第62章 【二】
“阿提這孩子實在難得。”
沈彥鈞話中有話，眼底嘴角難掩自嘲。
尚有安不識這人，便只聽着，不置一言。
晴陽則是不解的：“他和師良甫兩個是同哥最貼心的人了。我明白哥與師良甫絕交不許他踏入沈府一步是要救他，怕他診出自己中毒，娘會加害于他。可阿提呢？為什麽哥要趕走阿提？那年宗祠鬧劇，阿提便已經不在沈家了。很多事都是他告訴我，我才知道，我以為他最終會成為絡叔那樣掌事的人。為什麽？”
沈彥鈞嘆了聲，也是搖頭：“就連絡叔都不明白。沒有人看見他幾時如何走的，嵁兒也不解釋，反而讓絡叔拿了阿提的奴契去衙門消籍，只說家裏從此沒有這樣一個奴籍的下人了，他自由了。為了安慰絡叔，我略略打聽過，最後有人看見阿提似乎是往西去了。唉，望着他平安！”
慢說此間人不得而知，當時當刻的柳提自己，又幾曾料想過自己與少爺的緣分竟會是別樣慘淡的結局？他從來不以為自己知道得太多了，想得太多，關心太多。
甚至他以為，少爺并沒有看穿他的驽鈍，挖掘到他茫然之下掩蓋的本質。刺探與隐瞞，圓滑世故的本質。
所以他會躲在門外窗下屏息聽着，等師良甫自己去發現，繼而爆發。
“你果然按時按量吃了我的藥嗎？”
少爺沒說話。柳提猜測他在點頭，看起來應是誠實的模樣。
師良甫是不信的：“你當我傻的？還是覺得我就是個招搖撞騙的赤腳大夫？”
屋內靜了靜，須臾傳來少爺清泠話音：“先生是全華亭最好的大夫！”
“最好糊弄的大夫是吧？！”
“不——”
“從正月到今天已有月餘，該祛的濕寒未祛，應平的咳喘未平，反而靠內力下那道罡氣盤住心脈要死不活地撐着，你若乖乖吃過我的藥，脈縱不穩也不該是急如鼓噪的。現在全他媽是反的！你是作偷兒去了嗎？你這是要死！”
“……”
“好好好！既然瞧不起在下的醫術，公子還另請高明吧！告辭！”
腳步聲紛亂，柳提聽見少爺急切地懇求：“先生留步！”
“我說過，醫術救生不救死，我不醫求死之人。公子好自為之！”
“并非瞞你，實在是——”
“不用告訴我！”師良甫一只腳已踏入廊下，柳提裝作端茶才來的樣子，疑惑不解地看見師良甫眉眼間森然的涼意，說：“我什麽都不想知道，也已無話可說。告辭！”
目送那人背影決絕，消失在花園拐角上，柳提偷偷撇眼往門邊的少爺看去。只見他神情愕了愕又苦了苦，終于垂眸慘笑。
“也好！”他返身進去，兩指輕輕夾起案上的藥方，一眼看盡，随手撕得粉碎，“不來了，不說不理，幹脆也幹淨。好啊！”
柳提眸光黯然。這個結果并非他預設的，他不喜歡。
可他不過是個微言輕的家奴，一些事他知道也不能說，想幫卻申訴無門，便只能安分地等待着，盡可能離少爺近一些，看着他守着他。
不吃藥的少爺并非病好了，然而大家都以為他正在好起來，所以又開始拿生意上的事來問他。老爺是謹慎的，并不想讓少爺過早操勞起繁重的家業。卻攔不住少爺自己勤往鋪子工坊裏走，慢慢地還把責任攬上身。
年節過去，縣裏來了位新太爺，按着禮俗，各大鄉紳豪富總要去拜會一番正式打個照面。以後官商互惠，往來有便利。
沈府家世大門第深，沈彥鈞又是本家家主，約定俗成要抻一抻這初來乍到的新官。拖拖拉拉便到了二月，眼看着已過初十，他還不去。
家中妻兒都不免勸他盡早去孝敬。他卻嫌棄縣太爺才過弱冠毛頭小子，居然有如天降般直來了華亭作父母官。聽說知府大人都對他客客氣氣的，且不知是哪家的二世祖頂上有蔭頭，想想哧鼻，偏不與他這個面子。
闵氏是識大體的，禮物一早備下。雖非金銀重器，正經鄉裏一字難求的書法大家親題的扇面，拿去贈了太爺，不失禮不谄媚，正正好的。如今百般哄那沈彥鈞，他卻總不肯去，倒叫內當家很是為難。
沈嵁了解乃父真實的意圖，微微笑着過來自請：“兒子去吧！”
