闖禍總把我牽連，建功領賞倒從沒我的份兒。甚至，上學時夫子叫我背詩，先賢名家的我一首也沒記住，憋了半天一着急，信口吟出落歡哥哥編的幾句順口溜：“東山村邊一條河，河裏游過一群鵝；岸上小子持杆走，鵝呀鵝，鵝呀鵝，為何不見我的娥（鵝）？”結果夫子硬說這是首豔詩，罰我抄了三十遍《出師表》。我血我淚我心酸，總之凡事跟落歡哥哥牽扯上，準沒有好結果。
今日适逢師公去淩家找幾位老爺下棋解悶兒，師父又跑到湘西找蠱蟲尚未回來，就我一個單純老實的小大夫，真是被落歡哥哥賣了都沒人管。是以，我打定主意，抵死不搭理他。
“再不理我可動手啦！”
他居然威脅我。我立時退開一大步，舉起手裏的火蝾螈對着他，毫不畏懼道：“你敢過來，我毒死你！”
他咧嘴一笑：“別逗啦！這玩意兒我可認識，有毒不假，但毒不死人。”
“毒瞎你夠了。”
“哎呀，能耐了是吧？”落歡哥哥露出了痞子相，兇神惡煞朝我沖過來，“來來來，毒瞎我，來呀！”
我哪能真給他下毒呀？立時弱了氣勢，只得步步後退，最後演變成他繞着桌子攆我。我簡直下跪求饒的心都有啊！嘴裏一個勁兒喊：“別過來，你別過來！”
忽而後脖領上一緊，腳底下打個趔趄，我已被落歡哥哥捉小雞兒似的提溜在了手裏。
面對我的讪笑，他沒好氣地賞了我幾個爆栗：“跑啊，你再跑啊！”
我捂着額頭甚委屈道：“行啦，我服了你還不成嘛？說吧，找我什麽事兒？”
落歡哥哥還真不客氣，就那麽提溜着我直往門外去。我忙叫嚷起來：“嗳嗳嗳，有事兒說事兒，幹嘛呀？喂，你要帶我去哪兒？”
“找你還能幹嘛？看病！”
“嗯？”我愣了愣，“誰不舒服？當主？三爺？爺爺不是在你們家嘛？”
“廢話，就你那三腳貓的醫術，淩家的主子爺能輪到你看診？”
這話我可不樂意了：“嘿，瞧不起我還來求我幹嘛？你放開，放開！”
落歡哥哥擡手狠狠在我腦門兒上拍了一下：“小樣還不老實？哪個求你了？叫你去就得去，那是三爺的客人，三爺命令你去給人家看病，懂不？”
三爺就是淩家總管冉雲，跟當主大人是發小，也是落歡哥哥原來主子爺的親生兒子。落歡哥哥對三爺的崇敬比對當主大人還深，所以對他說的任何一句話令都貫徹執行得從善如流。
我則十分納悶，既是三爺的客人有了病痛來求，他該當去找我們無為館當仁不讓的一把手——我師公出馬才對，再不濟也得是師父這樣閱歷豐富敢想敢蒙的優質新人，怎的差遣起我這小徒孫來了？要知道，我雖會診脈開方，可一直都是跟在師父和師叔伯們的身邊打下手，從沒單獨接治過病患，委實心中沒底。
奈何落歡哥哥是個令行禁止的彪悍性格，更何況是三爺吩咐的，我敢說，就是我立刻死了，他也能把我從棺材裏拖出來帶到三爺跟前交差去。橫豎躲不過去，又對三爺如此安排存了疑心，我遂心一橫，也不掙了，乖乖跟落歡哥哥去了鎮上最雅致的客店“望月居”。
鎮上人面都熟，客店掌櫃見落歡哥哥和我到了，二話不說引着我們去了西廂院的二樓。那處可是“望月居”最貴的上房，憑欄可覽園中秀景，推窗盡收湖光山色，是很多文人雅士過路泊宿的首選。我琢磨着淩家勢力是大，江湖上聲名鼎盛結交廣泛，底子上卻終歸是生意人，無論如何想象不到他們和那些酸酸臭臭、期期艾艾的文人之流也能有交情，故而對這個三爺介紹來的病人愈發好奇了。
上了樓我就聞見一股淡雅的熏香味兒，習慣使然分辨了一下其中的成分，紫檀為主，兼有龍誕和零陵，估測着用香之人不止氣血不暢，心肺內還有瘀滞，只不知是病或傷。另外，有一點我很肯定，敢這麽奢侈地把上述三種香料混在一起用，這主絕對是非一般地有錢。
掌櫃一直把我們領到門口，房門大敞着他卻未敢貿然進去，貼着門框朝裏頭恭恭敬敬喊道：“韋公子，大夫到了。”
我心說：好大的譜啊！一邊沖落歡哥哥皺了皺鼻子，以示對這尚未謀面的病人的鄙夷。
豈料，他比我還不耐！直接翻了個白眼，嘴一撇，輕輕“啧”了一聲。于是乎我心中有了了然：能跟淩家攀上真交情的人，定然也能得到整個淩家上下的尊重。看落歡哥哥這幅強按心頭三分火的樣子，想來三爺同屋裏的那位不過就是場面上的人情。無怪乎人家特特求上門來，三爺居然找我這葉家不頂事的小徒孫打發他，此人在三爺心中的地位之低可見一斑了。
轉回頭又想，以我的醫術只配被借來替淩家應付不着四六的請托，心中不免怆然。
才胡思亂想着，忽聞一銀鈴美聲入耳：“落歡隊長，先生，我家公子有請！”
我看着這唇紅齒白的小侍童，片刻間恍惚回到當年自己為仆的年紀，穿着一色的短衫綢褲，腳上系個小鈴铛，走到哪兒都叮呤當啷響。公子好耳力，憑着我們各自的鈴聲便知道是哪個在近前服侍。
是的，我守屍七天的主人是個半瞎子，日間裏模糊辨得出人或物的輪廓，太陽一下山便什麽都看不見了。盡管如此，卻不妨礙他始終把自己收拾得幹幹淨淨清清爽爽的，公子永遠穿着最得體的服飾，說最得體的話，做最得體的事。同樣的，公子對我們這些侍童的要求也很簡單：幹淨體面，如此足矣！
可看着眼前這個修過眉毛抿過胭脂的嬌媚小童，我絲毫沒覺出幹淨體面，只感到了矯揉造作和些微的異常。未識面，我已判定房內人的格調遠不及我死去的主人。
然而真的見了面，我反是愣了。這個人無論發式、衣衫的風格，包括笑起來嘴角上揚的角度都似極了我家主人，只氣度上稍遜一籌，總是差了點風骨。
“中原第一公子，韋無衣。”我聽見落歡哥哥故作熱情地介紹，“葉氏嫡傳周奉堂。”
其後整個診病的過程是怎樣進行以及結束的，我一概不記得了，只曉得心裏反複提醒自己：他是你的病人，治好他！
我遍翻醫書，學小師叔那樣調配各種書上不曾記載的藥劑，親自去嘗試藥的分量、效果，甚至不惜讓自己中毒昏睡了整整六個時辰，這一切，都只為治好韋無衣身上的內傷，十日內必死的內傷。
醫館裏的師兄弟們都說我瘋魔了，已經超過了“仁心仁術”的底限，被疑難雜症挑撥起了好勝的野心。師公和師父則一直站在邊上冷眼旁觀，眼神裏有審視，更多的是疼惜。
而我已全然不顧了！管他說我是救人也好，貪難也好，我賭上了畢生所學，不惜以命相搏，目的只有一個：十日後，韋無衣不死。
十日後，韋無衣活着！
我用一切已知的知識，換得從醫以來第一個病人無病無災地走出了風鈴鎮。
無為館上下，除了師公和師父每個人都在恭喜我、贊揚我，我卻一點兒都沒覺得高興，甚至都沒有回敬過一句感謝感恩的話。我只是默默回到自己的房間，找出可以拿到的所有錢財，帶上藏在衣櫃最底下小木盒子裏的黑色小葫蘆，避過所有人的耳目，離開醫館，離開了我生活了八年的小鎮。