闵氏不說反對可也不舍得，更加磨着讓沈彥鈞快些去罷。沈嵁籠着母親，給父親頑皮地擠擠眼：“娘勿逼爹去！他與老江別着苗頭，誰也不肯先作乖的。兒子與那新來的大人差不多年紀，便是話不投機也沒什麽尴尬的，還是讓我去。且讓爹與老江鬥着，争氣！”
沈彥鈞一開始還得意兒子貼心，可見妻子捂嘴噴笑出來，回味着是遭了揶揄，索性氣哼哼出門找江百舸喝酒去了。
翌日，沈嵁便去了縣太爺遲谡的私宅拜訪。
柳提也跟着去了，同行的還有絡叔。柳提在外頭看轎子，未得入內，只在門口瞧了眼禮貌迎出來的太爺，當時還心說：“大老爺架子也不大嘛！”
後來聽絡叔講起，這個縣太爺斯斯文文，人很客氣，倒不像傳言裏捕風捉影的纨绔啊市儈的，貌似是個正直的好官。
他還誇少爺呢！
“大公子這個家當得很好！”
據絡叔說，沈嵁是一貫的寵辱不驚，給人笑笑，颔首自謙：“大人誤會了！沈某只是生意上幫襯些，替父分憂罷了。我并非沈氏一族的當家人，以後也不會是！”
遲谡撇了撇嘴角，眼中落下幾許譏诮：“大公子也誤會了！本官的意思，大公子當這個家，就很好。”
聽話聽音，遲谡如此直白，不止絡叔，沈嵁也是頗感意外的。小心掩飾了眸色中稍縱即逝的一點驚動，他猶自坦然笑道：“所以還是大人誤會了。沈某并無意當這個家。”
“那你今日來此，不是代表令尊，代表整個沈家？”
“代父？”沈嵁疑惑地偏過頭，“沈某何嘗替父親守過家業？”
“噢？”遲谡擱下筷子，故意一般，也稍稍偏頭做出個問詢的樣子，“适才你分明講替父分憂，如何又說何嘗？莫非令尊也非家主？那沈家的家主是何人？令弟麽？”
沈嵁眉角不露痕跡地跳了下：“大人對鄙府家事所知甚詳啊！”
遲谡支頤：“噢，壞習慣，愛聽八卦！”
“那大人還聽到哪些事？”
“不多，就你們家跟四海镖局關系不錯，前幾天你好像得罪了兩指金方師良甫，還有就是你那個弟弟不愛回家。噢噢，對了！他娶了杭州未名莊的小姐，你們同杜家是姻親，不得了。”
“只這些？”
“就這些！”
“舍弟師從何人，江湖履歷，大人不知？”
遲谡嘟起嘴：“嗯——朝廷有體制，江湖之事過問太多就不好了嘛！”
沈嵁笑起來，點點頭：“的确！”
“所以你們家日後究竟誰挑大梁？你還是令弟？”
沈嵁眸色深沉：“沈某眼中，沈家只有一個家主。只有他配！”
遲谡定定望了沈嵁許久，忽撫颚問他：“你不想？”
“不想！”
“當真？”
“當真！”
“為什麽？”
“呵，”沈嵁執起壺來，将遲谡面前空杯斟滿，“沈家無論誰來當家都是要奉公守法的，大人又何必在意将來坐在您面前的是哪一個沈？”
碰了杯幹了酒，相視一笑，二人的話便分明了，意也分明。
告辭出來，徒步過了街口，沈嵁遲遲不肯上轎子。絡叔以為他酒勁上頭身上燥熱，許是想走走。不料背人處忽然扶牆作嘔。
絡叔驚一跳，趕忙去攙扶。柳提更着慌，急忙想負起少爺奔醫館。
沈嵁推開柳提，給絡叔擺擺手，示意無事。
“怎麽了這是？少爺平日不大醉酒啊！”
沈嵁面如紙白，帕子抹了嘴，說得平常：“空腹冷酒，難免。我沒什麽，絡叔勿當事！”
可他手在絡叔手裏攥着，總瞞不住。
“少爺手這樣冷，都是汗，哪裏是醉了？昨日我聽阿提說了，少爺原未好全，今朝本不該出來，更不該飲那許多酒的。”
沈嵁拖着腳往前行幾步，說話有些虛弱氣喘：“官面上的人哪個都不敢得罪，何況這位縣太老爺新官上任，不摸一摸他什麽路子，日後生意恐怕要難做。少一輩見少一輩，總不好讓爹屈尊去瞧那遲谡的臉色。所幸，他也不好酒，我喝得不算多。”
“可——”
“真的不妨事！”沈嵁攔下沈絡的話，人往轎中去，囑咐，“我這副樣子還是不方便即刻回家去，前頭不遠便是連記，先去尋師先生買劑醒酒湯，歇歇再走！”
沈絡應下，待沈嵁坐好，便命起轎，一行人直去了醫館。路上走着，絡叔心思活絡，又想起叫柳提先回轉府去，就說少爺與太爺飲得高興，絆住了，還不得抽身回來，須再晚些。柳提會意，扭頭往沈府跑去。
他跑得飛快，比平時步幅更闊擺臂更用力。他想早去早回，還在少爺身邊盡心伺候。他知道師良甫是個壞脾氣的人，還是個犟脾氣的人。他跟少爺吵得那樣厲害，少爺說去買醒酒湯，恐怕還是要受他冷眼。
也果然如他所料，沈嵁吃了師良甫大大一記白眼。
沈嵁苦笑，幾乎是在懇請：“不敢煩勞先生，只是買一碗醒酒的湯。”
師良甫臉冷成鐵板一塊，目光淩厲地落在沈嵁臉上，似能射穿腦髓将這人看透了。末了，鼻頭裏哼一聲，沖藥鋪一角擡擡下巴。
“坐！”
那一邊擱着方八仙桌并兩張靠背椅，桌上擺着果盤，一壺茶水，本是偶爾用來招待有錢愛擺譜的大戶。沈家也是大戶，沈嵁很有錢，受得起這樣的禮遇。只人家來能得一盞熱茶還并幾小碟幹果，他就是幹坐，一口氣吊住精神，等一碗喝下去無甚作用的醒酒湯。他其實就是來坐坐，等天黑，等掩人耳目的黑暗将病容遮蓋，不去父母跟前矯飾僞裝。
未放松時尚不覺，真坐下來卸了防備，沈嵁耳中竟起陣陣嗡鳴，兩眼視物漸漸模糊，手扶着桌沿兒都有些坐不住。額上冷汗淋漓，呼吸粗重，恍惚胸腔裏呼呼地漏氣，心口發悶。
絡叔察覺異樣，關切地與他撫一撫背心：“少爺，老奴再去求求師先生吧！”
沈嵁輕微地搖了下頭，累得一句話都不願說。也說不出來。
篤——
一只白瓷小碗擱在了沈嵁手邊。他吃力地掀開睑來掠了眼，想伸手去拿，手卻無論如何不聽使喚。
“張嘴！”
碗裏的湯汁是冒着熱氣，面前的人聲音清冷。
沈嵁整個人歪在絡叔懷裏，勉強仰起臉看一眼師良甫。虛實之間，似見他一雙眉緊緊擰着，是氣惱了，也難過了。
“唔！”沈嵁嘴被碗邊堵上。師良甫甕聲喝醒他：“快喝！”
在這人跟前，沈嵁感覺自己從來狗兒似的乖，讓做什麽做什麽。此刻也聽話，順從地抿了一口藥，卻幾乎嗆住，扭頭捂嘴。
師良甫瞪他：“做啥？”
沈嵁額角挂汗，擠出一聲：“苦！”
“藥還有不苦的？”
沈嵁滿嘴發澀，掙紮着弱弱再道一句：“真的苦！”
師良甫沒應聲，盡是吹眉瞪眼，一碗藥湊在人嘴邊，完全沒有撤的意思。
沈嵁猶豫一下，終究莫奈何。
“這世上最不該得罪的還是大夫呀！”
一碗苦得讓人落淚的醒酒湯下肚，沈嵁只覺身上暖了些，可腦袋裏依舊昏沉沉的，盡是坐着，不想起身。
意外，師良甫并不趕他離開，反而擱下瓷碗，拉過他手來叩了叩脈。
沈嵁一怔，擡眸看他：“不是、不治麽？”
師良甫更瞪起眼：“閉嘴！問你再說！”
也就一句話的工夫，脈便診完了，師良甫臉色卻是沉得吓人。
“幾時開始喘的？”
沈嵁不敢隐瞞：“就這兩三天。”
“一天睡幾個時辰？”
“好時，兩個時辰。”
“醒來後就睡不着了？”
“唔！”
“咳醒的？”
“唔！”
師良甫睨着他，默了默，冷不丁問：“咳血麽？”
沈嵁一頓，瞥了眼在旁聽見的絡叔。
師良甫低吼：“有沒有？”
沈嵁只得誠實告訴：“今早起來，見痰裏有幾絲紅。不過很淡，興許是——”
“再淡也是血！你瞞，你特媽——”師良甫想罵不忍心罵，想打更落不下手，對沈嵁，他心裏可憐比負氣更多。
來回踱了幾遍，終于氣餒，走過來苦口相勸：“我警告過你，喘病很難根治，勿要勞累勿要勞累，如今可好，這病已然種在身上了。你跟別人不一樣，病從心起，你的心不好，才牽連着肺也壞喽！再不好生靜養，你确要把命送掉了。”
沈嵁竟笑：“也好啊！”
師良甫眯起眼：“好？”
“好！”沈嵁眸光很沉，近乎麻木，“我死了，二弟就回來了。該回來了！”
作者有話要說：
今天的份。有草稿也很不錯呀~~~
